“哦，具体说说。朕之前还在想用钢铁造舰，不可能是整体铸造出来，那么这些钢铁是怎么连接到一起？还想着是不是用铆接的办法。”，永乐帝一边看着船坞中忙碌的工人，一边开口问道。
“回陛下，最开始的确是想用铆接的方式，我们之前造的内河小船就都是这样；只是消息传到工学院，赵郡主提出使用电工坊的最新焊接技术。当时我们船厂也被大量木质海船的订单，压得喘不过气，听到有新工艺，可以大幅减少工时和船体自重，自然愿意等一等。只是没想到这一等就是五六年时间。”，洪七养感慨道，他当时上海应天两头跑，也是累的够呛。
“陛下，这个我来说吧。”，张洋插口道，他那时虽然在卡拉奇，赵佳通过书信问他有关电焊的工艺。
“这个电焊，最早只能焊接普通钢材，焊条材料不过关，焊接后容易脱落；后面是材料院，不断改进，这第三代焊条才达到船舶使用要求。牢固、抗拉伸、耐腐蚀，焊芯、焊料的配方都已经严格管控起来。还有就是，焊接工艺也从一开始只能焊接薄钢板，超过3厘（米）的厚板就无法焊接牢固；也是通过不断试验，使用‘堆焊法’、‘埋弧焊’，才解决了厚板焊接的难题。这两种工艺对工人技术要求十分苛刻，特别是‘堆焊法’，手艺差点就会有气孔，剩渣问题，影响焊接质量。”
随后张洋又详细解释了，两种焊法关键工艺和优缺点，以及在造船中的不同运用场景。
“这些都是你们后世的经验技术吧？”，永乐帝小声问道。
“是，微臣只是略知方向，还是靠工匠们自己摸索，我大明才有了实用的电焊材料和技术。”
“真希望朕还能看到我大明的战列舰和航母在大洋上驰骋。”
“会的，一定会看到，陛下您只要多注意身体，乘坐永乐号战列舰出海肯定没问题。”
“哈、哈、哈，说起永乐号，那艘船现在也在这里，是不是要拆解了？”
“是，陛下。永乐号已经下水近二十年，虽然一直维修保养的十分仔细，不过为了您的安全还是不要再乘坐出海了。所以内廷已经安排拆解，一同报废的还有最早的那批战舰。”，洪七养汇报道。
“拆了就拆了吧，朕估计也没机会再出海巡视了。说起工匠，我大明现在有多少匠人了？够不够用？”
“现在国内工匠在籍的有一千二百万左右，可能达到匠师级别的不到二十万，全是各行各业眼中的顶梁柱。我们船厂一共也才有三百人不到，精器营最多，差不多能有上千人；张指挥使，是不是调配个一两百过来，支援下小弟？”
“别想，精器营的大匠全是一个萝卜一个坑，哪有多余的。再说每年从我那培训出去的学徒，哪次不是你们船厂先挑？”
“在籍？不是早就取消匠籍了吗？”，侯显问道。
“这个匠籍和原来那个不一样，是为了提高匠人积极性，区分手艺高低，工部提出的一种匠人分级管理办法。原来工匠管理没有个标准，全靠自己说。有的能干不会说；有的能说不会干，给工厂作坊造成不少麻烦。后来才有了匠人重新在工部登记入籍，区分工种，并对各个工种手艺技能做出考评分级：1~3级，为学匠；4~6级为工匠；7~9级为匠师。这样工厂只要一看匠人级别，就会对应给出待遇，安排工作。”
“原来如此，那就是说7级以上的，我大明不到二十万？”
“确实，这里面最缺的就是高级钳工、高级焊工、高级装卸工这些近年才有的工种。这些人才基本都在精器营，你说我不找张指挥使要，找谁要？”
“你不知道培养一个高级钳工、高级焊工我要砸进去多少材料让他们练手，可以说每一个都价值和他们一样重的黄金，人廋点的还不止；就想着直接占便宜，想都别想。”
“那些工匠都是种子，张洋，你们两口子为我大明培养了不少人才啊！朕在这里谢谢你们。”
“太上皇言重了，微臣夫妇一直在您的庇佑下才能走到今天，为了汉家江山日月永固，臣夫妇愿舍弃一切。实在担不得陛下一个‘谢’字。”，张洋急忙跪下向永乐帝施礼道。
“这里看的差不多了，小七再带朕去其他地方看看。”
随即在洪七养的带领下，一行人来到船坞边旁连片的组装车间。吊车钢索紧绷，数吨重的钢板被平稳吊起、精准对位，敲击声、机器轰鸣声、指挥吊运的哨声交织在一起，响彻整片厂区。
各类零部件正在加紧预制加工，与通过铁路运送到厂区的成品备件组装到一起，未来会安装到铁甲舰上。例如：钢制桅杆、主炮炮塔、救生艇、吊机，还有各种大型设备。
工位上，工人拿着工具打磨部件的咬合接触面，调试内部转动机构，螺栓、轴承一件件装配到位。这些大件不会现在就装上船坞里的舰体，全部先在车间完成预组装、调试校验，排查完故障瑕疵。船厂组装车间的总工程师站在一旁开口讲解：“太上皇陛下。舰体在船坞中只完成船壳与内部龙骨、舰桥等船体结构的建造。桅杆、主炮炮塔，全部在车间单独制造组装，等船体全部焊接完工，舱室、水密隔舱全部验收完毕，我们再用大型吊机，把这一批重型构件，逐一吊运到舰体之上对位安装。”
“再做完压载、密封性全套测试，没有问题，战舰便可以正式下水。分地制造，统一总装，既可以多线并行赶工期，也方便检修构件，一处坏了，不会牵动整艘大船工期。”数千人分工协作，这艘八千料铁甲舰，正一步一步从图纸，化作真实的海上重器。
看着充满重工业美感的战舰图纸，永乐帝不由心绪难耐，早年乘坐四海号回应天时要建造又快又大的战舰早已实现，可是看着这钢铁巨兽，心中不免又有遗憾。