傍晚六点多，江城站的灯刚亮起来，候车室里已经挤满了人。
有蹲着吃饼子，抱着孩子打盹的。靠墙的位置还拴着两只装鸡的麻袋，时不时扑腾一下。
林野站在三号候车口前，低头看了看胳膊上的袖章。
布是新的，边角有点硬，勒紧了新制服的袖子。
墙边的值守黑板上写着今晚的车次，三号候车口，9527次，重点值守。
上辈子蹲了十年笆篱子，也没混上过这块布。
“别总看。”
老何端着掉了瓷的搪瓷缸，站在旁边说道：“再看也不是正式工，丢了还得赔。”
林野收回目光。
“何师傅，我这不是头回戴，新鲜嘛。”
老何五十来岁，棉帽子扣得很低，站在检票口老人。刚才苏卫东把林野领过来，只交代了两句话。
人交给你了老何，今晚先看着用。
老何没问林野会不会，只让他记住厕所、热水房和值班室的位置。
林野心里明白，这是要考验他。
“哟，这不是野哥吗？”
有人拖着长音喊了一嗓子。
林野抬头看去，大头挤在人群外面，身旁跟着一个五十多岁的妇女。妇女背着个蓝布包袱，手里还拎着一只竹筐，走几步就得停下来喘气。
大头盯着林野胳膊，咧着嘴乐了。
“现在不能叫野哥了，得叫林护站员。”
周围几个熟人跟着笑。
“人家吃上铁路饭了。”
“听说还是苏家姑娘给问的。”
“有对象就是好，棉袄都比咱们厚。”
林野把手揣进棉袄兜里，也跟着乐。
“羡慕啊？”
大头点头：“那肯定羡慕。”
“羡慕就找个对象去。”
林野上下看了看他。
“不过你这模样，估计得多跑几家。”
引得旁边一阵笑声，大头也没生气，凑到林野跟前，压低了声音。
“野哥，这是我姑妈，赶车去北安。”
“年纪大了，腿脚不好。你抬抬手，让她先进去呗。”
说完，大头把半盒烟往林野棉袄兜里塞。
林野按住他的手，把烟推了回去。
“你姑妈哪趟车？”
“九点多那趟。”
“还有两个钟头，急什么？”
“这不里面能坐着么。”
大头朝检票口努了努嘴：“咱以前什么关系，这点事还不好办？”
后面排队的人已经看了过来。大头说话声音不大，可他那半盒烟递得实在显眼。
老何端着搪瓷缸站在一旁，像是没听见没看见。
林野看了眼大头姑妈。
老太太冻得鼻头发红，竹筐勒得手指都发白了。她显然不知道大头准备插队，还在后面一个劲儿地说不用麻烦。
林野走过去接下竹筐，又把蓝布包袱拎起来。
“走吧。”
大头顿时乐了。
“我就说野哥不能不认人。”
林野没搭理他，把老太太带到暖气旁边的长凳上，让她坐下歇着，又把竹筐放到脚边。
随后，他回头指了指检票队伍最后面。
“你，过去排着。”
大头笑容僵住了。
“野哥，我姑呢？”
“你姑坐这儿歇着，轮到你了再过来叫她。”
“不是，我的意思是先让她进去。”
“车还没进站，你让她进去蹲站台吹风？”
林野瞪了他一眼。
“你要真心疼你姑，就老实排队。别拿她岁数大给自己插队找借口。”
大头脸上有些挂不住。
“咱们这关系，你一点面子不给？”
“给了啊。”
林野晃了晃手里的竹筐。
“筐我都替你拎了，还想让我背你姑进去？”
老太太听见这话，赶紧摆手。
“不用背，不用背，我坐这儿挺好。”
她又转头数落大头：“你排你的去，别给人家添麻烦。”
大头让姑妈说了一顿，只能不情愿去队伍后面。
林野把竹筐放稳，回到三号口。
老何这才喝了一口缸里的水。
“认识？”
“站前混的时候，没少一块喝酒。”
“半盒烟怎么不收？”
“烟太次，呛嗓子。”
老何瞥了他一眼。
“你倒是不嫌自己名声差。”
“名声差也不能把肺抽坏了。”
老何嘴角动了动，没笑出来。他把搪瓷缸放在检票桌上，朝厕所方向走了几步，又回头说了一句。
“这事处理得还行。”
“我去趟值班室，三号口你先看着。有人问，就说我马上回来。”
林野应了一声，伸手扶正被人挤歪的隔离栏。
老何把检票口暂时交过来，至少说明刚才那关了。
二奎一直蹲在墙边帮旅客看行李。
见老何走了，他立刻凑过来。
“野哥，刚才大头脸都绿了。”
“绿就绿，又不是冻坏了。”
“我还以为你真让他姑先进去呢。”
林野看了他一眼。
“你也回去。”
二奎愣住了。
“我又没插队。”
“你没身份，天天在候车室晃啥？”
“我这不是帮你么。”
二奎低头看了看自己空荡荡的胳膊：“我不给你添乱，也不往里进。”
林野知道他想多了，抬手在他棉帽子上拍了一下。
“我不是赶你，是交代你任务。”
“明天替我跑两处地方。先问铁路食堂一天消耗多少肉，再去装卸队、招待所那些大锅灶问问，缺不缺肉蛋和山货。”
二奎听得直发愣。
“野哥，你现在看站，我去倒肉？”
“倒什么肉，先问。”
林野压低声音：“问他们缺多少、谁管采购、要什么手续。只问话，不收钱，也别替我答应。”
“问这个能挣钱？”
“能不能挣，问完才知道。”
二奎总算来了精神，连连点头。走之前还想帮林野把隔离栏摆正，被林野踢了一脚，这才捂着屁股往外走。
快八点时，夜班饭送了过来。
两个窝头，一盒白菜炖粉条。粉条不少，油星却没看见几个。
林野咬了一口窝头，噎得赶紧喝水。
“好歹是铁老大，夜班就吃这个？”
送饭的田师傅没好气地说道：“铁路家底大，又不是养猪场。春运一上来，夜班吃饭的人多了一倍，计划里的那点肉够谁塞牙缝？”
林野顺口问：“外面有肉，食堂收不收？”
“来路清楚就收。”
田师傅忙着发饭，话说得很随意：“生产大队开的证明，过秤有人签字，财务能入账。你要是从哪个旮旯拎两兔子，食堂不敢要。”
林野没再追问，低头继续啃窝头。
候车室的喇叭忽然响了。
“旅客同志们请注意，开往北安方向的9527次列车，即将到达江城站……”
林野把那根老长的粉条咬断。
“这粉条筋道。”
老何没理他的胡扯，接过检票员的活，开始招呼人整理队伍。
九点多，9527次开始检票。
旅客拎着铺盖卷往前走，催促声挤成一团。林野守在隔离栏旁边，正帮一个老头把行李从地上提起来，背后传来一句喊声。
“野哥”
林野抬起头。
刘瘦子手里捏着张硬卧票，慢慢走到检票口前。
他没有马上递票，先低头看了看林野胳膊上的袖章。
“秦三哥让我来看看。”