宁小眠到的时候，门口已经围了至少三四十个记者，长枪短炮架在红毯两侧，闪光灯噼里啪啦地闪成一片，晃得她眼睛都睁不开。她眯着眼，本能地往旁边缩了缩，肩膀撞上一个软乎乎的东西——白槿伸手扶了她一把，低声说：“走中间，别往两边看。”
宁小眠“哦”了一声，乖乖低着头往前走，脑子里还在想昨晚没做完的那个梦。梦里她刚炼到第五炉的凝神药剂，眼看就要出成品了，闹钟响了。她到现在还在惦记那炉药，心里琢磨着今晚回去能不能接着做。
台上摆了一排长桌，铺着深蓝色的桌布，每个位置前都放了名牌和麦克风。她找到自己的名字——第三张椅子，中间偏左，旁边是唐晚舟，另一边空着一个位置，名牌上写着“监事·待定”。
她坐下去，椅子软得让她更困了。
台下已经坐满了人。前排是协会的各位理事和评审委员，后面是媒体区，再往后是受邀的魔女代表和各商会的观察员。黑潮商会的人坐在第三排靠右的位置，领头的是个穿着深灰色西装的中年女人，戴着金丝眼镜，表情平静，目光却一直往台上扫。
唐晚舟在旁边捅了她一下：“精神点，全国直播呢。”
“魔女协会全国频道，全平台同步。”唐晚舟压低声音，指了指台子两侧架着的几台摄像机，“你现在这张脸，全国至少两百万魔女在看。”
宁小眠眨了眨眼，又打了个哈欠。
发布会准时开始。主持人是东海分会宣传部的部长，姓林，四十出头的男性魔女，说话节奏稳健，先介绍了永眠封号评审的背景、流程和现阶段进展，又念了一遍评审委员会的名单。宁小眠听到自己的名字时，台下响起一阵礼貌的掌声，她条件反射地跟着鼓掌，鼓了两下才反应过来鼓的是自己。
第一个站起来的是《魔女日报》的记者，戴眼镜的年轻女人，问题中规中矩：“请问宁小眠女士，您的梦境炼金术在公众认知中仍属于比较新兴的路线，您如何看待部分传统炼金术师对这项技术的质疑？”
她看了看麦克风，又看了看台下满屋子等着她说话的人，沉默了两三秒，开口说：“嗯……质疑很正常吧。我刚开始做的时候自己也不太信。”
她继续说：“但做出来东西是真的，能用就行。”
记者们面面相觑。这个回答太短了，短到他们准备好的追问都没法接。第二个记者站起来，是《东海晚报》的，问题明显比第一个尖锐：“宁女士，有消息称您的梦境炼金工坊在量产过程中，曾与多家传统炼金工坊产生过商业纠纷，甚至有炼金师公开指责您‘破坏市场秩序’。请问您对此如何回应？”
宁小眠歪了歪头：“商业纠纷？”
“是的，据我们了解，至少有三家工坊曾向魔女商会提交投诉，称您的工坊以低于成本价倾销梦境药剂，涉嫌不正当竞争。”
宁小眠想了想，很认真地回答：“我的成本确实比他们低。”
唐晚舟在旁边使劲忍住笑，肩膀都在抖。
第三个记者站起来，是黑潮商会那边的人——宁小眠不认识他，但看到他站起来的时候，前排那个灰西装的女人微微点了点头。那记者清了清嗓子，声音很大：“宁女士，我替黑潮商会问一个问题。据商会掌握的信息，您名下工坊的梦境炼金核心配方，是否完全由您本人独立研发？还是说，您曾借助——”
高跟鞋踩在大理石地面上的声音很轻，但在安静的主厅里格外清晰。所有人的目光都转向那扇门——沈知衡走进来的时候，闪光灯又噼里啪啦地亮了一轮。
她今天穿了协会的深蓝色正装，领口别着首席徽章，银白色的金属在灯光下泛着冷光。她的头发挽起来，露出修长的脖颈，表情平静，目光落在台上，脚步不快不慢，径直走向那个一直空着的位置。
宁小眠看到她的时候，眼睛亮了一下，身体不自觉地往那边歪了歪。
沈知衡在她身边坐下，动作自然得好像她本来就该坐在那里。她伸手把面前的麦克风调低了一点，然后抬起头，看向那个还没说完话的记者，声音不大，却清清楚楚地传遍了整个主厅。
“你刚才的问题，后半句是什么？”
记者愣了一瞬，重新把问题说完：“……还是说，您曾借助过其他魔女的协助？”
她转头看了一眼身边的宁小眠——小眠正歪着头看她，眼睛半睁半闭，嘴角却翘着一点弧度，像是在等她说话。沈知衡收回目光，对着镜头，声音平稳而清晰。
“永眠魔女的封号资格，由我全权监督。”
记者们立刻嗅到了大新闻的味道。那个黑潮商会的记者反应最快，追问道：“沈首席，您的意思是，您将为宁小眠女士的封号资格做担保？请问您和她的关系是否会影响评审的客观性？”
她低下头，看了一眼靠在她胳膊上的宁小眠——小眠不知什么时候已经闭上了眼睛，脑袋歪在她肩头，呼吸轻缓而均匀，竟然在发布会现场睡着了。她的睫毛微微颤动，嘴唇半张，脸颊在灯光下泛着淡淡的粉色。
她伸手，轻轻拢了一下小眠耳边垂落的碎发，动作自然得像是做过无数次。然后她抬起头，对着镜头，声音里带着一点几乎察觉不到的温柔。
记者们同时举手，闪光灯疯狂闪烁，后排有人站了起来，直播频道的工作人员在后台拼命调音量——全国频道的弹幕已经彻底刷屏了，密密麻麻的字把画面都遮住了，全是“？？？？？”“我听到了什么”“首席官宣了？”“永眠魔女是首席的人”“这什么神仙剧情”“我嗑到了”。
热搜第一在三十秒内变成了#沈知衡 归我守#。
第二是#永眠魔女封号发布会#。
她迷迷糊糊地睁开眼，发现自己靠在沈知衡的肩膀上，台下黑压压一片人都在看她们，闪光灯噼里啪啦地闪个不停。她眨了眨眼，仰头看向沈知衡的脸——那张清冷的脸正对着镜头，嘴角还带着一丝没来得及收回去的笑意。
“你刚才说啥？”宁小眠含糊地问。
沈知衡低头看她，目光里带着一点无奈和更多的纵容：“回去跟你说。”
“哦。”宁小眠又打了个哈欠，揉了揉眼睛，“那发布会结束了吗？我想睡觉。”
唐晚舟在旁边已经笑到趴在桌上了，白槿在台下捂着脸，肩膀一抖一抖的。主持人林部长咳嗽了两声，试图把场面拉回来：“呃，感谢沈首席的表态。那么接下来我们进入下一个环节——”
发布会后面的环节几乎是在混乱中走完的。宁小眠全程靠着沈知衡的肩膀，困得脑袋一点一点的，偶尔被闪光灯晃醒就嘟囔一句“还没完吗”，然后又睡过去。沈知衡替她回答了几个问题，回答得滴水不漏，把记者们所有尖锐的追问都挡了回去。
结束的时候，宁小眠是被沈知衡牵着手带下台的。
她迷迷糊糊地跟着走，手指被沈知衡握着，掌心的温度透过皮肤传过来，让她觉得安心又暖和。她甚至没注意到自己是怎么穿过走廊、回到后台休息室的。
“沈知衡！”唐晚舟的声音比平时高了至少一个八度，“你刚才说的那些话，你知道现在全网都疯了吗？”
沈知衡面不改色地拉开一把椅子让宁小眠坐下，然后才说：“知道。”
白槿站在门口，叹了口气：“这下好了，明天全魔女界的头条都是你们。”
季青桐从角落里探出头来，手里举着手机，屏幕上赫然是热搜榜的截图：“不止头条。你看看这个，前十里面五个是你们相关。第六是‘宁小眠发布会睡着’，第七是‘沈首席摸头杀’，第九是‘永眠魔女首席官宣’。”
宁小眠坐在椅子上，脑袋又开始往下点。她实在太困了，昨晚那炉没炼完的药一直在她脑子里转，她满脑子都是回去补觉、把药炼完。
唐晚舟蹲到她面前，伸手在她眼前晃了晃：“小眠？你知道你家首席刚才干了什么吗？”
“她在全国直播面前说你是她的人。”
“哦。”宁小眠眨了眨眼，慢半拍地反应过来，耳朵尖红了一点点，“……她本来就是。”
季青桐把手机收起来，靠在墙上，笑着摇了摇头：“行了，别逗她了。让她回去睡吧，看她那样子，站着都能睡着。”
沈知衡已经站起来，弯腰握住宁小眠的手，把她从椅子上拉起来。小眠站起来的时候身体晃了一下，沈知衡顺势扶住她的腰，让她靠在自己身上。
宁小眠“嗯”了一声，把脸埋进沈知衡的肩膀里，闻到她身上那股淡淡的、像是雪松和薄荷混合的味道，心里安定了下来。
她们往外走的时候，沈知衡口袋里的手机震了一下。
她没有立刻看，先扶着宁小眠上了车，帮她系好安全带，关上车门，才拿出手机。
沈知衡的目光在那一行字上停了很久。
车窗里，宁小眠已经靠在座椅上睡着了，呼吸平稳，嘴角还带着一点没散的笑意。她大概在梦里把那炉药炼完了。
沈知衡把手机收起来，拉开车门，坐进驾驶座。
她没有立刻发动车，而是转头看了一眼副驾驶上熟睡的人，沉默了几秒，伸手轻轻拨开她额前的碎发。
引擎的低鸣声中，车子驶出地下车库，汇入夜晚的城市灯光里。手机屏幕在口袋里暗了下去，那条短信的最后一个字像是一把锁，轻轻扣上了。