达曼呛咳着撑起身，枯瘦手指颤抖，声音带着未散的惊悸。
“那、那血吻花苞……当真一株不剩了？”
“半片叶子都没留！不信问专家，都是它……”
聂银禾指尖刚转向花房，老龟人胸膛又剧烈起伏起来。
她连忙将诈诈的来历细细道出。
“好……好哇！”
达曼长吐一口浊气，褶皱堆积的眉头却未舒展。
“自打晓得织梦柳现世，我遣了族中老伙计四处查探。”
他颓然摇头：“杳无音信。连我们这些老骨头都摸不着影的东西，小辈们更是一抹黑。”
“可它偏就藏在暗处害人！我愁得夜夜难眠啊！”
他倏地攥紧聂银禾手腕，浑浊眼底燃起亮光：“万幸你带回了镜面蕨！总算能压住这祸根！”
聂银禾反手握住那只粗糙手掌，字字铿锵。
“邪物生生不息，我们灭不尽，却必将其囚于牢笼！”
“容我叫您一声达曼爷爷，唯有您这般历经沧桑的大地精灵，康健长存、将智慧代代相传，才能震慑这些阴沟里的邪恶！”
一席话熨得达曼满面红光：“好崽崽！我那些龟族少年们，你可……”
“呃……我先学本事！横竖您家小龟们寿数绵长，等得起。”
聂银禾干笑两声，眉尖蹙着，视线飞快扫过众兽夫，眼风里藏着随时开哄的警觉。
不找了！管他什么族！
精力有限！分身乏术！
司洬懒洋洋掀起眼皮，紫眸剐过她面颊，划出半道怨气恹弧。
昨夜珠光鸟影空侯整宿的账，此刻昭然若揭。
聂银禾脖颈一缩，忙不迭点头如捣蒜。
今晚！今晚绝不放鸽子！
药香再度弥漫。
聂银禾守着雷承洲打造的鼎炉炼制安抚丸，无需分神控火，只需掐准时辰开炉。
五六十粒青碧丸子滚落盘中，清冽药香钻入鼻腔。
聂银禾细数着一炉清香扑鼻的安抚丸，满心欢喜。
司霁的甜嗓带着蜜：“妻主好厉害！”
老魏与阿金盯着药丸眼冒绿光，马屁震得梁上灰簌簌直落。
“小姐可是君临城中，除了药心堂外，第二个能炼制出安抚丸的！”
“对！还是个雌性，更了不得！”
聂银禾揪着发辫直摆手：“嗐，是达曼爷爷教得好！”
她心里门清。
若非精神异能准确控量，加上那点草药底子，哪来这般顺利。
雪胤宽厚的手掌按上她肩头，无声赞许。
赤色狐尾缠上她腰肢，白狐尾尖紧随其后搔过她脚踝。
连窗缝都探出一条黑色尾尖，学着响尾蛇般簌簌震颤。
“银禾雌性，他们没说错。”
赤云声如闷雷：“我还没见过哪个雌性懂草药之术。这是兽神赐予你的天赋！”
达曼亦连连颔首。
聂银禾下意识地抬头看天，笑着附和：“多亏雷承洲这炉子……咦？人呢？”
她环视一圈，不见人影。
“承洲姑爷用过雷夫人送的补汤又睡下了。”
蛙青咂嘴：“昨日不知忙了啥大事，乏成这样噢。”
“呃，让他睡。”
聂银禾嘴角微抽，转而捧起药丸向达曼求教。
“此种，仅能镇狂一月，为何不炼制三月、半年药效的呢？我有把握，能炼制出更精纯、持久的！”
聂银禾翻看着这些主原料为宁心草的安抚丸，脑中搜寻着可替代精进的草药。
“使不得！”
达曼急忙摆手：“这一颗，我药心堂定价十晶币，恰是寻常雄性月入的五分之一，稍垫脚便够得着。”
“若卖得贱了，懒雄们坐等药丸不肯结侣，兽人的繁衍靠谁？卖得贵了，穷苦雄狂化丧命，更祸及无辜。”
“此外，易得还有个坏处。雄性们便会懒于提升实力、寿数缩减。这不仅影响各族发展，也影响着许多部落存亡。”
“咱们掌着药方，既要医人，也得护着这世道天平不倒。”
长须随吐纳轻颤，眼里流转着普世之光。
老魏等人尚在咂摸这其中的深意，聂银禾与雪胤却已各自点头，面露了然。
她朝老魏招招手：“这些拿去分了吧。”
“啊！小姐！这、这……”
老魏笑出了深深的褶子。
阿金狂甩狼尾，蛙蛙兄弟蹦跳着呱呱乱唱。
他们小心翼翼地接过，眉开眼笑地跑去角落瓜分。
聂银禾轻叩鼎身，继续向达曼请教：“若我想用这炉子，熔铸器具呢？”
“熔炼材质可以，塑形非得金系异能者相助不可。”
达曼环视众兽夫，忽又眯眼笑道：“小雌性啊，你的兽夫之中没有金系异能者。我那些龟族少年……”
聂银禾一把抄起宁心草叶：“呵……来日方长！我们还是继续炼药吧……”
……
正午的太阳高悬，却晒不进阴暗的角落。
天际泛着刺眼的白光，仿佛整片天空都被投入熔炉里锤炼，压得万物抬不起头。
千里之外。
林间古树下，烤肉油脂滴落火堆滋滋作响。
红羌翻着肉块，偷瞄着倚靠树干沉默不语的娇小身影。
“去东洲……稳妥吗？”
他终于忐忑发问。
各大家族在东洲都有自己人走动。
去往如此繁华之地，不如隐于偏远部落。
洛青棠望着苍穹烈阳发呆，任那白斑占据视野，才能抹去云痕最后的身影。
怀孕的身子愈发沉懒，她懒得动，神思却淬毒般清醒。
“那里是海族的地盘，银禾不敢踏入。”
她好似想到了什么趣事，忽露诡笑，恹恹的神色裂出几分得意。
“那位大人在东洲势力了得，他会保我的。”
她笃定的笑着，将视线拉回落向红羌。
恍惚间，眩晕骤起。
红羌忙趔趄着起身去扶，她趁机缠住他臂膀，脸颊如蛇贴蹭。
“红羌，你真好。没有你……我可怎么活。”
身子适时颤抖，如幼崽般依附，又如一根纤细、强韧的金属丝，好似要勒进人的皮肉里。
红羌被她这罕见的依赖熨得心头滚烫，筋骨都酥了半边。
“你说……先去哪？”
“去我的秘密之地。”
檀口弯如新月，却浸满恶意：“总得带些保命的家伙！”
洛青棠眼里的光斑消失，她似乎又看见了天边的那一抹云……
她闭上眼，一阵翻江倒海的恶心猛地涌上喉头。