张横心里雪亮，论水上本事自己尚且不如张顺，若是平地交手，张顺一身拳脚也甚是了得，单凭自己一人，未必能将他制住。
思来想去，便去找了李立，要他带几名心腹打手，预先在江边一处僻静的林子里埋伏妥当。
一切安排停当，张横独自来寻张顺。
见了张顺，他一改往日蛮横凶悍的模样，脸上堆起一副惶惶不安的神色，唉声叹气。
“兄弟，事到如今，我也算想通透了。梁山势大，咱们实在是抵挡不住，再硬拼下去，我这条性命怕是就要丢在浔阳江。听闻你能和梁山那边搭上关系，我想求你从中代为说合，我愿意随同你一同上山归顺，求梁山饶我一条性命。”
他言语恳切，一副已然惧怕、有心归顺的样子。
张顺本就不愿看见兄长落到家破人亡的下场。
心里还存着手足情分，见张横这般说辞，只当他是被梁山大军压境吓醒，真心想寻条出路，便放下了大半戒备。
“哥哥若是真心悔过，肯归顺梁山，我自然愿意替你传话。”
张横顺势说道：“此处人多眼杂，说话不便，咱们出去，寻个安静地方细说。”
张顺没有多想，当即应下，跟着张横一同走出码头，往那片林子走去。
才走出没几里路，树林两侧忽然喊声大起，李立带着十多个精壮打手猛地冲了出来，一下子将张顺团团围在当中。
张顺神色骤变，横步后退，厉声看向李立。
“李立！浔阳江与揭阳港向来井水不犯河水，你无缘无故带人围我，究竟意欲何为？”
李立脸上露出一抹阴笑，大手一挥：“动手！把人拿下！”
张顺还想转头跟身旁的张横分辨，张口便道：“哥哥，咱们兄弟之间，有话好好说，大可一同商议御敌……”
话音尚未落尽，身旁的张横骤然抬拳，重重一记重击狠狠砸在他后腰之上。
“咚”的一声闷响。
张顺吃不住这猝不及防的一击，剧痛袭来，身子一弓，单膝跪倒在地。
他难以置信地转头望向亲哥哥张横，满眼惊愕。
还不等他开口质问，李立已经快步上前，明晃晃的钢刀“嚓”地一声，直接架在了张顺的脖颈之上，冰冷刀刃贴住皮肉。
“别动，敢动一分，即刻取你项上人头。”李立声音阴冷。
“把他捆结实！”
打手们一拥而上，粗麻绳层层缠绕，将张顺的手脚牢牢绑缚。
张顺万万没有料到，亲生兄长竟会设下圈套暗算自己，满心委屈与愤懑，正要开口斥责争辩。
李立抬手，一掌重重劈在他后颈。
张顺眼前一黑，脑袋一歪，直接昏死过去。
待到张顺悠悠转醒，只觉浑身酸痛，后腰依旧隐隐作痛。
四周昏暗潮湿，一股柴草霉味直冲鼻腔。
他环顾四周，自己正被铁链锁在一间破败柴房之中，手脚锁链牢牢钉在木柱之上，半点动弹不得。
门外还有人看守，风声透过破窗缝隙呜呜吹进来。
一腔忠心，一番为兄长着想的心意，到头来换来的却是亲兄弟的圈套囚禁。
浔阳江的浪涛声声隔得很远，他身陷囹圄，对外界即将到来的大战，已是无能为力。
穆弘生性豪爽、重情重义，遇事容易热血上头，看着鲁莽冲动，却绝非有勇无谋的蠢人。
方才张横一番花言巧语，说得煞有其事，把梁山兴兵的目的全扣在贪图穆家家产上。
穆弘听着，心里信了七分，却也留着三分清醒，半点不敢全然当真。
他心里透亮，张横这人在浔阳江横行多年，惯会搬弄是非、颠倒黑白，满嘴真假掺半的谎话。
平日里说话十句里倒有七八句不实，压根分不清他哪句真心、哪句假意。
可偏偏张横这番说辞，又戳中了最实在的要害。
这些年梁山声势一日盛过一日，数年之间接连吞并周遭大小山寨，收纳各处钱粮人马，扩张势头凶猛至极。
自己坐拥揭阳镇大片田庄宅院，手下庄客数百，积攒数十年家业，是揭阳地界数一数二的豪强富户。
梁山向来招纳豪杰、吞并地盘、聚拢资财，盯上自己这份家业，情理之上完全说得通。
正因如此，穆弘才愿意点头结盟，联手李俊、张横一众抵御梁山。
但他到底心里存着极大的疑虑，不敢把全部身家性命，都押在张横、李立这群水匪身上。
他深知张横心胸狭隘、为人阴私，此番招惹梁山大祸，难保不是借着结盟的由头，拉着自己和整个揭阳镇给他垫背、挡灾避祸。
思来想去，穆弘心里暗暗打定主意，必须给自己留一条后路。
他猛然想起一人——早年江湖结识的至交好友，及时雨宋江。
宋江虽是郓城小吏，却名满天下，人脉遍布五湖四海，江湖各路好汉几乎无人不识、无人不敬重。
梁山群雄聚义，称霸水泊，宋江必然和梁山上的头领素有交情、互通声气。
今日之事真假难辨，万一真是张横无端生事、恶意挑衅，梁山本无意征讨揭阳，只是被惹得兴兵问罪；
又或是梁山当真意在吞并自己家业，仅凭三方势力根本抵挡不住林冲、武松的大军。
到那山穷水尽之时，唯有宋江出面周旋劝解，方能化解这场兵祸，保全自己穆家满门、保全揭阳全镇百姓。
念头既定，穆弘不再迟疑，屏退左右闲杂人等，独自回到内堂书房。
他研墨铺纸，提笔亲笔写下一封书信。信中一一写明揭阳近日始末：
恳请宋江看在旧日交情，从中斡旋调停，若事态无可挽回，也望能代为通融一二，保全揭阳一方安宁。
书信写罢，他仔细封上火漆，唤来自己最心腹、办事最稳妥的庄客，再三叮嘱，令他快马加鞭，日夜兼程赶往郓城，务必亲手将书信交到宋江手中。
做完这一切，穆弘心中稍稍安稳。
明面之上，他依旧整肃庄客、排布防线，装作一心联手众人死守揭阳的模样；可暗地里，早已悄悄埋下退路，只待宋江回信，再定最终进退。