断烽台背后的旧刻图，被血和烟熏得只剩七个浅点。
供料手拿湿布去擦，老车夫却拦住他。刻痕里嵌着不同颜色的灰，若一把擦净，七座台便真会变成七个一模一样的地点。
他用车针逐点挑灰。
第一点是断烽台的黑木灰，第二点混着钟铜屑，第三点带药蜡，第四点有焦油，第五点只有磨绳粉，第六点是红色信泥，第七点则压着车轴铁锈。
“不是七座仓。”老车夫道，“是七种活。”
第一处收人，第二处报时，第三处存冷药，第四处供燃料，第五处换索过沟，第六处发战报，第七处才是车队汇口。敌人抹掉的不是七间房，而是一整条前线能自行活下去的筋骨。
宋砚没有把这句话直接写成结论。他让每种灰各归一个能复核的人：钟铜交学宫老钟匠，药蜡交医帐，焦油归车路，磨绳粉让七城车脚认，信泥由黑江记账兵验。旧刻图留在烽墙上，不被夜刃切走。
这意味着他们不能带图上路。
孟小澄让每一方只拓自己认得的那一点，七张小拓片分别由七人携带。谁若中途被截，敌人也拿不到整条路线；代价是每到一处，都必须等至少两张拓片互相合位，速度会慢一倍。
第二点离断烽台最近。
供给队沿旧刻方向走出三里，山壁却没有建筑，只有一片向内凹的石窝。车脚在窝前喊了一声，回音不是一次，而是三次，最后一声从脚下传来。
冯槐画的旧路图上，没有地下通道。
顾长风用断刀敲石，脚下每隔七尺便有一块空响。供料手顺着空响挖开浮土，露出七只朝不同方向埋下的铜听筒。这里不存货，只把远处的火号、轮声和伤员呼吸送往各条岔路。
第二座台是一只耳朵。
孟小澄没有立刻把它列入前仓。她先让两名伤员隔着不同铜口各报一次呼吸，供料手只记声音到达的先后。第一轮相差四息，第二轮却只差一息，证明地下铜管中至少有一处新近改过的短接。若不先查清，第二台不仅会听见远方，也会把近处的假声送得比真人更快。
他们因此停掉了原定的一趟送药。陆小棠把延误写进伤签，一名高热伤员少等半刻，另一名却必须继续用湿布压温。找到一只耳朵，不等于它已经可信。
就在众人准备校对听筒时，最北一只铜口突然传出咳声。
一长，两短。
中年伤兵躺在门板上听见，猛地撑起身体：“那是高热伤号换位。”
紧接着，东侧铜口也传来同样的咳声，间隔分毫不差。
两个方向都在声称自己带着高热伤员。
黑江记账兵还在铜壁内摸到三处旧封印。两处属于三年前的军路验声，一处却是昨日才盖上的白账火蜡。旧台并非刚被发现后才遭利用，敌人一直知道这只耳朵仍活着，只等有人循图而来。
苏青禾将一缕冰线放到铜口边缘，没有封声，只照凝水。北口的水珠向外结，东口却向内结。一个声音来自远处活人的热息，另一个是有人在近端用热囊吹出来的假咳。
她刚分清方向，第三只铜口忽然自己转了半圈。
七个浅点中，代表药蜡的第三点，正在石壁上缓慢移动。