灰衡真正走出核心门时，反而不像怪物。
它穿着旧训练服，袖口磨白，鞋底还沾着像尘土一样的灰。若不是面孔被雾遮住，胸前候场牌又裂着黑色钥芯，远远看去，它甚至像一名在夜里迟归的城防学员。
这份像人，才最麻烦。
周围外勤的枪口没有乱抬。韩烈刚才的报位让他们记住了一件事：今夜任何情绪都会被白烬利用。越像人，越不能凭本能判断；越像旧友，越要靠证据说话。
灰衡低头看了眼自己的候场牌。
“终席已开。”它说，“见证者入塔。”
宋砚立刻记录：“它要求见证者，不要求胜者。”
林夜听懂了。灰衡不是要在第二街和他们分胜负，它要把所有已经成证的东西带进钟塔终席，再用更高的候场规则重判。只要重判成功，今晚他们辛苦拆开的证据链都会被改成另一套结果。
“不能让它独自入塔。”韩烈说。
“也不能全队冲进去。”苏青禾接上，“单人路。”
钟塔方向，夜禁灯已经排成一条窄窄的光带。光带只容一人通过，灯外全是白灰阵残留。白烬把路做得很清楚：林夜若单独追，就是主角失控；韩烈若追，就是旧部私怨；苏青禾或顾长风若追，又会被写成越位。
宋砚推了推眼镜：“那就让证据先走。”
他说完，打开便携证箱，把五个证盒的编号投到光带上。灰牌、冰扣、接收片、旧徽拓印、监听钉，每一个证盒都有独立时间戳。它们的投影落在灯带上，竟把原本只能单人通行的窄光撑开了一掌宽。
灰衡面孔下的雾停了一瞬。
林夜笑了：“看来终席也怕证据占位。”
灰衡没有再劝，它转身朝钟塔走。每走一步，胸前黑色钥芯都会发出很轻的敲击声，像钟摆提前在街上试响。顾长风枪口跟着它的背影，却始终没有扣动扳机。
“它背后有四处影钉。”顾长风低声道，“打它本人没用，影钉会替它记录成被袭。”
“能钉住吗？”韩烈问。
苏青禾抬手，四枚冰针从地面无声升起，分别悬在影钉旁边。她没有刺入，只让冰针跟随。这样灰衡每一步都会暴露影钉位置，却不会给它“被阻拦”的借口。
林夜带着吞火虫走在证盒投影之后。
他没有超过灰衡，也没有落后太多。白烬想要他追，灰衡想要他急，可他偏偏按见证队形前进。第二街的灯逐盏退暗，像把战场从街面收进钟塔。
临近塔门时，灰衡忽然停下。
它回头，雾面之下透出一线像眼睛的灰光：“林夜，你不想知道林战为什么也在候场席上吗？”
这句话终于扎得准。
吞火虫的火须立刻抬起，林夜却把它按回袖中。
“想。”他说，“但你不能用这个换路权。”
宋砚把这句也记下。
塔门在众人面前缓缓打开，里面没有大厅，只有一条向上盘旋的窄梯。窄梯尽头传来沈砺影像里同样的风噪。
灰衡踏入第一阶。
黑色钥芯亮起，钟塔的第一声正式钟鸣落下。