第二天一大早，院子里刚有点人声，许大茂就跟个苍蝇似的，又嗡嗡地凑到了刚出门准备上学的何雨水跟前。
他脸上堆着自以为和善的笑，拦住何雨水的去路：“雨水啊，许大哥再跟你商量商量，那个宣传员的活儿，你一个学生真干不来。你听哥一句劝，跟王主任说说，让你哥我来，保证办得妥妥帖帖的！”
何雨水现在可不是以前那个受气包了，她背着书包，学着二哥的样子，眼神平静地看着许大茂，一字一句道：“许大哥，我二哥说了，我一个高中生，给一群小学没毕业的人讲道理，属于降维打击。这事儿，我干得了。”
说完，她绕开僵在原地的许大茂，径直走了。
“噗嗤！”
旁边早起倒夜香的邻居没忍住，直接笑出了声。
“嘿，我说大茂，你怎么跟刘海中似的，也这么想当官了？”
“就是，人家雨水现在是文化人，你一个放电影的，能比吗？”
众人的嘲笑像一根根针，扎在许大茂心上。他一张脸涨成了猪肝色，冲着众人吼了一嗓子：“你们懂个屁！”
说完，便灰溜溜地钻回了屋里。
与此同时，千里之外的大西北改造农场。
食堂后厨，傻柱正卖力地颠着大勺，汗水顺着额角往下淌。他靠着一手好厨艺，总算从繁重的体力劳动中脱身，调到了厨房。
今天他心情不错，颠勺的动作也格外潇洒。
“哐当！”
一勺滚烫的菜汤，不偏不倚，正好从大锅里飞溅出来，洒在了一个满脸横肉的光头壮汉的胳膊上。
“嗷！”壮汉一声惨叫，猛地回头，眼神凶狠得像要吃人。
“你他妈找死！”
傻柱心里咯噔一下，暗道不好。这光头是农场里有名的刺头，手底下有几个跟班，没人敢惹。
“大哥，我……我不是故意的……”
“去你妈的不是故意的！”光头一脚踹在傻柱肚子上，将他踹翻在地。
紧接着，几个跟班一拥而上，对着地上的傻柱就是一顿拳打脚踢。
周围的厨子和帮工都吓得缩在角落，没一个人敢上前帮忙。
“给老子记住，”光头一脚踩在傻柱的脸上，恶狠狠地啐了一口，“下次再敢往老子身上溅一点油星子，老子打断你的手！”
说完，几人扬长而去。
傻柱躺在冰冷的地上，浑身像散了架一样疼，脸上满是屈辱和泪水。他以为到了厨房就是天堂，没想到现实给了他一个更响亮的耳光。
一个干瘦的老头走过来，叹了口气，扶起他：“小子，以后长点眼吧，这里不是轧钢厂。”
傻柱默默点头，攥紧了拳头，心里只有一个念头在疯狂燃烧。
“秦姐……等着我！我一定要活着回去！”
……
轧钢厂，总医院。
病房里，秦淮如虚弱地靠在床头，看着面前的几位厂领导，眼眶湿润。
“秦淮如同志，你好好养伤，厂里都记着呢。工作的事别担心，你的岗位给你留着，工资也照发。”一位领导和蔼地说道，并让秘书放下带来的水果罐头和麦乳精。
秦淮如感动得连连道谢，将领导们送出了病房。
领导刚走，一个穿着朴素、满脸风霜的中年妇女就冲了进来，扑到床边，一把抓住秦淮如的手，眼泪瞬间就下来了。
“我的儿啊！你怎么就遭了这种罪啊！”
来人正是从乡下连夜赶来的秦淮如的母亲，秦母。
“妈……”秦淮如看着母亲苍老的脸，羞愧地低下了头，“这么多年，女儿不孝，都没回去看过您。”
“傻孩子，说这些干嘛。”秦母抹了把泪，开始心疼地帮她整理被角。
正说着，一大妈领着小当和槐花走了进来。
“妈，这是院里的一大妈，这段时间多亏了她照顾我们。”秦淮如连忙介绍。
“大姐，真是太谢谢您了！”秦母拉着一大妈的手，感激得不知道说什么好。
一大妈看着懂事的小当和槐花，摆摆手笑道：“没事儿，都是邻里邻居的，应该的。”
病房里，三个女人和一个孩子，气氛一时倒也温馨。
而此刻的何雨庭，刚到采购科办公室，屁股还没坐热，门就被人“砰”的一声推开了。
车队队长方正松一脸兴奋，气喘吁吁地冲了进来，嗓门大得震天响。
“何科长！何科长！好东西！我们车队搞到好东西了！”
何雨庭眉毛一挑，放下手里的报纸：“老方，什么东西让你这么激动？”
方正松神秘兮兮地凑过来，压低了声音，却掩不住眼里的光。
“獐子！活的！弟兄们从山里回来，半路碰上的，费了好大劲才弄回来！”