江老爷脸上的笑意僵住了。
城南是江枫生母生前住的地方，也是江枫童年住的地方。
那个女人走了快十年了，他一直没再去过。
正堂里安静了一瞬。
江老爷的表情变了又变，半晌才开口：“枫儿，你娘的事……是为父对不住她。”
“可今天是你的大喜日子，去城南不太吉利。要不改天……”
“爹。”江枫看着他，语气平静，却不容置疑，“其实我中举那天就想去了，一直忍到今天。我等了十年，不想再等了。”
江老爷张了张嘴，终究没再说什么。他犹豫了片刻，往前迈了一步：“那……为父陪你去。”
江枫摇了摇头。
“爹，您别去。让几位族老陪我去就行。”
他转身看向堂中的三位族老，拱了拱手：“大族老，二族老，三族老，劳烦三位陪我走一趟城南。”
三位族老面面相觑。
大族老拄着拐杖沉吟片刻，似乎猜到了什么，叹了口气：“好，老朽陪你去。”
二族老和三族老虽然还有些不明所以，但见大族老都应了，便也点头答应。
江老爷站在原地，看着江枫带着三位族老走出正堂，嘴唇动了动，最后只是颓然地坐回了椅子上。
嫡母刘氏的脸色彻底沉了下来，可此时的她什么都不敢说。
四人骑马出了江府，沿着长街往城南方向走。
路过一家首饰铺子的时候，江枫忽然勒住了马。
他翻身下马，走进铺子。
掌柜的见来人身穿状元袍，赶紧迎了出来：“状元公！您有什么吩咐？”
江枫目光在柜台里扫了一圈，看中了一支银簪。
簪身素净，簪头雕了一朵小小的梅花，做工不算精致，但胜在素雅。
“这支簪子多少钱？”
掌柜的赶紧摆手：“状元公瞧得上，是小店的福气，哪能要您的钱……”
“多少？”江枫打断他，语气平和。
掌柜的见他神色坚定，报了价。
江枫从袖中掏出银子搁在柜台上，拿了簪子揣进怀里，转身出门，翻身上马继续走。
直播间弹幕瞬间热闹起来：
【江枫这个时候竟然去买簪子？是准备给谁的？】
【难道是买给他心上人？可之前的经历里没有出现过他的心上人啊？他从族学苦读到连中三元，全程都是一个人，哪来的姑娘？】
【难道是买给他嫡母的？不可能吧，嫡母之前对他那样，他不报复就算好了】
【我知道了！是不是给他娘买的？可问题是他娘早就过世了啊】
【别猜了，看下去就知道了】
三位族老跟在江枫身后，互相看了一眼，谁都没有多问。
城南，一座破旧的院子前。
白马在一座破败的院子前停下。
院墙塌了半边，门上挂着一把生锈的铜锁，锁芯早就锈死了，轻轻一拽就掉了下来。
推开院门，杂草齐膝，一地落叶。
三位族老跟着江枫走进院门，一眼就看见了院子里的景象，脸上的神色复杂极了。
他们是江家的族老，江家在这片地界上算得上是体面人家。
可他们从来不知道，江枫的生母，曾经住在这样的地方。
大族老拄着拐杖的手微微发颤，二族老和三族老也面面相觑，默默别过了头。
江枫从怀里掏出那支银簪，走进里屋。
里屋的角落里，立着一块简易的木牌位，上面刻着“江门沈氏之位”几个字。
那是当年草草立下的，木头已经发黑，字迹也有些模糊了。
江枫跪了下来。
他先恭恭敬敬磕了三个头，然后直起身，把银簪轻轻搁在牌位前。
“娘，我中进士了。”他开口，声音比平时轻了许多。
“连中三元。江家开族以来第一个状元。”
他停了一下，喉头微微动了动，再开口时，语气里带着一丝孩子气的得意。
“殿试那天，皇上亲口夸了我，说我文章写得实在，不浮不躁。
“您以前总说我性子闷，不爱说话，怕我将来吃亏。现在您看看，闷也有闷的好处，皇上就喜欢踏实的。”
“族里现在热闹得很，摆了好几桌酒席。父亲也挺高兴的，见人就笑。”
他顿了顿，没有提嫡母和江轩的事，只是低头看着那支银簪。
“这支簪子，是我特意去买的。”
“我记得小时候，隔壁张婶就有个银簪子，您非常喜欢，可惜您舍不得买。”
“我那时候还小，什么都给不了您。”
“现在我出息了，以后每年都给您送一支银簪。您喜欢什么样的，托个梦告诉我，我下次给您带。”
“娘，儿子现在能挣钱了。以后冬天有炭火，夏天有冰盆。您放心，儿子过得很好。”
他伸手把银簪摆正，指尖在簪头的梅花上轻轻碰了一下。
“您走的时候，儿子才五岁。您说让我好好读书，将来做个有出息的人。儿子记着呢，一直记着。”
“您在天上，能看到吧？”
说完，他又磕了三个响头，额头触地的时候，肩背疼得微微发颤，可他一声没吭。
三位族老站在屋外，院子里安静得只剩下风吹树叶的沙沙声。
大族老拄着拐杖，别过头去，浑浊的眼睛里泛了一层水光。
二族老轻轻叹了口气，三族老沉默地站在最后面，一句话都没说。
江枫从里屋走出来，在院中站定，转身面向三位族老。
“大族老，二族老，三族老。”他的声音恢复了一贯的沉稳，“我娘生前在这间院子里住了八年，走的时候连个名分都没有。”
“如今我连中三元，是江家开族以来第一个状元。我想把我娘的牌位请进祠堂。”
三位族老对视了一眼。
大族老面露难色，拄着拐杖沉吟道：“枫儿，族规有规定，妾室牌位不入祠堂。这个规矩从老太爷那辈就定下了，几代人都没破过……”
“大族老。”江枫看着他，语气不重，却字字清晰，“江家上溯百年，出过几位进士？”
“只有一位，就是我。”
“我连中三元，光宗耀祖，给江家挣来的脸面，够不够换一个牌位的位置？”
大族老张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
二族老在旁边轻轻拉了拉他的袖子，低声道：“大哥，枫儿说得在理。这孩子不容易，他娘更不容易……”
三族老也点了点头。
大族老沉默了很久，最后长长叹了口气。
“罢了。你娘生了个好儿子。”
“老朽答应你。”
祠堂里，阳光从高高的窗棂透进来，照在整整齐齐排列的牌位上。
江枫捧着一块崭新的牌位，缓步走进偏厅。
他走到最角落里，将牌位轻轻放下。
“娘，这儿有点偏。”他低声说，“但您放心，以后逢年过节，我都会来陪您。”
他在祠堂里站了一会儿，然后转身走了出去。
直播间弹幕再次热闹起来：
【这段真的给我看哭了，他从头到尾没跟他娘诉一句苦，说的全是好事。殿试被夸、族里摆酒，就跟小时候考了好成绩跑回家报喜一样】
【“以后每年都给您送一支”——这句话直接让我破防了。十年寒窗，他等的就是这一天】
【他从一个连炭火都没有的庶子，走到连中三元，靠的就是那口气。给他娘正名的那口气】
【那支银簪放在牌位前的时候，我一个大男人眼泪哗哗的。他娘这辈子没享过福，可生了个好儿子】
【十年苦读，不为功名利禄，只为给母亲一个名分。这才是真正的志气】
【话说回来，他娘要是能活到今天，看到儿子穿状元袍骑白马的样子，该多好啊】
【别说了别说了，我眼睛已经肿了】
【有人记得他嫡母和江轩的表情吗？全程缩在角落不敢吭声。以前怎么对人家母子的，现在人家出息了，报应来了】
【最绝的是他跟他爹说“让几位族老陪我去”，一句话就把他爹架住了。你亏欠我娘，现在别来装好人。】
【这就是志气。不诉苦，不抱怨，不卖惨，所有的委屈都自己咽下去，然后用实力说话。十年苦读，只为给娘正名】
【我要是他娘，在九泉之下也能笑醒了】