陈炎沉默了片刻，声音在小玉心中响起：“我来到这个世界的力量本就不多，还分出去了一部分，需要省着点用。为拓芙治疗眼睛的事，还是等一等吧。不过——”
他话锋一转，“我倒是有个提议。你可以给他们讲一个故事——一个关于许愿神龙的故事。”
小玉愣了一下：“许愿神龙？”她眨了眨眼睛，想到之前送出去的那个茶壶，很快就明白了陈炎的用意，嘴角缓缓勾起一抹笑意。
随后，小玉和两个女孩聊了起来，聊起了这段时间以来在永固城内的经历。原来她们竟然是同一天来到永固城的——只不过拓芙所在的神通小队走的是盘蛇关，而且在进城的时候还阻止了火烈国派来的那台巨型钻头。
卡塔拉心有余悸地说道：“火烈国的机械真的很厉害——就连永固城的外墙，也被那个巨钻钻了一个大洞出来。幸好我们及时破坏了那个巨钻，使它卡在了城墙里，否则现在火烈国的大军恐怕已经攻进来了。”
小玉又试探着问道：“你们觉得永固城的生活怎么样？”
拓芙毫不掩饰地说道：“这里糟糕透了。我根本就不想来永固城——到处都是戴笠的监视，在这里处处都不自在。”
卡塔拉也很是生气：“我们到现在都没有见到土强王，没办法将日食的消息告诉他。昨天我们好不容易混进了皇城内的宴会，就差一步就能见到土强王了——结果却被戴笠的首领、当朝的宰相长风给拦了下来。”
卡塔拉愤怒之下，附近的水池掀起了波澜：“那个长风居然还威胁我们，若是将战争已经爆发的消息传出去，就会阻止我们寻找阿柏！”
拓芙愤愤不平：“土强王只管什么所谓的文化延续，其他的政务——包括军队——全都是长风在管理。那个土强王完完全全被这个长风给架空！”
她学着长风的语气腔调，一脸傲慢得意地说道：“皇帝没有时间耗在这些政治上，以及日复一日的军事琐事之中。土强王的皇权是要靠永固城文化的传承来维系的，他的全部职责即颁布与此相关的法律——而国家的其他杂物包括掌管军队则是由我来管理。”
“好一番冠冕堂皇、义正言辞的话，这个人还真是会说话，不愧是搞特务的。”小玉听着两人的抱怨，心中却是一喜——看来自己或许可以尝试说服她们，跟着自己一起，干掉永固城内的统治阶层。
夜晚，北方家族的宅邸中灯火通明。
卡塔拉托管家找人带信，将安昂、索卡，还有那只活蹦乱跳的狐猴莫莫一起叫了过来。拓芙作为北方家族的大小姐，以东道主的身份在这里请所有人吃了一顿丰盛的晚餐。
饭后，众人围坐在茶几旁。小玉端起茶杯，轻轻吹了吹热气，然后开口说道：“我给你们讲一个我在外面旅行时听到的故事吧。”
“好呀好呀！”安昂率先响应，眼睛亮了起来。他最喜欢听故事了——尽管有时候他会发现，别人口中那些听起来像是传说故事的情节，其实是他亲身经历过的。
小玉放下茶杯，目光在几人脸上扫过，嘴角带着一丝神秘的笑意：“我要讲的故事，是关于一个许愿神龙的传说。”
她刻意顿了顿，吊足了胃口，然后才缓缓开口，声音中带着一种悠远而神秘的韵味：“在这个世界的某个地方，藏着一个很特别的茶壶。那个茶壶的壶体上，绘制着一条栩栩如生的神龙。传说中，如果谁能找到那个茶壶，并且诚心诚意地向它许愿——那么，许愿神龙就会出现，帮你实现你的愿望。无论是什么愿望，都可以。”
卡塔拉的眼睛亮了起来，身体微微前倾：“真的吗？什么愿望都可以？”
“什么愿望都可以。”小玉肯定地点了点头，目光若有若无地扫过拓芙的方向。
拓芙半躺在旁边的软垫上，撇了撇嘴，语气中带着几分不屑：“怎么可能？什么愿望都能实现——这一定是骗小孩的故事吧。”
“安昂，等我们打败了火烈王，就去寻找许愿神龙吧！”索卡却有些激动，直接站了起来，握紧拳头，“我要许愿——下一场烤肉雨！”
“嘿，索卡！”拓芙一抬手，将嘴里吐出来的一截骨头精准地砸在了索卡的脑袋上，“你不会这么幼稚，还相信这种故事吧？”
索卡将骨头从头上拿下来，扔进垃圾桶里，一脸不服气地显摆道：“拓芙，我可比你成熟多了，经历也比你多——我可是进入过灵界的人！那个许愿神龙，说不定是灵界的神灵，真的能够实现愿望呢！”
拓芙的身体微微一颤，但她很快别过头去，背对着众人，用一种故作不屑的语气说道：“幼稚。”
……
与此同时，永固城外环的一间简陋住所中。
艾洛正趴在窗边，有些忐忑地往外张望，见到祖寇回来，连忙回到桌前，装作正在泡茶的样子。
祖寇刚刚与他约会的女子告别，推开门走了进来。他的脸上没有什么表情，看不出是欢喜还是失落，只是沉默地关上了门。
艾洛拿起火石，正准备打火，祖寇伸手一指，一道火焰从指尖射出，精准地点燃了烧茶的炭火。然后他一句话也没说，转身走向自己的房间，用力关门。
“诶，祖寇殿下——”艾洛连忙说道，脸上带着几分期待，“今晚过得怎么样？”
他毫不怀疑自己的眼力，那个叫金的姑娘分明是喜欢祖寇的。
尤其是他还特意给祖寇做了一个时兴的发型，一定能讨金姑娘的欢心！
门缝打开了一些，露出祖寇的半张侧脸。他的表情复杂，沉默了片刻，才低声吐出两个字：“不错。”
然后他便关上了门。
艾洛站在门外，看着那扇紧闭的木门，脸上的笑容渐渐收敛。他了解祖寇，那个孩子心中，一定又在纠结着什么。
门内，祖寇背靠着门板，缓缓滑坐到地上。他闭上眼睛，脑海中浮现出金姑娘的笑容。他很喜欢和她在一起快乐的感觉，那让他几乎忘记了自己是谁。
但他始终无法放下自己心中的纠结！
他是火烈国的王子，是傲载的儿子。他要回到火烈国，重拾自己的身份，夺回本该属于他的一切。
这份执念如同一团燃烧的火焰，在他心中从未彻底熄灭过。即使熄灭，也终将会留下灰烬中的火星，再次燃起大火。
而这份执念，让他无法全心全意地去接受那份喜欢。
他睁开眼，低头看着自己的双手，一团火焰正在掌心跳动。