崇明岛，码头。
天色刚擦亮，一层薄如蝉翼的晨雾，还轻柔地笼罩在江海交汇的崇明岛水面。成百上千艘大小不一的战船，静静地停泊在港湾里，桅杆如林，遮天蔽日。郑芝龙那支被“招安”收编，更名为“大明皇家水师”的庞大舰队，已经整装待发。
码头上，人头攒动，黑压压的一片，却诡异得安静，安静得让人心慌。
来送行的，全是即将出征的数万水师将士的家眷。妻子、母亲、女儿……可与寻常出征前那种哭天抢地、撕心裂肺的送别场面截然不同，今天，这里听不到一声哭泣，也听不到一句挽留。
放眼望去，整个码头，是一片触目惊心的红。
成千上万的女人，无论老幼，无论贫富，都自发地穿上了一身崭新的红衣。她们就那么默默地站着，有的怀里抱着尚在襁褓中的婴儿，有的手里牵着刚刚懂事的孩童，一双双眼睛，都穿过清晨的薄雾，紧紧地、紧紧地，追随着码头下方，那一艘艘巨大战船的船舷边，那个属于自己的身影。
那红色，不是新婚的喜庆，而是一种无声的誓言，一种悲壮到极致的决绝。
她们在用这种最激烈，也最沉默的方式，告诉即将远航的男人们：
放心去吧！家里，有我们！
你们是去给皇帝陛下打仗，是为国出征的英雄！我们，是英雄的家人！我们不哭！我们等着你们，凯旋！
人群中，一个名叫陈阿狗的年轻士兵，紧张得手心直冒汗。他紧紧攥着手里那杆崭新的制式长枪，目光在岸上那片红色的海洋里，焦急地搜寻着。
终于，他看到了。
在码头最前面，他的新婚妻子阿月，也穿着一身刺眼的红衣，怀里抱着他们刚满月的儿子。晨风吹动着她的发梢，她没有哭，甚至没有流露出一丝悲伤。她只是远远地看着他，然后，对他用尽全力地，重重地点了点头，嘴角，还竭力扯出了一丝让他心碎的，骄傲的微笑。
陈阿狗的眼眶，“唰”的一下就红了。
一股滚烫的热流，从胸口直冲鼻腔，他赶紧低下头，用力地眨了眨眼睛，生怕眼泪掉下来，给她，给身边的弟兄们看笑话。
他忘不了几个月前，自己还是郑家船队里一个最底层的刀手，每天跟着大哥们在海上打家劫舍，过着刀口舔血，有今天没明天的日子。那时候，他最大的梦想，就是能攒够几十两银子，回老家买几亩薄田，娶上媳妇，然后找个谁也找不到的小地方躲起来，再也不过这种把脑袋别在裤腰带上的生活。
可现在，一切都变了。
当今的皇帝陛下，那位远在京城的年轻天子，居然招安了他们！
他们不再是人人喊打，官府通缉的海盗流寇了！他们摇身一变，成了大明朝廷吃皇粮的水师官军！
他们有了军饷，有了名份，朝廷还在崇明岛给他们划拨了土地，让他们这些一辈子都在海上漂泊的浪子，有了家，扎下了根！
他陈阿狗，如今也是有家有室，有头有脸的官军了！他可以挺直腰杆，指着自己身上的崭新鸳鸯战袄，告诉自己的儿子：看清楚，你爹，是个保家卫国的英雄，不是个见不得光的海贼！
这份荣耀，这份安稳，这份能让家人睡个安稳觉的踏实……全都是皇帝陛下给的！
如今，皇帝需要他们了。
听说北方的鞑子打进了关内，烧杀抢掠，无恶不作。陛下要他们这支海上蛟龙，从海上出发，去抄鞑子的后路，断他们的根！
陈阿狗的心里，没有半点不情愿，没有一丝犹豫。
他们这群在刀尖上混饭吃的，别的本事没有，但悍不畏死，是刻在骨子里的！以前是为了自己活命，为了抢那几两碎银子。现在，是为了岸上那个穿着红衣的女人，为了怀里那个嗷嗷待哺的娃，为了这份来之不易的安稳和荣耀！
值！
太他娘的值了！就算把这条命扔在北方那片冰冷的海里，也值了！
旗舰“定海神针”号的甲板上，郑芝龙一身崭新的飞鱼服，腰挎崇祯皇帝御赐的“靖海”宝刀，面沉如水。
他看着码头上那一片沉默的红色，看着自己手下那一张张既熟悉又陌生的，写满了决绝和战意的脸，心中也是百感交集。
想他郑一官，在海上纵横十几年，何曾想过，有朝一日会穿上这身代表着大明无上荣耀的飞...鱼...服？
他本以为，自己这辈子最大的成就，就是当一个无人敢惹的海上霸主。可那位年轻的皇帝，却给了他一个更大的，让他无法拒绝的梦想——封侯拜将，光祖耀祖，青史留名！
皇帝给了他名分，给了他尊重，给了他数万兄弟一个安稳的家。
现在，轮到他郑芝龙，回报这份天恩了！
“咚——！”
“咚——！”
“咚——！”
旗舰之上，八名赤膊的壮汉，抡起木槌，奋力擂响了牛皮战鼓。沉闷的鼓声，一声接着一声，像是巨人的心跳，敲在每一个即将出征的将士，和每一个在岸上送行的家眷心上。
鼓声三通。
郑芝龙“唰”的一声，拔出腰间的御赐宝刀，刀锋在晨曦中划出一道雪亮的寒芒，直指东北方向！
他的声音，借助内力，传遍了整个港湾，清晰地落入每个人的耳中。
“兄弟们！”
“睁大你们的眼睛，看看岸上！看看那些穿着红衣的，是谁？！”
“是我们的婆娘！是我们的老娘！是我们的闺女！”
“以前，我们当海盗，是为了自己活命！今天，我们穿上这身军装，是为她们活！为她们拼出一个太平日子！”
“皇帝陛下信任我们，把抄鞑子后路的重任，交给了我们这群泥腿子！这是天大的荣耀！你们，敢不敢接下这份荣耀？！”
“敢！敢！敢！”
数万人的怒吼，汇成一股惊天的声浪，冲散了江面上的晨雾，惊得鸥鸟四散！
“好！”郑芝龙的刀锋，在空中猛地一挥！
“传我将令！升龙旗！扬帆！！”
“目标——鸭绿江口！”
“咱们，去给那些狗娘养的建奴鞑子……断子绝孙！！”
“出发！！”
随着他一声令下，上千艘战船，主帆“哗啦啦”地同时升起，巨大的“明”字龙旗和“郑”字将旗，在海风中猎猎作响。
庞大的舰队，如同一座移动的海上城池，缓缓驶离港湾，斩开波涛，向着茫茫的东海，向着那片未知的，冰冷的北方战场，义无反顾地冲去！
陈阿狗站在船舷边，最后回头望了一眼。
码头上，那片红色的人海依旧沉默。他的阿月，抱着他们的孩子，小小的身影，在视线中，渐渐模糊……
他猛地转过头，不再回头。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
不，今天，不是伤心的时候！
他握紧了手中的长枪，目光如刀，望向那片波涛汹涌的，充满杀机的远方。