刘艳再次回来的时候，太阳已经升到头顶了。
“怎么样？”杨桂芬问。
刘艳没回答，走进屋，换了鞋，上楼推开卧室的门。
“阿福师傅怎么说？”李晨的声音还是沙哑的，但比昨晚清楚了不少。
刘艳在床边的椅子上坐下，看了一眼杨桂芬。杨桂芬站在旁边，双手抱在胸前。
“阿福师傅认识一个人。那个人能压住这件事，但那个人有条件。”
“什么条件？”
刘艳没直接回答，从口袋里摸出一根烟，叼在嘴上，打火机啪地打着。
“杨姐，你刚才打电话问过了？”
杨桂芬点了点头。“打过了。湖南帮那边现在很强硬。六叔放话了，就要李晨死。老砖窑死了三个，残狼左腿废了，黑豹下巴脱臼加上脑震荡。六叔脸上挂不住。通缉令在走程序，最快明天就下来。”
李晨的眼睛眯了一下。
刘艳把烟夹在手指间，弹了弹灰。“所以这件事的决定权在你手里。”
“你说吧。那个人是谁。”
刘艳把烟叼回嘴里，吸了一口，吐出来。烟雾在两个人之间飘散。
“白林渡，外号渡爷，也有人叫他白爷。深圳那边的，搞房地产起家。塘厦最大的夜场，月亮湾酒店，就是他的产业。他在东莞的手伸得很长，厚街、长安、虎门都有他的场子。”
“他能把通缉令压下来？”
“能。湖南帮的老六见了他得叫声爷，省厅那边也有人给他面子。他说一句话，比求一百个人都管用，但他的条件不简单。”
“什么条件？”
“他要你当他的白手套。”
李晨的眉头皱了一下。“白手套？”
“就是替他办事的人。洗钱、跑腿、挡枪、当门面。他自己不出面，让你出面。他在东莞的场子需要有人看着，他看中了你。能打，敢拼，不怕死。在塘厦站稳了脚跟，有人脉，有关系。”
杨桂芬的脸色变了。“那不就是给人当小弟？”
“比小弟高级一点。小弟只管干活，白手套要替他做决定。他的场子，他的生意，你都得管。出了事你扛，赚了钱他分。”刘艳转头看着杨桂芬，“阿福师傅说了，这个人不是善茬。跟他合作，等于与虎谋皮。”
杨桂芬走到床边，在李晨旁边坐下，伸手摸了摸他的额头，不烫。
“你别答应。”
“杨姐，你刚才打电话的时候，还问到了什么？”
杨桂芬犹豫了一下。“我问了六叔那边的情况，黑皮现在躲起来了，不敢出来。残狼在医院躺着，左腿要做手术，以后能不能走路都是问题。黑豹下巴打坏了，说话都费劲。湖南帮那边乱成一锅粥，六叔面子上挂不住，所以一定要你死。他放话了——谁保你，就是跟湖南帮过不去。”
刘艳在旁边补了一句。“渡爷不怕湖南帮。六叔见了他，连大气都不敢出。他要是出面保你，六叔不敢说什么，但他不会白保你。”
李晨闭上眼睛，脑子里在转。
从老家出来，在厚街搬鞋底，被治安队抓，被刘艳捞出来，到塘厦开发廊，认识阿香，阿香死了，砸黑皮的店，跟湖南帮打架。一路走过来，每一步都是被逼的，每一步都是自己选的。现在这一步，也得自己选。
“这个渡爷，到底是什么样的人？”
“我也没见过。但我打听过。这个人做事有底线，讲规矩。有些事坚决不碰。比如白粉。他的场子里玩什么花样的都有，但就是不许碰白粉，谁碰谁死。”
“还有呢？”
“他办事基本上不会自己出面。他有好几个白手套，分布在东莞各个镇。厚街有一个，长安有一个，虎门有一个。塘厦原来也有一个，去年跑路了，卷了他一笔钱跑了。所以他现在塘厦缺人。”
杨桂芬插了一句。“跑路了？那这个人对下面的人怎么样？”
“听说还行，该给的钱给，该办的事办。但你要是背叛他，跑路的那个，后来在广西被找到了，打断了三条腿。”
李晨把这句话在脑子里过了一遍。
“艳姐，你的意思呢？”
“我的意思是——你自己选。这是你的路，不是我的。我不能替你做决定。”
李晨靠在枕头上，脑子里的声音在打架。
一个说——答应了，以后就不是自己了。是别人的刀，别人的手，别人的白手套。想开发廊就开发廊，想开休闲中心就开休闲中心？不行。得经过渡爷点头。
另一个说——不答应，通缉令下来，进局子，判刑，坐牢。
三条人命，无期起步，阿香白死了。阿芳在台北等着，孩子还没出生就见不到爹。十万块欠着杨桂芬，拿什么还？
李晨闭上眼睛。
又睁开。
“我想明白了。”
杨桂芬看着他，刘艳也看着他。
“我一个光脚的，怕什么穿鞋的，从老家出来的时候，身上一分钱没有。在中堂睡桥洞，吃陈小花的馒头。在恒发搬鞋底，一个月三百块。现在我有店，有生意，有人脉。这些东西不是白来的，是我一拳一拳打出来的。渡爷要我的命？他没有。他要我替他办事，办事就办事，我又不是没办过事，给谁办不是办？”
刘艳的嘴角动了一下，不知道是想笑还是想说点什么。
“但有一条，白粉我不碰。这是他定的规矩，也是我定的规矩。谁碰谁死。包括他自己。”
刘艳站起来，走到窗边，把窗帘拉开一半。
“那我去给阿福师傅打电话。约个时间，你跟渡爷见一面。”
“什么时候？”
“越快越好。通缉令不等人。”
杨桂芬从床边站起来，走到刘艳旁边。“我陪他去。”
“你不用去，这种事，去的人越少越好。”刘艳转过身，看着杨桂芬，“你帮他把店里的事稳住就行。阿香走了，店里不能散。老周、小王、小芳、阿霞，都靠你了。”
杨桂芬张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
“你要是回不来，我找你算账。”
“回得来。”
“你上次去老砖窑之前也说回得来。”
李晨没接话。伸手抓住杨桂芬的手，握了一下。
刘艳拿起床头柜上的座机，拨了阿福的号码。电话响了三四声，接起来了。
“阿福师傅。我是刘艳。”刘艳听了几句，点了点头，“他想好了，愿意入局。”
电话那头说了什么，刘艳嗯了几声，把电话挂了。
“阿福师傅说，明天下午三点，深圳，渡爷在那边有个会所，到了有人接。”
李晨点了点头，把右手从杨桂芬手里抽出来，活动了一下手指头。还在抖，但比昨天好多了。
“明天之前，你得把伤养好。”刘艳走到床边，低头看着李晨的脸，“渡爷不喜欢跟废人谈事情。”
“我不是废人。”
“那你站起来走两步我看看。”
李晨掀开被子，把脚放到地上。踩在地板上，腿发软，扶着床头柜站了一下，站稳了。松开手，往前走了一步。又一步。
第三步的时候晃了一下，扶住墙。没倒。
回过头，看着刘艳和杨桂芬。
“能走。”