吕布走到她面前，蹲下身，握住她的手。“貂蝉，你受苦了。”貂蝉的眼泪一下子涌了出来。
“将军，妾身只恨自己命苦，不能与将军长相厮守。”她哭着，“妾身被太师强纳，妾身本想一死了之，可放不下将军，今日见到将军，妾身死也无憾了。”
说着，她松开吕布的手，站起身来，便要往荷花池中跳。
吕布一把抱住她。“貂蝉，不要！”
貂蝉扑进吕布怀中，哭得梨花带雨。她抬起头，望着吕布，泪水模糊了双眼。“将军，你快走吧，太师若是回来看到，会杀了你的。”
正在这时，董卓回府了。他到后花园找貂蝉，远远看到吕布搂着貂蝉，顿时勃然大怒。董卓暴喝一声：“逆子！你竟敢调戏吾爱妾！”
吕布松开貂蝉，面色惨白，董卓抓过吕布手中的方天画戟，便朝他刺去。吕布连忙躲闪，画戟擦着他的手臂划过，划破衣袖。他转身就跑，赤兔马拴在前院，如今来不及了，他只好徒步狂奔，董卓在后面追，挥戟乱刺。
吕布撞开府门，落荒而逃。
董卓气喘吁吁地停下脚步，望着吕布远去的背影，面色铁青。
他回到后花园，看到貂蝉跪在地上，哭得泣不成声，貂蝉抬起头，泪眼婆娑地望着董卓。
“太师，妾身冤枉！妾身只是在此赏花，将军忽然闯进来，硬要拉妾身出去。妾身不从，将军便动手动脚。
妾身拼命挣扎，才逃过一劫。
太师若不信，妾身愿意以死明志。”她说着取下墙上的宝剑，便要自刎。
董卓慌忙夺下宝剑，抱住貂蝉。“爱妾不必如此，本相国岂是不明事理之人？是那逆子轻薄无礼，本相国定会严惩！”
貂蝉依偎在董卓怀中，泪水涟涟。
吕布一路狂奔，穿过长安城的街巷，来到王允府中。
王允正在书房中看书，听到门外一阵急促的脚步声，放下竹简，站起身来。
吕布冲进书房，面色铁青，浑身发抖。
“子师！子师救我！”吕布扑倒在地，声音嘶哑，“董卓老贼，夺我爱妾，还要杀我！”他咬牙切齿，将今日之事一五一十说出来。
王允听罢，沉默了片刻，扶起吕布，叹道：“将军，事到如今，我也不敢再瞒你了。董卓老贼霸占我女儿，抢夺你妻子，天下人耻笑。
老夫年老无能，已无所谓什么羞辱，可你是顶天立地的英雄，如何能忍得下去？”
吕布一拳砸在案上。“董卓老贼，我与你不共戴天！”
王允低声问：“将军愿除此巨恶否？”
吕布面露犹豫之色。
片刻后抬起头，眼中满是杀意。“愿杀此贼，以雪此恨！”
王允点了点头。“好！老夫已安排妥当，只待将军动手。”
吕布站起身来。“何时动手？”
王允走到窗前，推开窗户，望着远处郿坞的方向。“待时机成熟，老夫自会告知将军。”
幽州，沮阳。
一辆牛车缓缓停在了城门外的官道上，车是普通的牛车，木板车厢被风雨侵蚀得发白，车帘是粗麻布的，早已洗得看不出原来的颜色，车轱辘在泥路上颠簸了一路，沾满了泥。
一身穿粗布麻衫的壮硕大汉跳下来，拍了拍身上的土，回头朝车厢里喊了一声：“先生，到了。”
车帘掀开，一个三十岁上下的文士探出身来。
此人身量不高，面容清瘦，颧骨微高，面皮被一路的风霜吹得黝黑粗糙。
他穿着一件半旧的青色布袍，袍角磨得起了毛边，腰间扎着一条粗布带子，脚上蹬着一双布鞋，鞋面上糊了一层干泥，整个人看起来落魄得很，像是哪个乡间教书的穷先生。
文士从车上跳下来，朝车夫抱拳一揖，声音清朗，带着几分颍川口音：“多谢小哥一路相送。”
车夫连忙摆手，憨笑道：“先生客气了，看你这打扮便是有文化的，顺路的事，不值一提。”文士从袖中摸索了一番，掏出仅有的几枚铜钱，塞进车夫手里。
车夫推辞了几番，不肯收下，见其执拗，最终还是收了，然后赶着牛车吱呀吱呀地走了。
文士站在原地，整了整衣冠，抬起头来，目光落在城门上方那两个字上——“沮阳”。字是刻在青石匾上的，被风沙磨得有些模糊，可那笔锋依旧遒劲有力。
他的目光在那两个字上停留了很久，眼底闪过一丝光亮，像是看到了什么期盼已久的东西。
文若来信说是幽州牧赵宸乃明主，信中对赵宸极尽吹捧，他们二人相交已久，他是知道文若性子的，能让他如此称赞一个人。
他确实有些心动了，然后便过来了。
他低头拍了拍衣袍上的尘土，深吸一口气，迈步向城门走去。
沮阳城的城门口，熙熙攘攘，挑担子的、牵牛的、推独轮车的，进进出出，络绎不绝。
守门的士卒拿着长枪，精神抖擞地站在门两侧，并没有像其他州郡那样盘剥过往行人，只是抽查了几个可疑的，便挥手放行了。
文士走进城门，眼前的景象让他脚步一顿，整个人愣在当场。
街道宽阔平整，青石板铺就的路面干干净净，两旁的店铺一家挨着一家，粮铺、布店、杂货铺、铁匠铺、酒肆、茶馆，门板都卸下来敞开着，掌柜站在门口跟熟客打招呼，伙计在店里忙前忙后，小贩挑着担子在人群中穿梭叫卖，油汪汪的饼香混着酒香在街巷间飘荡。
街上人来人往，摩肩接踵，有穿着粗布短褐的农夫，有穿着绸缎的商人，有背着书箱的学子，有挎着篮子的妇人，还有一群孩子在街角追逐嬉闹，笑声清脆，从巷头飘到巷尾。
没有饿殍，没有流民，没有卖儿鬻女，没有面黄肌瘦。
人们的脸上有血色，眼里有光。
他站在街边，看了许久。
从颍川一路北上，走了两个月，看到的尽是满目疮痍。
冀州的地界上，黄巾过后的村庄十室九空，田地荒芜，白骨露于野，千里无鸡鸣。
有妇人抱着死去的孩子在路边嚎哭，有老人在废墟中翻找能吃的东西，有流民成群结队地往北走，推着独轮车，车上是仅剩的家当。
有人饿死在路边，没人埋，野狗在尸体堆中撕咬。
过了幽州地界，景象便不一样了。
先是田野多了起来，枯黄的野草变成了青绿的麦苗；再是村庄多了起来，废墟变成了炊烟袅袅的房舍。
沮阳城中有一处书院，门口立着一块木牌，上刻四个大字：“幽州书院。”