过了八百黄风岭，眼前是一马平川。
光阴走得快，历夏经秋。寒蝉在枯柳上有一声没一声地叫着，大火星向西边沉了下去。
这天正走着——忽然一道大水挡住了去路。浑波涌浪，狂澜滔天。
唐僧在马上忙喊：徒弟——你们看前面那水，宽得望不到边。怎么一条船也看不见？咱们从哪儿过去？
八戒望了望：可不是——这么大的水，没船怎么渡。
悟空跳到空中，手搭凉篷一看——心里也吃了一惊。他落下来说：师父啊，真是难，真是难。这条河要是老孙过——腰一扭就过去了。可师父你——千万分难渡，万年难行。
到底有多宽？
直径八百里。
八戒说：哥你怎么知道得这么准？
不瞒兄弟说——老孙这双眼，白天能看千里路上的吉凶。刚才在空中看出来：这河上下不知多长，可光这宽度——足有八百里。
唐僧心里发愁，兜转马头，忽然看见岸边上立着一块石碑。三个人凑过去看——上面刻着三个篆字：流沙河。
底下还有四行小字：八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。
正看着呢，河里哗啦一声响——波翻浪滚，钻出一个妖怪来。
那怪一头红头发乱蓬蓬的，两只眼睛亮得像灯盏。一张脸黑中带青——不黑不青，跟蓝靛似的。脖子上挂着九个骷髅头。
他噌地跳上岸，手里拿一根宝杖，直奔唐僧就来抓。
悟空一把抱起唐僧，回头就跑。八戒甩下担子，举起钉钯就筑。那怪举宝杖架住——两个在流沙河边打了起来。
来来往往，二十回合不分胜负。
悟空把唐僧安顿好，牵着马守着行李，远远看着八戒跟那怪交手——他手痒得不行，咬牙切齿，摩拳擦掌。
师父你坐着别怕——等老孙去跟他耍耍。
唐僧拦不住。悟空打个唿哨跳到前面，举棒就打。那怪正跟八戒打到难解难分——忽然又来个金箍铁棒的，他一个转身，嗖地钻进河里去了。
八戒气得直跺脚：你这弼马温！真是个急猴子！你上来打什么打？他正跟我打着呢，眼看就要拿住了——你一来，人家吓跑了。
悟空笑着说：兄弟不瞒你——自从降了黄风怪下山来，这一个多月没耍棍了。看你跟他打得热闹，脚就痒了——跳上来耍耍。谁知道那怪不识耍，转身就跑了。
两人搀着手说说笑笑回来见唐僧。唐僧问：妖怪捉住了没有？
那怪不耐战——败回水里去了。
徒弟啊，这怪久住在此——他知道水的深浅。这么宽的弱水，又没有船——得找个懂水性的人领着才好。
正是。常言说——近朱者赤，近墨者黑。那怪住在这儿，肯定知道水性。咱们把他拿住，先别打死——叫他送师父过河。
八戒说：哥哥不必迟疑——你先去拿他。
贤弟，这回你去。水里的买卖——老孙有点榔槺。要变成鱼虾蟹鳖才下得去水，可论赌手段，高山云里干些蹊跷事儿，老孙都会——就水里的勾当，不大顺手。
老猪当年总督天河，管过八万水兵——倒是懂些水性。只怕他水里有七窝八代的亲眷，一窝蜂上来——我就弄不过了。万一被捞了去呢？
你到水里跟他打——别恋战，许败不许胜。把他引上岸来，等老孙下手帮你。
说得对——我去也。
八戒脱了青锦直裰，脱了鞋，双手舞着钉钯，分开水路。使出当年的手段——跃浪翻波，直撞进水底。
那怪刚败回水底，气还没喘匀呢，听见水响，忽地起身——是八戒舞着钯推水来了。
那怪举起宝杖大喝：那和尚往哪儿走！看打！
八戒使钯架住：你是什么妖精——敢在这儿挡路？
你不认得我？我不是妖魔鬼怪——也有名有姓！
既不是邪妖鬼怪——怎么在这儿伤生害命？你老实报上姓名来，饶你性命。
那怪扬起头：我从小神气壮——走遍乾坤万里游。玉皇大帝封我卷帘将，南天门里我为尊。只因蟠桃会上失手打碎了琉璃盏——玉帝大怒，把我推出杀场。多亏赤脚大仙求情——饶了死罪，贬到这流沙河东岸上。饿了翻波寻食，饱了困卧山中。樵夫遇见我没命，渔翁见了我身亡。来来往往——不知吃了多少人。
八戒一听大怒：你这泼怪——全没一点眼力！我老猪还掐得出水沫儿来呢——你倒说要吃我？休得无礼——吃你祖宗这一钯！
那怪见钯来，使个凤点头躲过。两个从水底打出水面，各人踏浪登波。
这一场赌斗比刚才更狠。卷帘将，天蓬帅，各显神通。宝杖当头抡，钉钯随手快。钯抓一下就是九条痕，杖打一下魂魄都败。
搅得那鮊鱼鲤鱼鲌鱼全掉了鳞，龟鳖鼋鼍碎了壳。红虾紫蟹死了个干净，水府诸神个个朝上拜。
打了两个时辰，不分胜负。
八戒虚幌一钯，假装输了，转头往东岸上走。那怪随后赶来——快到岸边了，悟空哪里忍得住！撇下师父，掣出铁棒跳到河边，照妖精劈头就打。
那怪一看——又来了。不敢接，飕地又钻进河里去了。
八戒嚷起来：你这弼马温！真是个急性子！你再等等——等我把他哄到高处，你在河边一拦，不让他回水，不就拿住了？这下他又进去了——几时还肯出来？
悟空笑了：呆子别嚷——咱们回去见师父。
两人回到高岸上。唐僧欠身说：徒弟辛苦了。
辛苦先不说——降了妖精，送你过河，才是万全之策。
刚才交战怎么样？
那怪的手段——跟老猪是个对手。正打着呢，我使个诈败引他上岸——师兄举棒就上，他就跑了。
唐僧愁眉不展：这可怎么办？
悟空说：师父放心。天也晚了，先坐这山崖底下——等老孙去化些斋饭来。吃了睡一晚，明天再说。
化来斋饭吃了，师徒歇在流沙河东岸。
第二天一早，唐僧问：悟空，今天怎么办？
悟空说：还须八戒下水。这回我再不急了——只让你引他上来，我拦在河沿，不让他回去。
八戒抹了抹脸，抖擞精神，双手拿钯走到河边，分开水路又下去了。
那怪刚睡醒，听见水响，急睁眼——又是那长嘴大耳朵的。跳出来当头拦住：慢来！看杖！
两个在水底下又打起来，打出水面。这一回那怪学乖了——不管八戒怎么引，死也不肯上岸，只在河边闹。
悟空在半空等得不耐烦——纵筋斗跳下来，刷地往下抓。那怪正跟八戒嚷着，忽听风响，急回头，看见悟空从云里下来——收了宝杖，一头淬下水里，不见影了。
悟空站在岸上，对八戒说：兄弟——这妖也学滑了。死活不肯上岸，怎么办？
八戒喘着气：难，难，难。把吃奶的力气都使尽了——只能跟他打个平手。
两人只好又回高岸。
唐僧眼泪直流：这么难，怎么渡得过去？
悟空想了想：师父别急。八戒——你守着师父别跟他打了。等老孙去南海走一趟。
去南海干什么？
取经的事，原是观音菩萨。脱解我们出来的，也是观音菩萨。如今路阻流沙河——不找她还能找谁？