暑假最后一周，许富贵请了半天假，跟着许大茂一起去了金老先生家。
娄家也知道，大茂在跟金老先生学中医；
娄振华和谭姨太，都是支持的态度。
这是许富贵第二次来济世堂。
上一次是两个月前，来拜见老先生；
这一次，是来谈拜师的事。
金老先生在书房里见了他们父子俩，还是那间红木书案、满墙医书的书房，窗外石榴树上的青果子已经开始泛红了。
许富贵站起来，拱手行礼：金老先生，大茂这孩子跟着您学了一个暑假，您也看到了他的情况。我想跟您商量，能不能正式收他做个徒弟？以后有什么规矩、要办什么拜师礼，您尽管说。
金老先生没有立刻回答，而是看了许大茂一眼。
许大茂坐在旁边，腰板挺直，双手放在膝盖上，目光迎向老先生。
金老先生沉默了一会儿，然后说：这孩子心性沉稳，记性好，也有悟性。最关键的是，他坐得住。
老先生顿了顿，学医的人，不怕你笨，就怕你坐不住。他暑假这两个月，每天来，每天学，没有一天偷懒。这样的性子，教得出来。
许富贵脸上露出喜色，许大茂也跟着松了一口气。
拜师礼，三日后办。金老先生说，我请两位老友来做见证。你也回去准备准备，拜师的规矩你知道的——束修、敬茶、磕头，按规矩办。
许富贵连连点头：晓得晓得，谢老先生！
许大茂站起来，深深鞠了一躬。
三天后，拜师礼。
济世堂的前院比往常热闹了不少。
院门口停着几辆黄包车，陆续有人进来。
许大茂换了一身干净的靛蓝布褂子，头发梳得整整齐齐，站在前院的石榴树旁边，等着。
金老先生请了两位见证人——一个是同仁堂退下来的老药师，姓刘，七十来岁，满头银发，但腰板笔直；
一个是金老先生多年的同门师弟，姓孙，六十出头，留着山羊胡，笑起来眼睛眯成一条线。
这两位在四九城的中医圈子里，都是说得上话的人物。
金老先生的六个徒弟也都来了。
年纪最大的已经快五十了，在四九城一家大药堂当坐堂大夫；
年纪最小的三十出头，在协和医院做中医科大夫。
六个徒弟站成一排，看着站在前面的许大茂，目光里各有各的意味。
金老先生坐在正堂的太师椅上，穿着一件崭新的月白长衫，头发梳得纹丝不乱。
刘老药师和孙大夫分坐在两旁。
许富贵和钱秀英站在一侧，脸上带着紧张又高兴的神情。
吉时到。
许富贵先上前一步，把准备好的束修——六色果品、六样糕点，加上一封包着钱的红色封套——恭恭敬敬地放在老先生面前的桌上。
然后许大茂走到正堂中央，双膝跪地，脊背挺直。
赵叔端着一碗热茶走过来，递到许大茂手里。
许大茂双手举茶，过头顶，朗声道：
弟子许大茂，今日拜在金老门下，愿随师父学医道、明医理、济世人。日后听师父教诲，勤学不辍，不敢懈怠。
金老先生伸手接过茶碗，端起来喝了一口，放在桌上。
许大茂俯身，磕了三个头。
头磕下去的时候，他听见自己的心跳声。
比平时快了一些，但不是紧张，是一种说不清的郑重——他在这个世界里，用这具11岁的身体，亲手推开了一扇重要的门。
金老先生等他磕完头，伸手虚扶了一下：起来吧。
许大茂站起来，站在了那六个师兄的下首。
金老先生从书案上取出一件东西，递给许大茂——是一方端砚，巴掌大小，通体青紫，砚面温润如玉。
砚池旁边刻着两个小字：。
这方砚跟我二十多年了。金老先生说，今天给你，望你学医的路上，守住本心。
许大茂双手接过端砚，捧在手心里，沉甸甸的，带着一点凉意。
谢谢师父。
他改口叫的时候，自己都觉得这两个字有些陌生的分量。
金老先生的六个师兄依次过来跟许大茂见礼。
年纪最大的那个——大师兄姓王——拍了拍他的肩膀：小师弟，以后有的是苦头吃，慢慢熬吧。
许大茂笑了：不怕苦。
刘老药师和孙大夫也过来跟许富贵说了几句恭喜的话。
孙大夫摸着山羊胡，看了一眼许大茂：老金收徒弟挑剔得很，能被他看上，这小子将来差不了。
拜师礼之后，金老先生在正堂摆了两桌席面，招待来宾和徒弟们。
席上都是清淡的菜，但做得精致，鸡鸭鱼肉样样不缺。
许大茂坐在末席，身边是六师兄，一个沉默寡言的三十岁出头的年轻人，吃饭不说话，筷子用得极稳。
散席的时候，天已经擦黑了。
许富贵和钱秀英先走了，许大茂留下来，帮着赵叔收拾了桌椅碗筷，又把前院扫了一遍，才背着书包出了济世堂的门。
八月的夜风里带着一点凉意，吹在人身上格外舒坦。
许大茂走在安定门内大街的青砖路上，手里攥着那方砚，忽然在路边站住了。
他抬头看了看天。
1949年8月，北平的夜空比上辈子能看到的要亮得多，星星一颗一颗清清楚楚地挂在天上。
他在这世界已经活了五个多月了，从第一晚躺在北耳房那张硬炕上不知所措，到现在拜了师、背了八本书、摸了一个多月的脉，日子正一步一步地往前走着。
许大茂把那方砚收进空间里，步子轻快地往南锣鼓巷走去。
回到95号院的时候，院子里已经安静下来了。
他推开后院的门，看见北耳房的窗户里，煤油灯亮着——钱秀英给他点的，知道他今晚回来得晚。
他推门进去，灯焰在灯罩里跳了跳，在墙上投下一团暖黄的光。
许大茂坐在炕沿上，从空间里取出那方砚，放在手心，又看了一眼。
这方砚，他要用一辈子。