入夜的渔村浸在咸湿的海风里，旧队部的土坯房亮着一盏煤油灯，昏黄的光把窗纸映得暖融融的。林默坐在条桌后，面前摊着从赵科长吉普车上搜来的全部文件，正按据点名册、物资台账、行动指令分三类整理。铁皮箱敞着盖，纸页上还带着车厢里的柴油味，混着屋里淡淡的旱烟味，沉得像块石头。
门帘被风掀起一角，许大茂弯腰钻了进来，潜行者战甲的肩甲蹭过门框，带着夜里的潮气。他刚完成西海岸线的夜间侦察，头盔摘下来挂在臂弯，额角沾着细汗，看见桌上摊开的名册，脚步顿了顿。
“刚回来？”林默头也没抬，指尖划过一份物资清单，“西岸那边有动静吗？”
“没大动静，赵德顺的人缩在分岔口西边两公里的岗楼里，连探照灯都没敢开，看样子是被打怕了。”许大茂拉过条凳坐下，随手拿起最上面那本花名册翻着，“我顺路摸过去看了眼，岗楼里就七八个人，枪都没几支，撑不起什么风浪。”
他翻得随意，一页页扫过去。册子上全是各个被吞并据点的幸存者登记，年龄、籍贯、劳动力等级标得清清楚楚，连能扛多少斤粮食、会什么手艺都备注在旁，活像一本牲口台账。翻到第三本中间页的时候，他的指尖猛地停住了。
煤油灯的光落在泛黄的纸页上，“许桂兰”三个字端端正正写在册子里，后面标着：女，四十七岁，籍贯四九城崇文区，现居通县南关，腿脚不便，属后勤杂役类，扣押状态。
许大茂的指节微微泛白，薄纸被他捏出一道浅折痕。他盯着那行字看了足足半分钟，连呼吸都下意识放轻了些，战甲臂甲搁在桌沿，发出极轻的金属磕碰声。
林默察觉到他的异样，抬眼看过去：“怎么了？”
“……我娘。”许大茂的声音很低，没了平时的油滑劲儿，带着点不易察觉的发紧，“我娘就叫许桂兰，今年四十七，丧尸爆发前住在通县南关我舅舅家。腿脚有老寒腿，阴雨天连床都下不来。”
他把花名册轻轻平放在桌上，指尖还虚虚指着那个名字，抬眼看向林默，眼神里没有平时的算计与尖刻，只剩一点沉在底处的波澜：“我爹走得早，她一个人拉扯我长大。后来我成了家，她嫌在四合院碍眼，就搬去了通县。我逢年过节才去一趟，每次去她都给我装一布包腌萝卜，说城里的菜没味儿。”
他自嘲似的扯了扯嘴角，喉结动了一下：“末日后听说通县老城全沦陷了，我以为……以为她早就没了。这大半年我也没敢往那边想，就当没这回事。”
顿了顿，他语气又硬了回去，像在刻意掩饰什么，腰杆坐得笔直：“我也不确定是不是她，重名的也说不定。但不管是不是，我得去看看。你不用派车队，也不用出人，我自己潜进去，找到人就带回来，绝不拖累队伍。”
以他E级影遁异能加潜行者战甲的隐蔽能力，摸进普通岗哨确实不算难事。可通县老城区是赵科长残余势力的老巢，就算主力折了大半，巷子里的岗哨、陷阱、游荡的丧尸群全是未知数，单人深入无异于闯龙潭。
旁边靠墙根坐着的傻柱一直没吭声，手里攥着块压缩饼干，嚼得咯嘣响。听到这儿，他把最后一口饼干咽下去，拍了拍手上的渣，站起身走到桌前，伸手把花名册拽过来扫了一眼，又“啪”地拍回桌上，震得煤油灯的火苗晃了三晃。
“潜什么潜，费那劲。”傻柱嗓门洪亮，撼山甲的胸甲随着说话微微震动，他抬下巴点了点渔具仓库的方向，“赵德顺的人，咱们手里还扣着好几个呢。阿豹，还有他那三个小队长，全关在仓库里绑着呢。这些都是他手下能打的骨干，这次折了这么多人，就剩这么几根独苗，他舍不得丢。”
他伸手点了点名册上“扣押状态”那几个字，粗粝的指尖差点戳破纸页：“他扣着人质当筹码，拿捏手下的民兵，谁敢反就动谁家属。咱们就扣着他的俘虏当筹码，跟他换。他扣了多少人质，咱们对应着换俘虏，公平买卖。你娘要是真在里头，顺道就换回来了，犯得着你半夜摸进去玩命？”
许大茂猛地抬头看向傻柱，眼里闪过一丝毫不掩饰的意外。他和傻柱斗了半辈子，从四合院斗到末日，平时见面不呛两句都不正常，他从没指望傻柱会主动站出来帮他说话，还是用这么直白的方式。
“你……”他张了张嘴，一时没说出完整的话。
“少这么看我。”傻柱撇撇嘴，弯腰把靠在墙上的撼山甲头盔拎起来，扣在头上半张脸，瓮声瓮气的，“换以前在四合院，我巴不得你倒霉。但现在不一样，外头全是丧尸和吃人的杂碎，咱们四九城出来的，就得互相帮衬。真让老太太落在赵德顺手里，天天干杂活受气，别说你，我听着都堵得慌。”
林默指尖敲了敲桌面，没立刻表态。他垂眼扫过花名册上的扣押人员名单，一共七个人，除了普通杂役，还有两个会修机械的技工，都是赵科长从各个据点掳来的技术人手。而渔村这边扣着的俘虏里，阿豹是赵德顺的左膀右臂，三个小队长各自管着一支作战小队，论分量，只高不低。
交换本身可行，但风险点不在交换本身，而在地点与对方的状态。
“交换可以。”林默终于开口，语气平静，却带着不容置疑的决断，“但不能去通县老城区。”
他抬手拉过桌上的简易地图，指尖在通县老城的位置点了一下：“赵德顺这次折了近一半人手，丢了物资、文件和大半骨干，回去之后威信肯定大跌。底下的人各怀心思，说不定有人想趁机夺权，有人想拉队伍单干。指挥链条一断，里面就是一团乱麻。我们进去，等于钻进了无规则的乱局里，风险不可控。”
许大茂嘴唇动了动，想说自己影遁不怕乱，可话到嘴边又咽了回去。他也清楚，潜行怕的不是明岗，是毫无章法的散兵和漫无目的的丧尸潮。真要是老城里面乱成一锅粥，到处都是荷枪实弹的溃兵，反而更容易出意外。
“先核实，再谈交换。”林默继续说，指尖顺着地图往下滑，落在永定河分岔口的位置，“明天一早，让孙联络员用电台联系西岸岗楼，把我们的意思递过去。就说我们愿意用俘虏对等交换他们扣押的人质，先让他们报现存扣押人员的名单，确认花名册上这些人是不是还活着、是不是还在他们控制里。”
他顿了顿，指尖在分岔口中间的河滩上轻轻一点：“如果确认人在，交换地点就定在这片河滩上，开阔无遮挡，两边都没法设伏。双方各出五个人，不带重武器，当面清点、当面交接。他要是敢耍花样，我们手里的俘虏，就不用回去了。”
窗外的海风卷着浪涛声拍过来，吹得门帘猎猎作响。煤油灯的火苗晃了晃，映得三个人的影子在土墙上忽明忽暗。
许大茂看着桌上的花名册，指尖又轻轻碰了碰“许桂兰”三个字，紧绷了半天的肩线松了一丝。他没说谢，只是抬眼看向林默，沉沉地点了下头，眼底的急切终于压下去几分。
傻柱抱着胳膊站在旁边，哼了一声：“谅赵德顺也不敢耍花招。他要是敢动老太太一根头发，我直接带队踏平他那破岗楼，把他剩下的窝全给端了。”
林默没接话，只是拿起笔，在便签纸上写下“人质交换核实”几个字，推到桌子一角。夜色还深，海浪一遍遍拍着岸滩，一场关乎几条人命的交易，就这么在昏黄的煤油灯下，定下了初步的调子。