话音未落，门口人影一晃。
红衣男子跨槛而入，步稳声沉；身旁女子垂纱覆面，袖口微露半截苍白手腕。
楚留香扇子僵在半空。
段誉与苏蓉蓉察觉异样，齐齐转头。
红衣人目光扫来，径直朝这边走。
楚留香喉结一滚，低声道：“糟了……真糟了……”
段誉皱眉：“香帅识得他们？”
苏蓉蓉笑出声：“某人怕是账还没清完。”
楚留香用扇骨抵住额头，侧身对段誉耳语：“段王子，待会儿我要抽身，你和蓉蓉先出城，在渡口柳树下等我。”
段誉刚想追问，那边红衣人已至桌前，朗声道：
“楚香帅，久违。”
楚留香立刻起身，拱手朗笑：“啊……哈哈哈！一点红兄！确是久别重逢！”
中原一点红。
旧识。
旧怨未解，旧债未清。
当年薛笑人死于非命，两人各自持论，剑未出鞘，心已生隙。
楚留香见过他的剑……快得连影子都追不上。
所以若他今日动怒，自己唯一能做的，就是跑。
“一点红兄远赴大秦，所为何事？”楚留香重新摇起扇子，笑意自然。
“寻青云仙人。”中原一点红声音不高，却字字落地，“请他为内子疗伤。”
楚留香目光掠过那垂纱女子，颔首：“原来如此。”
“只是青云踪迹难觅，十年未必一现。”
“只要他在，我就找得到。”中原一点红语气平静，“人若诚，天不欺。”
楚留香见他眉间无戾气，腰间剑鞘未松，心头一松。
“一点红兄，情义深重，令人动容。”
他抬手示意小二添杯，“来，旧友重逢，不醉不休。”
中原一点红略一颔首：“正合我意。”
大秦皇朝，桑海之上。
蜃楼底层舱室。
叶九扯了扯师父叶青云的袖角，仰头道：“师父，我想解手。”
叶青云抬眼扫了他一下：“自己寻个地方去，别惹麻烦。”
叶九应了一声，转身就跑，身影眨眼便没入廊柱后头。
石兰垂眸看着虞子期……他呼吸渐稳，面色由灰转润，她指尖松了松，嘴角微微一牵。
天穹之上，天道剑主榜金光未散，谢晓峰三字赫然列于榜中。叶青云目光停驻片刻，唇角略扬。
谢晓峰的剑路，不输西门吹雪。
他早年点拨过这少年几回，可那时谢晓峰腕下已有自己的筋骨，招式未出，意已先至。他那几句提点，不过是往火堆里添了一把干柴罢了。
话音未落，榜面再亮。
一道新名跃然而出……
【天道剑主榜第十二名……叶九！】
【身份：青云观真传弟子，九岁，剑术超群，悟性卓绝，八岁通剑理，万中挑一的剑道奇才。】
【曾居天道无双榜第二十二位。】
【降生当日，诸剑自鸣，声震百里。】
【命格为剑帝之胎，天生执掌万剑之权。】
【得青云仙人亲授，剑势根基扎得极深。】
【他日登临剑道巅峰，几成定局。】
【奖励：天级上品丹药……十二莲心丹，莲开十二瓣，瓣瓣含心。】
叶青云盯着那行字，眉梢微顿，随即舒展。
他忽然记起初见这孩子那日……
废宅残垣间，焦木断瓦横陈，风卷灰烬扑面。孩子裹在褪色襁褓里，不足百日，脸蛋皱巴巴的，却睁着一双黑亮眼睛，不哭不闹，只把四周看得极认真。
他伸手抱起时，小家伙竟咧嘴咯咯笑出声，口水滴在他手背上，温热又实在。
身世？他没细问。
乱世弃婴多有隐情，问清了未必是福。
如今看来，万剑齐鸣不是虚言。
那场异象背后，怕是另有渊源。
但事过境迁，该由他自己去翻、去认、去接。
蜃楼东侧僻静处，海风咸涩。
叶九解开腰带，对着浪花哗啦啦放水。
刚撒到一半，眼角余光瞥见天幕金光一闪……
自己名字赫然挂上榜单。
他当场僵住，尿线一歪，溅在鞋面上。
“天生剑帝？”
“出生就引得剑响？”
“我咋一点印象没有？”
“我爹娘到底啥来头？”
他提上裤子，顺手把空中飘来的丹药玉瓶攥进袖口，拔腿就往回奔。
蜃楼顶层，三人立于栏前。
东皇太一负手而立，未发一言。
星魂目光沉静：“叶九，青云仙人门下真传。”
“这位青云仙人，确非常人所能揣度。”
“他挑中的徒弟，也的确不寻常。”
“我踏足过青云观。”
“观内陈设素净，却处处透着一股清气。”
“墙角青砖上，还留着他随手划的几个字……笔画歪斜，可细看之下，每一折都带着剑锋的走势。”
月神轻声道：“这般人物，若青龙现世，不知是否露面。”
东皇太一淡淡接道：“长生非靠外物堆砌。”
“青云仙人行事向来不留痕。即便来了，也不会以本相示人。”
“怕是连名字，都要换上一换。”
桑海，一座孤岛礁石上。
尹仲仰头望着榜单，手指无意识摩挲着剑鞘边缘。
“天生剑帝。”
他低声重复一遍，喉结微动。
“叶九……青云仙人亲授。”
“九岁压过满朝老剑客，背后还有这么个人站着。”
“青云观，不能小看。”
“青云仙人……这一回，你打算藏在哪副面孔底下？”
桑海浮波之上，一叶扁舟随浪轻晃。
长生不死神立于船头，衣袍不动，目光掠过天榜，忽而一笑。
“青云仙人，真是哪都绕不开。”
“连本神，也得说一声服气。”
“凡与他沾边的人，没一个省油的灯。”
“剑帝之胎……叶九。”
“倒要看看，这柄剑，将来能劈开多厚的云。”
大明皇朝，京师。
紫宸殿内，朱厚照指节敲着案几，声音透着兴奋：“果然是青云仙人调教出来的人！”
“九岁就排进剑主榜第十二……这步子，比别人十年走得还远！”
“再熬两年，前五，怕是挡不住他。”
张三丰站在阶下，捋须颔首：“后生可畏，诚哉斯言。”
“天下俊杰如星，但有这般机缘、这般根骨、这般师父的，凤毛麟角。”
“青云仙人收徒，顽石也能开锋。”
“叶九偏生是天生剑帝。”
“这般人物，前路自不必多说。”
段天涯问：“青云仙人眼下在何处？”
“若这次天道剑主榜榜首仍是他，天道怕又要掀开一层底牌。”
“倒真想瞧瞧，这回又是什么身份。”
朱厚照颔首：“朕也正等着这一日。”
“就等青云仙人登榜。”