米香从黑缝里涌出时，最先后退的是林夜。
他不是怕，而是知道这香不该闻。吞火虫在体内躁动，像无数细小火口同时张开。饥饿、灰火、粮气、暗鳞，全被黑缝里的白灯搅在一起，形成一种近乎本能的诱惑。
只要他跳下去，门炉就会有主粮。
苏青禾反应极快，冰线沿人群脚边铺开，切断米香的第一层引路。韩烈让旧部把老人孩子先撤到上风口，顾长风守住缝边，不让任何饿急的人靠近。何岚和陆小棠则端起稀粥，一碗一碗分给最近的人。
真粥不香，却能把人从假香里拉回来。
林夜看见这一幕，掌心烙痕的痛竟轻了一点。夜刃不再只是他一个人对抗门，地面上每个按职责动起来的人，都是把他从主粮位置往外拽的手。
黑缝扩到三尺宽，露出一段向下的石梯。石梯两侧嵌着粮袋，袋口朝内，像一张张闭着的嘴。每走一步，袋中便传出不同人的声音：母亲喊孩子吃饭，伤员求药，军卒问粮，商户讨账。
白账师要的不是恐吓，而是让每个人听见自己最无法拒绝的理由。
林夜只带三人下层：苏青禾、宋砚、陈栎。顾长风守上口，韩烈坐在问询席旁继续担名。不是他们不想并肩，而是地面也需要战团活着。
下到第十七阶，空间忽然开阔。旧粮井下层像一座倒扣的账房，墙上挂满白账，地上是一圈圈秤轨。秤轨中央有两张案。左案上放秤，右案上放笔。
扶秤的影子抬起头，没有脸，秤星便是眼。执笔的影子身形更薄，袖口垂下无数纸线，每根纸线末端都挂着半个名字。
白账师先开口：“夜刃要粮，按价换。”
誊名人接着写字，纸上立刻出现四个名字：林夜、苏青禾、韩烈、宋砚。
“价不是你们定。”林夜说。
他没有冲。冲进去，秤和笔就会同时发动。宋砚先把副册举起，陈栎把米汤浸过的白账残页压在副册下，苏青禾在两人脚边画出冰界。三件东西连成一个小小证台，立在井下白账房正中。
白账师似乎觉得可笑，秤盘一晃，墙上粮袋同时鼓起。袋中米香暴涨，地面上的人影被映到井壁，老人、孩子、伤员、旧部，全像被装进袋里。
“他们饿。”白账师说，“你查得越久，他们越饿。”
这句话最毒。
林夜眼神沉下去。他可以不怕痛，却不能无视地面上那些空碗。白账师用的不是假话，而是真实的饥饿。真实被放进敌人的秤里，才最难砸。
宋砚忽然道：“那就称真实。”
他把副册翻到领粥页。每一碗稀粥都记着人名、时辰、份量。何岚的字从地面送下来，密密麻麻，不漂亮，却真实。陈栎把灰仓称量表接上，苏青禾用冰线把赊命白契残名封在旁侧。
白账师的秤第一次晃乱。
它能称被剥夺的粮，却很难称被公开分出去的粥；它能称被逼签的契，却很难称灯下说出口的证言。夜刃的制度不锋利，却像一把一把小锉，正在锉它的秤星。
誊名人察觉不妙，笔锋一转，直接写林夜的名。第一个笔画落下，林夜掌心烙痕骤然裂开，暗鳞本能扑向笔锋。
他忍住了。
“青禾。”
苏青禾早在等这一声。冰线不是冻笔，而是冻住林夜脚下的影子。影子一停，誊名人的笔迹便失去落点。宋砚同时写下旁证句：井下执笔者试图强誊主责人姓名，未得本人承认。
誊名人的手停了一息。
林夜踏前半步，只吞那一息里外泄的墨火。墨火入口，像吞下一把带字的刀。他喉间发甜，眼前却看见更深处的一扇窄门。门上没有Z，只有一枚白色秤星和一枚断笔印。
门后传来王庭远端影子的声音：“借不到，就夺。”
白账房地面忽然下沉。白账师和誊名人同时后退，秤轨转动，四周粮袋张开口，要把整个下层变成炉膛。
林夜没有追。他抓起被定住的半部白账，转身上撤。苏青禾封后，宋砚护册，陈栎背起称量表。上方顾长风的断枪探下来，韩烈旧部一齐拉绳。
四人冲出黑缝时，井下白灯彻底熄灭。
地面没有胜利欢呼。每个人都闻到，米香消失后，城里真实的饥饿还在。
林夜把半部白账放到公开证台，声音沙哑：“先救粮，再斩人。”
白账最后一页被风吹开，上面浮出两个并列目标：白账师，誊名人。
夜刃战团的第一次高难斩首，不再是杀一个会打的人，而是斩掉一套会让全城饿着替它开门的账。