“明帝国的皇帝死了，现在的新皇没有得到所有人的认可，特别是他的两个叔叔。”，教皇言简意赅的说出一个大消息。
“他们的老皇帝好像还在，他也压制不住吗？”，法兰西皇帝问道。
“一个年近七十的老人，多年不在朝堂，你们说有多大威慑力？”，威尼斯代表显示了一下自己情报来源广泛。
“我们现在也没有余力，大军正在进攻耶路撒冷，伊斯兰已经困守孤城，这是我们收复圣城的最好机会。如果不将伊斯兰彻底消灭，明帝国军队插手的话，就麻烦了。”，神圣罗马帝国皇帝说道。
“我们的船队呢？如果对上‘汉’舰队和‘赵’舰队，能不能拿下他们？”，阿拉贡国王问道，欧洲联合船队主要由英格兰国王指挥。
“除了地中海联合船队，在支援对伊斯兰作战外，其余船队还是在大西洋活动，如果集中起来，可以对付‘汉’、‘赵’，两支舰队，不过明帝国可还有南洋、大明海、红海、北海几支大舰队。而且，刚结束不久的波斯湾海战中，南洋舰队和红海舰队大胜伊斯兰联军。战后所有俘获的战船全部被拆除武器后，发卖给了阿拉伯人；根据探子的消息，就连明帝国的海商都看不上那些战船。”
“各位，这说明什么，说明明帝国根本不缺船只；换做是我们，能将那近百战船全部卖掉吗？”，英格兰国王一直最反对与大明交恶。
“根据那些在欧洲的香蕉说，他们留在国内的眼线已经发现，明国船厂在制造一种不使用风帆，全身铁甲的新型战舰。如果这种战舰下水入列，我们的船队能够击败它吗？”，教皇也向英格兰国王问道。
“现在得到的消息太少，只知道大概，我也判断不了。不过据说，那船只是在外面包覆了一层铁甲，里面依旧是木质结构；为此，还大幅减少了火炮数量。只是确实没用桅杆风帆，使用了蒸汽机作为动力，需要燃烧大量煤炭，才能驱动。”
“蒸汽机，我们这边不是也在研究，怎么明国人已经开始使用了吗？”，北欧联合王国代表问道。
“明国人早就在使用蒸汽机了，只是原来一直在陆地上用来发电，驱动火车和内河小船，没有在海船上使用。”，威尼斯代表回答道，他有些鄙视这些北欧佬，保守又闭塞。
“所以，如果我们不趁着这个机会对明帝国动手，至少打掉他们几支舰队的话，就会被他们越拉越远，只要新皇帝稳定了政局，也一定会向我们动手。”，教皇说出了这次召集大家的目的。
“舰队集结至少要半年时间，您觉得明帝国新皇帝不能在这段时间稳固自己的地位？”，英格兰国王还是不想和大明开战，他是最早接触大明实力的人之一；现在梁施二人还在伦敦逍遥度日，与国内一些旧部家臣尚有联系，知道大明近况。特别是之前的波斯湾战役，英格兰派遣了大量探子在开罗以及中东，掌握了第一手情报。
他也知道，大明与欧洲迟早一战。现在看着是个机会，可是如果大明新皇快速稳定局势，欧洲绝对没有任何胜算。特别是那位一手将大明带到如今盛世的永乐皇帝还在，他真的没有能力管控住大明？
而今大洋之上，大明已然扼住两道咽喉。汉王坐镇永乐角，扼守非洲最南端，掌控大西洋通往南洋航路。赵王领兵驻守洪武海峡，切断大西洋进入大明海。欧洲诸国的远洋出路，便永远只能在大西洋沿岸发展，这还要明国不对自己起心思。
“明国与我们必有一战，所以教廷决定趁其国内不稳，先行动手。我欧洲本土，集结法兰西、热那亚、威尼斯联合主力舰队，沿着非洲西海岸一路向南航行，直扑永乐角。对汉王的驻防舰队发动奇袭，夺取永乐角这一处大洋枢纽，它还是叫‘好望角’更恰达一些。”，教皇的声音打断了英格兰国王的遐想。
“同时，部署在美洲殖民地的远征舰队，从南美外海，奔袭洪武海峡。突袭赵王麾下舰队，控制海峡，在这里我宣布夺取胜利将领的名字，将用来命名这处海峡。”
“不求彻底覆灭明国力量，但求一战重创明国两大舰队，打通远洋航道，让明国首尾难顾，拖慢他们的发展，同时引起海外领地的反叛，将其搅得更乱。”
话音落下，大殿之内陷入一阵沉默，烛火跳动，映照出一张张忧虑的面容。
法兰西皇帝最先开口：“教皇冕下，计划听上去不错，欧洲南下的这支船队，沿海岸而行，沿途固然有我们的殖民据点可以补给淡水粮食，可永乐角不是一座无备的荒岛，要塞炮垒层层修筑，‘汉’舰队同样实力强大；再说一旦偷袭的消息提前泄露，红海、南洋舰队一但支援，那我南下船队便是自投罗网。”
热那亚海军统帅立刻接话，面色冷峻：“法兰西阁下所言不假，但我们别无选择。任由大明继续把持好望角，我们的商船连去往东方的机会都不会再有。如今明国再控制开罗和阿拉伯，那么就连地中海到红海这一条捷径都要断绝，那今后我们更难发展。非洲西海岸线虽然漫长，但是我们哨站遍布沿岸；大西洋航道我们又熟悉无比，几百艘的船队向南移，只要靠外海而行，完全可以隐匿踪迹。”
英格兰国王听后摇头，转而说起美洲船队。
“从美洲殖民地驶向海峡，路途远比东线遥远。洪武海峡水道狭窄，暗流礁石遍布，海峡之内早已布下水雷、暗桩，昼夜皆有小船巡弋，沿海高地也有哨所，海边还有一种叫‘飞鱼雷’的武器，加上大家都知道明国有载人热气球，可以升到高空警戒。美洲舰队虽然实力强大，一旦不能偷袭得手，陷入僵持，等到明国大明海、北海舰队赶来，连后撤脱身都极为艰难。两支舰队相隔万里，消息传递只能依靠跨洋快船，这边东线发起进攻，西线或许还被海风耽搁，行动时间根本难以同步。”