火车，在第二天下午，到了南京。
车还没进站，兵们，就都挤到窗口来了。远远地，就看见，一道黑黢黢的城墙，横在天边。
“那就是城墙！”陈怀明说，“南京的城墙。”
“好高啊……”幺娃仰着头，脖子都酸了，“比万县的城墙，高多了。”
火车，进了站。站台上，全是兵。有整队待发的，有蹲着休息的，有扛着箱子的。到处，都是军装。
“这，就是首都？”常五说，“咋，全是兵？”
“打仗了嘛。”老班长说，“首都，更要戒严。”
出了站，兵们，站在南京的街上，眼睛，都不够用了。
南京的街，比汉口的，还宽，还直。路两边的树，整整齐齐的。街上，跑着汽车，跑着黄包车，还跑着，一种长辫子的电车。
“营长，”幺娃指着电车，问，“那是个啥？咋，头上还牵着绳子？”
“电车。”陈怀明说，“烧电的。那根绳子，就是给它，送电的。”
“烧电？”幺娃咂咂嘴，“电，还能烧？”
“能。”陈怀明说，“等仗打完了，你慢慢，就知道了。”
街上，行人的脚步，都比别处，快一些。有人，抱着包袱；有人，牵着孩子。不时，有军车，按着喇叭，从街上，急急地，开过去。
“都在搬家呢。”老班长说，“你看，那些抱包袱的，都是往南边搬的。”
“首都，也要搬？”
“听说，政府在商量。”陈怀明说，“要是上海守不住，首都，就得往西边，搬。”
“往西边？搬哪儿？”
“武汉，重庆。”陈怀明说，“都是西边的。”
兵们，都不说话了。
傍晚，部队，在南京城外，安顿下来。
陈怀明，安顿好兵，正准备去团部，报到。刚走到营门口，一个人，喊住了他。
“陈怀明？”
陈怀明回头。路灯底下，站着一个人。穿着笔挺的中央军军装，戴着军帽，正看着他。
“杜慎之？”
“是我！”那人笑了，快步走过来，一把，拍在他肩上，“好小子，几年不见，都当营长了！”
杜慎之，是陈怀明在成都分校的同学。那时候，两人同住一个铺位，无话不谈。后来，分校结业，杜慎之，进了中央军；陈怀明，回了川军。这一别，就是一年多。
“你咋在这儿？”陈怀明问。
“我调防，路过南京。”杜慎之说，“我是坐船来的，刚到。你呢？”
“我们，刚从汉口，坐火车过来。”
“你们……出川了？”
“出川了。”陈怀明说，“赴上海，参战。”
杜慎之看着他，脸上的笑，慢慢地，收了。他沉默了一会儿，说：“上海那仗……不好打。”
“我知道。”
“你，真要去？”
“去。”陈怀明说，“命令下来了。不去，不成。”
杜慎之，没有再说话。
两个人，沿着城墙根，慢慢地，走着。
“怀明，”杜慎之说，“我说句，掏心窝子的话。上海那仗，是块，硬骨头。中央军，那么多精锐，都填进去了。你们川军，这装备，这弹药……去了，怕是，填牙缝都不够。”
“填牙缝，”陈怀明说，“也得填。”
“你，何必呢？”杜慎之说，“你是分校出来的，有本事，有人脉。我跟上峰，说一声，把你调到中央军来。别的不说，装备，弹药，比川军，强得多。”
陈怀明，站住了。
“慎之，”他说，“我知道，你是为我好。可我，不能走。”
“为啥？”
“我的营，在川军。”陈怀明说，“我的兵，是四川的兵。我要是走了，他们，怎么办？”
“他们的死活，”杜慎之说，“自有上峰，安排。”
“上峰安排？”陈怀明说，“慎之，咱们分校，念了那么久的书，你还不明白？兵，不是数字。是一个个活生生的人，家里头，也有爹有娘，有婆娘娃娃。我带着他们，出了川，就得，把他们，带到战场上。他们信我，我就不能，扔下他们。”
杜慎之，沉默了。
“再说了，”陈怀明说，“咱们这仗，不是为哪个军打的。是为中国打的。中央军，川军，都是中国的兵。前头，谁先顶上，都是打鬼子。分那么清楚，做什么？”
杜慎之，看着他，看了很久。
“怀明，”他说，“你变了。”
“是吗？”
“变了。”杜慎之说，“你以前，不是这样的。你以前，会算账。会想，哪头，划算。现在，你不算了。”
“打仗，不能算账。”陈怀明说，“算账，就输了。”
两个人，又都不说话了。
夜风，凉飕飕的。城墙根下，路灯，昏黄黄的。
“行了，”杜慎之拍了拍他的肩，“既然你决定了，我也不劝了。你我，同窗一场。这一去，也不知道，还能不能，再见着。往后，你要是有什么难处，给我写信。我杜慎之，能帮的，一定帮。”
“好。”陈怀明说，“你，也保重。”
“保重。”杜慎之说，“战场上，见了，咱们，还是同学。”
“同学。”
两个人，在路灯下，握了握手，各自，散了。
陈怀明，看着杜慎之的背影，消失在夜色里。
他忽然，想起分校的操场，想起那些，一起跑步、一起挨罚的日子。
他轻轻地说了一句：“慎之，但愿，咱们还能，再见。”
回到营地，兵们，都已经睡下了。
陈怀明，却没有睡意。他坐在营门口的台阶上，点了一根烟。
他想起杜慎之的话：你们川军，这装备，这弹药……去了，怕是，填牙缝都不够。
他又想起，老班长的话：前头那些地方，一个师上去，半天，就打光了。
他想起，刘湘的话：敌军一日不退出国境，川军一日誓不还乡。
这些话，在他脑子里，翻来覆去。
他忽然，有些明白，自己，为什么，非要带着这群兵，往前走了。
不是因为，命令。
是因为，有些路，总得有人，去走。
他把烟头，摁灭，站起身，走回营里。
路过哨兵身边，他停了一下，说：“明儿一早，叫醒我。还有事。”
“是，营长。”