旗主台缝开到足够一人通过时，众人才看清那截袖口。
袖口挂在一座空椅旁。椅背上刻着第二旗纹，椅上无人，袖却像活物一样垂着。袖内水声极轻，一滴一滴，正和七枚证音的节拍暗暗相撞。
韩烈挡在林夜前面。
“别靠太近。”他说，“袖内箱能反套听声者，也能把靠近的人写成取证人。”
宋砚明白他的意思。谁先伸手，谁就可能被白名册记成偷取旗主遗物。哪怕箱里真有林战旧火，只要取证名义被改，后面所有父子线都会变成林夜私闯夺火。
林夜没有急着上前，只让吞火虫绕着袖口飞了一圈。吞火虫回来时，翅上沾了一点湿红火星。
那火星不烫，却让林夜的火脉猛地一跳。
苏青禾看见他指节绷紧，立刻把冰签按在他腕上：“稳住。”
袖内箱里传出一声轻笑，不像序二，也不像旗主台后那道沉稳呼吸。那声音更旧，旧得像隔着水底多年。
“小夜。”
林夜眼底骤然暗下。
顾长风脸色也变了：“林战？”
宋砚没有让这个名字直接落证。他强迫自己先看证链：“声音相似，不等于本人。青鸢，能辨吗？”
青鸢脸上没有血色，七枚碎环却仍悬着。她听了很久，才艰难开口：“不是完整人声，是旧火烧过水箱留下的回音。”
韩烈问：“旧火来历？”
袖内箱像在等这个问题。水声一转，里面浮出一缕暗红火光。火光里有林战的战场坐标，有陆沉舟夜哨低语，还有一段被切断的呼吸。
“这是林战旧火。”青鸢道，“但它被人封过。”
序二声音从灰雾中传来：“林夜，你不是想找父亲吗？火在这里，人也未必远。”
这句话比任何攻击都狠。
林夜知道它是诱饵，却不能当没听见。林战一直是他身上最深的钩，白名册把那么多人写成罪，最后却拿出父亲旧火，等于把他的私愿和众人的公证绑到一起。
苏青禾把冰签压得更稳：“先问旧火怎么来。”
林夜闭了闭眼，重新睁开时，火界已稳。
“林战若在，”他说，“他会让我先救活人。”
袖内箱的水声忽然停住。
青鸢抓住停顿，七枚证音齐震。那缕旧火里传出真正的残句，不再是“小夜”，而是林战留给后来者的证言：
“我仍在更深处。勿以我换证。”
旗主台上方的灰雾翻涌，序二第一次没有立刻改写这句话。
宋砚立刻落笔：“林战旧火自证，不可作为逼迫林夜交火之价。”
袖内箱应声裂开一道缝。
缝里露出的不是林战，而是一枚候选印。
印一出现，台阶两侧的空白旗牌同时亮起。每一块牌上都浮出林夜的影子，有的执火，有的受印，有的站在灰旗前低头。那不是未来，而是白名册预备好的写法。
青鸢看得背脊发冷：“它准备了很多个你。”
林夜没有看那些影子。他只看袖内箱里的旧火。那缕火仍在水里挣扎，像想替他烧掉所有假影，却被某种更深的灰盐压着。
“林战也被这样写过。”林夜道。
这句话让韩烈眼神一动。若林战当年不是失踪，而是被迫在某个候选位置上留下火纹，那外堡这些年追的就不只是林夜的火脉，而是同一条父子证路。