第52章：打探与反制
第二天早上，陆展元醒来的时候，父亲已经不在了。
他披上衣服走到院子里，母亲坐在门槛上择菜。只有她一个人。堂屋的桌子上放着一碗粥和一双筷子，粥还冒着热气。他坐下来，端起碗，喝了一口。白粥，加了盐。
爹走了？
天没亮就走了。
母亲没有抬头，手上的菜叶一片一片地撕进盆里。陆展元没有再问。他喝完粥，把碗洗了，走到巷口看了一眼。修鞋老头的位置空着。雕木头的位置也空着。整条巷子干干净净，像从来没有人在那里摆过摊一样。他走回家，关上院门。
父亲走了。盯梢的撤了。只剩下他和母亲，还有两天后那个吴兴渡口。
他回到房间里，坐下。想了想，他走到院子东边的墙角——那个雕木头的少年之前挖过坑的位置。土是松的，但已经被人重新拍实了。不知道是少年走后他自己踩平的，还是别人替他平的。他蹲下来，用手摸了摸那片土。土里有一块硬的东西。他用手指拨开表面的浮土——是一块碎瓦片，不大，边缘很锋利。下面压着一小片发黄的纸。
他把纸抽出来，展开。上面没有字，只有一截画了一半的墨线——像是画的人刚起笔就被打断了。
他没有把纸丢掉。他把碎瓦片归回原位，把土重新拍平，然后站起来，把那张纸折好，揣进怀里。少年留下的纸。也许有用，也许没用。
走出家门去了铁牛家的肉铺。铺子已经开了，铁牛正在案板上剁肉。一把大砍刀，剁得肉末四溅，咚咚咚的，节奏很稳。看见陆展元进来，他把刀放下，在围裙上擦了擦手。
你来了。
铁牛把案板上的碎肉拢了拢，我想了一个晚上。
想什么了？
铁牛放下刀，看着他。
我在想，你那天问我的那句话——如果有人躲在外面看着你，我家养了两条狗。他顿了顿，但你家没有狗。所以我帮你想了别的办法。
他从案板下面抽出一样东西。是一把短刀。刀鞘是牛皮做的，磨得发亮，刀柄上有几道深深的握痕。不是新刀，是一把被人用了很久的刀。
这是我爹年轻时走江湖用的。铁牛说，他现在不走了，刀也没用了。但我看了看，刀口还是锋利的。你带在身上。
陆展元看着那把刀，没有接。
我六岁。带刀出门，太扎眼了。
谁让你亮出来了？铁牛把刀往他面前推了推，带着就行。用不用，是另一回事。
吃过午饭
陆展元没有在家里待着。换了一件洗得发灰的深蓝短衫，想了想把铁牛给的短刀带上，从后门出去，绕着巷子走了半圈，来到巷口斜对面的那家茶馆。茶馆不大，几张方桌，门口坐着一个打瞌睡的老头。他没有进去。他在茶馆对面的墙根下站了一会儿，观察了街面上来来回回的人——没有面熟的。
从茶馆出来，他又走了三条街，最后停在了城西门外。
白记粮铺。门面不大，两间宽的门脸，门口堆着几袋粮食。一个穿短褐的伙计坐在门槛上晒太阳，手里捧着一碗茶。粮铺里的光线很暗，看不清楚里面有没有人。
陆展元没有进去。他从粮铺门口走过，没有停步，一直走到巷子尽头才转身。他在看——看有没有人在看他。没有人。他走回粮铺门口，在门槛上坐了下来，像走累了歇脚的孩子。伙计看了他一眼，没有在意。
他坐在门槛上，侧着头往粮铺里面看了一眼。里面有一个柜台，柜台后面坐着一个穿灰布衫的中年人，四五十岁，方脸，下巴上有一颗痣。中年人在低头看一本账，手边放着一把算盘。
陆展元坐了一会儿，站起来，拍了拍裤子上的灰。他没有报何足道的名字。他来看了一眼——这个人确实存在。白老三，长什么样，坐在哪个位置。如果后面真的要用这条线，他知道门朝哪边开。
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傍晚回到家，母亲已经把饭做好了。两个人坐在堂屋里吃饭。母亲给他夹了一筷子青菜。
白天出去了？
去哪了？
城西。
母亲没有追问。她吃了几口饭，停了一下。
那个修鞋的老头，今天没来。
我知道。
以后还会来吗？
陆展元想了想。
应该不会了。
母亲点了点头，没有继续问。吃完饭，她收碗的时候说了一句：你爹走之前留了话——巷子里那三间空屋，谁租都别租出去。陆展元抬起头。三间空屋——巷子里有段时间没人住的那三间。他明白了父亲的意思——那三间屋子，对方可能用来做落脚点。不租出去，就可以控制对方进不了那条巷子的纵深。他点了点头。
晚上，陆展元坐在房间里，把何足道的那封信从腰带内侧摸出来，又看了一遍。——若事态紧急，可持此信往嘉兴西城门外白记粮铺，找掌柜白老三，报何某之名。
他已经记住了这段话。但他今天没有进去。
他今天去看了一眼，就够了。真到了需要的时候，他知道门在哪。他把信折好，塞回腰带内侧，吹了灯。月光从窗纸外面透进来。他闭上眼睛，在心里确认了三件事——父亲走了，母亲知道一些事，白记粮铺在城西。还有两天的期限。
（本章完）