海风裹着咸腥味灌进中军大帐，帐帘被吹得摇摇晃晃。
魏文魁站在沙盘前，手里转着一根炭笔，眼睛看着地图上盖州城的位置。
此时，帐内坐了十多个人。
尚可喜、周遇吉分列左右，两人都是腰杆笔直，双手搁在膝上。
魏彪叉着腿坐在周遇吉身后，手里攥着个水囊，时不时灌一口。
洪士铭坐在尚可喜后面，手边摊着一本笔记，笔尖沾了墨，一副随时准备记录的样子。
尹慕彦、李辛成、崔德旺、张思良……太湖系的核心军官，除了尚在西北的当流寇头子的梁卓贯，基本到齐。
……
魏文魁把炭笔往沙盘边一搁，扫了一圈：
“都到了。那我开始。”
“最新情报显示，皇太极由于身体原因暴毙，大清国内开始了一定程度的内乱，这是我们的好机会。下面我来讲解下本次行动的军事目标……盖州”
正当众将还在消化这个大消息时，魏文魁没有废话，开始了分析。
“第一个问题——为什么是较远的盖州？而不是离金州最近的复州。”
他食指点在沙盘上，从金州往北划了一条线。
“辽南四卫，金州、复州、盖州、海州，从南到北一字排开。金州在我手里，大连湾在我手里，旅顺在我手里。但这三个点，都是死角。”
魏彪嘴巴比脑子还快，无脑问：“怎么就死角了？”
“因为往北打不动。”魏文魁微微一笑，
“复州走水路难，陆路又狭窄、隔着山。大清还在复州南面设了三道哨卡。我从金州北上，等于钻口袋。”
洪士铭笔尖一顿：“所以跳过复州，直取盖州？”
“对。”
魏文魁在盖州城西侧的海岸线上重重一点，“盖州有港。我们从海上来。”
帐内安静了两秒。
一向沉默是金的尹慕彦难得先开口补充：“盖州西面是渤海湾，水深足够蒸汽船靠岸。守军的斥候重点盯着南面金州方向，西面海岸……几乎没有布防。”
“说得对。”魏文魁点头，
“情报显示，盖州守军目前约一千二百人，其中能战之兵不超过八百。
我们的老朋友皇太极已经挂了，盛京那边多尔衮和豪格打得狗脑子都出来了，谁管辽南？
盖州守将叫额尔赫，镶蓝旗的一个牛录额真，没什么大本事，估计这几天正忙着给盛京写效忠信呢。
左一封、右一封，一封给多尔衮，一封给豪格，一个都不能少。”
帐内响起几声低笑。
魏彪把水囊往桌上一拍：“这种墙头草，打他跟玩似的！”
“彪子，别太轻敌。”魏文魁看了他一眼，
“城墙还在，护城河还在。我要的是打下来之后能稳稳守住。”
他转向韩致林：“技术官，水泥备了多少？”
作为随军技术负责人，韩致林看了眼笔记本，回答道：“三百桶水泥，够加固城墙薄弱段和修筑四座炮台。另备砖石两千块，铁钉五百斤，高丽的毛竹一千根。只要城破，三天之内，我能让盖州变成铁桶。”
“三天太长，敌人随时可能反扑。我们不像大明一般军队，这边的后勤线绝对不会断，会一直送料到前线。”
魏文魁摇头，“给你两天。”
韩致林沉默，思考片刻：“……可以。但给我的人手要够。”
“给你三百民夫，从大连湾调。”魏文魁已经想好了，
“船队分两批走，第一批战斗部队先行，第二批辎重和民夫跟进，间隔不超过四个时辰。”
他又转向张思良：“疯子，炮呢？”
张思良嘿嘿一笑：“六门九磅野战炮，四门十二磅攻城炮，全部拆解装箱。另外，迫击炮带了五十门，炮弹八百发。够轰他娘的了。”
“迫击炮归士铭指挥。”魏文魁看向洪士铭，
“登陆后跟着步兵后面，第一时间架设，压制城头。这次的队伍4000步兵加2000骑兵。骑兵大部队不好运输，从大连湾走陆路，直接绕过复州，并多配1000匹马。预计两日可到盖州城下。”
洪士铭合上笔记本，站起来：
“明白。盖州城墙高度、厚度的数据情报部都给了，我们提前演练过仰角和装药量，误差不超过三丈。”
“好。……其他人，还有没有问题？？”
看到众将没人再提问，魏文魁双手撑在沙盘边缘：
“最后说一遍，这一仗，不是为了杀人。是为了占地。
打下盖州，堵死大清南下的路，辽南就是我们的。
复州夹在金州和盖州中间，前后无援，不战自降。
拿稳复州和盖州，那海州就暴露在我炮口之下。”
他直起身，语气坚定有力：
“诸位，蛰伏六年，今天开始，不藏了。”
帐内无人说话，但内心振奋。
虽然众人内心早有预计，但这是boss第一次公开说出来。
魏彪第一个站起来，拳头捶在胸甲上，铁片碰撞发出沉闷的响声。
然后是尹慕彦、洪士铭、张思良……一个接一个站起来。
没有口号，没有豪言壮语。
只有一双双眼睛，在烛火中亮得吓人。
……
午夜。
皮岛港口，灯火全灭。
二十三艘船静静泊在港内。
打头的是破浪号和镇海号两艘大型蒸汽船，船身刷了黑漆，烟囱口加装了消烟罩，蒸汽排放管道改走水下。
远处看去，只是两团模糊的黑影。
后面跟着八艘改装福船，吃水深，跑得稳，每艘塞了一百二十名全副武装的步兵。再往后是五艘运输船，装着火炮、弹药、水泥、粮草和马匹。
魏文魁站在破浪号的舰桥上，手里握着望远镜。
许为刚凑过来，压低声音：“老爷，风向东南，对我们有利。按这个速度，明天傍晚到大连湾补给，后天凌晨抵达盖州西海岸。”
“嗯。”魏文魁放下望远镜，
“传令全军，熄灭一切明火，甲板上不许说话，点灯都拉下窗帘。违令者，军纪处置。”
命令无声传递下去。
大量的船依次驶出港口，没入夜色。
海面上只有浪涛拍打船身的声音，和蒸汽机低沉的、几乎被海风吞没的嗡鸣。
……
一日后，傍晚时分。
大连湾。
船队准时抵达。
港口早已接到密令，所有商船今日禁止出港，码头清空，只留魏家军的驻守士兵在岸上接应。
魏文魁没有下船。
他站在舰桥上，看着崔德旺指挥水手将淡水桶和干粮箱一批批吊上甲板。效率很高，这些人练过无数次了。
“报——”
一名斥候从岸上快步跑来，跳上舷梯，单膝跪地：“禀大人，西北方向发现三名可疑人员，着便装，但腰间藏有短刀，行迹鬼祟，疑似清军斥候！”
魏文魁眼睛眯了一下。
“处理了？”
“已击杀两人，活捉一人。但……”斥候犹豫了一下，
“打斗时动静较大，惊动了北面约三里处的一支巡逻队，目测五十人左右，正朝这边移动。”
许为刚手已经按在了刀柄上。
魏文魁却很平静。
“慕彦。”
尹慕彦从船舱里走出来，手里端着一杯茶，像是早就在等命令。
“带你的人，绕到北面官道，堵住。一个不留。”
“明白。”
尹慕彦转身走向船尾。
六十名连弩轻骑兵已经牵着马在岸上等候，马蹄裹了厚布，马嘴套了笼头。
魏文魁补了一句：“半个时辰。”
尹慕彦没回头，只是举起右手，攥了攥拳。
……
半个时辰后。
尹慕彦回来了。
身上没有血，手套上也干净。他走到魏文魁面前，从怀里掏出一块腰牌，放在桌上。
“确认是复州守军外派的远哨。五十三人，全部解决。”
魏文魁拿起腰牌看了一眼，丢回桌上：“有没有漏网的？”
“没有。官道两头都堵了，连马都没跑掉一匹。”
“尸体？”
“拖进了城郊的废矿坑，用碎石盖了。”
魏文魁点头：“好。继续补给，半个时辰后出发。”
尹慕彦转身走了。
洪士铭凑过来，小声说：“这批巡逻兵是从复州派出来的？”
“大概率是。”魏文魁靠在船舷上，
“毕竟辽南的南面我们占着，复州基本的警戒还是有的。不过他的斥候重点应该是防金州，大连湾只派了这么点人。”
“那他们没回去复命，复州那边会不会起疑？”
魏文魁笑了一下：“巡逻队一般三天一轮换。今天是第一天出来，就算明天没消息，一般最快也要后天才会派人查。”
“后天……”洪士铭算了算，
“我们后天凌晨就到了。”
“所以——”
“时间刚刚好。”
……
……
魏文魁这边正磨刀霍霍。
再来看看大清。
皇太极归天后的第二日。
消息早已传遍，整个盛京炸了锅。
街面上的商铺关门落锁，百姓缩在家里不敢出声。
八旗军营里，传令兵骑着马来回穿梭，蹄声踏碎了春夜的宁静。
崇政殿偏殿。
殿外刀枪林立。
大清立国第一天时，陷入的夺嫡之争虽然激烈，但并没有什么实质性的结果，最后不欢而散、各找各妈。
今天，殿内站了二十多人，全是两黄旗和正蓝旗的核心将领。
豪格坐在主位上，甲胄未卸，腰刀横在膝上。
“父汗的遗体，我已命人看护。”豪格的声音沙哑，
“宫门、国库、军械库，全部由两黄旗接管。谁有异议？”
没人有异议。
图尔格上前一步：“肃亲王，两白旗那边已经有动静了。多尔衮半个时辰前从王府出来，带了三百亲兵，往城北军营去了。”
豪格的手掌在刀柄上敲了几下。
“让他去。”
“可是——”
“我说让他去。”豪格抬起头，
“他敢带兵进宫吗？两黄旗三万人在这儿摆着，他多尔衮有几个脑袋？”
图尔格不再说话。
豪格站起来，走到殿门口。
“传我的话——明日辰时，宗室议政。所有亲王、郡王、贝勒，一个不许缺。”
“告诉他们，我是先帝嫡长子。这个位子，该谁坐，天下人心里都有数。”
……
同一时间，城北。两白旗大营。
多尔衮没有坐。
他站在帐中沙盘前，双手背在身后，脊背挺得笔直。
三十四岁的睿亲王，面如冠玉，目光深沉。
阿济格坐在左边，大马金刀，一条腿翘在桌上，手里攥着个酒囊。多铎坐在右边，年轻英俊，但眉宇间全是暴躁之气。
“大哥，豪格那狗崽子动作够快的。”兄弟多铎啐了一口，
“宫门都封了，这是要逼宫啊。”
“他封他的。”多尔衮没回头，冷笑一声，
“宫里有啥？一具尸体，几个太监，还有几个哭哭啼啼的妃子。他守着那些东西，能当饭吃？”
“十四弟，你倒是说说，接下来怎么办？”阿济格灌了口酒。
多尔衮转过身，目光从两个兄弟脸上扫过。
“两白旗，加上你们手里的人，能调动多少？”
“我正白旗满编，没他们多，一万两千。”多铎报数。
“我镶白旗，一万出头。另外城外还有三千骑兵在操练。”阿济格补充。
多尔衮点头：“也够了。传令下去，全军戒备，但不许主动挑衅。谁敢私自出营，军法处置。”
多铎急了：“就这么干等着？让豪格那蠢货先把位子坐了？”
“他坐不稳。”多尔衮走到桌前，倒了杯茶，慢慢喝了一口，
“名分这东西，有用，但没那么有用。两黄旗的兵认他，是因为他是先帝的儿子。可两红旗呢？镶蓝旗呢？蒙古各部呢？他豪格拿什么让所有人服气？”
“明天的宗室议政，我倒要看看，他敢不敢当着所有人的面说我要当皇帝。”他放下茶杯，冷静分析道 。
阿济格嘿嘿一笑：“要是说了，怎样？”
“说了，就是把自己架在火上烤。”多尔衮眼中精光一闪，
“到时候，反对他的人，可不止我一个。”
“道理很简单。
当初大汗皇太极能坐稳那位置，靠的是什么？？靠的是一步步的胜利堆出来的！”
……
翌日，上午。
大政殿。
八旗旗主、亲王、郡王、贝勒，三十余首脑齐聚。
殿内的气氛非常僵硬。
左边，豪格居首，身后站着图尔格、索尼、鳌拜等两黄旗重臣，个个面色铁青，腰间佩刀。
右边，多尔衮居首，阿济格、多铎分列两侧，两白旗的年轻将领们目光灼灼，手按刀柄。
中间，代善坐在一把太师椅上。
这位六十六岁的老亲王，须发皆白，面容枯瘦，但一双眼睛浑浊中透着精明。他是努尔哈赤的次子，辈分最高，两红旗之主，八旗中资格最老的人。
他旁边坐着济尔哈朗，镶蓝旗旗主，四十多岁，面相忠厚，但谁都知道这人心里的弯弯绕绕不比任何人少。
“都到了？”代善的声音苍老但中气十足，“那就议吧。”
豪格第一个站起来。
“先帝驾崩，国不可一日无君。我是先帝嫡长子，按祖制，当继大统。”
他说得很直接，硬邦邦的、没有任何铺垫。
话音刚落，二十七岁的鳌拜跨前一步，单膝跪地：“两黄旗将士，誓死拥护肃亲王继位！若有人阻拦，我鳌拜第一个不答应！”
索尼紧跟着跪下：“臣附议！”
两黄旗的将领哗啦啦跪了一片。
殿内气氛更加紧绷。
多尔衮稳如老狗。
“肃亲王。”他开口了，语气平和，
“你说按祖制。那我问你，太祖当年传位给先帝，是因为先帝是嫡长子吗？”
豪格脸色一变。
所有人都知道答案——不是。
皇太极排行第八，他能继位，靠的是能力和手腕，不是排行。
多尔衮继续说：“治国需贤能，非唯长幼。这话不是我说的，是太祖说的。肃亲王，你扪心自问，论军功、论治政、论驭人——你比得过谁？”
豪格的脸涨成了猪肝色。
“多尔衮！你什么意思！”
“就是字面意思。”多尔衮放下茶杯，终于站了起来，
“我只是觉得，大清的皇位，不该是谁嗓门大就归谁。”
多铎在后面冷笑一声：“就是。光会喊有什么用？西征察哈尔林丹汗谁打的？己巳攻明谁领的兵？传国玉玺谁找回来的！！肃亲王那时候在哪儿呢？”
“你——”豪格手已经按在了刀柄上。
鳌拜腾地站起来，虎目圆睁，手中佩刀出鞘三寸。
“都够了！！”
代善一拍扶手，苍老的声音炸雷般响彻大殿。
所有人的动作都顿住了，也都给他面子。
老亲王缓缓站起来，目光从左扫到右，从右扫到左。
“都先把刀收了。”
没人动。
“我说——收了……”
代善的声音不大。
六十六年的岁月，四十多年的沙场征战，这个老人身上的威压，身份地位都不是毛头小伙子能比的。
鳌拜第一个把刀推回鞘里。然后是多铎，然后是其他人。
“你们都想让明朝人看笑话？还是想让蒙古人趁火打劫？先帝尸骨未寒，你们就要在这大政殿里动刀子？”
殿内鸦雀无声。
“今天的议政，到此为止。”代善一锤定音，
“三天内，谁敢私自调兵、谁敢挑起冲突，不管他是谁的人——老夫的两红旗，第一个不饶他。”
他看向济尔哈朗。
济尔哈朗站起来，点了点头：“镶蓝旗，同此立场。”
四旗联合表态。
豪格和多尔衮对视一眼，各自冷哼一声，拂袖而去。
……
当夜。
代善府邸，书房。
烛火摇曳，代善靠在椅背上，手里捏着一串佛珠，缓缓转动。
济尔哈朗坐在对面，眉头紧锁。
“二哥，这么拖下去不是办法。”济尔哈朗压低声音，
“豪格那边，两黄旗已经在城南扎了三道营盘，明摆着是防多尔衮突袭。多尔衮那边，两白旗骑兵昨夜调了两千人进城，说是护卫王府，演都不演了。”
代善闭着眼睛，佛珠转了三圈才开口：“你觉得，谁能赢？”
济尔哈朗沉默片刻：“打起来，五五开。但打起来的结果，大清完了。大清本来人口就不算多，要是再一分家……”
“所以，不能打。”代善睁开眼，“明朝那边，你听说了吗？”
“什么？”
“辽南。”
代善的声音突然沉了下去，“今天下午，辽南西面送来急报，大连湾方向发现船只活动，数量不明，方向不明。复州倒还没有明确消息。”
济尔哈朗倏地坐直了：“明军？”
“除了明军还能是谁？他们已经拿下了一部分辽南了……”代善冷笑，
“先帝刚死，明朝那边消息现在灵通得很。辽南总体来说兵力空虚，现在盛京这边自己人打自己人，谁去管辽南？”
济尔哈朗的脸色变了。
“所以——”
代善一字一顿，“必须尽快定下君主。哪怕是个折中的人选，也远比八旗内战强。”
“折中？”济尔哈朗皱眉，“豪格不行，多尔衮也不行，那还有谁？”
代善没有直接回答。
他从桌上拿起一张纸，推到济尔哈朗面前。
纸上写着一个名字：福临。
“先帝第九子，今年六岁。”代善的声音充满智慧，
“母亲是庄妃，没有强大的外戚。年幼无知，谁都不得罪。立他为帝，设摄政王辅政……豪格和多尔衮，谁也吃不了独食，谁也不至于鱼死网破。”
济尔哈朗盯着那个名字看了很久，不禁感慨，姜还是老的辣，这确实是个目前可以考虑的办法。
“那……多尔衮会同意？”
“他不同意也得同意。”代善把佛珠往桌上一放，
“除非他想跟两黄旗三万人正面开战。他多尔衮再能打，也不敢赌这一把。”
“那豪格呢？”
“豪格更好办。”代善面露笑意，
“告诉他，摄政王又不能独揽大权，他的正蓝旗照样掌在手里，盛京防务归他管。面子里子都给够，他没理由拒绝。”
济尔哈朗思索片刻，慢慢点头：“那摄政王的人选……”
“多尔衮一个，你一个。”
济尔哈朗愣住了。
代善看着他：“你是镶蓝旗旗主，辈分够，资历够，最重要的是——你不是豪格的人，也不是多尔衮的人。他们对你性格都了解，你坐在那个位子上，两边都能接受，不会再有其他人选了。”
济尔哈朗沉默了很长时间。
书房里只有烛火噼啪作响的声音。
最终，他站起来，对代善深深一揖：“二哥深谋远虑，弟……领命。”
代善摆了摆手：“去吧。明天开始，分头去谈。先找范文程，让他把章程拟出来。这事，拖不得了。”
济尔哈朗转身走到门口，突然停住脚步。
“二哥，辽南那边……”
“先把家里的事摆平吧。”代善重新闭上眼睛，无奈道：
“辽南的事……等新君确定了再说。”
……
……
两天后。
盛京，第二次宗室议政。
这一次，没有拔刀，没有怒吼。
代善和济尔哈朗用三天时间，分别约谈了豪格、多尔衮以及所有旗主。
威逼利诱，软硬兼施，把“内战必亡”四个字翻来覆去说了几十遍。
范文程连夜拟好的章程摆在桌上，白纸黑字，条款清晰。
福临继位。
多尔衮为摄政王，掌军政。
济尔哈朗为辅政摄政王，掌行政。
豪格封和硕肃亲王，掌正蓝旗，主盛京防务。
多尔衮看完章程，沉默了整整一盏茶的时间。
然后他笑了，低声道：
“老家伙的鬼主意还真多……行。我不反对。”
豪格的脸色很难看，但他看了看左右。
代善的两红旗、济尔哈朗的镶蓝旗，加上多尔衮的两白旗，三方联合施压，他一个人根本扛不住。
“……行。”
他无奈挤出来一个字。
代善长出一口气，苍老的面容上终于露出一丝笑意。
“好。那就这么定了。择吉日，行登基大典。”
……
散会后。
多尔衮走出大政殿，春风拂面，他眯起眼睛看着天空。
多铎快步跟上来：“十四哥，你真就这么算了？”
多尔衮没回头，脚步不停。
“算了？”他的声音轻到只有多铎能听见，
“六岁的孩子坐在龙椅上，真正说了算的是谁？”
多铎眼珠一转，随即咧嘴笑了。
“摄政王……嘿，好大的权柄，来日方长。”
“走吧。”
多尔衮加快脚步，
“回去之后，把辽南的军报给我找出来。复州那边三天多没有巡逻队回报了，这事不对劲。”
……