白日照旧。
他在墙上补纹，七郎蹲在墙根理料。对面巷口那个器师挪了个位置，照旧看不懂这面墙。引气暗渠又长回一段，日头落尽的时候，断口两侧的底纹接上了。
他下墙，喝了半碗粥，吹了灯。
西跨院的灯一灭，府里就当他睡下了。
——
后半夜，他从窗里出来，在墙阴里站了一刻。
出窗之前，他先焐了一刻右腕。冷线伏着，半点凉意都不许起——今夜这只手，木不得半分。
墙阴里，气息一寸一寸往下沉，沉到井底。小金在老窗台的窝里睡得沉，他绕开了窝——这一趟，多一口气都是累赘。
出府走的是后院墙头，落地无声。暗哨盯着正门，后巷黑着。
城南馆驿的墙外，他伏在昨夜趴过的那道屋脊上，先看了半个时辰。
前院两个筑基照旧值夜，中院库房的锁挂得好好的，副手在东厢打坐。样样和昨夜一个样。
他下了屋脊，绕到馆驿阵根下。
馆驿这类地方，原本就有一套待客的护阵。防外不防内——防的是外头的贼，护的是里头的客。
他从袖里取出那点旧阵墨，在阵根三处各垫半分。垫进去的纹贴着原纹走，不多一道，不少一道，手法和垫沈府引脉暗扣是同一路。
第三处垫到一半，前院有脚步过来。值夜的筑基提着灯绕到侧墙，灯光从墙头扫过去。他贴在阵根下的墙阴里，气息沉得纹丝不动。灯光过去，脚步远了，他垫完最后半分。
罐里的阵墨见了底。七年前从这座城带走的一罐墨，垫过沈府的暗扣，补过半面墙，最后这一点，垫在了别人家的阵根下。
阵还是那座阵。只是口朝里倒了个个儿。
真到动起手来，这座阵锁的不是外头的人。
再取两张符纸，压在内院檐角两处。声息封在这一进院子里，里头惊了天，外头值夜的也只当夜风过瓦。
两条退路是昨夜趟好的。东边后巷一条，西边换岗空档一条。他又各看了一眼，都在。
然后上屋脊，伏定。
更声过了两道。夜风从瓦上走，带着一点将熄的烟火气——馆驿厨下的火，封了。他伏着，眼皮都不多眨一下。
他这辈子等过潮，等过汐，等过山打盹。
今夜，等一炉香。
——
子时，内院窗缝里那线橘光起了。
香气极淡，顺着瓦缝爬上来。内院那道厚沉气机往里一收，井水倒灌回井底。
行功。神识内守，一炷香。
他从屋脊上下来，贴着院墙到了东南角。
版匠省下的那半笔，在墙根离地三尺的位置。纹路到这儿断了半指宽的一道缝，护阵的劲从缝两边绕过去，中间是空的。
他侧身入缝。阵纹从肩侧滑过去，没咬。
三步。
榻上的人盘坐着，双目阖着，周身气机沉在丹田里转。灰袍换成了寝衣。白日里隔街那一拱手，是收拾出来给人看的；此刻坐在自家护阵里，行的是自家的功。
天眼睁开一档。
那道气机在他眼里现出流转的路数，一条暗金的亮线沿脉游走，游过一条，沉一分。一个周天走到底，回丹田，换气。换气那半息，周身气机全空，行到命门的旧气退了，新气还没接上。
半息。门户大开的半息。
他等。
周天走了小半圈。他数着息，右手探进袖中。
葫芦最深处，沉锋醒着。
出鞘一寸。
她在炉边弹过一缕寒气，托住一截将滚的柴——出手那一瞬，那口沉在井底的气，纹丝没动。招落出去，气不出鞘。
手上这道门，他到如今也只摸着一条缝。缝里过得去的，只有一击。
一击藏得住，缠斗藏不住。
今夜，头一回见血。
周天走满。气机一落——
锋落。
一寸锋没入后心命门，转了半分，收。
榻上那道气机在换气的空档里崩了。新气接不上，旧气回不去，真火从丹田倒卷上来，顺着走岔的脉一路烧。烧他的，是他自己的火。
那人身子一歪，靠着榻柱滑下去。眉眼未睁，形状是行功岔了气的形状——本来，就是行功岔了气。
——
代价当场压过来。
眼前一黑，神魂被抽去了一层，屋里的灯影晃成两重。右腕冷线狠狠犯了一回，半条小臂木到指尖。眉心一坠。
他扶住榻角。一息，两息。
灯影归了一重。腕上的木劲慢慢退了。眉心那一坠，钝了一下，过去了。
识海里，小锋低低鸣了一声。
“……这血，沉。”
他按住。锋回葫芦，回到最深处。
榻边小几上，那人的储物袋搁在灯影里，袋口的禁制随着主人气机一散，已经虚了。
他的目光在袋上停了一息。金丹后期的家底，换个场合，这只袋子他能翻看半宿。
可走火死的人，身边得一样不少。少一件，走火就成了劫杀，满城的眼睛今夜就都得睁开。
他收回目光，袖着手，退开半步。
东厢那道气机稳稳当当，前院值夜的脚步不紧不慢。声息封在这一进院子里，一步都不曾漏出去。
案上香炉还剩半炷。他袖风一带，香炉翻在毡边，香灰泼出来，火星舔着毡角燃起来。小小一场火，烧得不急，够烧掉该烧的。
檐角两张符纸收回袖里。阵根那三处垫进去的半分，出墙前并指一抹，纹路归了原样——来时什么样，去时还什么样。
原路出缝，出院，上巷。东边后巷那条退路，一道影贴墙走完，翻出城角。
城角外他停了半步，回头望了一眼。馆驿檐角映着一点火光，不算大。该烧的烧完，火自己会歇。
身后，馆驿前院传来换岗的脚步声。两个筑基一递一声打着哈欠。
西边那条路空着走完了今夜。第二手，没用上。
翻进西跨院的时候，天还黑着。府里没有一个人醒。
他在旧桌前坐下，把昨夜那碗凉水喝完了。
——
天亮，他照旧上墙。
纹笔起落，和昨日一个节奏。七郎蹲在墙根理料，理到一半抬头看了看他，又低头接着理。
青禾晨起过来，在墙下站定，目光往他袖口停了一停。
袖口如常。
“先生夜里睡得可好。”
“墙修完了，睡得就好了。”
她的目光从袖口移到墙上。新补的纹在晨光里泛着一层浅青，齐整整一面。
她转身叫福伯送热粥上墙。
粥还烫着，街面上的风声先到了。
福伯出门采买，回来的时候筐里的菜缺了几样，话倒带回来一筐——天不亮，城南馆驿走了水，烧了小半进院子；行会那位新东家的门，天没亮就被人敲开了，晌午不到，人白着脸出了城，车马急得行李都没捆严，一路往北去了。
他就着墙头喝粥，听完了。
晌午，围府的哨撤了一半。
对街屋脊上趴了半年的暗桩，一处一处空下来。明桩收了三个口，器车出了巷。
他在墙上把最后一道纹收了口，直起身。
对面先乱了。