只听见四儿的声音响起：“春燕，你可听说东府传来的消息？皇后娘娘降下懿旨，为芸二爷与林姑娘赐下婚约了。”
书页从宝玉指间滑落，“啪嗒”一声重重砸在地面。
他眼前骤然发黑，身体摇晃险些栽倒，嘴唇微微开合，低声喃喃自语：“怎会变成这般模样……林妹妹难道真要嫁与他人？莫非她从未读懂我一片痴心？”
他脚步虚浮踉跄，手扶门框朝外走去，前行方向正是黛玉居住的潇湘馆。
此刻潇湘馆内早已一片热闹，大观园一众姑娘听闻喜讯，三三两两涌入屋内，围在黛玉身边接连道贺。
迎春轻轻握住黛玉的手掌，掌心温热传递过去：“妹妹，姐姐是真心为你欢喜，你同芸哥儿总算熬过所有波折，得偿所愿。
先前我还暗自担忧老太太从中阻拦，如今圣旨定下，所有烦忧尽数消散。”
黛玉脸颊染上一层淡淡红晕，垂下眼帘轻声回话：“劳烦二姐姐日日为我忧心挂怀。”
迎春唇角扬起真切温和的笑意：“不必说这般客套话，只要你与芸哥儿往后相互敬重、一生平安顺遂，我便心满意足。”
话音落下，她又想起过往贾芸屡次出手为自己解围的旧事，眼底柔光愈发浓郁。
黛玉心底涌上暖意，抬眼望向迎春素来温顺安静的面容——这位二姐姐早已过十六岁生辰，偌大贾府之中，从未有人真心为她谋划婚事，就连亲生父亲贾赦也从未过问分毫。
黛玉暗自叹气，心中默默打定主意，往后寻到合适机会，一定要为迎春寻一条安稳出路。
薛宝钗迈步走上前，眼中带着几分打趣笑意：“林丫头遇上这般大喜之事，可不能吝啬，务必摆一桌宴席款待我们。”
探春拉着年幼的惜春一同附和起哄：“宝姐姐说得有理，我们全都等着吃你的东道！”
几位姑娘说笑打闹，翻飞的衣袂间满是清脆悦耳的笑声。
宝玉失魂落魄走入潇湘馆院落，院内丫鬟连忙上前问询，他却一言不发，径直朝着里屋走去。
袭人迎面撞见面色惨白的宝玉，脚步骤然停下：“二爷，您这是打算去往何处？”
宝玉仿佛未曾听见问话，脚步踉跄绕过她继续往前冲。
袭人瞧出他神色不对劲，立刻追入院内，拉住四儿与春燕追问缘由。
春燕轻轻摇头：“我们也不清楚内情，二爷谁都不理，径直往潇湘馆去了。”
四儿若有所思补充一句：“说不定是方才我们闲谈的话，被二爷听去了。”
袭人心中猛地一沉，语气瞬间焦急：“你们二人明知二爷心系林姑娘，怎敢在他面前谈论此事？倘若闹出大乱子，我们所有人都难逃责罚！”
春燕与四儿吓得面色惨白，声音微微发颤：“袭人姐姐，如今该如何是好？”
麝月从屋内缓步走出，满脸不以为意撇撇嘴：“有什么好惧怕的？这件事他早晚都会知晓，隐瞒一时半刻毫无用处，早点听闻反倒能早点释怀。”
袭人被麝月这番话气得双唇发抖，不愿再多争辩，转身快步赶往王夫人的院落禀报情况。
麝月望着晃动不止的门帘，指尖用力掐进掌心，才压下喉间一抹冷笑。
宝玉这般心性根本无法依靠，从前媚人被遣、茜雪离开、晴雯遭撵的往事，她全都清清楚楚记在心底。
他连身边亲近丫鬟都护不住，遇事半句硬话都说不出口。
袭人日后会落得何种下场她无从揣测，可自己早已下定决心，尽早脱离宝玉身边另寻出路。
潇湘馆内欢声笑语尚未停歇，门外传来紫鹃的阻拦声：“宝二爷，您怎么突然过来了？”
屋内所有姑娘齐齐转头看向黛玉，众人都清楚宝玉对黛玉的执念，生怕黛玉难以应对。
迎春立刻给贴身丫鬟司琪递去眼色，司琪会意转身出门，前去通报贾芸前来解围。
门帘被猛地掀开，宝玉跌跌撞撞闯入屋内，脸庞惨白如同白纸，唇上毫无半点血色。
一众姐妹瞧着他这般模样，心中五味杂陈，毕竟自幼一同长大情谊深厚，可又觉得他此刻行径实在荒唐可怜。
宝玉双眼死死锁定黛玉面容，嗓音颤抖得不成样子：“林妹妹，你同我说，这一切都不是真的，好不好？”
话音未落，他便伸手想要攥住黛玉手腕。
黛玉连忙向后退步躲开，如今她已收下皇后赐婚圣旨，若是再与宝玉有肢体接触，唯有以死才能自证清白。
紫鹃与雪雁立刻快步上前，挡在宝玉身前劝阻：“宝二爷，如今情况早已不同往日，姑娘已经得到皇家赐婚，还请您恪守分寸自重身份。”
宝玉全然听不进劝解，脑海中只剩下满心不甘，厉声呵斥：“全都给我让开！”
他抬手想要推开两名丫鬟，径直冲到黛玉身前。
黛玉脸色瞬间冷了下来，周身寒意逼人。
宝玉这般肆意胡闹，全然不顾及她的名节，两人之间残存的一点旧情，此刻彻底断绝。
她厉声呵斥：“宝玉，你究竟想做出何等荒唐举动！”
几位姑娘害怕当场生出祸事，连忙上前将黛玉护在人群后方。
门外两名负责护卫的女卫快步走入厅堂，躬身等候吩咐：“姑娘有何吩咐？”
黛玉不愿把场面闹得无法收拾，轻轻抬手示意：“你们暂且站在一旁待命即可。”
女卫依言退至侧边。
被黛玉一声呵斥震慑住，宝玉滚烫泪水顺着脸颊不断滑落，嗓子沙哑干涩如同含着粗沙：“林妹妹，你为何执意舍弃我？莫非你看不懂我的一片痴心，非要我剖开心脏拿给你看才能相信？”
见他这般失态模样，三春姐妹心中皆是不忍。
迎春上前柔声劝解：“宝玉，你先稳住心神冷静片刻。
这是皇后亲自下达的懿旨，天底下无人能够违抗。”
宝玉听完这话，眼中忽然亮起一丝微光，如同抓住救命稻草一般急切开口：“我明白了，林妹妹定是受皇后逼迫才应允婚事，你心底仍旧记挂着我对不对？我们一同前去求老祖宗，请她入宫恳请皇后收回这道赐婚圣旨，行不行？”
薛宝钗静静站在花厅角落，指尖深深掐入掌心。
她曾经听母亲说过，嫁入高门大户便能安稳度过余生，可眼前这名男子，连朝堂之中最基础的人情利弊都分辨不清。
倘若他当真有胆量入宫为自己求取姻缘，尚且称得上几分血性，可惜他如今才生出这般念头，实在为时已晚。
探春眉头紧紧竖起，出声斥责：“宝二哥，你此刻说的都是什么糊涂话？这番言论若是传扬出去，整个贾府都会因你蒙受牵连！”
宝玉仿佛没有听见探春的劝阻，目光依旧牢牢黏在黛玉身上，恨不得将她容貌刻入骨髓。
黛玉缓缓垂下纤长睫毛，心中清楚倘若不把话说得彻底决绝，这名痴人日后必定会闹出更大祸端。
她开口，嗓音冷冽如同寒冬凝结的冰棱：“宝玉，我与你自始至终只有兄妹情分，你务必牢牢记住。
早年在扬州之时，家父便已将我许配给芸哥儿，你不必再心存其他妄想。”
这番话语传入宝玉耳中，如同沉重木棍狠狠砸在他心口。
他身形剧烈摇晃，嘴唇不停翕动：“怎么会是这般结果……从前我们朝夕相伴的情意，难道全都是虚假的吗？”
黛玉咬紧牙关，狠下心肠把话说透：“在你眼中那是儿女情长，于我而言，自始至终只有兄妹道义。
我与芸哥儿，才是两心相悦、情投意合。”
话音刚落，宝玉胸口涌上一股腥甜，一口鲜血猛地喷吐而出，殷红血迹溅落在青砖地面，刺得众人双眼发疼。
迎春最先回过神，高声呼喊：“快派人去请郎中诊治！”
王夫人恰好匆匆冲入屋内，一眼看见儿子嘴角挂着血丝直直向后倒去。
她扑到宝玉身旁，声音尖利颤抖：“宝玉！我的孩儿，你千万不要吓唬为娘，是谁把你气成这般模样？”
宝玉勉强转头望向她，嘴唇微微挪动：“母亲，孩儿无事……”
后半句话没能说完，双眼一翻，直接昏厥倒地。
屋内瞬间乱作一团，哭喊声、奔走脚步声交织在一起，嘈杂不堪。
王夫人连忙吩咐彩霞、金钏将宝玉搀扶回卧房，又差遣彩云速速前去传唤太医。
安排妥当一切事宜，王夫人转过身，面上神情如同淬了寒刃的尖刀。
黛玉尚且没来得及反应，一记清脆响亮的巴掌狠狠落在她脸颊，声响响彻整间厅堂，在场所有姑娘全都愣住。
“林丫头！”
王夫人的声音几乎是从牙缝中挤出来，满是怨毒，“倘若我宝玉有半点闪失，我定要你以命相抵！”
黛玉抬手捂住火辣辣的脸颊，脑中嗡嗡作响，万万没有料到王夫人竟会当众动手殴打自己。
站在黛玉身后的两名女卫脸色瞬间沉了下来，她们奉侯府之命贴身保护黛玉，如今主子受了折辱，若是传回宁国府，二人担不起这份罪责。
两人对视一眼，快步上前将王夫人按倒在地，膝盖死死压住她脊背，转头向黛玉请示：“姑娘，这妇人该如何处置？”
王夫人整张脸贴在冰凉青砖之上，发丝散乱铺满地，头上簪环磕碰石板发出叮叮脆响。
她奋力挣扎，却始终挣脱不开两名女卫的钳制。
身为荣国府当家主母，她何时受过这般屈辱？就连宫中贵妃见到她，也会礼让三分。
此刻被下人按在地上，满腔怒火直冲头顶。
脸颊火辣辣的痛感尚未消散，她厉声怒骂：“好大的胆子！你们这些低贱下人，竟敢对我动手？再不松手，我定要你们性命不保！”
两名制服她的女子脸上没有半分畏惧，其中一人语气冰冷开口：“我们隶属宁国府女卫，身上持有绣衣卫校尉官凭。
你方才出言辱骂，已然触犯大不敬重罪。”