孟春的风裹挟着残冬的余寒，卷着漠北飘来的粗沙，呼啸着掠过这片刚被血火吞噬的平川。沙地上还留着密密麻麻的马蹄印、刀痕与箭孔，每一寸土地都浸透着温热的血，踩上去黏腻发滑，连风都带着挥之不去的腥气。道旁的枯草挣扎着冒出一星半点嫩黄芽尖，却被往来驰骤的铁蹄瞬间碾成齑粉，混着黑红的血污与湿沙黏成一团，在泥泞里深陷，再也没了抬头的力气。西天尽头，残阳如一块被热血泡透的烧红烙铁，将漫天流云染得浓淡不一——近的赤红如凝脂，远的暗紫似凝血，连风里裹挟的沙砾，都裹着化不开的血腥，吸进肺腑便似吞了把磨尖的碎铁渣，刮得喉咙火烧火燎，每一次呼吸都裹着浓重的铁锈腥甜。平川之上，尸骸横七竖八地铺展，有攥着半截断枪、指节泛白的二龙山步卒，有胸口中箭、禅杖深深嵌在沙里、僧袍染血的宝珠寺僧兵，还有被马蹄踏得肢体扭曲、骨肉糜烂的溃卒。黑红的血从尸身下缓缓漫出，在沙地上洇出一片片黑褐的洼塘，风一吹，便泛起腥臭的泡沫，呛得人几欲作呕。先前那场厮杀的余响尚未散尽，伤者的呻吟断断续续似破锣摩擦，垂死者的喘息微弱如游丝，不远处几匹受伤的战马不安地刨着蹄子，嘶鸣低沉而悲凉，混着风穿过尸骸缝隙的呜咽，在空旷的旷野上荡来荡去，恰似无数冤魂在低低哭嚎，衬得这片平川更显死寂悲凉。
鲁智深拄着那柄六十二斤的水磨禅杖，肩宽背厚的身躯屹然立在残阵最前，灰布僧袍被黑红血污浸透成深褐，紧紧贴在宽厚的背上，连禅杖的铁环上都凝着干涸的血渍，整个人如同一尊从血火里铸就的铁塔，沉凝而威严。他左臂的旧伤本就骨裂未愈，方才厮杀时又猝不及防中了一支流矢，箭镞深嵌在骨缝之间，黑红的热血顺着箭杆缓缓淌下，浸透了半边僧袍，再顺着胳膊肘滴落，砸在禅杖铁环上，发出“叮叮当当”的轻响，在这尸横遍野、只剩风声呜咽的死寂旷野里，竟显得格外刺耳。
他那虬结的络腮胡上，缠满了血沙与尘土，一绺一绺粘在下巴与脸颊上，风一吹便簌簌掉落，混着脸上未干的血珠滚落在地。一双环眼赤红如燃炭，眼白上布满了纵横交错的血丝，里面积满了厮杀后的疲惫，却更燃着滔天怒火与不屈锋芒——他先是抬眼扫过阵前步步紧逼、骑射环绕的驰羽骑，目光凌厉如刀，似要将那些贼寇生吞活剥，随即缓缓转过身，看向身后仅剩的百余名禅杖队僧兵，眼神里又添了几分沉重与疼惜。
三百人的禅杖队，经方才两轮箭雨屠戮，早已折损大半。先前那八十七名抱定必死之心、死守阵形的残兵，又在驰羽骑的乱箭之下倒下了十几人，侥幸存活的弟兄们，拼尽全力收拢了十几个被冲散、仅受些皮肉伤的同袍，堪堪凑够一百之数。这一百人，无一人身上不带伤，无一人袍服不被血浸透：有的胳膊被歪头碎铁箭射穿，破布草草裹住伤口，血却仍从布缝里渗出来，攥着禅杖的手因用力而指节发白，禅杖柄上早已被血与汗浸得滑腻；有的腿上挨了马刀，裤管被血浸透后粘在伤口上，每动一下都牵扯着骨缝的剧痛，却依旧拄着禅杖，脊背挺得笔直，不肯有半分佝偻；还有的脸上被刀划开长长的口子，血糊住了双眼，便用染血的僧袍下摆胡乱擦一把，露出布满血丝的双眼，死死瞪着阵前敌军，眼底燃着同归于尽的决绝。
他们本是宝珠寺里的僧人，有的是诵经念佛的禅和子，有的是劈柴烧火的行者，有的是看守山门的武僧，只因邓龙一句号令，便跟着鲁智深下了二龙山，入了这生死杀场。可到了如今，同来的三百兄弟，十成里去了七成，剩下的这一百人，也已是强弩之末，人人力竭，个个带伤，连手里的禅杖，都快握不住了。
“师父！”慧明踉跄着扑上前来，额角的冷汗混着血沙顺着下颌滴落，背上那支断箭的箭杆还微微凸起，每挪一步都牵扯着皮肉，疼得他牙关打颤，却依旧用尽全力攥住鲁智深的右臂，沙哑的嗓音被风沙磨得几乎断裂，“您看！驰羽骑又在拉弓了！这平川光秃秃的，连块挡箭的石头都没有，他们骑着马绕着咱们打转，禅杖够不着，弟兄们只能白白挨射，再耗下去，就要全军覆没了！”话音未落，远处便传来驰羽骑的呼喝声，马蹄踏在血沙上的闷响越来越近，几支试探性的箭矢擦着僧兵的耳畔飞过，钉在沙地里嗡嗡作响。
一旁的圆觉也拄着铁禅杖艰难上前，他那三十六斤的铁禅杖此刻成了唯一的支撑，右腿被马蹄踩裂后早已麻木，单腿站立的身子微微歪斜，脸色白得像纸，嘴唇却咬得青紫：“师父，慧明说得极是！弟兄们已经力竭，再硬扛下去便是死路一条！西北边那座土坡虽不高，却有三丈来高，坡上乱石嶙峋，酸枣棵子丛生，咱们退到坡上背坡结阵，骑兵冲不上来，箭雨也能借乱石遮挡，好歹能喘口气，保住剩下的弟兄！”
鲁智深闻言，环眼猛地一瞪，顺着圆觉指的方向望向西北方的土坡——风沙中，那土坡隐约可见，坡身陡峭，乱石错落，坡下的缓地虽不平整，却比这无遮无挡的平川多了几分凭仗，确实是眼下唯一的生机。可他随即猛地转头，目光扫过脚边的尸骸：有的僧兵还攥着半截禅杖，指节泛白；有的胸口插着箭矢，僧袍被血浸得发硬，正是方才和他一同厮杀的弟兄。左臂的箭伤被动作牵扯，剧痛钻心，他却浑然不觉，牙齿咬得咯咯作响，腮帮子上的络腮胡因用力而紧绷，胸口剧烈起伏着，半晌才从喉咙里挤出一声低吼，似受伤雄狮的压抑咆哮：“洒家走了，这些弟兄的尸骸怎么办？难不成扔在这里，任他们的马蹄踏烂，任风沙掩埋？”
“师父！”广智踉跄着扑上前来，步履虚浮得几乎栽倒——他绰号“恶面禅杖”，原是宝珠寺里舞文弄墨的文书僧，平日里只与笔墨纸砚为伴，识文断字、打理寺中簿册是专长，却因感念鲁智深的忠义，执意跟着下山厮杀，如今早已没了半分文弱模样。他的左胳膊被驰羽骑的马刀砍得深可见骨，断裂的骨茬隐约外露，仅用几根粗麻绳死死勒住止血，暗红的血珠顺着麻绳缝隙不断渗出，浸透了半边僧袍，在沙地上滴出一串凌乱的血点。不等鲁智深开口，他“噗通”一声重重跪在血沙之中，额头狠狠磕在地上，撞得血沙飞溅，声音里裹着哭腔与绝境中的恳切：“弟兄们的尸骨，弟子记着！咱们日后定能提兵回来，给他们诵经超度、入土为安！可眼下万万不能硬耗啊！您看弟兄们个个带伤、力竭难支，这平川无遮无挡，驰羽骑的箭雨说来就来，再守下去，咱们这一百条命，今日就要全折在这里了！只有您带着活着的弟兄退往土坡，留得性命，才能有机会给死去的弟兄报仇雪恨啊！”
广智这一跪，膝盖砸在血污的沙地上，发出沉闷的声响，像是重锤敲在了众僧兵的心上。剩下的九十七名僧兵，除了四五个重伤卧地、连抬头力气都没有的弟兄，其余人竟齐齐弯下伤痕累累的身躯，拄着禅杖跪倒在地——有的单膝撑地，另一只手死死按着伤口，疼得浑身发颤却不肯弯腰；有的年迈僧兵身形佝偻，跪坐的姿态都难稳住，却依旧挺直脖颈；有的年轻僧兵泪水混着血污滚落，却咬着牙不肯出声，只将禅杖重重拄在沙地上，发出整齐划一的“笃笃”声，穿透了风沙与远处驰羽骑的马蹄声。“请师父退往土坡！留得性命，为弟兄们报仇！”众人齐声呼喊，声音算不上洪亮，人人都气息不稳、嗓音沙哑，却字字铿锵、重若千钧，每一个字都砸在沙地上，裹着破釜沉舟的决绝，也藏着对鲁智深的敬重与求生的渴望。
鲁智深僵立在原地，目光缓缓扫过跪在眼前的一众弟兄——他们的僧袍无不是血污斑驳，伤口渗着血，禅杖上凝着干涸的血渍，可那双眼睛里，没有丝毫退缩，只有对他的信赖和对活下去的期盼。他又抬眼望向阵前，驰羽骑依旧骑着瘦马、挎着弓箭，围着阵形来回打转，马蹄踏得血沙飞溅，弓箭手们弓弦半拉，箭尖隐隐对着这边，虎视眈眈，只需一声令下，便是铺天盖地的箭雨。左臂的箭伤被动作牵扯，剧痛钻心，顺着胳膊肘不断淌血，可他浑然不觉，眼眶骤然一热，一股滚烫的泪水混着脸上的血污、沙尘，顺着络腮胡的缝隙滚落，砸在禅杖铁环上，与血滴相融，发出细微却刺耳的声响。他戎马半生，从渭州经略府的提辖，到五台山不守清规的疯和尚，再到二龙山啸聚山林、行侠仗义的头领，见惯了尸山血海，杀过无数作恶多端的恶贼，刀光剑影里从未皱过眉，生死关头也从未掉过一滴泪，可今日，看着这些跟着他出生入死、不离不弃的弟兄，死的死、伤的伤，剩下的人不惜屈膝跪地，只为求他保全性命，心口像是被烧红的烙铁狠狠烫过，疼得他胸腔发闷，连呼吸都险些滞住，喉咙里堵着一股腥甜与酸涩，半晌说不出一句话来。
鲁智深喉间的酸涩与悲愤几乎要冲破胸膛，他猛地抬起没受伤的右手，狠狠抹过脸颊，粗糙的手掌将眼角未干的泪、脸上的血污与沙尘一并擦去，留下几道更深的黑褐血痕，反倒衬得那双环眼愈发赤红如燃。随即，他双臂发力，将那柄六十二斤的水磨禅杖狠狠往地上一顿，“咚”的一声闷响震彻旷野，禅杖铁尖硬生生扎进血沙之中，砸出一个半尺深的土坑，周围的沙砾混着血沫纷纷跳起，又重重落下。左臂的箭伤被这剧烈动作牵扯，钻心的剧痛顺着骨缝蔓延全身，他却牙关紧咬，额角青筋暴起，连一声闷哼都未曾发出，只深吸一口混着血腥的风沙，压下喉咙里翻涌的腥甜，厉声喝道：“都起来！”那声音洪亮如钟，穿透了风沙，“洒家的弟兄，皆是顶天立地的汉子，没有跪人的道理！”
众人闻言，纷纷咬紧牙关，借着禅杖的支撑，缓缓直起身来——有的弟兄腿伤严重，起身时一个踉跄，却立刻扶住身边同袍，脊背依旧挺得笔直；有的胳膊被箭射穿，稍一用力便疼得浑身发颤，却死死攥着禅杖，不肯有半分佝偻。他们个个眼神灼灼，目光齐刷刷落在鲁智深身上，满是信赖与期盼，静静等着他的号令。鲁智深环眼扫过眼前这些伤痕累累却依旧不屈的弟兄，语气放缓却字字铿锵，一字一句部署道：“圆觉、广智，你二人带二十个弟兄，护着重伤的弟兄，务必抬上能带走的战死弟兄尸骸，莫要让他们的尸骨再受马蹄践踏，先行往西北土坡撤退！慧明、圆通，你二人带三十个弟兄，持盾在前，结成紧密防御阵，死死挡住驰羽骑的箭雨，断后掩护大队撤退！剩下的弟兄，跟着洒家在阵前掠阵，但凡有贼寇敢往前冲，洒家便一杖砸烂他的脑袋，教他们有来无回！都听明白了没有？”
“听明白了！”众人齐声应和，声音虽沙哑却震彻云霄，先前的疲惫与颓丧被一股悍不畏死的血气彻底冲散，原本涣散的眼神里，重新燃起了求生与复仇的光芒，禅杖拄在沙地上，发出整齐划一的“笃笃”声，似在立下血誓。可就在这誓言未落之际，阵前的驰羽骑突然有了动静，马蹄踏在血沙上的闷响骤然急促起来。时迁骑着一匹瘦驴，身子晃悠悠却眼神狡黠，手里挥着一面黑布小旗，尖着嗓子嘶喊起来，声音里满是得意与狠厉：“弟兄们快看！那秃驴要带着残兵跑了！快放箭！别让他们逃到土坡上！谁能射中鲁智深那秃驴的脑袋，林头领赏白银十两，再赏三坛好酒！往死里射，一个都别留！”
时迁话音刚落，身旁的白胜便攥紧朴刀，青筋暴起的手将刀把握得发白，扯着被风沙磨得嘶哑的嗓子嘶吼开来，语气里满是悍戾：“弟兄们，别让这伙秃驴跑了！冲上去，绕着阵形射，绝不给他们结阵撤退的机会！”这喊声刺破风沙，刚落音，两百名驰羽骑便应声而动，呼喝声、牲畜的嘶鸣与马蹄踏沙的闷响瞬间交织在一起，震得周遭沙砾簌簌滚落。
他们胯下的瘦马、老驴与壮骡皆是风尘仆仆，毛发杂乱地黏着血沙，有的蹄子磨破渗血，却依旧被驭手狠狠催赶，分成四股黑风般的小队，呈合围之势，绕着鲁智深的僧兵阵形飞速盘旋。马蹄碾过血污浸透的沙地，溅起一片片黑红泥点，落在僧兵的僧袍上、禅杖上，更添几分惨烈。跑在最前的是绰号“夜行人”的罗蒙，此人身形瘦小却矫捷，骑术精湛得似与胯下秃尾巴老驴融为一体，他伏低身子，脚步轻得几乎听不到声响，唯有手里那张老木弓拉得如满月，箭囊里的歪头碎铁箭泛着冷光，一支箭直指鲁智深面门，“嗖”的一声破空而出，箭尖带着风沙的锐响，快如闪电。
鲁智深本就左臂箭伤未愈，骨裂处被方才的部署动作牵扯得隐隐作痛，见箭射来，不及多想，左手死死贴在身侧强忍剧痛，右手猛地攥紧六十二斤水磨禅杖，臂膀肌肉贲张，凭着一股悍勇之力狠狠抡出。“当”的一声脆响震耳欲聋，禅杖精准磕在箭杆上，那支歪头碎铁箭瞬间被磕得偏离方向，斜斜扎进沙地里，箭杆兀自嗡嗡震颤，似在不甘。可这格挡的瞬间，四面八方的驰羽骑已然搭箭齐射，密密麻麻的箭矢如飞蝗过境，遮天蔽日般朝着僧兵阵形射来，箭尖划破空气的尖啸刺耳至极。
“举盾！结阵护着大队！”慧明急声嘶吼，背上的断箭被动作牵扯，疼得他额角冷汗直冒，却依旧率先举起盾牌。三十名断后的僧兵闻声而动，个个咬紧牙关，忍着身上的伤痛，齐齐举起手中的盾牌——这些盾牌皆是临时拼凑而来，有的是从战死喽啰手中捡来的旧木盾，木板开裂处还嵌着残留的箭支；有的是粗厚木板钉上铁环的简易盾，铁环松动得一碰就响；还有的竟是从驴车上卸下来的车厢板，布满划痕与血污，却成了此刻唯一的屏障。众人默契地将盾牌紧紧贴合，拼成一面密不透风的盾墙，死死挡在阵前，只为给前方撤退的弟兄争取片刻时间。
箭雨破空的尖啸尚未消散，密密麻麻的歪头碎铁箭便如蝗群般撞向盾墙，“叮叮当当”的脆响震耳欲聋，混着木板开裂的“吱呀”声、箭杆折断的“咔嚓”声，在风沙中交织成一片惨烈的战歌。那些临时拼凑的盾牌本就残破——旧木盾的裂缝里还嵌着前番厮杀的残箭，车厢板拼成的盾面薄脆不堪，箭头撞上便溅起细碎的木屑，有的箭镞深深嵌进木板，箭杆兀自嗡嗡震颤，有的则被盾面震断，带着余劲滚落在血沙中，转眼便被后续的箭支覆盖。可箭雨太过密集，仍有几支刁钻的箭矢从盾牌缝隙中钻透，精准射中了前排护阵的僧兵。
绰号“凶禅”的圆悟首当其冲，他本是宝珠寺的知客僧，平日里执掌山门礼仪，厮杀时却比武僧还要悍勇，此刻正咬牙用肩头顶住松动的盾沿，想堵住一处即将裂开的缺口。冷不防一支箭从斜侧射来，正中他的脖颈，锋利的箭镞径直从后颈穿透，鲜血如泉涌般从箭孔喷溅而出，染红了身前的沙砾和同伴的僧袍。他闷哼一声，攥着盾牌的手猛地一松，盾牌“哐当”落地，高大的身躯晃了晃，双眼圆睁着望向阵后撤退的弟兄，似有不甘，最终直挺挺地倒在血污之中，再也没了动静。
不远处的广行也未能幸免。这绰号“飞杖僧”的僧兵最擅掷杖杀敌，此刻持盾的左手正死死扣着盾环，小臂上本就有一道马刀划伤，伤口尚未止血。一支箭精准射中他的掌心，箭镞穿透皮肉，硬生生钉在了盾面上，冰冷的铁与温热的血黏在一起，钻心的剧痛让他浑身一颤，指节因用力而泛白，额头上的冷汗如黄豆般滚落，顺着脸颊的血痕滴在沙地上，砸出小小的湿痕。可他深知盾阵缺一不可，一旦自己松手，缺口便会被箭雨撕开，身后撤退的弟兄们便会沦为活靶，于是他紧咬下唇，直到咬出鲜血，用未受伤的右臂死死顶住盾面，愣是没让盾牌挪动半分，硬生生守住了那处缺口。
“圆悟师弟！”圆通眼睁睁看着同袍倒下，赤红的双眼几乎要喷出火来。这位绰号“裂骨禅”的宝珠寺武僧教头，臂膀上本就带着箭伤，此刻见状，不顾伤痛，猛地抡起五十斤重的水磨禅杖，臂膀肌肉贲张，禅杖带着呼啸的风声扫过身前，将射来的几支箭矢尽数磕飞，断箭残片飞溅四散。他对着众僧兵厉声怒吼，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“弟兄们，稳住！盾阵绝不能散！哪怕拼断臂膀，也要护着大队弟兄撤往土坡！”话音落时，他腾出一手，一把扶住广行摇摇欲坠的盾牌，死死顶住缺口，目光如刀，瞪向阵前盘旋的驰羽骑。
鲁智深看着倒下去的圆悟，怒火直冲头顶，他猛地一踩地面，整个人纵身跃起，手里的水磨禅杖带着呼啸的风声，朝着冲得最近的一队驰羽骑砸了过去。那队驰羽骑的领头人，正是绰号“夜枭子”的黄穆，他夜视能力强，最擅趁乱偷袭，此刻正骑着一匹瘦马，弯弓搭箭，想要射向盾阵后的伤兵，没料到鲁智深竟会纵身扑来，吓得魂飞魄散，想要拨马逃跑，已经来不及了。
只听“咔嚓”一声巨响，鲁智深的禅杖狠狠砸在了黄穆坐骑的马头上，那马的头骨瞬间被砸得粉碎，哀鸣一声，轰然倒地，黄穆被甩在了地上，还没等爬起来，鲁智深的禅杖便横扫过来，直接把他的上半身砸得稀烂，红的白的溅了一地。
周围的驰羽骑见鲁智深如此悍勇，吓得纷纷拨马后退，不敢再往前冲，只是依旧绕着阵形打转，远远地放箭，不敢再靠近禅杖的攻击范围。
“走！”鲁智深落地之后，禅杖往地上一顿，厉声喝道，“按方才的部署，往土坡撤！快！”
“走！”鲁智深落地之后，禅杖往地上一顿，厉声喝道，“按方才的部署，往土坡撤！快！”话音未落，各队僧兵即刻行动，不敢有半分耽搁——圆觉右腿被马蹄踩裂的旧伤本就麻木，此刻强撑着拄起铁禅杖，额角青筋暴起，每迈一步都牵扯着骨缝剧痛，却依旧咬牙指挥二十名僧兵，有的抬着简易担架上气息奄奄的重伤员，有的小心翼翼抱着用粗麻布裹紧的战死同袍尸骸，尸骸上的血渍浸透麻布，在沙地上拖出浅浅的血痕。广智则用未受伤的右臂死死按住左臂深可见骨的伤口，麻绳勒紧的地方早已被鲜血浸透，他一边快步前行，一边低声叮嘱弟兄们“莫让同袍尸骨落地”，声音沙哑得几乎听不清，却字字恳切，撑着众人的士气。他们率先朝着西北方的土坡奔去，身影在风沙中微微摇晃，却始终护着担架与尸骸，不肯有半分松懈。
慧明与圆通则带着三十名僧兵，迅速收缩盾阵，将临时拼凑的旧木盾、车厢板紧紧贴合，形成一道移动的防御屏障，一步步交替后退，死死护住队伍的侧翼与后方。圆通臂膀上的箭伤未愈，每举一次盾牌都疼得浑身发颤，却依旧腾出一手扶住掌心中箭、摇摇欲坠的广行，厉声叮嘱弟兄们“守住缺口，莫让冷箭伤了后撤的弟兄”。慧明背上的断箭杆随着动作微微晃动，冷汗混着血沙顺着下颌滴落，却始终举盾在前，每当有刁钻的箭矢从盾缝钻来，便挥杖磕飞，护着身边的同袍稳步后撤，没有一步退让。
鲁智深则带着剩下的四十多个僧兵，断后压阵，身影如铁塔般立在队伍末尾。他左臂箭伤被反复牵扯，黑红的热血顺着箭杆不断淌下，浸透僧袍，滴落在沙地上，可他浑然不觉，单臂攥紧六十二斤的水磨禅杖，臂膀肌肉贲张，每一次挥杖都带着呼啸的风声。远处驰羽骑的箭矢不断射来，他便挥杖横扫，“叮叮当当”的脆响不绝于耳，箭矢要么被磕飞，要么被震断，竟没有一支能伤到他身前的弟兄；有几名胆大包天的驰羽骑骑手，妄图趁机冲上来袭扰，刚靠近便被鲁智深一杖砸中，或连人带驴打翻在地，或被禅杖扫中要害，当场气绝，硬生生在箭雨与马蹄声中，杀出一条狭窄却坚实的退路。
风势愈发猛烈，黄沙漫天卷动，将西天的残阳遮得严严实实，天地间一片昏黄，连彼此的身影都变得模糊。箭雨破空的尖啸、禅杖磕飞箭矢的脆响、僧兵们沉重的喘息声、重伤员压抑的呻吟声，交织在一起，在空旷死寂的旷野上久久回荡。队伍艰难地往土坡挪动，每一步都走得异常沉重，每退一丈，都有僧兵被冷箭射中，缓缓倒下，鲜血染红了脚下的沙砾，留下一具具不屈的躯体。可那百余僧兵，依旧阵型整齐、进退有序，哪怕人人带伤、力竭欲倒，哪怕脚下布满尸骸与血污，也没有一个人后退，没有一个人逃跑，甚至没有一个人抱怨。
他们本是宝珠寺里的佛门弟子，有的是诵经念佛的禅和子，有的是劈柴烧火的行者，有的是看守山门的武僧，本该在古刹中吃斋礼佛、诵经超度，远离血火与厮杀。可如今，为了守护同袍，为了守住道义，他们手中的禅杖，早已褪去礼佛的法器之温，化作斩除贼寇、守护生机的兵器；他们口中默念的，不再是慈悲的阿弥陀佛，而是字字铿锵、刻骨铭心的报仇血誓。风沙中，他们的身影歪歪扭扭，有的拄着禅杖勉强前行，有的相互搀扶着稳步后退，却个个脊背挺直，如百株被狂风弯折、却绝不连根拔起的劲松，在这片浸透鲜血的旷野上，凭着一股悍勇与执念，硬生生朝着土坡的方向，踏出了一条求生之路，也踏出了一曲悲壮的战歌。
就在鲁智深带着禅杖队步步为营、拼死往西北土坡后撤的同时，另一侧的土坡背后，却正上演着一场比平川厮杀更为狼狈惨烈的溃败。风沙依旧呼啸，血腥味漫溢四野，郁保四僵立在土坡一块突兀的乱石上，高大的身躯抖得像秋风中即将折断的枯草，连脚下的碎石子都被震得簌簌滚落。他绰号“险道神”，本是身长八尺、膀阔腰圆的壮汉，平日里披着重甲、提着朴刀，在二龙山寨中也算威风凛凛，可此刻，那身染了血污的铠甲松松垮垮挂在身上，护心镜歪在一侧，他那张黝黑的脸惨白如泡烂的糙纸，嘴唇泛着死灰般的青，双手死死攥着朴刀，指节发白，可刀身却仍控制不住地微微震颤，似是连这柄并不算重的兵器都难以支撑。
他本是邓龙最得力的心腹，此番奉寨主之命，与段景住一同率领八百名二龙山步卒随行，明着是协助鲁智深抵御登云山贼寇，暗地里却揣着监视鲁智深的密令，防他在战场上有异心、私通外敌。可世事难料，不过半日厮杀，局势便彻底崩塌：段景住在前阵被蒋忠一枪从后心刺入，枪尖径直穿透胸膛，连一声惨叫都未及发出便轰然倒地，后续冲来的摧锋营骑兵马蹄踏过，将他的尸骨碾得血肉模糊，连辨认都无从谈起。而他们带来的八百步卒，本就是临时拼凑的流民、逃犯与市井无赖，未经严格操练，遇上摧锋营这般悍不畏死的精锐骑兵，瞬间便被冲得七零八落，三百多名弟兄当场倒在马刀与长枪之下，剩下的五百人早已没了半分战心，像失了魂的苍蝇般，朝着四面八方四散奔逃，有的丢了朴刀，有的扔了盾牌，甚至有几人互相推搡着摔倒在地，被后面狂奔的同伴踩踏，嘴里发出凄厉的哀嚎，哪里还有半分往日劫掠时的凶悍模样。
郁保四看着那些丢盔弃甲、撒腿往南狂奔的喽啰，气得双眼赤红，额角的青筋暴起，胸腔里的怒火与慌乱交织在一起，几乎要将他焚烧殆尽。他猛地踮脚站在乱石顶端，用尽全身力气挥舞着朴刀，沙哑的嗓音被风沙磨得如同破锣，扯着嗓子嘶吼道：“别跑！都给我回来！”喊到极致，嘴角竟溢出一丝血丝，“临阵脱逃者，按山寨规矩，斩无赦！都给我回来结阵抵抗！再敢往前跑一步，老子今日就先砍了你们的脑袋！”可他的嘶吼在呼啸的风沙里显得格外微弱，如同石沉大海，那些奔逃的喽啰非但没有回头，反而跑得更快了，连一个驻足观望的都没有，只留下满地狼藉的兵器与脚印，衬得他愈发狼狈无助。
可他的嘶吼被狂风卷着，混着漫天黄沙，刚飘出数步便消散无踪，如同碎石投进怒涛，连一丝涟漪都未曾激起。那些喽原本就是邓龙临时收拢的乌合之众，平日里仗着人多势众打家劫舍尚可，遇上摧锋营这般悍不畏死的精锐骑兵，早已吓得魂飞魄散、肝胆俱裂。方才段景住惨死的模样还在眼前，三百余名同袍被马刀砍倒、马蹄踏烂的惨状历历在目，身边弟兄接二连三倒下的哀嚎不绝于耳，他们哪里还有半分抵抗的心思，脑子里只剩一个念头——跑！
众人疯了似的四散奔逃，有的丢了朴刀盾牌，赤着脚踩在血沙里，脚掌被碎石划破也浑然不觉；有的慌不择路，竟朝着登云山骑兵的方向狂奔，刚跑两步便被一枪挑翻；还有的相互推搡踩踏，倒在地上的瞬间便被后续奔逃的同伴碾过，凄厉的哀嚎很快被风沙吞噬。他们只想跑得再远些，逃离这吃人的杀场，逃离那些面目狰狞的登云山恶贼，哪怕是逃回二龙山受罚，哪怕是躲进深山苟活，也胜过在这里被砍成肉泥、碾成烂泥。
“郁护法！快跑吧！真顶不住了！”绰号“瘦猴”的贴身喽啰跌跌撞撞扑过来，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，双手死死扯着郁保四的铠甲下摆，声音抖得不成调，“蒋忠的摧锋营又杀过来了，尘土都能看见了！咱们这点残兵，根本挡不住，再晚一步，咱们都得死在这儿！”
“滚！”郁保四猛地挥开他的手，力道之大，竟将瘦猴掀得一个趔趄，重重摔在血沙里，额头磕出一道血口。他眼底布满血丝，状若困兽，浑身的戾气几乎要冲破胸膛，攥着朴刀的手青筋暴起，刀身因用力而不停震颤。“老子是二龙山右护法，奉邓寨主之命出征，岂能临阵脱逃！”他沙哑的怒吼混着风沙，带着不容置喙的狠厉，“今日谁再敢提一个‘跑’字，老子先砍了他祭刀！”话音未落，他猛地将朴刀往身侧的乱石上一劈，“当啷”一声，火星四溅，更添几分凶戾之气——他知道，再镇不住这些人，八百步卒便会彻底溃散，他也没法向邓龙交差。
他话音未落，漫天风沙中便钻出来两个身影——两个喽啰一左一右，弓着身子缩着脖子，像两只偷油的老鼠，借着土坡的乱石掩护，正猫着腰往侧面溜，脚尖点地轻得像飘，头也不回地朝着南边的荒林奔逃，连风沙迷了眼都顾不上擦。郁保四站在乱石顶端，目光如炬，一眼就认出了这两个没骨气的东西：左侧那个矮胖汉子，是绰号“独角蛟”的陈景隆，原是黄河渡口的船夫，却不安分守己，专挑独行客商下手，劫财后便推人下河喂鱼，狠辣之名在渡口一带早有传闻，落草二龙山后，更是天天拍着胸脯吹嘘自己“敢生吃人心、不怕刀枪”；右侧那个瘦高个，是绰号“追命狼”的郑明远，腿脚快得像阵风，早年专靠追杀逃跑的路人劫财，落草后成了二龙山的斥候，平日里也总摆着一副“天不怕地不怕”的架势。可此刻，这两个平日里夸下海口的悍徒，却是最先怂蛋的，手里的朴刀早扔在了尸堆里，盾牌也不知丢在了哪里，只顾着埋头狂奔，肩膀耸得快缩到脖子里，脚步踉跄得差点绊倒，那副急着逃命的模样，恨不得爹妈再给他们多生两条腿。“陈景隆！郑明远！你们两个狗娘养的软骨头！给老子站住！”郁保四气得额角青筋暴起，胸腔里的怒火混着风沙往上涌，声音沙哑得如同破锣，手里的朴刀攥得咯咯作响，刀身因用力而微微震颤，话音未落，他便纵身跃下乱石，提着朴刀，踩着满地血沙，大步流星地追了上去，铠甲碰撞发出“哐当”脆响，在空旷的旷野上格外刺耳。
陈景隆和郑明远听得身后郁保四的怒吼，浑身一僵，慌忙回头去看——只见郁保四双目赤红如血，提着滴血的朴刀，铠甲碰撞着发出“哐当”脆响，踩着满地血沙大步追来，那高大的身影如凶神降世，吓得二人腿肚子发软，连呼吸都乱了章法。郑明远脚下一滑，踉跄着扶住身边一块碎石，又疯了似的提速，陈景隆更是急得双眼发花，竟伸手去扯郑明远的后领，想让他替自己挡在前面，却只抓了一把沾满血污的粗布。二人本就心慌意乱，脚下又被尸骸与血沙绊得跌跌撞撞，哪里跑得过身长八尺、腿长步大的郁保四？
不过转瞬之间，郁保四便追至二人身后，他胸腔里怒火翻涌，深知今日若不斩此二人立威，剩下的喽啰必全会溃散，届时他更没法向邓龙交差。只见他手臂一扬，朴刀带着呼啸的风声，径直朝着跑在末尾的郑明远劈去。郑明远只觉后颈一凉，耳边响起尖锐的刀风，浑身汗毛倒竖，想侧身躲闪，可双腿早已不听使唤，身子刚歪过半寸，便听“咔嚓”一声脆响——郁保四的朴刀力道极沉，竟直接从他后心劈入，锋利的刀刃划破内脏，从前胸透了出来，带出一团黑红的血沫。
郑明远嘴里发出一声破碎的、不似人声的哀嚎，声音嘶哑得如同破锣，双臂徒劳地往前抓挠着，却连一粒沙尘都没能握住，高大的身躯猛地往前一扑，重重摔在血沙之中，双腿抽搐了两下，便彻底没了动静。黑红的热血顺着他身下的伤口漫溢开来，快速浸透了周遭的黄沙，晕开一大片刺目的血痕，连呼啸的风沙都被这浓重的血腥味染得愈发刺鼻。
陈景隆亲眼见郑明远被一刀斩死，那血淋淋的模样深深扎进眼里，方才还强撑的勇气瞬间崩塌，双腿一软，“噗通”一声重重摔在地上，膝盖磕在碎石上，疼得他浑身痉挛，却连哼都不敢哼一声。他连滚带爬地转过身，额头死死贴在血污的沙地上，一下接一下地用力磕头，额头撞在碎石上，很快便磕得血肉模糊，血珠混着沙砾黏在脸上，模样狼狈不堪。
“护法饶命！护法饶命啊！”陈景隆语无伦次地哭喊着，声音抖得不成调，连舌头都打了结，“小的不是要跑，真的不是！小的是……是想着往前探探路，看看登云山的贼子有没有设埋伏，怕误了护法的大事啊！求护法开恩，饶小的一条狗命，小的以后再也不敢了，一定跟着护法好好厮杀！”
“看埋伏？”郁保四停下脚步，嘴角勾起一抹冰冷刺骨的冷笑，眼底的杀意几乎要溢出来，手里的朴刀悬在半空，血珠顺着刀刃缓缓滴落，砸在陈景隆面前的沙地上，溅起细小的血点。他一步步朝着陈景隆逼近，厚重的脚步声踩在血沙上，每一步都像踩在陈景隆的心上，“老子看你是急着逃去阎王爷那里报到，还敢在这里巧言令色！临阵脱逃，动摇军心，按二龙山的寨规，本就该千刀万剐！今日，老子便替邓寨主，清理你这个贪生怕死的废物！”
“不要！护法饶命啊！”陈景隆吓得魂飞魄散，裤脚早已被冷汗浸透，连滚带爬地往后缩，手脚乱蹬间，膝盖重重磕在碎石上，疼得他龇牙咧嘴，却连半声闷哼都不敢多放。他额头的血污混着冷汗往下淌，黏在脸上，模样狼狈不堪，嘴里语无伦次地哀号求饶：“小的家里还有八十岁老娘无人赡养，老爹卧病在床，小的连媳妇都还没娶，还没来得及尽孝啊！求护法开恩，再给小的一次机会，小的愿冲在最前，刀劈登云山贼子，哪怕粉身碎骨也绝不退缩！”
郁保四立于原地，周身戾气翻涌，听着这虚伪的求饶，眼底没有半分怜悯，只有彻骨的冰冷与决绝。他深知，此刻稍有手软，剩下的喽啰便会彻底溃散，别说向邓龙交差，自己恐怕也难脱干系。“晚了！”一声怒吼冲破风沙，郁保四臂膀青筋暴起，手中朴刀裹挟着呼啸的风声高高抡起，刀身映着残阳的微光，泛着致命的寒光。不等陈景隆再磕一个响头，朴刀便狠狠劈落，“咔嚓”一声脆响刺破旷野，陈景隆的头颅应声滚落，在血沙上滚出数尺远，双眼依旧圆睁，瞳孔里凝固着极致的恐惧与不甘。他的无头尸身晃了晃，黑红的热血从脖颈处喷涌而出，溅在郁保四的铠甲上，顺着甲片缝隙滴落，砸在沙地上溅起细小的血点，尸身抽搐两下后，便直挺挺地倒在血泊之中，再无动静。
郁保四缓缓收刀，提着滴血的朴刀转过身，高大的身影在漫天风沙中如凶神降世。他抬眼扫过那些依旧四散奔逃的喽啰，胸腔里的怒火未消，沙哑的怒吼震得周遭沙砾簌簌滚落：“都给老子站住！郑明远、陈景隆的下场，你们都看清楚了！谁敢再敢临阵脱逃，贪生怕死，这两颗人头就是榜样！立刻回来结阵，谁敢再退半步，老子定斩不饶！”
那些奔逃的喽啰，眼角余光瞥见陈景隆的头颅在血沙上翻滚、郑明远的尸身浸在血泊里，再看郁保四浑身血污、目露凶光的模样，个个如被冻僵的田鼠，猛地刹住脚步，僵在原地动弹不得。有人手里还攥着半截丢弃的朴刀，指节发白却浑然不觉；有人双腿打颤，身子顺着风沙的力道微微歪斜，险些栽倒；还有人眼神躲闪，死死盯着地面的血痕，连抬头看郁保四一眼的勇气都没有——方才的亡命奔逃瞬间被恐惧钉住，进怕触怒郁保四的刀锋，退又记挂着身后的杀场，唯有浑身哆嗦，脸上的惊恐几乎要溢出来，连牙关都控制不住地打颤。
郁保四见此情景，紧绷的肩背稍稍松弛，胸腔里翻涌的怒火也压下去几分，心里暗自松了口气：还好，这两颗人头总算镇住了这些软骨头。他抬手擦了擦脸上溅到的血点，攥着朴刀的手微微用力，正欲开口再喝令几句，让这些喽啰赶紧聚拢结阵，好歹能撑到后续支援，可话音还未到喉咙口，一阵震耳欲聋的马蹄声便从北边的风沙里滚了过来。
那马蹄声起初只是隐约的闷响，似远处的惊雷，转瞬便愈发急促、沉重，“咚咚咚”地踏在血沙上，震得周遭的碎石子簌簌滚落，连风都被这股气势裹挟得愈发狂烈。伴着马蹄声而来的，还有骑兵们悍戾的喊杀声，混着风沙的呼啸，在空旷的旷野上炸开，刺耳得让人耳膜发疼。“杀啊！一个都别放过！”蒋忠那标志性的粗哑吼声穿透风沙，带着几分刚胜后的得意与狠厉，像是在宣告着末日的降临。
郁保四心头一沉，一股寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖，他猛地转头朝北望去——漫天黄沙之中，一道黑色洪流正疾驰而来，为首的正是蒋忠。他骑着一匹神骏的黄骠马，马鬃飞扬，浑身沾着血污，手里挺着一杆寒光闪闪的骑枪，枪尖滴落的血珠砸在沙地上，溅起细小的血点；身后跟着一百名摧锋营骑兵，个个披甲带刃，面目狰狞如恶鬼，手里的长枪、马刀皆染着鲜血，盾牌上嵌满了杂乱的箭支，马蹄踏过之处，沙尘漫天飞扬，将他们的身影衬得愈发凶悍可怖，如同一群从地狱里冲出的修罗。
方才被郁保四镇住的喽啰们，此刻看清那疾驰而来的摧锋营骑兵，脸上的惊恐瞬间翻倍，方才被强行压下去的惧意，如决堤的洪水般彻底爆发，比先前见了登云山步兵时还要浓烈几分。段景隆惨死马蹄下的模样、三百余名同袍被屠戮的惨状，此刻尽数涌进脑海，有人吓得腿一软，直接瘫倒在血沙里，连哭喊都发不出声音。
“快跑啊！是摧锋营！再不跑就被踏成肉泥了！”不知是谁率先崩溃，扯着破锣般的嗓子嘶吼一声，声音里满是绝望。这一声喊如同导火索，剩下的三百名喽啰瞬间炸了锅，哪里还顾得上郁保四的号令，个个如惊弓之鸟，丢盔弃甲，朝着四面八方疯逃而去——有的顺着土坡往密林里钻，有的慌不择路竟朝着东边的悬崖跑去，有的甚至互相推搡着踩踏同伴，只求能多跑一步，逃离这吃人的骑兵铁蹄。他们跑得比先前更快、更乱，连耳边郁保四的厉声怒吼，都被恐惧彻底淹没，连回头瞥一眼的勇气都没有。
“回来！都给我回来！”郁保四的怒吼被狂风与马蹄声撕碎，他浑身戾气翻涌，铠甲因极致的暴怒与慌乱碰撞出“哐当”脆响，黝黑的脸庞惨白如纸，双手死死攥着朴刀，刀身被挥得虎虎生风，却连一个奔逃喽啰的衣角都没能碰着。那些喽啰本就是临时收拢的乌合之众，段景住惨死的模样还刻在眼前，摧锋营骑兵的悍勇更让他们魂飞魄散，此刻早已被求生的本能冲昏头脑，哪里还听得进郁保四的号令，只顾着埋头疯逃，有的互相推搡着将同伴推倒在地当作挡箭牌，有的甚至踩着倒地同袍的尸身往前窜，连丢弃的朴刀、盾牌绊倒了自己都浑然不觉。
郁保四僵在原地，眼睁睁看着蒋忠麾下的摧锋营骑兵如饿虎扑食般冲进溃逃的队伍，黄骠马踏过血沙溅起漫天黑红泥点，骑兵们手中的长枪精准穿刺，马刀顺势劈落，“噗嗤”的穿刺声、“咔嚓”的骨裂声与喽啰们凄厉的哀嚎声瞬间交织成炼狱悲歌。有个喽啰被长枪从后心穿透，身体被高高挑飞，黑红的热血顺着枪尖滴落，砸在沙地上晕开细小血痕；还有的被马刀削中臂膀，惨叫着摔倒在地，不等爬起便被疾驰的马蹄踏碎骨骼，化为血泥。
不过片刻光景，冲在最前的摧锋营骑兵便屠戮了两百余名喽啰，剩下的一百人更是吓得肝胆俱裂，哭爹喊娘的声音刺破风沙，有人干脆扔了手中武器，双手抱头闭着眼睛瞎冲，竟有几人慌不择路朝着悬崖方向奔去，转瞬便消失在乱石之后。郁保四站在血沙之中，脚下的血泥黏住靴底，重得让他挪不动半步，一股刺骨的寒意从脚底板直冲天灵盖，顺着脊椎蔓延至四肢百骸，连指尖都在不受控制地颤抖。他想起自己奉邓龙之命监视鲁智深、看管八百步卒的嘱托，再看看眼前死的死、跑的跑的惨状，心口像是被巨石狠狠砸中，一股绝望瞬间将他吞噬——八百步卒，半日功夫便灰飞烟灭，如今他成了孤家寡人，别说结阵抵抗、向邓龙交差，就连能不能活着走出这片血腥旷野，都成了未知数。
郁保四僵在原地，满心绝望地愣在血沙之中，耳边的马蹄声、哀嚎声仿佛都已远去，只剩自己沉重而慌乱的喘息，混着风沙灌进喉咙，呛得他胸口发闷。他望着满地同袍的尸骸，想着邓龙的嘱托，又念着自己如今孤家寡人的绝境，连指尖都在不受控制地发颤，竟丝毫没察觉身后的异动——一道狼狈的身影，正顶着漫天血沙，疯魔般朝他直冲而来。
那身影不是旁人，正是绰号“拦路虎”的杨宗奎。他原是山野樵夫，常年在山林间奔波，熟稔地形，落草二龙山后便专管设陷阱劫道，平日里靠着几分蛮力与狡诈，也算有些悍名。可今日这场血战，彻底击碎了他的胆气：亲眼见着三百余名同袍被摧锋营骑兵踏成肉泥，耳边全是濒死者的哀嚎，身上溅满了同袍的血污，连脚下都黏着温热的血泥，这般炼狱般的景象，终究让这个常年与山林为伴的汉子彻底崩了防，失了心智。
此刻的杨宗奎，发丝凌乱地黏在满是血污的脸上，分不清脸上的血是自己的擦伤，还是溅到的同袍血迹，一双眼睛赤红如血，眼白上布满了狰狞的血丝，眼神涣散却又透着一股疯戾，嘴里反复嘶吼着晦涩难懂的疯话，时而喊着“别杀我”，时而又吼着“我跟你们拼了”。他手里攥着一把锈迹斑斑的朴刀，刀刃上还挂着细碎的布片与血渍，一路跌跌撞撞，朴刀胡乱劈砍着周遭的空气，步伐踉跄却力道十足，像一头被逼到绝境、红了眼的野猪，不管不顾地朝着郁保四的方向猛冲，连脚下的尸骸绊倒了自己，都能立马爬起来，继续疯冲不止。
直到杨宗奎冲到近前，带起的血沙溅到了郁保四的脸上，他才猛然回过神来。看清来人是杨宗奎，又见他这副疯魔模样，郁保四心头一紧，随即涌上一股滔天怒火，他猛地举起手中的朴刀，厉声怒吼，沙哑的嗓音混着风沙炸开：“杨宗奎！你发什么疯！给老子站住！”他此刻本就满心戾气与绝望，杨宗奎这副不分敌我的疯癫模样，更像是在他的怒火上浇了一勺油。
可杨宗奎早已彻底失了理智，郁保四的怒吼在他耳中，不过是模糊的杂音，他依旧挥舞着朴刀，脚步未停，依旧疯魔般朝着郁保四猛冲，眼底的疯戾更甚。郁保四见他不听喝止，冲得越来越近，生怕他这疯癫模样误伤了自己，再者，他也想着先制服杨宗奎，或许还能多一个人手，哪怕这人已是疯魔，也总好过自己孤身一人。
这般想着，郁保四不再犹豫，侧身避开杨宗奎胡乱劈来的朴刀，大步上前，伸出左手，死死朝着杨宗奎的胳膊抓去，只想先将他按住，或许能让他稍稍清醒几分。可他万万没有料到，自己这一抓，竟成了致命之举——就在他的指尖刚攥住杨宗奎粗糙的衣袖、即将抓住他胳膊的瞬间，杨宗奎猛地转过身，浑身猛地一震，手中胡乱挥舞的朴刀，借着转身的力道，裹挟着呼啸的风声，朝着郁保四的脖颈狠狠劈去。
这一刀又快又狠，带着杨宗奎疯魔后的全部力道，郁保四根本来不及反应。他甚至没能看清朴刀挥来的轨迹，只觉得脖颈处传来一阵刺骨的冰凉，那凉意瞬间蔓延至全身，紧接着，一阵撕心裂肺的剧痛席卷而来，让他连嘶吼都发不出声音。他能清晰地感觉到，自己的脖颈被刀刃硬生生斩断，意识渐渐模糊，视线开始天旋地转，眼睁睁地看着自己的头颅从脖颈上滚落，在血沙上滚出数尺远，最后映入眼帘的，是自己那具喷着黑红热血的无头身躯，踉跄着向前迈了两步，便重重地倒在血污之中，热血瞬间漫溢开来，与脚下的血沙融为一体。
后裴如海写打油诗一首···
吾今作歌辱丑类，专骂恶贼郁保四！
生来一副凶戾相，身长丈二空皮囊。
面如锅底生黑锈，眼似铜铃却无光。
络腮胡子乱如草，满头恶发似枯黄。
肩宽背厚无筋骨，腰圆腹大藏糟糠。
手脚粗笨如熊掌，行动蹒跚似猪娘。
天生一副奴才命，惯于摇尾乞羹汤。
早年江湖混饭吃，专靠偷摸与欺诓。
劫道不敢逢硬汉，欺辱唯有老弱郎。
遇着强梁腿发软，跪地求饶喊爷忙。
曾投二龙山为寇，狐假虎威装豪强。
邓龙麾下充护法，实则豚犬不如糠。
仗着身宽体又胖，欺辱同袍耍猖狂。
克扣粮秣饱私囊，榨取弟兄血汗肠。
见利忘义是本性，卖主求荣最擅长。
闻说登云势力大，连夜叛主弃旧乡。
摇尾乞怜投林冲，卑躬屈膝似犬羊。
磕头如捣捣蒜泥，满口谀词秽语长。
林冲念其身量巨，暂留帐下充杂郎。
本应感恩图效命，却又偷闲懒怠荒。
操练之时躲树荫，觅食之际抢糟糠。
黑旗营中混日子，雕翎营里乱晃荡。
弟兄们前赴后继，他却缩颈藏锋芒。
昨日阵前遇强敌，腿肚子转心发慌。
丢盔弃甲先逃窜，不顾袍泽死与伤。
慌不择路跌粪坑，满身污秽臭难当。
爬起只顾拍尘土，哪管弟兄在疆场。
回来还敢吹牛皮，谎称自己战强梁。
欺瞒头领哄赏赐，厚颜无耻世无双。
身形虽似金刚样，胆气不如鼠一腔。
空有丈二男儿身，无有半分血气刚。
贪生怕死是本能，趋炎附势是家常。
似你这般无义贼，活在世间污穹苍。
不如趁早抹脖子，省得惹人笑断肠。
不如投河喂鱼虾，免受凌辱与风霜。
不如埋土为蝼蚁，尚可留得半分凉。
吾今作歌辱恶贼，字字句句皆锋芒。
郁保四你听仔细，莫怪裴某太猖狂。
若敢再敢装豪强，定叫你身首异处丧无常！
若敢再敢欺同袍，定叫你挫骨扬灰喂豺狼！
劝你趁早认本性，跪地求饶又何妨？
不然登云山上刀光闪，取你狗命不商量！
丑名留世千百年，人人唾骂郁保四，永世不得见天光！
杨宗奎一刀削掉了郁保四的脑袋，依旧没有半分清醒，眼神依旧赤红涣散，脸上的血污与沙尘黏成一团，分不清是郁保四的血还是他自己的。他嘴里发出“嗬嗬”的怪响，像破风箱被强行抽拉，嘶哑又诡异，手里的朴刀“哐当”一声掉在血沙里，刀身的血珠溅起，又重重砸落，他却浑然不觉，只凭着本能转过身，踉跄着往南疯跑。脚步跌撞杂乱，时而踉跄几步险些栽倒，时而又疯冲一阵，身上染血的粗布衣衫被风沙吹得猎猎作响，头发上的血痂簌簌掉落，连指尖都在不受控制地抽搐，依旧是那副失了心智、凶戾又狼狈的疯魔模样，转眼便跑出了几十步远。
可他刚跑出去没多远，便撞进了一队驰羽骑的视线里。彼时，时迁和白胜正带着一队驰羽骑沿着土坡边缘巡查，刚收拾完几个溃散的二龙山喽啰，驰羽骑弟兄们呈楔形阵型排布，弓手在前、骑手在后，个个弓弦半松，箭囊里的歪头碎铁箭还沾着未干的血渍，胯下的瘦马、驴儿仍在微微喘息。时迁骑着一匹瘦驴，身子晃悠悠却身姿灵动，脊背微微前倾，一双精明的小眼睛滴溜溜转，全然是“鼓上蚤”那般狡黠模样；白胜则勒马立在一旁，眉头紧锁，满脸悍戾，手里的朴刀握得发白，刀身还凝着血痕，与先前指挥驰羽骑射箭时的狠厉姿态分毫不差。
时迁眯眼瞥见疯跑而来的杨宗奎，嘴角立刻勾起一抹狡黠的笑，用脚尖点了点驴背，凑到白胜身边，尖着嗓子调侃道：“你看那疯子，浑身是血，跟从血池里爬出来似的，倒还有几分疯劲，莫不是吓破了胆，连东南西北都分不清了？”白胜扫了杨宗奎一眼，眼底闪过一丝鄙夷，粗着嗓子骂道：“原来是那‘拦路虎’杨宗奎，平日里吹得神乎其神，竟吓疯成了这副鬼样子，丢尽了二龙山的脸！”
时迁嗤笑一声，直起身挥了挥手里的黑布小旗，对着身边的驰羽骑高声喊道：“弟兄们，这疯癫废物留着也是污眼，送他归西，省得他在这旷野上乱闯！放箭！”话音未落，十几名驰羽骑弓手立刻拉弓搭箭，歪头碎铁箭泛着冷冽的寒光，“嗖”的一声破空而出，箭尖带着风沙的锐响，如一道道黑色闪电，精准锁定杨宗奎的后背，密密麻麻，毫无死角。
杨宗奎本就疯疯癫癫、毫无防备，只觉得后背传来一阵密密麻麻的剧痛，像是被无数根烧红的钢针狠狠扎入，那痛感瞬间席卷全身，他嘴里的“嗬嗬”声戛然而止，身体猛地一僵，双臂徒劳地抓挠着空气，却连一片风沙都没能握住。十几支箭深深嵌进他的后背，箭杆死死扎在肉里，黑红的热血顺着箭孔喷涌而出，瞬间浸透了他的粗布衣衫，顺着衣摆滴落，在血沙上拖出一道长长的、刺目的血痕。
他踉跄着往前冲了三步，双腿一软，重重地摔在地上，脸朝下磕进血泥里，肩膀微微抽搐了两下，便再也没了动静，后背的箭杆还在借着惯性微微晃动，像一片插在尸身上的枯草，不必多言，已然没了生机。白胜催马上前，手中朴刀一挑，将杨宗奎的尸体翻了过来，看着他圆睁的双眼、满脸的血污和疯戾未散的神情，啐了一口带血的唾沫，骂道：“没用的软骨头！平日里号称‘拦路虎’，到头来竟吓疯了，连死都死得这般窝囊，也配在二龙山当喽啰？”
时迁勒住瘦驴，扫了一眼地上的尸体，不耐烦地挥了挥手：“别跟这废物耽误功夫，林头领有令，先去汇合蒋忠，再合围鲁智深那伙秃驴！”说着，率先催驴动身，又挥了挥黑布小旗示意驰羽骑跟上，白胜和一众驰羽骑立刻应声而动，马蹄踏过杨宗奎的尸体旁，溅起一片血沙，朝着摧锋营的方向疾驰而去，稳稳衔接上后续汇合蒋忠的情节。
时迁勒住瘦驴，抬眼扫过四下奔逃的二龙山残卒，又瞥了眼脚下横陈的尸骸与散落的兵器，眉头一皱，尖着嗓子呵斥道：“别追这些虾兵蟹将了！林头领有令，首要之事是合围鲁智深那伙秃驴！这些跑掉的杂鱼，回头有的是功夫收拾！先去会会蒋门神，瞧瞧他这一战捞了多少好处！”一众驰羽骑闻言，纷纷勒住坐骑，收起弓箭，不再理会那些溃散的喽啰，催马紧随其后，马蹄踏过杨宗奎的尸身，朝着摧锋营的方向疾驰，远远便望见了那片攒动的黑甲身影。
驰羽骑弟兄们刚靠近，摧锋营的骑兵便纷纷扬声招呼，“时迁头领来得正好！”“蒋教头今日可是立了大功！”喊声混着马蹄余响，倒有几分战后大捷的热闹劲儿。此刻的蒋忠，正骑在神骏的黄骠马上，马鬃上沾着血沙与尘土，依旧飞扬如炬，他手中握着一杆寒光闪闪的骑枪，枪尖的血珠顺着锋利的枪刃缓缓滴落，砸在血沙上溅起细小的泥点——这杆骑枪已是他今日用断的第三杆，枪杆上还留着劈砍的凹痕。他听得招呼，又望见时迁一行，当即挺起胸膛，一手按在马鞍上，居高临下地迎了上来，脸上没有直白的笑意，却难掩眼底的得意与畅快，嘴角不自觉地向上撇着，连眉梢都带着几分扬眉吐气。他本是快活林的恶霸，当年被武松一顿醉打，丢了基业，灰溜溜地逃至阳谷县，走投无路之下才投奔了登云山。在登云山的这些日子，他因那一场败绩，处处被人暗地里取笑，更时时被武松压一头，连带着摧锋营也矮人一截，心里的憋屈与愤懑早攒成了一团火。今日一战，他带着摧锋营冲垮二龙山步卒阵型，一枪刺穿段景住的心口，又逼得郁保四陷入绝境、最终死于己人刀下，麾下弟兄更是斩获四百余喽啰，实打实立了头功，压在心头的那股恶气，总算是出了大半，腰杆也终于能挺直了。
“蒋教头！好本事啊！”时迁用脚尖点了点驴背，身子晃悠悠地凑上前，晃了晃手里的黑布小旗，对着蒋忠拱了拱手，尖着嗓子笑道，“今日一战，蒋教头带着摧锋营杀得痛快，二龙山两个护法皆折在你手里，几百喽啰成了刀下鬼，回去之后，林头领定然重重有赏，少不了你的好酒好肉！”蒋忠见时迁过来，连忙收起脸上的得意，翻身下马对着时迁拱手笑道：“时迁头领过奖了！不过是些乌合之众，不堪一击！若非林头领运筹帷幄，武都头调度有方，我蒋忠也立不了这点微末功劳。对了，时迁头领，鲁智深那伙秃驴呢？跑了没有？”
“跑不了！”白胜在一旁勒住马，攥着朴刀凑上前来，粗着嗓子接话，语气里满是悍戾，“那伙秃驴被咱们的箭雨射得抬不起头，正慌慌张张往西北边的土坡上撤，武都头早有安排，那土坡已然被丘小乙、解珍解宝二位头领带着人手团团围住，他们便是插翅也难飞！”
蒋忠闻言，眼睛瞬间亮了，当即搓了搓手，急声道：“那我们还等什么？赶紧带着摧锋营过去，助武都头一臂之力！若是能亲手拿住鲁智深那秃驴，那可是天大的功劳，比斩百十个喽啰还过瘾！”
“不急不急。”时迁摆了摆手，伸手指了指不远处的十几辆驴车，眼底闪过一丝狡黠，笑道，“蒋教头莫急，你瞧那边，段景住和郁保四带来的粮草车还在呢，赶车的喽啰早吓得跑没了影。咱们先把这些粮草辎重收了，再过去不迟。这可是实打实的好处，白米、好酒、盔甲兵器样样都有，总不能让它扔在这里，被风沙埋了可惜，不如先拢到一处，也算多一份功劳。”
“好家伙！邓龙这厮竟藏了这般家当！”蒋忠跳下马，一把掀开酒坛封泥，浓郁的酒香混着血腥气扑面而来，他仰头灌了一口，哈哈大笑，“这些粮草够山寨弟兄支应半载，盔甲兵器正好给摧锋营换换新！”时迁踮脚凑过来，指尖轻点驴车栏杆，眼底藏着几分精明，劝道：“蒋教头莫急着贪欢，这些辎重需先禀明武都头与林头领听候发落，先派弟兄看守妥当，免得夜长梦多。”蒋忠闻言顿时收敛得意，连连点头：“所言极是！”说罢转身点了两名精壮骑兵，厉声吩咐，“你二人快马加鞭，去武都头处禀报，就说我等缴获二龙山十几车辎重、数十匹驴马，请都头示下！”二人齐声应诺，翻身上马的瞬间狠狠甩动马鞭，胯下战马吃痛扬蹄嘶鸣，四蹄踏得血沙飞溅，两道黑影裹着风沙，朝着南边高坡疾驰而去——马蹄声急促如鼓点，划破旷野的死寂，一路奔至高坡之下，方才渐渐放缓。
南边高坡之上，武松正立马伫立，玄色劲装被狂风猎猎吹起，衣袂翻飞间，露出臂膀上遒劲的腱子肉。他手中朴刀斜拄马腹，寒光凛冽的刀身在残阳下泛着冷芒，刀背还凝着未干的血渍，衬得他面冷如霜，更添几分肃杀。那张棱角分明的脸上没有半分多余神情，浓眉紧蹙，下颌线绷得笔直，唯有一双眼眸，如寒星坠刃，锐利得能穿透漫天风沙，死死锁着西北方的土坡，将鲁智深带着残兵步步撤上坡顶的模样，尽收眼底。他指尖无意识摩挲着朴刀刀柄，指节因用力而泛白，眼底翻涌着复杂心绪——既有对鲁智深悍勇的暗叹，更有势在必得的笃定，他太清楚这位昔日同袍的性子，今日这土坡，便是鲁智深的绝境，也是他收服这员猛将的唯一契机。
他身边立着的，是丘小乙，绰号“飞天夜叉”，手里朴刀上还凝着未干的血沙，衣袍被风沙扯得猎猎作响，沾着的血渍与尘土黏成一团。眼见鲁智深带着那百十来个残兵败将，个个拄杖踉跄、衣袍染血，好不容易才攀上坡顶，丘小乙脸上的兴奋几乎要溢出来，大步上前对着武松抱拳道：“武都头！那秃驴带着残崽子们撤上土坡了！弟兄们都憋着劲呢，咱现在就杀上去，把这群秃厮剁成肉泥，一了百了！”武松未发一言，只缓缓摇了摇头，抬眼望向西北土坡，目光如鹰隼般锐利，穿透漫天卷动的黄沙，将坡上僧兵狼狈却仍强撑着结阵的模样尽收眼底——他分明看见，那些僧兵连站稳都难，有的还在拖拽战死同袍的尸骸，连防御都只能勉强用乱石堆砌。他太懂鲁智深了，当年野猪林里，二人曾并肩护过林冲，他深知这和尚看似鲁莽，实则粗中有细，一身水磨禅杖的功夫更是天下少有，即便如今只剩百十来个残兵、人人带伤，贸然强攻，登云山弟兄们定然要折损不少。更何况，他要的从不是鲁智深的性命。他要的，是让这素来重义的和尚，亲眼看着自己拼死护住的弟兄，困在这土坡之上，弹尽粮绝、走投无路；是让他明白，自己坚守的道义、拼死护住的情分，到最后不过是一场空。唯有这般，这员猛将，才会心甘情愿归降登云山，才会真正为他所用。
正说话间，两道黑影裹着漫天风沙，从南边平川疾驰而来，马蹄踏得血沙飞溅，“哒哒”声急促如鼓，转瞬便奔至高坡之下，勒马翻身，动作利落干脆。原来是蒋忠派来禀报的两名摧锋营骑兵，二人浑身浴血，甲胄上沾着的血污与沙尘黏成一团，鬓角的汗水混着血珠滚落，胯下战马也气息不稳，连连打着响鼻，刨动着蹄子。二人单膝跪地，一手按在地面，声音洪亮却难掩疲惫，高声禀报道：“启禀武都头！蒋教头率摧锋营斩获大捷，缴得二龙山十几车粮草辎重，还有数十匹驴马，特命我二人前来禀报，请都头示下！”
武松闻言，目光未离西北土坡半分，那双眼眸依旧如寒星坠刃，锐利得能穿透黄沙，将坡上僧兵勉强结阵的模样看得一清二楚。他脸上未有丝毫波澜，既无喜色，也无波澜，只缓缓颔首，下颌线绷得愈发笔直，指尖摩挲朴刀刀柄的动作微微一顿，沉声道：“知道了。速回蒋忠，令他率摧锋营扼守土坡南侧隘口，严密封锁，不许放一个僧兵突围，亦不许擅自强攻，违令者，立斩不饶！”语气平淡，却字字如铁，透着不容置喙的军令威严，连风沙都似被这股气势压得缓了几分。
“遵命！”二人齐声应诺，声震石砾，当即翻身跳上战马，狠狠甩动马鞭，战马吃痛扬蹄嘶鸣，再度裹着风沙，朝着摧锋营的方向疾驰而去，马蹄声渐远，很快便消散在旷野之中。
骑兵远去后，武松才缓缓转过身，玄色劲装被狂风猎猎吹起，衣袂翻飞间，臂膀上遒劲的腱子肉愈发显眼，朴刀斜拄马腹，寒光映着残阳，更添肃杀。他目光沉沉扫向身旁的丘小乙，声音压得低沉，却带着千钧之力：“丘小乙听令！”
丘小乙见状，当即收敛了脸上的急躁与兴奋，挺胸昂首，双手抱拳，腰杆挺得笔直，高声应道：“末将在！”那模样，既有悍勇之气，亦有对军令的敬畏，全然没了方才请战时的鲁莽。
“你亲率一千黑旗营，即刻驰援土坡东侧，务必抢占坡下高地，连夜修筑简易防御工事，将东侧隘口死死封死，半分缝隙也不许留，绝不能让坡上僧兵寻得突围之机。”武松一字一句，语气凝重，目光死死锁住丘小乙，似要将军令刻进他心底，“记住，只围不攻！若僧兵狗急跳墙、贸然冲阵，便以盾阵阻之，用标枪逼退即可，不必与他们死拼耗损兵力。若是你敢违令擅自进攻，即便斩获战功，亦以军法从事，定不姑息！”
丘小乙看着二人，眼底的亢奋化作凌厉的锋芒，攥紧手中朴刀，厉声下令，语气里满是不容置喙的威严：“郑淮！你带五十名精锐斥候，即刻先行出发，绕土坡四周细致探查！重点排查有没有隐蔽小路、崖壁缺口之类可突围的死角，但凡有半点异动，立马快马回报！途中若撞见二龙山的哨探，不必多言，格杀勿论，绝不能走漏半分风声！”“末将遵命！”郑淮高声应诺，声音洪亮震得周遭沙砾微动，当即转身从队伍中挑出五十名腿脚轻快、眼神锐利的黑旗营弟兄——这些人皆是常年随他探查地形的老手，个个腰佩短刀、身背标枪，利落非凡。众人闻声迅速集结，无需多言便紧随郑淮，借着风沙的掩护，身形矫捷如狸，朝着土坡东侧疾驰而去，不过转瞬之间，便隐入漫天黄沙之中，没了踪影。丘小乙目送斥候远去，又猛地转头看向李涣，语气稍缓却依旧凝重：“李涣！你带三百名弟兄为前锋，持盾在前结成紧密行军阵，稳步向土坡推进！沿途若有溃散喽啰、废弃兵器之类的阻碍，直接清除干净，务必为后续大队人马开辟出一条畅通无阻的道路，不得延误！”“末将遵命！”李涣抱拳应下，声如闷雷，随即伸手从背后拔出那柄寒光闪闪的厚背砍刀，刀刃映着残阳泛出冷芒，他对着身后的黑旗营弟兄狠狠一挥手，吼声震彻当场：“弟兄们，随我冲！持盾稳进，扫清前路！”
三百名黑旗营弟兄齐声应诺，动作利落如雷，即刻闻声而动。这伙人皆是登云山精挑细选的重装步兵，个个身材壮实、膀大腰圆，身上披的盔甲是从历次征战中缴获的札甲、铁板与厚木板缝合而成，虽不甚规整，却足够坚固，胸前护心镜在残阳下泛着冷冽寒光，衬得人人如披甲凶兽。每人腰间悬着单手斧与破甲锤，背后斜挎五根梨木标枪，手中或握一丈长枣木长矛，或持厚重盾牌，站姿挺拔如松，往那一站，便似一座座移动的钢铁堡垒，肃杀之气直逼人心。李涣手提厚背砍刀一马当先，大步走在最前，三百名弟兄紧随其后，转瞬便结成整齐严密的行军盾阵——前排弟兄将盾牌死死贴紧，边缘交错咬合，拼成一道密不透风的盾墙，护住身前与身侧要害；后排弟兄则将枣木长矛从盾缝中斜指前方，标枪紧握手中，随时可投掷御敌。众人脚步整齐划一，踩在血污与沙尘混合的地面上，发出“咚咚咚”的闷响，如远处滚雷，沉稳而有力量，朝着土坡东侧稳步推进。漫天风沙扑打在盾面上，发出“簌簌”轻响，脚下尸骸横陈、杂物遍地，他们却始终阵型不乱，步履沉稳，避开尸身与废弃兵器，每一步都踏得坚实，将精锐之师的严谨与悍勇，展现得淋漓尽致，也稳稳承接住前方斥候开辟的前路，不敢有半分延误。
丘小乙目送李涣带着前锋盾阵稳步推进，见弟兄们阵型严整、步履沉稳，满意地点了点头，随即转过身，对着身后待命的七百名黑旗营弟兄厉声喝令：“其余弟兄，随我跟上！严守阵型，稳步推进，不得慌乱！”话音未落，他一手提盾、一手攥紧染血朴刀，率先迈步跟上前锋队伍，七百弟兄紧随其后，铁甲碰撞的“哐当”声、脚步踏沙的“咚咚”声交织在一起，声势震天。一千人的黑旗营，如一条蛰伏的黑色钢铁长龙，在漫天黄沙中缓缓挪动，甲胄上的寒光映着残阳，肃杀之气扑面而来，连呼啸的狂风都似被这股悍勇之势压得收敛了几分。另一边，郑淮带着五十名斥候早已轻装疾行，借着乱石与风沙的掩护，转瞬便抵达土坡东侧。他示意弟兄们分散隐蔽，自己则猫着腰贴紧一块丈高的乱石，眯眼凝神勘察地形——这东侧崖壁陡峭如削，壁上乱石嶙峋、酸枣藤纵横缠绕，尖锐的藤刺间还嵌着前番厮杀的残箭，唯有一条窄窄的羊肠小道蜿蜒向上，小道最窄处仅容一人侧身通行，外侧便是数丈深的悬崖，崖下乱石嶙峋，稍有不慎失足坠落，便是粉身碎骨，端的是易守难攻。郑淮正凝神观察，眼角余光忽然瞥见坡顶小道入口处，几道身影悄然浮现，正是鲁智深麾下的僧兵——他们虽个个带伤，却依旧攥紧禅杖，脊背挺得笔直，一双双赤红的眼睛死死盯着坡下，周身透着同归于尽的决绝，显然早已发现了斥候的踪迹，正严阵以待，只要他们敢贸然往上冲，必定会迎来迎头痛击。
“头领，这崖壁太陡，唯有这一条羊肠小道可通坡顶，两侧全是悬崖绝路，根本无从绕开。”一名身材瘦小、擅长攀爬的斥候，猫着腰凑到郑淮身边，声音压得极低，仅够二人听清，语气里带着几分凝重，“坡顶的秃驴已经守住了道口，个个红着眼似要拼命，咱们若是硬冲，不仅占不到便宜，怕是还要折损弟兄。”郑淮缓缓点头，指尖无意识摩挲着腰间短刀，一双精明的眼睛滴溜溜转着，目光反复扫过坡顶僧兵的阵型与崖壁的死角，半晌才压低声音，沉声吩咐：“丘头领早有军令，只围不攻，不与他们死拼耗损兵力。咱们无需强攻，只需在此守住，把这条唯一的小道堵死，他们便插翅难飞。”
说着，他抬手指了指小道左侧的乱石堆，那石堆错落有致，正好可隐蔽身形：“你们六个，悄悄绕到那边乱石堆埋伏，拉弓搭箭紧盯道口，但凡有僧兵敢往下冲，先放信号箭示警，再格杀勿论，绝不能让他们突围半步！剩下的弟兄，随我守在这处乱石后，密切观察坡上动静，一旦发现僧兵有异动，立刻回报，同时等着丘头领的大队人马赶来汇合。”一众斥候弟兄闻言，当即颔首领命，动作利落无声，六个斥候猫着腰，借着酸枣藤与乱石的掩护，悄然潜入左侧石堆，迅速拉弓搭箭，箭尖直指坡顶道口，气息敛得极低，连呼吸都放得极轻；其余斥候则紧随郑淮，贴紧巨石隐蔽，手中短刀出鞘半寸，目光如鹰隼般锁定坡顶，不敢有半分松懈，生怕错过任何一丝异动。不过一炷香的功夫，远处便传来整齐的脚步声与铁甲碰撞声，李涣带着三百名前锋弟兄已然抵达土坡东侧。郑淮见状，立刻起身迎了上去，一边引着他往乱石后靠，一边将方才探查的地形、坡顶僧兵的布防情况，一五一十地细细禀报，连崖壁的陡峭程度、小道的宽窄都未曾遗漏。
李涣听完郑淮的禀报，目光扫过陡峭如削的崖壁，又抬眼望向坡顶道口那些红着眼、攥紧禅杖严阵以待的僧兵，嘴角勾起一抹冷冽的嗤笑，握紧手中厚背砍刀，刀刃映着残阳泛出刺骨寒光：“这群秃厮倒是精明，捡了这么个易守难攻的破坡，真当凭着一道窄路就能苟活？弟兄们听令，结盾阵！把这条羊肠小道死死堵死，但凡有秃驴敢探出头往下冲，直接用标枪扎回去，教他们有来无回！”
军令既下，三百名黑旗营弟兄齐声应诺，声震乱石。这些重装步兵动作利落如雷，瞬间聚拢在小道入口处，前排弟兄将手中厚重盾牌牢牢贴合，边缘交错咬合，连一丝缝隙都未曾留下，拼成一面坚不可摧的钢铁盾墙，稳稳挡住小道入口；后排弟兄则迅速将枣木长矛从盾缝中斜指上方，矛尖寒光凛冽，直指坡顶道口，另一只手紧攥梨木标枪，手臂微抬，随时可发力投掷，阵型严整如铁，透着精锐之师的悍勇与沉稳。整个盾阵如同一道沉重的铁闸，横亘在窄路之前，别说人想突围，便是一只蚊虫，也难以钻过缝隙。
不过一炷香的功夫，远处便传来铁甲碰撞的“哐当”声与整齐的踏沙声，丘小乙带着七百余名黑旗营大队人马如期抵达。他翻身迈步，径直走到盾阵前，目光扫过严丝合缝的盾墙，又转头看向郑淮，沉声问道：“坡上动静如何？还有其他可突围的死角吗？”郑淮连忙上前，躬身禀报道：“头领放心，属下已带人细致探查过，崖壁陡峭无攀附之处，唯有这一条窄路可通坡顶，僧兵只守着道口，暂无其他异动。”
丘小乙闻言，满意地点了点头，抬手拍了拍李涣的肩膀，语气里带着几分赞许：“李涣，干得不错，盾阵结得扎实，没给黑旗营丢脸。”说罢，他转过身，对着身后一千名黑旗营弟兄厉声喝令，语气凝重而威严：“传令下去，弟兄们分三班轮流值守，人歇阵不歇，弓箭上弦、标枪在手，死死把住这东侧隘口，把东面包得水泄不通！哪怕是一只苍蝇，也绝不能让它从这里飞出去，违令者，军法处置！”
“遵命！”一千名黑旗营弟兄齐声应和，声音洪亮震彻旷野，铁甲碰撞之声交织着踏沙闷响，声势震天，连崖壁上的碎石都被震得簌簌滚落，尽显登云山黑旗营的悍戾与威严。
就在丘小乙带着黑旗营死死扼守土坡东侧、筑牢防御屏障的同时，登云山另一侧的攻势也同步展开——解珍、解宝兄弟，正率领五百名雕翎营弓手，踏着漫天风沙，朝着土坡西侧疾驰而去。这对兄弟本是登州猎户出身，常年在深山老林与猛兽周旋，练就了一身矫健身手，解珍绰号“双头蛇”，心思缜密、眼神锐利，善观地形；解宝绰号“双尾蝎”，性子悍烈、臂力惊人，出手迅猛，二人不仅善使浑铁点钢叉，更凭着猎户的本能，练出了百发百中的箭术，在登云山雕翎营中，便是顶尖的统领人物。
兄弟二人身着紧身猎装，衣料耐磨、便于腾挪，腰间挎着沉甸甸的箭囊，囊中毒箭、铁箭错落排列，箭尖泛着冷冽寒光；背上斜挎着桑木硬弓，弓身被常年摩挲得光滑发亮，手中紧握浑铁点钢叉，叉齿锋利，映着残阳的微光。二人并驾齐驱，骑着两匹身形矫健的快马，一左一右走在队伍最前，马鬃飞扬，马蹄踏过血沙，溅起细碎的黑红泥点，身后五百名雕翎营弓手紧随其后，步伐轻快利落，人人腰佩短刀、肩背硬弓，身形错落却阵型齐整，如一阵疾风掠过旷野，朝着土坡西侧奔去，马蹄声、衣甲摩擦声，混着风沙的呼啸，声势颇为凌厉。
奔至土坡西侧不远处，解宝勒住马缰，抬手遥指坡地，眼底闪过一丝锐利，对着身旁的解珍沉声道：“哥哥你看，这土坡西侧与东侧截然不同，竟是一片缓地，坡身平缓，却遍布乱石荆棘，正好借着乱石掩护，给咱们的弓手设下埋伏。”他常年打猎，对地形勘察极为敏锐，指尖划过坡上的乱石堆，继续说道，“咱们只需抢先占据坡下那几处凸起的高地，将弓手分散隐蔽，便能居高临下，把坡上的一举一动尽收眼底，那些秃厮只要敢探出头，咱们的箭便能精准射去，保管让他们连抬头喘气的机会都没有。”
解珍微微颔首，勒马驻足，一双如鹰隼般锐利的眼睛缓缓扫过土坡西侧的地形，从坡顶的乱石堆，到坡下的缓地死角，一一尽收眼底，语气沉稳而威严，全然是统领的气度：“你说得极是。武都头早有军令，此次合围，只围不攻，切勿与僧兵死拼耗损兵力。咱们今日的要务，便是守住这西侧隘口，将坡下所有高地尽数占据，把五百弓手散开，布下一道密不透风的箭阵，死死将他们困在坡上。他们若敢贸然冲下来，便以箭雨迎击，不必留手，教他们知难而退，有来无回！”话音落时，他抬手按在腰间箭囊上，眼底闪过一丝冷厉，尽显“双头蛇”的缜密与狠戾。
话音刚落，解珍猛地勒紧马缰，胯下快马人立而起，长嘶一声，他按在腰间箭囊上的手猛地抬起，对着身后五百雕翎营弟兄厉声喝道：“薛霖！左扬！速来听令！”那声音裹着风沙，洪亮如钟，穿透了衣甲摩擦与马蹄余响，在旷野上掷地有声。
喊声未落，两道身影便从弓手队伍中疾驰而出，马蹄踏过血沙，溅起细碎的黑红泥点，转瞬便到了解珍兄弟马前，二人同时翻身下马，单膝跪地，双手抱拳，声如惊雷：“末将在！”风沙吹得二人衣袍猎猎作响，却丝毫不减半分肃整，尽显雕翎营精锐的悍勇与章法。
走在前列、率先抱拳的，是绰号“勾魂箭”的薛霖。此人身形瘦长如竹，面皮黝黑，一双三角眼眯起时，眼底尽是阴鸷冷光，仿佛能穿透风沙锁定猎物。他手中紧攥一柄桑木长弓，弓身泛着常年摩挲的油光，腰间箭囊鼓鼓囊囊，露出的竹箭箭尖泛着青芒，箭尾还缠着细小的倒刺——这倒刺经毒液浸泡，一旦射中，拔箭便是血肉模糊，流血不止，任你悍勇汉子也难抵剧痛，片刻便会力竭。薛霖本是登云山老喽啰，早年在江湖上便以毒箭闻名，投效登云山后，凭一手精准狙杀的本事，成了雕翎营里数一数二的神射手，专司锁定敌军头目，悄无声息便能取人性命，是解珍手里最锋利的一柄“暗箭”。
跪在薛霖身侧的，便是绰号“夺命箭”的左扬。与薛霖的瘦长截然不同，他身材魁梧如铁塔，臂膀粗如常人小腿，浑身透着使不完的蛮力，手中那柄铁胎硬弓沉甸甸的，寻常弓手连拉满都难，他却能单手稳住，从容射箭。其腰间箭囊里插着的铁箭，虽比寻常箭矢小巧，却通体淬铁，坚硬无比，不仅能射穿薄甲、直击要害，更能精准射中敌军手中兵器，打乱其阵脚——早年他以猎户出身，在深山射猛兽练出这身本事，投效登云山后，便专管带队齐射，麾下弓手皆听其号令，轮射之下，箭雨如织，从未有过纰漏，是解珍兄弟倚重的左膀右臂，更是雕翎营箭阵的“定海神针”。
解珍低头扫过二人，眼底闪过一丝赞许，随即沉声道：“你二人皆是雕翎营骨干，今日布防，全靠你二人出力，切不可误了军令！”二人齐声应诺，额头贴地，语气坚定：“末将定不辱命！”
解珍目光沉凝如铁，扫过二人肩头的弓矢，厉声传下军令，字字都裹着风沙的凌厉：“薛霖，你带一百弓手，速去左侧乱石高地设伏！坡顶僧兵本就个个带伤、阵型散乱，你只需紧盯坡上动静，但凡有僧兵敢探出头观望、或是持禅杖调度，便以毒箭狙杀——专挑头目下手，先乱他们的阵脚，断他们的指挥！切记，不可贸然露头，藏好身形，守株待兔即可！”
薛霖眼中寒光一闪，三角眼眯成一道细缝，攥着桑木长弓的手微微用力，当即颔首应诺，声音低沉却掷地有声：“末将遵令！定教那些秃厮不敢轻易探头！”说罢，他无需多言，抬手对着身后一招，一百名精挑细选的雕翎营弓手即刻应声出列，个个轻装简行，腰挎箭囊、肩背硬弓，脚步轻得似狸猫。薛霖率先翻身上马，缰绳一扬，带着众人借着风沙掩护，朝着左侧乱石高地疾驰而去，马蹄踏过血沙，竟未发出过多声响。抵达高地之下，众人纷纷弃马，猫着腰钻进乱石缝隙，借着嶙峋石体的遮挡，悄无声息地攀至高地顶端，各自找好隐蔽机位，拉弓搭箭，箭尖清一色对准坡顶道口，薛霖则蹲在最高处的一块巨石后，双目如鹰，死死锁定着坡上的一举一动，连呼吸都压得极轻。
这边薛霖刚布好埋伏，解宝便上前一步，目光扫过右侧地势平缓的土岗，对着身旁的左扬沉声道：“左扬，你带两百弓手，抢占右侧土岗！那片土岗居高临下，正好能覆盖坡下整片缓地，你带人在那里布下轮射箭阵，分三排交替待命——前排蹲射、中排立射、后排搭箭补位，形成不间断箭网，只要有僧兵敢冲下坡来，无需请示，直接以齐射迎击，哪怕是拼到箭尽，也绝不能放一人冲过缓地半步！”
左扬闻言，瓮声应诺，双臂一振，手中沉重的铁胎硬弓发出轻微的嗡鸣：“末将遵令！定不教一个秃厮漏网！”说罢，他大手一挥，两百名弓手即刻集结，人人手持硬弓、箭囊饱满，跟着左扬朝着右侧土岗疾驰而去。相较于薛霖队伍的隐秘，左扬一行人则声势更盛，铁蹄踏沙之声混着衣甲摩擦声，在风沙中格外清晰——这般动静，既是示威，也是为了震慑坡上僧兵，断他们突围的念想。抵达土岗之上，左扬即刻下令布阵，两百名弓手动作利落如雷，片刻便按指令分成三排，前排弓手屈膝下蹲，箭尖贴地、弓弦半拉；中排弓手直立身子，目光如炬；后排弓手则快速搭箭，随时准备补位，整个箭阵严整有序，箭尖齐齐对准坡下缓地与坡顶道口，只待左扬一声令下，便能射出铺天盖地的箭雨，气势悍戾逼人。
解珍、解宝兄弟则亲率剩余两百名雕翎营弓手，抢占了土坡西侧正中央的制高点——此处地势隆起，视野开阔，既能将整个西侧坡地的动静尽收眼底，又能与薛霖、左扬分别驻守的左右两处高地形成犄角之势，三者互为依托、彼此呼应，悄然布下一座密不透风的品字形箭阵，将土坡西侧的所有出路死死锁死。五百名雕翎营弓手尽数隐匿身形，或藏于乱石缝隙，或伏于土岗凹陷处，桑木硬弓与铁胎硬弓尽数拉满，箭囊中的毒箭、铁箭整装待发，箭尖齐刷刷对准坡顶道口与坡下缓地，连呼吸都压得极轻，唯有一双双锐利的眼眸，在风沙中死死盯着坡上的一举一动，稍有异动，便会即刻射出致命箭雨。这雕翎营弓手皆是登云山精挑细选的好手，半数出身深山猎户，常年与猛兽周旋，箭术精准狠辣；半数是江湖上成名的神射手，各有绝技傍身，虽说装备简陋，老木弓配麻线弦，箭矢亦是歪头碎铁所制，可凭借着精湛技艺与居高临下的地利，每一支箭都藏着取人性命的力道，堪称旷野之上最致命的暗刃。这般部署之下，纵使坡上僧兵悍勇无双，一旦贸然冲下坡来，等待他们的，只会是铺天盖地、避无可避的箭雨，唯有沦为筛子的下场。与此同时，合围之势已然成型：丘小乙的一千黑旗营扼守东侧隘口，以钢铁盾阵封死陡峭崖壁下的唯一通道；解珍解宝的五百雕翎营以箭阵锁死西侧，凭地利占据绝对优势；蒋忠的摧锋营驻守南侧，铁骑列阵，随时可拦截突围之敌；时迁、白胜则带着驰羽骑绕至北侧，将那唯一一处可容车马通行的下山缓路堵得严严实实，连一只蚊虫都难以钻过缝隙。
登云山的合围之势已然密不透风：丘小乙的黑旗营以钢铁盾阵扼死东侧崖壁下的唯一通道，解珍解宝的雕翎营在西侧坡地布下致命箭网，蒋忠的摧锋营铁骑在南侧列阵以待，时迁与白胜的驰羽骑则封死了北侧下山缓路，整座土坡如同被铁桶裹住，便是插翅也难寻半分生机。坡顶之上，鲁智深强撑着左臂箭伤的剧痛，带着残余僧兵仓促筑起简易营寨——弟兄们忍着身上的创伤，徒手搬来坡上嶙峋乱石，垒起一道半人高的石墙，又将战场遗存的残破盾牌、仅剩的几顶帐篷，连同从山下拼死拖上来的废弃驴车一一挪来，死死堵住石墙缝隙，勉强拼凑出一道能抵御零星箭矢的防御工事。重伤濒死的僧兵被小心翼翼安置在营寨中央的乱石凹处，破旧帐篷扯起的遮挡，勉强能隔绝夜里的风沙；而那些战死同袍的尸骸，被弟兄们用随身粗麻布轻轻裹住，整齐摆放在营寨一隅，麻布下隐约凸起的身形，似在无声诉说着方才厮杀的惨烈。鲁智深拄着六十二斤水磨禅杖，稳稳立在石墙之后，禅杖铁尖深深扎进沙土，支撑着他几乎要晃倒的身躯。他抬眼望去，坡下四面八方皆是登云山的人马，黑色旗帜在夜风里猎猎作响，密如蝼蚁的盾阵泛着冷光，雕翎营弓手隐匿的身影在乱石后若隐若现，箭尖折射的寒芒直逼坡顶。一股沉重的窒息感瞬间攫住了他，心口似被巨石碾过，疼得他几乎喘不过气。他比谁都清楚，他们已然身陷绝地——身边只剩不到百名残兵，人人带伤、力竭难支，粮草早已断绝，箭矢更是消耗殆尽，连解渴的生水都所剩无几，面对山下数千精锐，这般绝境之下，想要突围，无异于登天。
“师父，您歇会儿吧！”慧明拄着禅杖，踉跄着挪到鲁智深身侧，背上的断箭杆随动作微微晃动，冷汗混着血沙顺着下颌滴落，砸在鲁智深染血的僧袍上。他声音沙哑得似被风沙磨破了喉咙，每说一字都牵扯着后背伤口，疼得牙关打颤，却仍伸手想去扶鲁智深的左臂，又怕碰及箭伤惹他剧痛，只能悬在半空，急切劝道，“您左臂的箭镞还嵌在骨缝里，血就没停过，再这么硬撑着，身子迟早要垮！营寨有我们轮流盯着，登云山贼子虽多，却也不敢贸然强攻，您就倚着石墙歇片刻，让弟兄们给您简单裹裹伤也好。”
鲁智深缓缓摇了摇头，喉间滚出一声低沉的闷响，没有应声。他左臂的剧痛早已钻心刺骨，箭杆旁的皮肉早已红肿发炎，黑红的热血顺着箭杆蜿蜒而下，浸透了半边僧袍，在腰间积成一片湿冷的血渍，每动一下，都似有烈火灼烧着骨缝。可他浑然不觉，只是借着水磨禅杖的支撑，缓缓抬起头，目光越过身前的石墙，望向漫天卷动的黄沙——残阳早已被黄沙彻底吞噬，只剩天际一抹暗沉的赤红，像极了平川上未干的血迹，风沙打在脸上，似刀割般刺痛，却远不及心口的半分沉重。
片刻后，他薄唇轻启，声音低沉而沙哑，嘴里缓缓念出一句“阿弥陀佛”，语气里没有半分佛门的慈悲淡然，只剩无尽的悲愤与不甘。他半生行事磊落，嫉恶如仇，拳毙镇关西为金氏父女雪恨，大闹五台山只为挣脱清规束缚，倒拔垂杨柳彰显侠气，野猪林冒死护林冲周全，从来都是坦坦荡荡，无愧于天地，无愧于本心，更未曾对不起任何一个跟着他的弟兄。可他万万没有料到，今日竟会身陷这般绝境，被登云山人马围在这荒无人烟的土坡上，上天无路，入地无门。
身边的弟兄们死的死、伤的伤，三百人的禅杖队，如今只剩不到百名残兵，个个带伤力竭，连站稳都成了奢望。他低头瞥了一眼营寨一隅，那些用粗麻布裹着的战死同袍尸骸，静静躺在乱石堆旁，麻布下隐约凸起的身形，似在无声诉说着方才厮杀的惨烈。鲁智深胸腔剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响，腮帮子上的络腮胡因极致的用力而紧绷——他从渭州逃出的那日起，便早已将生死置之度外，刀光剑影里从未皱过眉，生死关头也从未有过半分怯意。可他最怕的，从来不是自己身死，而是跟着他出生入死的三百弟兄，最终全都折在这片荒坡上，连尸骨都难以归葬二龙山，连一句像样的诵经超度，都得不到半分。
就在鲁智深满心悲愤、强撑伤势凝视坡下合围之势时，一阵刺耳的车轮碾沙声忽然从平川旷野飘来，混着杂役们粗哑的吆喝，还有一阵接一阵撕心裂肺的呕吐声，顺着夜风，断断续续飘上了坡顶。鲁智深眉头猛地拧紧，左臂箭伤被这突如其来的动静牵扯，传来一阵钻心剧痛，他强咬着牙，借着水磨禅杖的支撑，扶着身前简陋的石墙，浑浊的环眼死死望向声音传来的方向。只见白日里厮杀殆尽的旷野上，十几个登云山杂勇正赶着十几辆驴车，在尸横遍野的血沙中穿梭，他们个个面无表情，粗鲁地将二龙山步卒与禅杖队僧兵的尸骸拖拽起来，随意扔到驴车上，尸身堆叠得满满当当，黑红的血顺着车沿滴落，在沙地上拖出长长的血痕，朝着南边的登云山大营缓缓挪动。走在队伍最前头的，是一个身材瘦小的少年，他穿着一件宽大不合身的粗布短褂，衣摆沾满血污与沙尘，小脸惨白如纸，嘴唇泛着死灰般的青色，手里紧紧攥着一把锈迹斑斑的柴刀，指节因用力而发白，身子控制不住地发抖，连指挥杂勇抬尸的声音都哆哆嗦嗦、细若蚊蚋。每隔几步，他便再也撑不住，猛地转过身蹲在地上，双手死死按着胸口，剧烈地呕吐起来，肩膀剧烈耸动，喉咙里发出“嗬嗬”的破碎声响，似要将五脏六腑都吐出来，连胆汁都快呕尽，嘴角挂着泛黄的酸水与血丝。鲁智深定睛一看，那少年不是旁人，正是如今投靠登云山、跟着武大郎的郓哥。此刻的郓哥，早已没了往日街头卖梨的机灵劲，一双原本灵动的眼睛布满血丝，眼神涣散，死死盯着脚下黏腻的血沙与横陈的尸骸，眼底盛满了极致的恐惧与厌恶——满地尸骸经白日厮杀与风沙侵蚀，早已面目全非，而他身处这片炼狱般的旷野，每一步都踩着温热的血泥，那股混杂着血腥、腐臭与内脏腥臊的气味，如毒蛇般钻进鼻腔，搅得他天旋地转，胃里翻江倒海，连呼吸都带着刺骨的寒意。
半个时辰前，郓哥正缩在临时营地的角落和面，粗糙的面粉沾得满手都是，灶膛里的火苗微弱跳动，映得他小脸惨白——白日里远处厮杀的呐喊声还在耳畔回响，他心里本就七上八下，连和面的手都止不住发颤，只盼着能安安稳稳做完这锅烧饼，熬过这凶险的一日。没曾想，张三的身影突然出现在营地门口，一身沾着血渍的短打，脸上没有半分多余表情，脚步沉重地走到他身边，粗粝的手掌猛地拍在他单薄的肩膀上，力道大得让他一个趔趄，手里的面杖“当啷”掉在案板上。“郓哥，”张三的声音低沉冰冷，没有半分温度，字字都透着狠戾，“你带几个杂勇，赶十辆驴车去战场，把那些死鬼全拉回来。记住，人头剁下来装箩筐，内脏掏干净分开放，能剔的肉也都剔下来，统统带回厨房，有用处。”郓哥闻言，浑身瞬间僵住，脸“唰”地一下白得像纸，嘴唇泛着死灰般的青色，双腿一软差点瘫在地上，连忙伸出颤抖的手连连摆手，说话结结巴巴，带着难以掩饰的哭腔：“三……三哥，我……我不行啊！我……我害怕，我不敢碰那些死人！”张三闻言，原本平淡的眼神瞬间变得凶光毕露，眼睛一瞪，眉头拧成一团，厉声喝道：“怕什么？死人还能爬起来吃了你不成？先前桃花山那伙喽啰的尸体，不是也处理得干干净净？山寨里养着你，供你吃供你穿，不是让你吃白饭当软蛋的！让你去你就去，再多废话，我就把你和那些死鬼一起剁了，扔进锅里和着面做烧饼，让全山寨的弟兄都尝尝你的肉！”郓哥看着张三那凶神恶煞的模样，听着那刺骨的威胁，吓得魂飞魄散，浑身抖得像筛糠。他太清楚如今的张三早已不是当年那个任人拿捏的卖饼郎，如今的张三是登云山说一不二的杂勇教头，心狠手辣，杀人不眨眼，说得出就必定做得到。若是敢违抗命令，自己定然没有好下场，别说做烧饼，恐怕真的会沦为锅中之物。万般无奈之下，郓哥只能咬着牙，强压下心底的恐惧，点了几个同样面露惧色的杂勇，硬着头皮套好驴车，赶着十几辆空车，磨磨蹭蹭地往那片尸横遍野的战场挪去。跟他一同前往的两个杂勇，一个是绰号“夺命爪”的耿涛，一个是绰号“阴风郎”的向谦，皆是登云山的老喽啰，平日里打家劫舍、恃强凌弱，也见惯了刀光血影和死人，可今日远远望见旷野上横七竖八、面目全非的尸骸，鼻尖萦绕着浓重的血腥气，二人的脸色也不由得泛起惨白，脚步也比平日里迟缓了几分。
绰号“夺命爪”的耿涛，腰间斜挎着一对磨得发亮的铁爪，指节粗粝布满老茧，往日里在市井专以抓伤路人面容、趁乱劫财为生，落草登云山后，更是跟着张三双手沾满鲜血，打家劫舍从无半分手软。可此刻，他望着眼前漫无边际的尸骸，那密密麻麻、层层叠叠的模样，竟比他往日见过的任何凶景都要骇人——尸身有的被马蹄踏得血肉模糊，有的胸插断箭、目眦欲裂，黑红的血水流淌汇聚，在沙地上积成洼塘，腥腐之气直钻鼻腔，饶是他这般狠角色，也忍不住眉头紧蹙，后颈发僵，头皮一阵阵发麻，连攥着铁爪的手都不自觉收紧。身旁的向谦，绰号“阴风郎”，原是江湖上装神弄鬼的混混，惯会在荒郊学女人啼哭扮女鬼，趁路人惊魂未定之际劫取财物，落草后专管山寨诱骗之事，平日里看似胆大包天，可此刻站在这片尸山血海之中，只觉一股刺骨寒意从脚底板窜上天灵盖，顺着脊椎蔓延至四肢百骸，双腿控制不住地发颤，连呼吸都变得滞涩。他下意识缩了缩脖子，目光躲闪着不敢直视那些死不瞑目的双眼，唯有强撑着镇定，才没像郓哥那般当场瘫软。耿涛率先缓过神来，狠狠咽了口唾沫，强行压下胃里的翻涌，伸手拍了拍郓哥僵硬的后背，力道粗重，语气里带着几分不耐烦，又藏着一丝不易察觉的紧绷：“郓哥，别杵在这儿装软蛋！赶紧动手，早干完早回营地，晚了风沙更烈，天黑了连路都看不清，耽误了张三教头的事，咱们三个都没好果子吃，谁也救不了你！”
郓哥脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦得几乎合不拢，指尖死死攥着那柄锈迹斑斑的柴刀，指节绷得泛出青白，可双腿像灌了千斤铅似的，在血沙里钉着，半步也挪不动。他的目光死死黏在不远处那具二龙山喽啰的尸身上——那人胸口被长枪捅出个碗大的血洞，碎肉混着黑红的血痂凝在伤口处，双眼圆睁，瞳孔里还凝固着临死前的极致恐惧，直勾勾地瞪着灰蒙蒙的天穹，那模样看得郓哥浑身汗毛倒竖，鸡皮疙瘩从后颈蔓延至四肢，连牙齿都控制不住地打颤。“我……我不敢……”他的声音细若蚊蚋，裹着浓重的哭腔，眼泪在眼眶里打转，险些要滚落下来，“耿大哥，向大哥，我……我真的不敢碰这死人啊！”
向谦皱着眉走上前，粗粝的手掌在他单薄的肩膀上重重一拍，力道大得让郓哥一个趔趄，语气沉得像压着风沙：“郓哥，你糊涂！这乱世本就是人吃人，你今日敢软手，明日落在旁人刀下，被剁的就是你！有什么敢不敢的？闭着眼一刀下去，干净利落。咱们都是靠大郎哥混口饭吃，他虽没来下山，可张三教头的话就是军令，不干，唯有死路一条，你自己选。再说，厨房里的事全靠你撑着，真误了差事，别说活命，连全尸都未必能留！”
郓哥咬着下唇，直到尝到浓重的血腥味，眼泪才终于忍不住砸在血沙上，砸出小小的湿痕。他比谁都清楚向谦的话字字扎心，登云山上从无温情可言，要么跟着武大郎、张三干这些伤天害理的勾当，要么就沦为刀下鬼、锅中肉，从来没有第三条路可走。往事如潮水般涌进脑海：当年武大郎被抓进大牢，他趁人之危落井下石，占了人家的房子，夺了烧饼营生，还暗中贿赂县令，只求能将武大郎斩草除根，永绝后患。那时的他，何曾想过昔日任人拿捏的矮个子武大郎，如今竟成了能轻易决定他生死的登云山头目？而自己，竟会被逼着干这种剁人头、掏内脏的腌臜勾当，亲手沾染这滔天罪孽。一股难以言喻的悔恨与恐惧缠上心头，郓哥浑身发冷——这大概就是报应吧，一饮一啄，皆是前定，如今的苦果，全是他当年亲手种下的。
郓哥深吸一口混着血腥与风沙的浊气，粗布袖子胡乱抹过脸，擦去纵横的泪涕与沙尘，留下几道黑褐的血痕。他咬碎了后槽牙，强压着喉咙里的哽咽，双腿似灌了铅般，一步一挪地挪到那具二龙山喽啰的尸身前，每一步都踩着黏腻的血沙，鞋底发出令人牙酸的“咯吱”声。那柄锈迹斑斑的柴刀在他手中重若千斤，指尖因过度用力而泛出青白，手腕不受控制地剧烈震颤，柴刀刃口对着尸身，好几次都险些脱手砸在血沙上。“废物！磨磨蹭蹭等死吗？”耿涛在一旁看得不耐烦，脚踹着地上的碎石呵斥，语气里满是狠戾，“对准后颈使劲砍！一刀下去干净利落，别像个娘们似的扭扭捏捏！”
耿涛的呵斥像鞭子似的抽在郓哥心上，他猛地闭上眼，过往在阳谷县卖梨的安稳日子与如今炼狱般的景象在脑海中交织，悔恨与恐惧拧成一团，几乎要将他撕裂。下一秒，他猛地睁开眼，眼底布满血丝，凭着一股破罐破摔的狠劲，双臂发力，将柴刀高高抡起，朝着那具尸身的脖颈狠狠劈落。只听“咔嚓”一声闷响，柴刀重重砍在颈椎骨上，却因他力道不足、心神大乱，只劈进去大半，没能一刀斩断。黑红的热血瞬间喷涌而出，带着温热的腥臊气，劈头盖脸地溅在郓哥的脸上、脖颈上、粗布短褂上，那黏腻的触感顺着皮肤滑落，钻进衣领，刺得他浑身发麻。
郓哥只觉得脑子里“嗡”的一声巨响，耳鸣不止，眼前瞬间发黑，浑身的力气仿佛被瞬间抽干，手中的柴刀“当啷”一声掉在血沙里，溅起细小的血沫。他再也撑不住，踉跄着转过身，跌跌撞撞地跑到一旁，双腿一软便蹲了下去，双手死死按着胸口，“哇”的一声剧烈呕吐起来。早上勉强咽下的窝窝头混着酸水一股脑涌出，吐尽之后，黄绿色的胆汁顺着嘴角滑落，灼烧着他的喉咙，胃里像是被一只无形的手狠狠攥住、反复揉捏，疼得他浑身痉挛，额头青筋暴起，连腰都直不起来，只能死死靠着一块碎石，才能勉强稳住身形，牙齿打颤的声响在呼啸的风沙里都清晰可闻。
“没用的软蛋！”耿涛狠狠啐出一口带沙的唾沫，眼神里满是鄙夷与不耐，大步跨到郓哥瘫软的身影旁，弯腰捡起那柄锈迹斑斑的柴刀，手腕一翻，刀刃便对准了那具未断颈的尸身。只听“咔嚓”一声脆响，刀锋利落斩断残存的颈椎，那颗圆睁着双眼的人头应声滚落，在血沙上滚出数尺，才重重停在箩筐边。耿涛随手弯腰一抄，便将那颗黏着血污的人头扔进旁边的竹箩，动作粗粝却娴熟，紧接着又挥刀划开尸身腹腔，黝黑的手掌毫不犹豫探入，利落掏出内脏，分门别类丢进另一具箩筐，指尖的血渍顺着指缝滴落，在沙地上晕开细小的血点——这般腌臜勾当，他早已干得炉火纯青，连眉头都未曾皱一下。向谦也快步上前，抽出腰间短刀，与耿涛一左一右分工协作，砍人头时干脆利落，掏内脏时有条不紊，剔取尸身皮肉时更是熟稔得如同市井杀猪宰羊，脸上没有半分异色。自桃花山之战起，他们便跟着张三处理战死尸骸，剁头剔肉、制作人肉烧饼，早已见惯了血污与残肢，心中只剩麻木与狠戾，半点悲悯也无。郓哥蹲在原地，干呕不止，直到喉咙灼烧得发疼，再也吐不出任何东西，才勉强扶着身旁的乱石，摇摇晃晃站起身来。他脸色惨白如纸，嘴唇泛着死灰，眼神涣散地望着眼前的一切：耿涛二人的刀光起落间，人头接连滚入箩筐，温热的内脏堆得满满当当，血腥味混着内脏的腥臊气直钻鼻腔。他只觉得天旋地转，脚下的血沙仿佛在缓缓蠕动，眼前的景象渐渐模糊，又一次涌上干呕的冲动，却只能死死捂住嘴，硬生生将那股翻涌压了下去。“郓哥，少装死！”耿涛头也不抬地呵斥，手中的刀仍在不停起落，“赶紧过来抬尸，再磨磨蹭蹭，回头张三教头问罪，第一个拿你开刀！”
郓哥咬着下唇，尝到满口血腥才勉强压下呜咽，点了点头，拖着灌了铅似的双腿挪到一具尸身前。他死死闭紧双眼，指尖刚触到尸体冰冷僵硬的皮肤，便如触电般浑身一颤，胃里的翻涌再度袭来，他死死捂住嘴，才没让自己当场吐出来。身旁的杂勇不耐烦地拽了他一把，二人合力将沉重的尸身抬上驴车，尸身碰撞车厢的闷响，像重锤敲在郓哥紧绷的神经上。此后的时辰里，郓哥彻底成了一具被抽走魂魄的提线木偶，机械地跟着杂勇抬尸、搬运，目光涣散地看着耿涛与向谦刀光起落——人头滚落的脆响、内脏拖拽的黏腻声，在他耳中只剩模糊的嗡鸣。他的粗布短褂早已被血污浸透，头发黏在布满血痕的脸上，鞋子里灌满了血沙，每走一步都发出令人牙酸的“咯吱”声，脚掌被碎石磨破的剧痛也浑然不觉。唯有实在撑不住时，他才会踉跄着跑到乱石旁，蹲下身剧烈干呕，直到喉咙灼烧得发不出声，再摇摇晃晃地走回来，重复着这腌臜而残酷的勾当。风势愈发狂烈，漫天黄沙彻底吞噬了残阳，暮色如墨般迅速笼罩旷野，刺骨的夜风卷着血腥气扑在郓哥身上，让他浑身冰寒，可脸上未干的血污，却还残留着尸身的温热。他茫然地望向驴车，车厢里堆满了血淋淋的人头与尸身，段景住扭曲的面容、郁保四硕大的头颅，还有那些禅杖队僧兵熟悉的眉眼，一一映入眼帘。过往阳谷县的安稳日子如走马灯般闪过，那时他卖梨、武大郎卖饼，虽清贫却踏实，从不用沾这血光罪孽，更不用日日活在“稍有不慎便成刀下鬼”的恐惧里。可如今，他却沦为登云山的爪牙，亲眼看着人肉烧饼的制作，亲手打理这尸山血海，悔恨如毒蛇般啃噬着他的心脏，眼泪混着脸上的血污滑落，流进嘴里又咸又腥，恰如他这颠沛又肮脏的一生，苦不堪言。
郓哥的麻木与耿涛二人的狠戾，尽数落入坡顶鲁智深眼中。他拄着禅杖，死死盯着坡下那伙糟蹋同袍尸骸的杂勇，看着弟兄们的遗体被粗鲁地扔上驴车，看着头颅滚落、内脏被随意丢弃，一股滔天怒火瞬间从脚底窜上天灵盖，直冲脑海。左臂箭伤的剧痛被怒火盖过，他猛地攥紧拳头，狠狠砸在身旁的乱石墙上，“嘭”的一声闷响，指骨瞬间磕得血肉模糊，黑红的鲜血顺着指缝滴落，砸在坡顶的沙土上，晕开细小却刺目的血点，可他浑然不觉，连眉头都未曾皱一下。“狗贼！畜生不如的杂碎！”鲁智深的怒吼震彻坡顶，混着夜风在旷野上回荡，沙哑的嗓音里满是蚀骨的恨意与悲愤，“洒家今日若不死，定将你们挫骨扬灰！便是化作厉鬼，也绝不会放过你们这群糟蹋尸骨的腌臜货！”
坡顶的僧兵们，亦将坡下的惨状看得一清二楚——同袍们染血的尸骸被杂勇粗鲁地拖拽、抛掷，头颅滚落的脆响顺着夜风飘来，连麻布裹着的尸身都被肆意堆叠，那般糟蹋，比当面斩杀更令人齿寒。刹那间，所有僧兵双目赤红如血，眼眶迸裂，平日里诵经礼佛的平和全然褪去，只剩蚀骨的悲愤与戾气。手中的禅杖被攥得咯咯作响，木柄几乎要被捏碎，有的僧兵气得浑身发抖，伤口崩裂渗出血迹也浑然不觉，喉咙里滚出低沉的嘶吼，似困兽濒临绝境的咆哮，个个摩拳擦掌，恨不得立刻冲下坡去，将那些登云山杂勇碎尸万段，护住同袍最后的体面。“师父！咱们冲下去！和这群畜生拼了！”圆通双目圆睁，额角青筋暴起，手中五十斤重的水磨禅杖狠狠顿在坡顶沙土上，震得碎石四溅，沙哑的怒吼里满是决绝，“便是粉身碎骨，也绝不能让弟兄们的尸骨被这般玷污！死，也要死得有尊严！”“冲下去！拼了！”一众僧兵齐声应和，吼声震得坡顶乱石簌簌滚落，悲怆中裹着悍勇。他们明知自身只剩不到百人，人人带伤、力竭难支，明知坡下是铜墙铁壁般的合围，冲下去便是死无全尸，却无一人退缩，无一人怯懦——同袍的屈辱，比自身的生死更重，这份执念，支撑着他们忘却伤痛，只剩同归于尽的决绝。鲁智深望着身边悲愤欲绝的弟兄们，又缓缓抬眼扫过坡下：黑旗营的钢铁盾阵密不透风，雕翎营弓手的箭尖在夜色里泛着冷芒，摧锋营的铁骑往来巡逻，驰羽骑的身影在隘口蛰伏，几千人马将土坡围得水泄不通，连一丝突围的缝隙都没有。他胸腔剧烈起伏，络腮胡因极致的用力而紧绷，牙齿咬得咯咯作响，指节攥得发白，左臂箭伤的剧痛被怒火与悲愤彻底掩盖。心底那股冲下去拼杀的念头疯长，恨不得立刻抡起六十二斤水磨禅杖，将那些糟蹋同袍尸骸的杂勇、围堵他们的贼寇一一砸烂，可理智却如缰绳般死死拽住了他的怒火。他比谁都清楚，此刻冲动便是自寻死路，一旦冲下坡去，剩下的这几十个弟兄，只会沦为登云山人马的刀下鬼，不仅报不了仇，护不住同袍尸骨，更会让三百禅杖队的弟兄们白白战死，连最后一点念想都留不下。
他死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，黑红的血珠顺着指缝滚落，砸在脚下的碎石上，晕开点点刺目的痕迹。左臂的箭伤被这极致的用力牵扯，钻心的剧痛顺着骨缝蔓延全身，可他浑然不觉，只死死咬着牙，腮帮子上的虬结络腮胡绷得笔直，半晌才从喉咙深处挤出一声压抑的低吼，那吼声里裹着滔天怒火，却又透着不容置喙的威严，硬生生压下了众僧兵的躁动与请战之声：“都站住！不许冲动！”
众僧兵冲锋的脚步骤然顿住，个个僵在原地，赤红的双眼死死望着鲁智深，眼底翻涌着悲愤与不甘——同袍尸骨被那般肆意糟蹋，怎容得他们忍气吞声？可当目光扫过坡下密不透风的合围、营寨中气息奄奄的重伤弟兄，再看向一隅裹着粗麻布的同袍尸骸，所有的冲动都渐渐沉了下去，化作眼底隐忍的痛惜与决绝。他们攥紧手中的禅杖，指节泛白，木柄被握得微微发颤，没人反驳，也没人再喊着冲下去，心底都清楚，鲁智深的话字字戳心，此刻贸然冲阵，不是报仇，是白白葬送仅剩的生机，是让三百禅杖队的弟兄们彻底身首无归。
慧明强撑着后背断箭的剧痛，踉跄着往前一步，嘴角的血痕未干，声音沙哑却掷地有声：“师父说得对！咱们不能白白送死！死去的弟兄，盼着咱们活下去，盼着咱们为他们昭雪！从今日起，弟兄们分三班值守，人歇禅杖不歇，哪怕渴死、饿死，也要死死守住这坡顶营寨！登云山的贼子敢攻上来，咱们便以禅杖为刃、以乱石为兵，拼尽最后一口气，也要拉他们垫背，绝不让他们再糟蹋同袍尸骨半分！”
“守住营寨！活下去！报仇雪恨！”一众僧兵齐声应和，声音虽带着伤痛的沙哑，却字字铿锵，震得坡顶碎石簌簌滚落。那份深埋心底的悲愤，此刻尽数化作了绝境中的求生执念与复仇决心，疲惫不堪的身躯里，似又迸发出几分悍勇之力。
鲁智深看着身边这群伤痕累累却依旧眼神坚定的弟兄，浑浊的环眼里闪过一丝动容，缓缓点了点头。他转过身，再次抬眼望向坡下，此刻，漫天风沙已然渐歇，夜幕如墨般彻底笼罩了旷野，一弯残月艰难地穿透厚重乌云，清冷的月光洒在这片浸透鲜血的土地上，将坡下登云山营寨的点点火把映得愈发刺眼，也将坡顶这小小的营寨，衬得愈发孤绝。月光掠过僧兵们染血的衣袍、残破的禅杖，也掠过那些静静躺着的同袍尸骸，添了几分凄怆，却也更燃了众人心底的死守之志。
坡下旷野之上，登云山的人马已然择地扎下营寨，密密麻麻的火把刺破墨色夜幕，跳动的火光映着甲胄上未干的血渍，如无数双蛰伏的嗜血眼眸，死死锁着坡顶那方弹丸之地，连夜风都似被这股肃杀之气冻得凝滞。丘小乙麾下的黑旗营依旧列着钢铁盾阵，厚重的盾牌在火光下泛着冷硬的光，弟兄们分班值守、纹丝不动，如一道道扎根土坡的铁闸，死死扼住东侧隘口；解珍解宝的雕翎营弓手仍隐匿在乱石与土岗之后，弓弦半拉、箭尖凝寒，目光如鹰隼般警惕地扫视着坡顶每一处动静，不敢有半分懈怠；蒋忠的摧锋营铁骑踏着沉稳的步伐在南侧隘口来回巡逻，马蹄踏沙的闷响混着铁甲碰撞的脆响，成了困锁僧兵的催命鼓点；时迁与白胜的驰羽骑则蛰伏在北侧缓路，瘦马驴儿敛声静气，弟兄们弓上弦、刀出鞘，将最后一丝突围的可能彻底封死。整座土坡被这四方人马围得水泄不通，别说活人突围，便是一只蚊虫，也难寻半分可乘之机。
坡顶之上，鲁智深拄着六十二斤水磨禅杖，稳稳立在乱石垒成的石墙之后，禅杖铁尖深深扎进沙土，堪堪支撑着他因伤势与疲惫而微微晃动的身躯。清冷的残月艰难穿透厚重乌云，细碎的月光洒在他染血的僧袍上，映着左臂箭伤处凝结的血痂，也映着他那双浑浊却锐利的环眼——眼底没有丝毫惧色，唯有未熄的怒火与不屈的锋芒，如一头被困绝境却依旧悍勇的雄狮，死死盯着坡下那片灯火通明的营寨。他心底再清楚不过，白日的血战只是序幕，真正的考验此刻才刚刚拉开：身边只剩不到百名残兵，人人带伤、力竭难支，粮草断绝、箭矢告罄，连解渴的生水都所剩无几，而坡下是数千精锐环伺，每一分每一秒，都是对他们意志与性命的煎熬。可他握着禅杖的手愈发紧实，指节泛白间，藏着死守的决绝——他要守的，不只是这方寸坡顶，更是身边残存的弟兄，是那些战死同袍的尸骨与尊严，是心底从未动摇的道义，这是他与弟兄们在绝境之中，唯一的希望与执念。
坡下火把丛中，武松依旧立马伫立，玄色劲装被夜风猎猎吹起，衣袂翻飞间，臂膀上遒劲的腱子肉格外显眼。他抬眼望向坡顶那道孤绝的身影，目光复杂难辨，有对昔日同袍悍勇的暗叹，更有势在必得的笃定，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的笑意，那笑意里没有半分温情，只有运筹帷幄的沉稳与掌控一切的漠然。他不急，登云山人马粮草充足、兵强马壮，他有的是时间，有的是耐心，一点点磨掉鲁智深的悍勇，一点点耗尽僧兵们的希望与力气，一点点磨平这位重义和尚心底的棱角。他要的从不是鲁智深的性命，而是要让这头桀骜不驯的雄狮，亲眼看着自己拼死守护的一切化为泡影，最终心甘情愿地低头归降，成为登云山麾下最锋利的一柄利刃。
旷野之上，夜风再度呜咽而起，裹着浓重的血腥气与尸骸的腥腐味，掠过坡上坡下的对峙双方，似无数战死冤魂的低泣与哀嚎。坡顶僧兵的禅杖泛着微弱的木光，坡下登云山的甲胄映着跳动的火光，一边是困守绝地、拼死死守的残勇，一边是兵强马壮、志在必得的精锐，两军隔坡对峙、剑拔弩张，空气里的血腥气混着冰冷的杀意，在墨色夜幕中不断发酵、越酿越浓，预示着一场更为惨烈的死战，已然箭在弦上、一触即发。