她跳下车，靴子踩在官道的沙土上发出一声闷响。她朝那领头的人走了两步，手里还空着，没有拔刀。
“谁让你们来的？“她问。
那领头的人被她问得愣了一下，随即又笑了一声：“什么谁让的？老子打劫还需要人让？你一个女人——“
他的话没说完。穆芷已经动了。她往前跨了半步，左手探出去抓住那人的砍刀刀背往下一压，右手同时拔刀横切——刀尖贴着那人的手腕划过去，没有伤到皮肉，只是把他腕上的绳结割断了。砍刀脱了手落在地上，发出一声哐当。
领头的人还没反应过来，穆芷的刀已经架在了他脖子上。
“我再问一遍，“她说，“谁让你们来的？“
领头的人僵在那儿不敢动。林子里那七八个人也愣住了，谁也没想到劫道的头子一个照面就被拿住了。有人往前迈了一步想冲上来，被穆芷侧过头扫了一眼，又缩回去了。
“没人让来，“领头的人嗓子里发紧，“就是我们几个手头紧，想捞一笔……“
穆芷的刀往他脖子上又压了一分。血珠从刀刃下面渗出来。
“说实话。“
领头的人脸色变了。他嘴唇哆嗦了两下，终于憋出一句：“是……是有人给钱让我们来的。不让我们伤人，就说拦住这辆马车拖半个时辰就行。那人没露脸，钱是放在城东破庙里的，我们只管办事，别的不知道。“
穆芷听了这话，目光微微收紧了一瞬。拖半个时辰——不是要她的命，也不是要抢东西，就是要把她堵在路上半个时辰。半个时辰能做什么？让人去将军府？让人去动她娘？
她收了刀，退后一步，朝那领头的人踢了一脚：“滚。再让我看见你在这条路上拦车，我就不跟你废话了。“
领头的人连滚带爬地跑了，林子里那七八个人也跟着散了，转眼之间消失得干干净净。穆芷弯腰把那几根树干拖到路边，拍了拍手上的灰，跳回马车上。
“走。“她对车夫说了一句，又转头朝车里看了一眼，“道长受惊了。“
法旺道长坐在角落里，脸上没什么惊慌的表情，只是看着她刚才动手的那一幕，目光里带着几分审视的意味。他没有接话，重新闭上了眼。
宋礼元坐在对面，手指攥着膝上的衣料，指节泛白。他看着穆芷坐回来，看着她脸上那种没什么波动却暗里紧绷的表情，张了一下嘴又合上了。他说不上来为什么，可那“拖半个时辰“四个字让他心里头涌上来一阵说不清的凉意。
法旺道长从马车里探出头来的时候，正好看见穆芷把那领头的人按在地上，刀刃压着脖子。他的目光在那一幕上停了一瞬，然后整个人忽然往后一仰，后脑勺磕在车厢壁上发出一声闷响，两眼一翻，歪倒在了角落里。
宋礼元连忙扶住他。老道长的脸色煞白，嘴唇微微张开，呼吸急促但不均匀，一只手还攥着怀里那只药箱的带子，攥得指节泛白。
“道长？道长！“宋礼元拍了拍他的肩头，法旺道长没有反应，只是眼皮底下微微动着，像是被吓过去了。
穆芷从外面把刀收了回来，回头看了一眼车厢里的情形，目光在法旺道长那张白透了的脸上停了一瞬。她皱了一下眉，但很快就收回了目光，对宋礼元说了一句：“看着他，别让他摔下来。“
宋礼元点头，把法旺道长的头扶正靠在自己肩膀上，一只手稳住他的胳膊。他抬起头来看见穆芷已经转过身去面朝那些山贼站着了。她的背影在夕阳下被拉出一道长长的影子，腰间的短刀已经出了鞘，刀身在光线里反出一线冷光。
林子里那七八个人在领头的人被放倒之后短暂地愣了一阵，随即有人抄着手里的家伙冲了出来。其中两个手里拎着木棍朝穆芷扑过来，还有一个攥着一把镰刀从侧面包抄。他们的动作没什么章法，就是仗着人多一股脑地往前涌。
穆芷看着他们冲过来的样子，站在原地没动。等第一个人冲到面前的时候她才侧了一下身，木棍贴着她的肩膀抡空，她顺势一脚踹在那人的膝弯上。那人膝盖一软往前扑倒，脸着地摔在沙土里，木棍脱了手咕噜噜滚到路边。
第二个人的木棍横着扫过来，穆芷矮身躲过，短刀在手里转了个向用刀背敲在他手腕上。那人吃痛松开手，木棍还没落地就被穆芷接住反手丢了出去，砸在第三个人肩头上。那人闷哼一声往后退了好几步，镰刀也脱了手。
三个人一照面就倒了。剩下那几个原本还要往上冲的看了看地上躺着哼哼的同伴，又看了看穆芷手里那把反着光的短刀，脚步慢了下来。有人转身就往林子里跑，剩下的人也跟着散了，转眼之间官道上只剩了那个被穆芷拿住的领头人还躺在地上捂着脖子上的血口子哼哼。
穆芷看着那些人消失的方向没有追。她弯腰把地上散落的木棍踢到路边，然后把刀收回了鞘里。她刚要转身回马车，余光瞥见最后面那个跑掉的山贼忽然停住了脚。
那人站在十步开外，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。他看了看穆芷，又看了看她身后那辆停着的马车，目光在车厢门口扫了一下——宋礼元和法旺道长一个靠在车厢壁上一个歪倒在角落里，两个人都没有防备。
那人忽然恶狠狠地朝马车冲过来。他绕开了穆芷的位置，速度极快地奔到马车旁边，飞起一脚狠狠踢在马腹上。
那匹马受了惊吓，猛地往前窜出去。车夫来不及拉住缰绳，马车往前冲了三四步，车轮碾过路边的碎石颠了一下，车厢猛地歪向一侧。宋礼元在车厢里坐不稳，整个人朝车门的方向滑过去，手忙脚乱地抓住了门框才没摔出去。
那山贼踢完马之后转身就跑，几下就蹿进了林子里不见了。
穆芷转过身来的时候马车已经往前冲了一段，车夫正使劲勒着缰绳在稳住马。那匹马在原地踢着蹄子喘粗气，车厢歪斜着停在路中央，车轴发出一阵咯吱咯吱的声响。