四月十五，夜。
王子服的宅子在城北，是一个三进的院子。他这个人做官不算大，偏将军，掌五百城防兵，但家底不薄——他父亲做过泰山太守，给他留下了不少田产和铺面。
今晚的宅子比平时安静。
前门后门都上了闩。院子里的灯笼只点了两盏，昏黄的光在夜风里晃。几个心腹家仆分布在院墙的角落里，名义上是巡夜，实际上是在放哨。
正屋的门窗关得严严实实。窗帘也拉上了，光透不出去。
屋里点着一盏油灯。
五个人围坐在案前。
董承坐在主位。他左手边是种辑，右手边是吴硕。下首坐着王子服和吴子兰——此人是昭信将军的部下，跟王子服有旧交，平时很少参加这种聚会，今晚被王子服硬拉来的。
案上没有菜。只有一壶酒、五个碗，但没有人喝。吴子兰的手放在膝盖上，指尖不自觉地搓着裤缝。
人都到齐了。董承看了一圈，我先说。
他从怀里掏出那条玉带，放在案上。
这是陛下赐的玉带。里面有血诏。
他没有把血诏抽出来给大家传看。只是让每个人看了一眼玉带，然后就收了回去。
诸位都是大汉的忠臣。董承说，我今晚把话挑明了——曹操挟天子以令诸侯，罪在不赦。我等身为汉臣，食汉禄、受汉恩，不能坐视不管。
没有人说话。
种辑低着头，看着案上的酒碗。吴硕的脸色很平静，但手指在膝盖上轻轻敲着。王子服皱着眉头，一副若有所思的样子。吴子兰最紧张，喉结上下动了一下。
董将军，王子服先开口了，你打算怎么做？
三步走。董承竖起三根手指，第一步，联络所有能联络的人，集中兵力。第二步，趁曹操在官渡与袁绍对峙、许昌空虚之际，突袭丞相府，拿下程昱。第三步，控制皇宫和四门，以陛下的名义下诏，号召天下诸侯勤王。
许昌有七千人。王子服说。
七千人分守四门和武库，每个门不到一千人。丞相府只有三百守军。董承说，我们的人加在一起——种校尉八百骑兵，王将军五百城防兵，我府上三百家兵，吴子兰将军能带出两百人。一共一千八百人。
一千八百对七百。种辑说，如果突袭得手，拿下丞相府不是问题。问题是拿下以后。
拿下以后，陛下会下诏书。董承说。
袁绍真的会来吗？吴子兰问。他一直没怎么说话，这是他第二次开口。
董承说，袁绍跟曹操对峙已经两个月了，他缺的就是一个南下的借口。只要陛下的诏书一到，他立刻就会出兵。
万一他不来呢？
他不来，刘表也会动。董承说，刘表在荆州拥兵十万，他跟曹操也有旧怨。只要有一方动了，曹操就顾此失彼。
吴子兰张了张嘴，还想再说什么，但看了看董承的脸色，把话咽了回去。
我有一个想法。种辑说，一千八百人不能全部投入突袭。要分兵。
怎么分？董承问。
八百骑兵分两路。一路五百人随我直取丞相府，一路三百人由吴子兰将军率领，控制武库。王将军的五百城防兵负责攻打四门城门校尉府，董将军的三百家兵守住皇宫，确保陛下安全。
谁来指挥？王子服问。
种辑说。
没有人反对。种辑是在座的人里唯一一个真正打过仗的。他在凉州跟羌人打过，在洛阳跟黄巾打过，在长安跟西凉叛兵打过。虽然打的都是小仗，但比董承这种从来没上过战场的车骑将军强多了。
陛下知道这件事吗？吴硕忽然问。
屋里安静了一瞬。
董承看着吴硕。
血诏就是陛下的意思。
我问的不是血诏。吴硕说，我问的是——陛下知不知道我们今晚在这里？知不知道你打算什么时候动手？
不需要陛下知道细节。董承说，陛下只要在事成之后下一道诏书就行了。
吴硕没有再问。但他的眉头皱得更紧了。
种辑看了吴硕一眼。两个人的目光碰了一下，又各自移开。
时间呢？王子服问。
五月初。董承说，曹操跟袁绍在官渡对峙，最快也要到秋天才能分出胜负。五月的时候，许昌的守军会有一部分被调往前线，那时候是我们最好的机会。
具体哪一天？
五月初五。董承说，端午。那天程昱按惯例要在丞相府设宴，犒赏文武。守卫会比平时松懈。我们趁夜行动。
五月初五。王子服在心里默念了一遍，还有二十天。
二十天够了。董承说，这二十天里，诸位各自回去准备。兵器、马匹、粮草，都要备齐。但有一条——不能走漏半点风声。
我有一个问题。吴子兰开口了。他的声音有些发紧，如果……如果事情败了呢？
没有人回答。
灯芯爆了一下。
不会败。董承说。
但他说这句话的时候，声音比刚才低了一些。
——
会议散了。
五个人分成两批走。董承和吴子兰先走，从后门出去。种辑、吴硕和王子服又坐了一会儿。
王将军，董承走了以后，种辑说，你觉得怎么样？
王子服没有立刻回答。他端起酒碗，喝了一口。酒是温的，入喉以后有一股辣意。
我觉得太急了。他说。
哪里急？
二十天。王子服说，一千八百人，来自四个不同的营头，彼此之间没有配合过。你让他们在二十天里完成联络、准备、协调、突袭——这不是打仗，这是赌博。
赌博也得有筹码。种辑说，我们现在的筹码就是出其不意。拖得越久，走漏风声的可能性越大。
我倒不担心走漏风声。吴硕说。
三个人同时看着他。
你们不觉得奇怪吗？吴硕说，我们五个人在这里密谈，董承的家仆在外面放哨。但程昱的校事府呢？他们的眼线遍布全城，真的会什么都不知道？
屋里的温度好像降了几度。
你的意思是——王子服的声音低了下去。
我没有什么意思。吴硕说，我只是在想，如果程昱已经知道了，他为什么不动手？
因为他在等。种辑说。
等什么？
等我们把所有人都拉上船。种辑的声音很平，然后一网打尽。
没有人说话了。
油灯的火苗晃了一下，在墙上投下几个扭曲的影子。
那更要快了。董承的声音从门口传来。
三个人回过头。董承不知道什么时候又回来了，站在门口，脸色在灯光下显得阴沉。
董将军，你不是——
我忘了一样东西。董承走进来，从案上拿起玉带，揣回怀里。他看了三个人一眼，刚才吴议郎说得对。程昱可能已经知道了。但那又怎样？他知道的是我们在聚会，不知道我们聚在一起说了什么。只要我们自己不乱，他就抓不到把柄。
但如果他已经在监视我们——
监视就监视。董承说，官员之间聚会喝酒，犯了哪条律令？他程昱难道还能不让人交朋友了？
说完，他转身走了。这一次是真的走了。
王子服看着门口，苦笑了一下。
他说得倒轻巧。
他没有退路了。吴硕说，我们也没有。
好了。王子服站起来，该说的都说了。五月初五，就五月初五。诸位回去准备吧。
种辑和吴硕站起来，往外走。
走到门口的时候，王子服忽然叫住了他们。
种校尉，吴议郎。
两个人回过头。
如果事情败了，王子服说，所有的责任我来担。
种辑看着他。
你担不了。他说，这种事，没有一个人能担得了。要么一起活，要么一起死。
王子服苦笑了一下。
那就一起死吧。
——
种辑和吴硕从王子服府里出来的时候，已经是三更天了。
街上没有行人。月光照在青石板路上，白花花的一片。远处传来打更的梆子声，一下一下，在空荡荡的街巷里回荡。
两个人并肩走了一段路，谁都没有说话。
吴议郎。种辑先开口了。
你刚才问董将军，陛下知不知道这件事。你为什么这么问？
吴硕沉默了一会儿。
因为我觉得，他说，陛下可能不知道。
种辑的脚步顿了一下。
什么意思？
董承拿出玉带的时候，我仔细看了。吴硕说，玉带是真的，宫里的东西。但血诏——我没有看到。他只是说里面有血诏，没有抽出来给我们看。
他抽了。我看到了。
你看到了白绢，看到了红字。吴硕说，但你看到落款了吗？看到印玺了吗？
种辑张了张嘴，没有说出话来。
他确实没有看到落款。当时董承把白绢从夹层里抽出来，只展开了一半，他只来得及扫了一眼，董承就收回去了。
灯光暗，时间短。
他什么都没看清。
你的意思是——种辑的声音压低了，血诏可能是假的？
我没有说假的。吴硕说，我说的是，可能不是陛下的意思。
那是谁的意思？
董承的。吴硕说，董承是车骑将军，先帝手里留下的老臣，他比谁都希望曹操倒台。曹操倒了，他就是最大的功臣。到时候陛下年幼——
陛下不年幼了。陛下今年十七了。
十七岁又怎样？吴硕说，在董承眼里，陛下就是一个坐在龙椅上的孩子。他帮陛下清君侧，清完了呢？他就是下一个曹操。
种辑停住了脚步。
月光照在他脸上，他的脸色发白。
那我们现在怎么办？
什么都不办。吴硕说，已经上了船了，下不去了。
如果血诏是假的——
假的又怎样？吴硕看着他，我们已经答应了。五月初五动手，一千八百人。就算现在退出，董承会放过我们吗？程昱查到了会放过我们吗？
种辑说不出话来。
你以为董承为什么要把玉带拿给我们看？吴硕的声音更低了，他不是在征求我们的意见。他是在拉我们上船。看了玉带，就等于认了血诏。认了血诏，就等于跟他绑在了一起。从我们踏进王子服府门的那一刻起，就已经没有退路了。
种辑的后背冒出一层冷汗。
他忽然意识到，自己昨晚答应得太快了。他以为自己是在选择做一个忠臣，但实际上他是在董承的棋局里落了一颗子。这颗子落下去以后，棋盘上就再没有他的位置了——他只能往前走，走到赢，或者走到死。
你早就想明白了？种辑问。
昨晚就想明白了。吴硕说，所以我才问他陛下知不知道。
他怎么回答的？
血诏就是陛下的意思吴硕冷笑了一声，这句话本身就是答案。如果陛下真的给了血诏，他不需要这么说。他只需要把血诏摊开给我们看就行了。但他没有。他只让我们看了玉带，没让我们仔细看血诏。
那你为什么还答应？
吴硕停下脚步，看着天上的月亮。
因为我是汉臣。他说，就算血诏是董承假造的，曹操挟天子也是真的。有些事，总得有人做。
他拍了拍种辑的肩膀。
走吧。吴硕说，回家睡一觉。明天还要练兵。
他转身走了。
种辑一个人站在月光下，站了很久。
街尽头有一只野猫叫了一声，然后窜上了墙头，消失了。
种辑深吸一口气，迈步往家走。
他的脚步声在空旷的街巷里回响，一下一下，像是在倒计时。
——
他们没有注意到。
在他们身后二十步远的一条小巷里，有一个人影靠在墙上。
那个人穿着一身黑色的短打，脸上蒙着布，只露出一双眼睛。他等种辑和吴硕走远了，才从巷子里出来，沿着墙根快速消失在夜色中。
他绕过两条街，在一处宅院的后门前停了下来。
这条巷子他走过很多次。墙上的砖缺了一角，门口的石狮子裂了一条缝，台阶第三块是松的，踩上去会响。他每次都跨过去。
他敲了三下门。
门开了一条缝。
什么事？
禀报校尉，那人低声说，王子服府上今晚有密会。董承、种辑、吴硕、吴子兰都在。他们密谈了一个多时辰。
门里的人沉默了一会儿。
知道了。继续盯着。有什么动静立刻来报。
门关上了。
门里的人站在院子里，抬头看了看天。
月亮被一片云遮住了。
他转身走进了正屋。案上摊着一卷竹简，竹简上写着密密麻麻的名字。
他在竹简上添了两个字：董承。
然后他拿起笔，在董承的名字旁边画了一个圈。
圈画得很圆。