“让他看。”
碧桃把通知函接过去，又停在半路。
“苏姐，这函若落到太太手里呢？”
苏琬莹把伤情描述另抄一份，封口处按了教养处印记。
“所以不交接孩子的嬷嬷。”
“那交谁？”
“前院回参领府，须家主或管事持参领私印签收。”
德安在门口听得头皮发紧。
“苏总理，若那嬷嬷说太太管内宅，孩子事都归太太？”
碧桃转头。
“你就说教养处规矩，身体异常不交内宅口信，只交家主或持印管事，谁不服来背门闩条。（╬?灬?）”
德安咳了一声。
“门闩条还没写。”
“今晚就写。”
苏琬莹看向德安。
“照碧桃前半句回，后半句不说。”
“奴才明白。”
前院里，参领府嬷嬷等得不耐，帕子在手里绕了两圈。
德安隔着门槛开口。
“桐哥儿今日皮肤异常，苏总理留处观察，通知函须家主或持参领私印管事签收。”
嬷嬷立刻变脸。
“我们太太让奴才来接，苏总理扣着孩子算什么？”
碧桃从侧屋出来，怀里抱着册子。
“算教养处照章办事。”
“庶子本就养在太太院里，太太发话，谁敢不交？”
“教养处敢。”
嬷嬷噎了一下。
碧桃把册子翻到暮交条。
“孩子身体异常，未复查前不得离处，这条你要不要念一遍？念错了，我让德安教你。”
德安站在旁边，不敢接腔。
嬷嬷脸色难看。
“那奴才回府请示。”
“请示家主，持印来签。”
碧桃补了一句。
“别拿太太口信糊弄，教养处不收口水文书。（?灬?メ）”
嬷嬷走后，德安把门闩合上。
“碧桃姐姐，你这嘴，迟早要被哪府太太记账。”
碧桃抱着册子往回走。
“她们先把孩子身上的账算清。”
侧屋里，桐哥儿已经睡了。
睡着也不安稳，两条腿缩在一起，软布球挤在肚前。
阿兰坐在小榻旁，手放得离他远远的。
“苏总理，他刚才睡着前还喊不打。”
碧桃脚步放慢。
“喊太太没？”
阿兰摇头。
“只喊不打。”
苏琬莹在伤情页上补时辰。
“夜里换尿布，先叫名字，再说明要做什么，让他自己抓布球。”
阿兰点头。
“奴才记住。”
碧桃坐到苏琬莹身边。
“嫡母掐庶子，这事捅出去，参领府能吵翻天。”
“所以不捅。”
“可不捅，孩子就回那院里。”
“通知函递给参领，让参领自己查。”
碧桃偏头看她。
“若参领护着正妻呢？”
苏琬莹把笔放下。
“那就把伤情记录送内务府备案，桐哥儿暂留教养处，等参领府给出安全照看人。”
“内务府管得了参领后宅？”
“内务府管教养处入退，孩子在处受查，身体异常未处理不能交。”
碧桃听懂了。
“你把门关在教养处这边。”
“嗯。”
碧桃拿过通知函副本，读到大腿内侧时，眉毛压了下来。
“这地方，换衣才能查到，外头谁会多问一岁的庶子大腿里侧疼不疼。”
苏琬莹没说话。
恒哥儿那回，乳母吴氏被撤，晨查救下孩子。
可桐哥儿不同。
乳母能换，嫡母不能一句话撤出去。
碧桃把副本按回桌面。
“苏姐，你说桐哥儿生母知道吗？”
“不猜。”
“她若知道却没法管呢？”
“不猜。”
“她若不知道呢？”
苏琬莹抬眼。
“碧桃。”
碧桃闭了嘴。
过了一会儿，她又低声骂。
“这宅门里的人，连孩子疼都要分嫡庶，真该让她们跟阿克敦抢鞋带，谁抢输谁去墙角站。（??灬?）”
苏琬莹把通知函装封。
“德安。”
“奴才在。”
“你亲自送到参领府门房，不入内宅，不见女眷，不收回话，只要求家主或持印管事签收。”
德安接过封函。
“若门房不收？”
“带回来，登记拒收，再送内务府备案。”
德安背脊挺直。
“奴才这就去。”
午后申时，德安回来，额角带汗。
“苏总理，函送到了。”
碧桃立刻问：“谁收的？”
“参领府外院管事，拿了参领私印，签了收。”
“太太那边呢？”
“门房想去内宅问，被外院管事拦了，说参领大人在府，先呈书房。”
碧桃眯起眼。
“这参领在府？”
德安点头。
“在。”
苏琬莹把签收页收进前院册。
“等。”
这一等没到酉时。
申末，前院横木被叩响。
德安跑去问话，不多时折回，脸比先前紧。
“苏总理，参领大人亲自来了。”
碧桃把桐哥儿伤情册往怀里一抱。
“亲自来？带人了吗？”
“只带一个随从，随从留在门外。”
苏琬莹起身。
“请到前院侧屋，不入中院。”
参领进门时，官靴上的泥还没擦净。
他手里攥着那封通知函，封口已经拆开，纸角被捏出褶。
碧桃站在苏琬莹身后，视线从他脸上扫到手里的纸。
参领没有坐。
“苏总理，函上写的，是我儿身上？”
苏琬莹行礼。
“是。”
“皮肤异常。”
“是。”
“右大腿内侧三处掐痕，一处指甲划伤。”
“是。”
参领喉间动了一下，纸被他放到桌上。
“孩子呢？”
“在内院小榻，已入重点关注级，现下睡着。”
“谁查的？”
“奴才。”
“谁在场？”
“碧桃，阿兰。”
参领看向碧桃。
碧桃抱册站直。
“奴才记的伤情，时辰，位置，孩子反应，全在册。”
参领伸手。
碧桃没递。
苏琬莹道：“大人可在前院查摘要，原册不出柜。”
参领手停在半空，又收回去。
“好。”
他坐下，盯着桌上的通知函。
“苏总理，你这封函没有写成因。”
“奴才不能替参领府断案。”
“也没写是谁。”
“奴才只写孩子身体情况。”
参领抬头，眼底布着血线。
“那你让我来，是要我自己看？”
苏琬莹把伤情摘要推到他面前。
“大人看一看就知道了。”