林明远身子往椅背上一靠，顺手掸了掸烟灰。
“您说到了点子上，这正是我要提的醒。”
“您要招人，第一拨肯定得划拉乡党，图个知根知底，用着顺手。”
“可您得想明白一件事，您招来的那些人，他们的忠心是给您的，还是给他们自己的？”
娄振华没搭腔，手指在膝盖上一下下磕着。他看着林明远，脸上的笑意一点点敛了个干净。
这个问题，他还真没细琢磨过。
人活一张脸，树活一张皮。
他“娄半城”在四九城折腾了大半辈子，立腕儿靠的就是讲规矩、重情义的名声。
要是凡事都把利益摆在明面上算计，连老伙计都防着，那他跟街面上的混混有啥分别？
可眼下，他要离开四九城，前头是个什么光景，连他自己都说不准。这时候再拿旧社会那套“情分”来套新码头，纯属自己骗自己。
林明远看着他的脸色，继续往下说：
“您手里有大把钞票的时候，他们是您的伙计。等您兜里快掏空了，他们转脸就能成您的债主。”
“您风光时，他们捧着您叫东家。真要遇上水逆落了魄，他们跑得比兔子都快！”
“不是他们良心被狗吃了，是日子逼人。人在饿肚子的时候，什么情分都靠不住。”
这番话不好听，可它真实。风光时称兄道弟，落难时翻脸不认人。
钱少、饭不够吃的时候，大家还能挤在一张桌上喝散酒，谁多夹了一筷子咸菜都不计较。可真等钱多了、肉厚了，桌上的每一口油水，人家都得拿小秤去计较个几两几钱。
娄家当年带出来的那些人，有的混成了掌柜，有的靠着娄家的门路成了小东家。起初谁都把胸脯拍得震天响，说只要有口安生饭就知足。
可等肚子里的油水足了，人心的贪窟窿就露出来了。
想多吃干股的，想吞娄家铺面的，甚至想把娄家的人脉据为己有的，大有人在。给得少了，人背后骂你“娄半城”薄情寡义；给得多了，这帮人的胃口就成了无底洞。
利益当头，“亲朋故交”这四个字，往往只够撑一张饭桌，撑不起一条船。
娄振华眉头紧锁，沉声问道：
“那依你的主意，这趟蹚浑水，我到底该用什么人？”
林明远没急着接话。
他站起身，走到窗边，把窗户推开了一条缝，外头的风灌进来，把屋里的烟味吹散了些。
院子里，乔根旺正蹲在鱼池边上，手里捏着根树枝，扒拉着水里游来游去的胖锦鲤。
老头一边咂嘴，一边小声嘀咕：
“乖乖，这鱼养得可真肥！”
林明远看了他一眼，把窗户又合上了大半，只留下一道透气缝。
“用什么人，我没法替您拿主意。我一个外人，对您手底下的关系两眼一抹黑。我要是张嘴替您挑人，挑出个白眼狼来，这账算谁的？”
娄振华苦笑着点了点头：
“你小子滑头，小心无大错。可光小心，也做不成买卖。”
“我总不能到了那边以后，谁都不信，什么事情都自己干吧。那样别说拿地吃码头了，连个杂货铺我都守不住！”
林明远转过身，看着他说道：
“所以我只能给您说一句老规矩。”
“能共苦的，未必能同甘；能同甘的，未必能共苦。”
娄振华磕在膝盖上的手指猛地一顿。
这句话他听过很多回，可从林明远嘴里说出来，分量又重了几分。前面谈的什么乡党、旧交、人手，全绕不开这两句话。
跟着他熬过苦日子的人，到了有钱的时候可能要算旧账；跟着他吃过好饭的人，到了需要拼命的时候又未必肯伸手。
娄振华靠在椅背上，脸上的随和慢慢收了起来。
“共苦的人，是跟我一块儿挨过饿、受过气、被人踩在脚底下的人。这种人按理说最可靠。”
林明远干脆地点了点头：
“按理说是这么回事。可一旦过了那段苦日子，满屋子都是金条银元了，地位也有了，他第一个念头未必是帮您把盘子做大。他更可能先想一件事：我当年跟你一块儿吃的苦，现在这块肥肉，我得切走多大一块才够本？”
娄振华眼皮猛地一跳，没吭声。
林明远不徐不疾地往下说道：
“分他少了，他觉得您打发叫花子，心里能不长刺？”
“要是他要得多，您心里能痛快？在您眼里，他可能不过就是个跑腿办事、摇旗呐喊的。可在人家心里，没他当年陪您熬，您早倒台了！”
“两边都觉得自己吃了亏，日子一长，原来的情分就变成了算账的由头。”
娄振华的眉头越拧越紧，夹着烟的手都僵住了。
他脑子里浮现出早年间的几个老伙计。遇到地痞砸场子，几个人也曾背靠背拿着铁棍拼过命。那时候谁不是把“有福同享有难同当”挂在嘴上？
可等娄家的铺面一家家开起来，味儿就全变了。有人拐弯抹角要干股，有人大咧咧要接手最肥的洋行，还有人把只会吃喝嫖赌的儿子硬塞进账房。张口便说是替娄家培养后人。
他讲面子，给过，也让过。结果喂出去的是肉，养大的是狼！
其中一个因为嫌年终分红少闹翻，临走时把铺子里的账目带走，还在同行之间说娄振华忘本；另一个表面一团和气，背地里却把货源透露给了竞争对手。
那一回娄振华元气大伤，赔了不少钱，但也算看透了一件事：能一块儿熬过寒冬的人，不代表在金山银山面前还能守住同一份心。
“那同甘的呢？”娄振华搓了一把脸，苦涩地问道。
林明远吐出一口白雾，眼神清亮。
“同甘的人，那是闻着您身上的铜臭味儿凑上来的。”
“您摆局请客，他一准捧场；您有差事，他腿跑得比谁都勤；您要是说句闲话，他恨不得拿个大喇叭替您传遍半个城！”
“这种人用着确实顺手，在场面上能帮您把里子面子全撑圆乎。”
“可您真遇上坎儿，需要有人跟您一块儿咬牙的时候，您回头一看，身后多半空了。”
“人家跟着您图的是吃肉喝汤，不是来替您啃硬骨头的。东家锅里没肉了，人家自然转投别家，俗话说树倒猢狲散，您还能死拦着人家不成？”