大别山的风雪，到了这会儿，已经下得连三步开外的人影都瞧不真切了。
隐蔽在龙脉岭下方的临时指挥所里，泥地上挖了个抗风的行军灶，里头烧着几截粗壮的松木。柴火噼里啪啦地爆着火星子，松烟味儿熏得人直淌眼泪。
破弹药箱拼成的桌子上，那张军事地图已经被众人翻看得起了毛边。
“娘的，这买卖没法干了！”
刘大麻子一脚踹在旁边的断木头上，震得头顶的浮土直往下掉。他那张坑坑洼洼的老脸憋得通红，瞪着一双牛眼，呼哧呼哧地喘着粗气。
“合着咱们这帮人，就是人家案板上的一块肉？周玉山拿他那五十个亲信当鱼饵，坐在龙脉岭上头勾搭咱们。等咱们真冲上去了，跟那一千三百个鬼子打得半死不活，松井那个老鬼子再带着幽灵谷的五千主力从背后一兜底……”
刘大麻子使劲拍着大腿，痛心疾首地喊道：“这哪是打仗？这分明是让咱们独立支队这三千五百个弟兄，排着队往鬼子的绞肉机里跳啊！”
参谋长李文渊在一旁也愁得直揪头发，金丝眼镜后面的一双眼睛熬得通红。
“师座，您消消气。现在骂娘也没用啊。”
李文渊叹了口气，指着地图上的两个黑圈。
“刚才钟元良的电报，加上陈先生这边的情报，算是把这局棋彻底给点透了。周玉山的诱饵是龙脉岭，可真正的陷阱，是藏在后头的幽灵谷。”
李文渊抬起头，看向一直没吭声的沈烈。
“老沈，这仗要是按原计划打，咱们伤亡惨重不说，搞不好真得全军覆没。我琢磨着，要不咱们先撤回黄陂县？给战区长官部发个加急电报，把周玉山的阴谋原原本本说清楚。中将巡视员是个明白人，他总不能看着咱们往火坑里跳吧？”
“撤不了，也不能撤。”
沈烈手里捏着一根烧火棍，有一下没一下地拨弄着火堆。火光映在他那张犹如岩石般冷硬的脸上，没有半点慌乱。
“为啥不能撤？明知道前头是悬崖，还闭着眼睛往里扎，那不是傻子吗！”刘大麻子急得直跺脚。
一直坐在角落里抽旱烟的陈先生，这时候磕了磕烟袋锅，缓缓站起了身。
“刘师长，李参谋长。沈司令说得对，这龙脉岭，咱们今天非打不可。”
陈先生走到地图前，指着大别山南麓这片广阔的区域，语气凝重。
“大别山战役，可不是咱们独立支队一家的事情。这是整个第五战区，包括我们新四军在内，几十万大军的一盘大棋。战区长官部把咱们放在这儿，当的是‘国军侧翼’的先锋。”
陈先生的手指在地图上重重地点了两下。
“龙脉岭，就是进山的南大门。咱们要是今天撤了，大门就一直攥在鬼子手里。不仅咱们进不去，还会连累其他方向的友军。到时候，新四军的主力在深山里孤军奋战，战区在正面的反击也会因为侧翼崩溃而全线崩盘。”
陈先生看着刘大麻子，一字一顿地说：“刘师长，这抗战的大局，容不得咱们挑肥拣瘦啊。”
刘大麻子被陈先生这番话噎得半天没说出话来。他是个粗人，但也知道什么是家国大义。真要是为了保全实力，临阵脱逃，害得整个战区吃了败仗，那他这辈子都抬不起头来。
“那……那也不能眼睁睁看着弟兄们去送死啊！”刘大麻子一屁股坐在弹药箱上，烦躁地揉着大光头。
“谁说我们要去送死了？”
沈烈终于扔掉了手里的烧火棍。
他站起身，大校军服的衣摆在寒风中微微摆动。他走到桌前，一双深邃如潭的眸子里，突然爆射出一团让人胆寒的精光。
“老李，师座。打仗，从来就不是别人画个圈，咱们就得乖乖在里头跳舞。”
沈烈一把抓起桌子上的红蓝铅笔。
“周玉山想用龙脉岭当诱饵，把咱们引进幽灵谷这个大陷阱里。他的算盘打得挺响。”
“但如果，我偏要把这块诱饵一口吞下去，顺便再把他的陷阱给拆了呢？”
屋子里的三个人全愣住了。
“老沈，你……你说啥胡话呢？”李文渊推了推眼镜，满脸不可思议，“那可是五千日军主力啊！咱们满打满算才三千五百人，拿什么拆人家的陷阱？”
沈烈的嘴角勾起一抹嗜血的冷笑，他手里的红笔，狠狠地在“幽灵谷”的位置上画了一个巨大的叉。
“幽灵谷是个死地，地势险要，进去就出不来。这是松井和周玉山最大的底牌。但凡事都有两面。”
沈烈看着那张地图，脑海里已经浮现出一个庞大到让人窒息的疯狂计划。
“他们以为，只要把咱们引进去，关门打狗，咱们就死定了。可如果，进去的不是一条狗，而是一条能把他们肚皮撑破的恶龙呢？”
“既然他们把幽灵谷当成了铁通一般的陷阱，那咱们，就在这个陷阱里，再给他们反向挖一个更大的坑！”
刘大麻子听得直咽唾沫，两眼放光：“老弟，你到底想怎么干？你给老哥透个底，这反向挖坑，是个啥路数？”
“现在还不能全盘托出。”
沈烈摆了摆手，眼中闪过一丝老谋深算的沉稳。
“师座，这是一盘大棋，得慢慢下。咱们现在的实力，还吃不下五千鬼子。幽灵谷的‘反陷阱’，需要时间去布置，需要新四军的兄弟在敌后给咱们配合，还需要战区长官部提供海量的后勤支撑。”
沈烈拍了拍刘大麻子的肩膀。
“但饭要一口一口吃。今天，咱们先把眼前的这道开胃菜给端了！”
沈烈转身面向陈先生，语气变得无比果决。
“陈先生，劳烦你立刻联系新四军的周指挥员。黑松崖那边的佯攻，必须打出气势来，死死拖住幽灵谷里松井的视线！”
“没问题。新四军的兄弟们，绝对不会掉链子！”陈先生重重地点了点头。
接着，沈烈看向李文渊。
“老李，战术不变！就按照咱们之前的布置。大炮开路，炸断后山的撤退通道！尖刀营死守地下暗道口！”
“周玉山既然敢拿自己当诱饵，那我就成全他！今天这龙脉岭，就是他的葬身之地！”
刘大麻子这会儿也全听明白了，虽然还不知道沈烈在幽灵谷到底要布什么局，但他对沈烈的信任，那是刻在骨子里的。
“干他娘的！”刘大麻子一把抽出腰间的配枪，狠狠拍在桌子上，“老子就喜欢看你小子这股天不怕地不怕的疯劲儿！今天这龙脉岭，咱们就用大炮把它给犁平了！”
夜风更紧了，吹得帐篷顶上的帆布呼啦啦作响。
火堆里的松木发出最后一声爆裂的脆响。
就在这时，帐篷外头传来了张铁石那破锣般的大嗓门。
“司令！时候到了！各营全进入阵地了！”
沈烈一把抓起桌子上的毛瑟手枪，咔哒一声推上膛。
他整理了一下大校军服的领口，眼神冰冷得像是一把刚从雪地里拔出来的战刀。
“弟兄们，好戏开场了。”
沈烈大步走出指挥所。
外头，风雪交加。
漆黑的夜空下，远处龙脉岭上，日军的探照灯还在不可一世地来回扫射，仿佛在嘲笑着黑暗中的中国军队。
沈烈站在阵地前沿，看着半山腰上那些坚固的永备地堡，冷冷地吐出一口白气。
“周玉山，你这香饵，我吃了。”
沈烈猛地举起手枪，扣动了扳机。
“砰！”
枪声划破长空。
“开炮！”
炮兵营长苏中校歇斯底里的怒吼声，瞬间在山谷间炸裂。
“轰！轰！轰！”
一百二十门火炮同时发出了震天动地的咆哮！
橘红色的炮口烈焰，把黎明前的黑夜撕扯得粉碎。无数发炮弹带着刺耳的尖啸声，如同流星雨一般，越过山梁，狠狠地砸向龙脉岭后方的那三条撤退小道。
大地在疯狂地颤抖。
龙脉岭上的日伪军，还没从睡梦中完全惊醒，就被这突如其来的灭顶之灾炸得哭爹喊娘。
而此时。
在这漫天的炮火声中，幽灵谷的反向陷阱，也在沈烈的心底，悄然埋下了第一颗致命的种子。
这场关乎整个鄂东战局的大别山战役。
终于在这个风雪交加的清晨。
拉开了最惨烈、最血腥的帷幕。