郑芝龙微微流着汗。
要五成利润啊……
他在心里迅速拨了一遍算盘。
“魏爷。”
终于，郑芝龙放下茶盏，面露难色：“五成，确实高了些。”
魏文魁坐在主位上，手里转着一枚鎏金花钱，没接话。
“不是芝龙不想给，实在是这些年养了几万弟兄，开销大。若是五成交上去，底下的船长、舵手，怕是连饭都吃不饱。饭都吃不饱的人，魏爷觉得还靠得住吗？”
这话说得有技巧：你逼太紧，不是我不干，是我底下的人会出乱子。
魏文魁听完，转铜钱的手停了一下。
“芝龙兄，你跑了二十多年的海，算账的本事，不比我差。”
“再说句不好听的。”
“你那些船，跑得过我的船吗？你那些炮，打得过铜山港的岸防炮台吗？现在的蒸汽战船，逆风跑得比你顺风的快船还快。这些东西摆在这儿，我要是真想吃独食，还用得着跟你坐在这儿喝茶？”
这番话说就比较粗暴了。
郑芝龙当然知道现实，但知道归知道，50%啊，太难接受了。
堂下安静了一会儿。
“魏爷说的，芝龙都认了。”
郑芝龙缓缓站起身来，整了整衣襟，退后两步，双膝跪地，额头重重磕在青砖地面上。
“芝龙……愿遵魏爷号令！”
一旁站着的赵斯下意识看了魏文魁一眼。
这个“魏爷”的称呼，跟之前截然不同。来时郑芝龙嘴上喊的是“魏兄”、“兄台”，一副平起平坐的架势。
“魏爷”两个字出口，意味着他彻底放弃了独立地位。
从盟友，变成了下属。
郑芝龙的额头贴着冰凉的砖面，胸口憋着一口气。
这口气他憋了很久了。
从铜山港回来之后，从他决定带郑森来太湖的那一刻起，他就已经在心里把这口气憋好了。
只是真到了磕头的时候，还是难受。
堂内安静了三息……
然后他听到魏文魁笑了，开朗的笑。
“哈哈哈哈！”
魏文魁从椅子上站起来，三步跨到郑芝龙面前，双手把他扶了起来。
“芝龙兄！”
“我刚才那些话，是试你的。我魏文魁的规矩，从来不让自家弟兄吃亏。”魏文魁拍了拍他肩膀上的灰。
“魏……”
“叫回魏兄。”魏文魁把他按回椅子上，冲赵斯招了招手。
“把我之前就拟好的那份东西拿过来。”
赵斯从袖中取出一份折叠整齐的文书，展开铺在桌面上。
“芝龙兄你看。”
“这才是真的方案。”
郑芝龙压住心跳，凑过去看。
“第一条，郑家水师编入太湖海防体系，指挥权归入统一调度。但是——”
“暂时，还是由你来统领。你了解你的人，你比谁都清楚怎么指挥他们。我只派政委和军纪官进去，管纪律、管账目、管补给分配。打仗实施层面的事，你说了算。”
郑芝龙眼皮跳了一下。
这跟“打散重编”可好了不止一星半点。
“第二条，港口和航线归太湖统筹分配。但利润分配——”
“三成归太湖，剩下的，你跟你的弟兄们该怎么分怎么分，我不插手。”
三成——而刚才提的是五成。
郑芝龙觉得自己揪着的心又松开了。
“第三条，这一条是给你加利润回来的。”
“太湖出产的高端货：玻璃器、镜子、精制香皂、高纯度冰糖等，向南走的货，全部优先交给你的船队代销。代销利润，四成归你。”
大悲大喜转换得太快，郑芝龙的手都在哆嗦，做了二十年海上生意，他当然一眼就能看出这三个字的分量——“优先代销”。
太湖的玻璃器，目前在南洋的售价是成本的十五倍。
冰糖更不用提，一斤精制冰糖运到巴达维亚，能换同重量的白银。
这些东西，之前他想分一杯羹都分不到，因为魏文魁自己有蒸汽船队，一般不需要借他的船。
现在白送过来？他迅速在脑子里算了一笔账。
水师归入太湖体系后，养兵的大头开支——粮饷、修船、火药弹丸——按太湖的体制，应该是总部来兜底的。郑芝龙光这一项，每年就能省下至少八十万两。
代销高端货的额外收入，他保守估计至少有四五十万两。
算完这笔账，郑芝龙发现一个让他几乎要骂娘的事实——投了之后，他手头能用的活钱，可能比现在单干还多，至少绝不会亏的。
“还有。你加入后享受的权力。”
“以后你出海的船队，太湖的蒸汽船可以护航。海盗这种事，也不用你自己操心了——你手底下那些养来看家的船，本来就良莠不齐，该精简的就精简，省下来的银子，不比什么都强？”
郑芝龙彻底说不出话了。
他养了接近四百条船，其中真正跑贸易的不到一百条，剩下的全是护航和看场子用的武装船。如果有太湖的蒸汽战舰护航，这些武装船砍掉一大半，光船只维护费就能再省百万两。那这么一来，经济账上面，自己是铁赚了。
他抬头看着魏文魁，嘴唇抖了两下。
“魏……魏兄。”
“嗯。”
“你要是一开始就把这个方案拿出来，我何至于磕那个头？……”郑芝龙尴尬苦笑道。
“呵呵——就是因为你磕了那个头，我才确定这个方案可以给你。”
魏文魁的逻辑非常清晰，因为你郑芝龙是半路带资来投太湖的，而投诚投诚，诚字才是关键的核心。
郑芝龙愣住了，过了好一会儿，他才反应过来里面的弯弯道道，嘿嘿笑了一声，摸了摸额头上还没消退的红印。
“行，算你狠。”
赵斯在一旁看着这一幕，在心里默默记下。
老爷这招实在是高——先用五成的天价把人逼到底，逼出真心话和真态度，再用三成加代销把人捞回来，对方立刻对三成这个数字非常认可，毫无怨言。
一压一放之间，郑芝龙不但不觉得亏，反而觉得自己赚大了，感恩戴德。
但实质上呢？军权进来了，政委进去了，港口航线收归统一了。
要是使用太湖的人来掌控这些盘子，需要时间，所付出的成本也不底……
郑芝龙以后算是分公司的老板了，大事决策权可都是在母公司的。
“有一桩事，我得说在前头。”魏文魁继续说道。
“你弟郑芝豹，可以继续跑他的海贸。但只能做生意，不能碰旧行当。劫掠商船、强收保护费、贩人口——这些事，从今天起，郑家的人，谁碰谁死。我太湖军法，不讲情面。”
“这个没问题。我回去就把话撂给他。”
“好。那具体的接管时间表——”
“你可以带回去慢慢看，有什么要调整的地方，让你留在太湖的联络人跟赵斯对。泉州港、月港、漳州港，年前分批……”
“行。”郑芝龙应得干脆。
他心里的大石头已经落了地。
这感觉，与其说是投降，不如说是找了个强大的靠山，海陆两吃的靠山。
跟着这种人，不怕没前途，怕的是上不了船、上船太晚。
魏文魁敲定了与郑芝龙的最后几项细节后，把话题转到了另一个人身上。
准确说，是站在郑芝龙身后那个一直没吭声的少年。
“郑森。”
郑森立刻上前一步，双手抱拳，站得笔直。
“魏伯伯。”
“这个孩子，我收下了。”
“你既然把他送来，就是信得过我。那我把话说清楚——”
“进了太湖，跟我学东西，不比在泉州跟你爹逛码头。西洋算学、航海测绘、六分仪定位、海图绘制，这些你都要学。还有蒸汽战舰的构造和指挥、火器原理、战阵推演——学不会的时候会很苦，你怕不怕？”魏文魁弯下腰，看着郑森的眼睛。
“我不怕！”郑森腰杆绷得更直了。
“好。”
“给他安排进太湖特种军校，跟洪士铭一批的年轻将领同训。算学课程——”魏文魁冲赵斯点了点头。
“我会让范妮来教。她精通西洋算学和航海测绘，正合适。有些课，我自己来。”
赵斯应了一声，记在册子上。
郑森听到“蒸汽战舰指挥”和“火器原理”几个字的时候，表情都变了，全是渴望。
他从铜山港看到那些不用帆就能跑的铁皮船开始，做梦都想摸上去看看那些船里面到底藏着什么。
少年鼓起勇气，扑通跪下，规规矩矩磕了三个头。
“师父在上，学生郑森，请受教！”
魏文魁没伸手拦他。
历史上的郑成功，十七八岁才在南京国子监读书，走的是正经科举路子。等到后来扛起反清大旗，军事才能几乎全靠实战磨出来的，底子里缺了太多系统性的东西。
现在是1635年末，郑森才十二岁。从这个年纪开始，用太湖最先进的知识体系去喂，再配上实战训练和老兵带教，五年之后——
他会变成什么样？魏文魁自己都有点期待。
……
谈判结束，郑芝龙起身告辞。
他要赶回福建，趁着年关前把事情理顺，把那些该精简的船只和不听话的船长先清理一遍，免得太湖的人进来接管时闹出乱子。
魏文魁让赵斯去取临别的礼物。
赵斯很快抱着一个长条木匣和一个锦盒回来。
“芝龙兄，这些你带上。”
木匣打开，里面是两把做工精美的燧发短枪，枪管侧面刻着太湖兵工厂的编号。
“这是改进型燧发手枪，随身带着，防身用。”
郑芝龙接过来掂了掂，手感沉稳，扳机顺滑。光是触感就能判断出钢材质量远超他见过的任何火器。
“还有这个。”
魏文魁亲手打开锦盒。里面是三个褐色玻璃瓶，瓶身用蜡封着口，底部有干燥剂。瓶身标签写了三个字，清炎药。
“这个东西，比这两把枪珍贵一万倍。”
郑芝龙拿起一个瓶子看了看：“什么药？”
“这边研制的药，叫清炎药。若是治外伤化脓和急性痢疾，内服。若是浅层外伤，外敷即可。”
“你手底下的弟兄，出海打仗，受了伤不怕刀口大，怕的是伤口发炎溃烂。到时候就算没死在战场上，也烂死在船舱里。这药，能救。”
“魏兄的意思是……化脓了还能治好？”
他跑了二十年海，最怕的就是这个。船上缺医少药，弟兄们打完仗受了伤，十个里面有四五个是死在后面的伤口溃烂上。
“嗯。我们在太湖做过临床，外伤化脓的治愈率超过七成。”
“三瓶，保质期不到半年，地窖低温保存。以后你们编入太湖体系了，战损和医疗，全部由我兜底。你的弟兄受了伤，用的跟我太湖自己人一样的药。”
郑芝龙把三个小瓶握在手心里。
手指收紧，又收紧。
二十年。
二十年来，他打过荷兰人、打过海盗、打过明军里吃空饷的狗官。他见过手下最勇猛的船长被一支竹箭擦破了皮，三天后伤口变黑，七天后人就硬了。
他以为那是命。
战场讨生活的人，就是这个命。
“魏兄。”
郑芝龙把瓷瓶小心翼翼放回锦盒，扣好，用双手捧着。
“这份情，我郑芝龙记住了……”
他转头看了一眼还跪在地上的郑森，声音有些哑：“森儿，爹回去了。你在太湖好好学，听魏伯伯的话。学不好，别回来见我。”
郑森重重点头。
郑芝龙抱着锦盒和木匣，大步走出了魏府的门，随从还在门口等着。
赵斯跟到门口，看着郑芝龙的背影消失在太湖县整洁的水泥路尽头：“许队长，还请麻烦安排铜山港那边的人接应，盯着他回泉州的全程。不是怕他跑，是怕有人在路上对他下手。虽然这个概率并不大，但万一呢。”
许为刚点头，转身去安排。
——
郑森正式进入太湖体系后的第三天，就被扔进了特种军校。
跟他同期受训的，有洪士铭手下几个刚提拔上来的年轻军官，还有从高丽战场轮换回来进修的两个排长。
这些人最小的也二十出头，一个十二岁的小孩混在里面，格外扎眼。
头三天是体能。
五公里负重越野、泥坑匍匐、攀绳过涧。郑森跑吐了两次，膝盖磨破了皮，第二天早晨起床的时候腿几乎抬不起来。
但他没吭声。
第四天开始上课。
范妮给他开了小灶，教西洋算学和航海测绘。郑森在泉州的时候跟母亲学过一些日文和荷兰语，底子不算差，但范妮教的那些三角函数和经纬度定位，完全是另一个世界的东西。
起步阶段总是很难的，他用了整整半个月，才勉强把六分仪的原理搞明白。
真正让太湖的教官们坐起来的，是一次水上沙盘推演课。
那天的课，是李辛成亲自来讲的。
题目是模拟在近海防御战中，如何用劣势兵力阻击数量占优的敌方舰队。
课堂上的军官们七嘴八舌讨论了半天，方案无非是据港坚守、诱敌深入、集中火力打头船这些常规思路。
郑森一直没说话。
等所有人都发完言。
“小郑，你怎么看？”李辛成点了他的名字。
“我觉得……不用守港。”
郑森站起来走到沙盘前，所有人都看着他。
“敌人从东南方向来，顺着季风走，船速最快。但明天午后要转潮，东南风会变弱，潮水从北面灌进来。这个时间窗口大概有两个时辰。”
李辛成挑了一下眉。
“在转潮之前，派三到五条快船出港，带足火油和太湖产的万人敌、燃烧弹。不是去正面打——是顺风绕到他们后方，等转潮的那个节点。潮水一变，敌船要调帆转向，那段时间最混乱，船跟船之间距离拉开，阵型散了。”
“这时候从后方放火船冲进去。不用多，两三条够了。火船点燃以后，趁着北面灌进来的潮水往他们阵中冲。他们要躲火船就顾不上调帆，要调帆就撞上火船——左右都是死。”郑森把几面小红旗拨散，示意。
“同时港口里的岸防炮开始打，打那些想掉头逃的。两面一夹，不需要跟他们硬碰硬。”
他的思路非常清晰，也用小红旗演示得很明白。
教室安静了好几秒……
李辛成把手里的教鞭放下了，盯着沙盘上被郑森拨乱的旗子看了半天。
“就一个问题，这个潮汐的时间窗口，怎么算出来的？是否可靠。”
“范妮先生教的。”
“她给了我这片海域三年的潮汐记录表，我前两天背完了。”
李辛成转头看了一眼坐在后排旁听的洪士铭。
洪士铭的表情有点复杂。 他跟了魏文魁这么久，自己在物理上比较有天赋，而且军事推演上也算是拿得出手了。但眼前这个十二岁的少年，把算学、潮汐、火攻、心理压迫揉在一起用的思路——说实话，他自己十二岁的时候绝对想不到。
当天晚上，李辛成写了一份报告送到魏文魁案头。
报告很短，就一句话：此子是天生的海上将才，建议给予重点培养。
魏文魁看完毫不意外，毕竟人的名树的影……
拿起笔在空白处批了几行字：
“批准。从下月起，迫击炮、加强版万人敌、1629式滑轮钢弩——以上装备的构造原理和战术运用，逐步向郑森开放教学。让他自己去想，这些东西放到海战里能怎么用。每月交一份报告给我。”
批完，他又在后面加了一句：别把孩子夸坏了，体能训练不许减。
……
……
郑森的事暂时安排妥当。
但魏文魁没有太多时间享受这种“名将养成”的乐趣。
一月已经到了。
这天下午，他正在书房里翻看赵斯送来的各路情报汇总，周玉贞和范妮一前一后推门进来了。
周玉贞怀里抱着厚厚一摞账本，范妮手上也捧着一叠纸——那是用西洋算学方法整理的对照表格。
“老爷，年关了。”
周玉贞把账本齐齐的摞在他桌案右侧，开始翻第一本。
“过去这一整年，太湖这边所有进出项——军费、基建、兵工厂、码头、蒸汽船队、夷州那边的粮食和糖、还有高丽那一摊子、药坊、各地情报站的经费——全在这里了。你得过一遍。”
“另外还有——”范妮也在旁边补充。
“海贸这一块我跟大姐对过了。跟范家分成的北线利润、各个港口、各个驻地的军费开销，都列在这张表上。”
她把那叠表格放在账本旁边……
魏文魁看了看桌面上这一大堆东西，一个头两个大，他又不能掏出笔记本电脑打开Excel来统计。
内心哀嚎：给我笔记本装个小龙虾吧，AI-Agent救救我！
打仗他不怕，搞阴谋他乐在其中，搞科研他兴致勃勃。唯独看账本——真是吃力。
可他也清楚，这一步绕不过去。
接下来一年怎么布局，定战略方向，很大程度取决于眼前这叠纸上的数字。
经济基础决定上层建筑！
他站起来，搬了把椅子紧贴着周玉贞坐下，又冲范妮招招手：
“把林渭军师叫过来，一起看！”
……