“苏总理，镶黄旗都统府送帖，巴哈纳大人请您过府赴宴，说是谢您照顾阿灵格格。”
碧桃手里的旗歪到一边，阿克敦伸手又要抓，她赶紧把旗卷回怀里。
“都统府？就是茶馆打听世子，还让富察嬷嬷拿二两银子撬月儿嘴的那个？”
德安看着名帖，没敢随便点头。
“帖上写的是镶黄旗都统巴哈纳。”
庆禄还坐在登记桌前，笔尖停着，笑意淡了些。
“巴哈纳亲自下帖？”
苏琬莹接过名帖。
纸面厚，字写得规矩，谢阿灵入处照看之恩，明日申时设家宴，请苏总理过府一叙。
碧桃把旗塞给高氏，凑过来。
“家宴？这两个字听着就费胃，苏姐，能不去吗？”
庆禄把笔搁下。
“不好不去。”
碧桃看他。
“庆总管，您这会儿怎么不说让教养处多露脸了？”
庆禄咳了一声。
“露脸跟打都统脸，两回事。”
苏琬莹把名帖放到登记册旁。
“阿灵在教养处，按规矩入处，按规矩暮交，都统府以孩子名义谢，拒得太硬，会落到阿灵身上。”
碧桃嘴一扁。
“孩子无过，大人的事大人查，这话我都能背了，可背归背，心里照样堵。(????)”
苏琬莹看向德安。
“把来帖记入外来往来册，来人身份，时辰，带帖内容。”
德安立刻写。
庆禄在旁边敲了敲桌面。
“苏总理，我劝一句，巴哈纳这个人，不是只为一顿谢宴。”
碧桃抱臂。
“这还用您劝？他若只谢孩子，交月银时多签两个字就够了。”
庆禄看了她一眼。
“小丫头嘴挺快。”
碧桃回得也快。
“跟着苏姐练的，慢了容易被人把话塞嘴里。(????)”
苏琬莹把名帖压进册中。
“庆总管知道他近期动向？”
庆禄没有立刻答。
他看了看前院门，又看德安。
苏琬莹道：“德安，送庆总管抄摘要。”
庆禄笑了一下。
“你倒谨慎。”
苏琬莹没有接夸。
“教养处前院只谈孩子和账册。”
庆禄站起身。
“那我就只说一句，巴哈纳近来往宫里递折子勤，站得不偏摄政王府。”
碧桃脸色变了。
“他盯世子，还不偏王府？”
庆禄抬手。
“我说的是朝里的站法，至于他盯谁，为什么盯，我没替他写心肝。”
苏琬莹福身。
“多谢大人提醒。”
庆禄摆摆手。
“别谢，回头内务府若要抄你教养处这一年摘要，你少给我甩脸子就成。”
碧桃小声。
“您不伸手进内账，我们脸子都端正。(?￣艹￣)”
庆禄装没听见，带着抄好的摘要走了。
前院门一关，碧桃把名帖抢过去又看了一遍。
“明日申时，家宴，谢照顾小女阿灵。”
她把帖子拍回桌上。
“苏姐，我不喜欢。”
“嗯。”
“您还嗯？”
“不喜欢也要想办法去。”
碧桃急了。
“他家先探门，再买作息，现在请宴，哪一样都不像清清白白谢孩子。”
苏琬莹把阿灵成长档取出。
“所以不能空手去，也不能只带嘴去。”
碧桃盯着册子。
“带这个？”
“阿灵的成长记录副本。”
“他若问教养处动线呢？”
“答阿灵入处前攻击频次，一日六次。”
“他若问世子呢？”
“答阿灵第五日主动接触，十日接受擦嘴，十五日能与永宁同坐。”
“他若问王爷？”
“答阿灵回府后主要照看人需固定。”
碧桃瞪着她，过了会儿憋出一句。
“苏姐，您这招真损，别人摆宴套话，您端一盆孩子记录糊他脸上。(????)”
苏琬莹纠正。
“是给家长看孩子档案。”
“行，糊得有规矩。”
德安从前院回来。
“苏总理，要不要让小的去查查巴哈纳大人？”
苏琬莹看他。
“查公开的，别跟踪。”
德安点头。
“问内务府登记，问茶馆旧账，问他府上近日有没有来过教养处相关人。”
“再查他跟摄政王府有没有明面往来。”
德安记下。
碧桃补了一句。
“别学上回蹲茶馆蹲太久，万一被人认出来，咱们还得给你写德安误入茶馆成长档。(?；￣へ￣)”
德安不服。
“我上回没被认出来。”
苏琬莹道：“所以这回也别冒险。”
德安立刻收声。
“是。”
黄昏前，德安把查来的几条放到侧屋。
“巴哈纳近期往宫里递过两回折子，都是旗务上的事，内务府那边说他同皇上近臣有来往，但不算密。”
“摄政王府这边，明面少。”
“富察嬷嬷那回，登记的是他府里旁支亲眷问候补，后来阿灵格格入处，都统夫人亲自来签过暮交。”
碧桃听完，脸色更差。
“中立偏皇上，明面少往王府，却早早打听世子在不在教养处。”
苏琬莹把德安的纸折进外部异常册。
“这些不带去宴上。”
碧桃急道：“不带？”
“赴宴带阿灵成长档，另带教养处候补规矩一份。”
“那外部异常呢？”
“交给该知道的人。”
碧桃立刻明白。
“刘嬷嬷？”
苏琬莹起身。
“去芒种阁。”
刘嬷嬷听完，没有多问茶馆，也没有多问庆禄提醒，只把名帖拿过去看了一遍。
“巴哈纳请你，你去无妨。”
碧桃忍不住。
“嬷嬷，他之前还打听世子。”
刘嬷嬷看她。
“所以苏总理才来递话。”
碧桃闭嘴。
刘嬷嬷把名帖还给苏琬莹。
“王爷今日在前院议事，奴婢会递进去。”
苏琬莹福身。
“有劳嬷嬷。”
刘嬷嬷道：“王爷若回话，多半也是四个字，少说多听。”
碧桃小声。
“这四个字值一顿饭，听着不顶饱。”
刘嬷嬷瞥她。
“你跟去？”
碧桃立刻挺直。
“去，奴婢给苏姐挡菜，挡酒，挡闲话，挡不住就记册子。(??`へ′)?”
苏琬莹道：“明日你随我去，德安不去，留守前院。”
德安在旁边探头。
“苏总理，小的不跟着？”
“不跟。”
“万一……”
“没有万一，你守门。”
德安把话咽回去。
“是。”
刘嬷嬷看向苏琬莹。
“赴宴礼备什么？”
苏琬莹把阿灵成长档副本递上。
“这个。”
刘嬷嬷翻开，第一日攻击六次，第二日自取米糊，第四日主动触碰，十日接受碧桃擦嘴，十五日无攻击同坐，二十日主动询问明日还在否。
她翻到最后，手停了停。
“主要照看人固定，都统夫人亲自接送，夜醒需见熟人。”
“是。”
刘嬷嬷把册子合上。
“给这个，比给金银合适。”
碧桃嘀咕。
“也比金银烫手，谁家爹看完还能说我家孩子脾气大，那脸皮得拿阿克敦磨牙棒磨过。”
刘嬷嬷没忍住笑了一声，又赶紧收住。
“明日去，席上若有人问世子，答不知道。”
苏琬莹点头。
“若问教养处收人？”
“按候补册。”
“若问王府？”
“奴才只管孩子。”
刘嬷嬷满意了。
“这句你说得最顺。”
回到教养处，碧桃把阿灵成长档副本包进白布，又把候补规矩抄了一份。
“苏姐，您说巴哈纳到底想干什么？”
苏琬莹检查册页顺序。
“不猜。”
“我猜猜也不行？”
“不行。”
碧桃把嘴闭上，没过几息又开口。
“那我不猜目的，我猜菜行不行？都统府家宴会不会上鹿肉？”
苏琬莹看她。
“明日你先吃饱再去。”
碧桃一脸受伤。
“苏姐，您这是怕我被一盘鹿肉收买？(?；???)”
“怕你饿了话更多。”
碧桃把白布系紧。
“那我吃两碗。”
次日申时前，苏琬莹换了干净女官服，袖中只放阿灵成长档副本，候补规矩，来往登记摘页。
碧桃跟在身后，腰间挂着小册和炭笔。
德安送到门口。
“苏总理，若都统府留您太久？”
“酉时前回。”
“若不让回？”
碧桃瞪他。
“你闭嘴，嘴上没门就去跟赵夫子借门闩。(??へ?)”
德安立刻闭上。
王府派来的马车停在巷口，车旁站着两名侍卫。
碧桃看了一眼，肩膀松了半寸。
“王爷知道了。”
苏琬莹上车前，回头看教养处黑底金字牌匾。
门内，孩子们正在拍手歌，阿克敦的磨牙棒被高氏拴了短绳，衡哥儿还没下学。
她收回目光。
“走。”
马车出了巷子，碧桃抱着包袱坐在对面，嘴上还硬。
“苏姐，我想好了，明日若他们问一句废话，我就给他们念阿灵第一日打人六次。”
苏琬莹道：“先听。”
“少说多听嘛，我懂。”
碧桃拍了拍包袱。
“可我这嘴，今日跟册子一伙儿。”
车轮停在都统府门前时，门房已经迎出来。
“苏总理，我家大人和夫人在里头候着。”
苏琬莹下车，福身回礼。
“劳烦带路。”
碧桃跟在她身后，刚跨过门槛，就瞧见廊下站着富察嬷嬷。
那嬷嬷低头行礼，声音稳得很。
“苏总理，您来了。”
碧桃手里的小册啪地合上。
苏琬莹脚步没乱，只看了她一眼。
“前头带路。”