苏琬莹把庆禄的信压好，抬头看碧桃。
“直隶那边先不急，王氏挡得住，庆禄既然来信，说明他已经在替王氏兜底了，知府闹不出大花样。”
碧桃把信封收进柜子里，嘴上应着，眼睛却往前院门口瞟了一眼。
“苏姐，我不是担心直隶，我担心咱们门口那五家。”
“担心什么？”
“她们没签字，可也没说不改，万一明天真提前来接人，孩子睡到一半被拽起来，那遭罪的还是孩子。”
苏琬莹把汤碗放下。
“碧桃，你觉得她们会来吗？”
碧桃想了想，一拍大腿。
“会，一准会，王嬷嬷走的时候那个眼神，分明是‘你等着’三个字。”
苏琬莹没接话，站起来走到窗边，把运营手册翻到暮交那一页，拿炭笔在空白处加了一行字。
碧桃凑过去看，念出声来。
“若家属于非正常接送时段强行接走幼儿，值守女官需当面告知作息中断可能引发之症状，由家属签字确认，记入档案。”
碧桃抬头。
“苏姐，这跟责任书有什么两样？”
“责任书是事前的，这条是事中的。她们签不签责任书我管不了，但孩子被抱走那一刻，值守女官把话说到位，把字签到位，教养处的底就兜住了。”
碧桃把这条抄进值守册，搁下笔时嘟囔了一句。
“我就怕她们连字都不签，抢了孩子就跑。”
苏琬莹看她一眼。
“那更好，德安在门口，登记册上写得清清楚楚，拒签也是记录。”
第二天未时刚过，五辆马车齐刷刷停在巷口。
德安站在门槛里头，看着五个管事嬷嬷鱼贯而入，领头的还是王嬷嬷。
“来接人。”
王嬷嬷把腰牌往条桌上一搁，语气比昨天硬了三分。
“我们夫人说了，今日起提前一个时辰接。”
德安翻开登记册，笔尖蘸了墨，不慌不忙。
“嬷嬷，未时二刻，接人，对吧？”
“对。”
“昨日那份责任书，签了吗？”
王嬷嬷脸一沉。
“不签，孩子是我们府上的，接回去天经地义。”
德安把这句话原样记下来，拒签二字写得端端正正。
碧桃从侧屋出来，手里拿着一张纸，递到王嬷嬷面前。
“嬷嬷，这是宁姐儿今日的午睡记录。”
王嬷嬷扫了一眼，没接。
“宁姐儿午正入睡，睡了一刻钟，现在正是深睡的时候，强行叫醒会出现夜哭和拒食，您确定现在带走？”
“碧桃姑娘，我们夫人的话你没听见吗？”
“听见了，我把话说完。”
碧桃的声音不高，把纸搁在桌上，拿笔指着最后一行。
“宁姐儿入处四十天，头十二天每天午睡哭醒三回，第十三天才睡满一个时辰，前几天刚稳住。您今天把她从深睡里拽起来，今晚大概率惊哭到子时，明天吃饭能吐一半。”
王嬷嬷的脸绷着没动。
“写在这儿了，您认不认？”
“认不认跟你没关系。”
碧桃把笔递过去。
“那就签个字，证明我跟您说过，您知道了。”
王嬷嬷盯着笔看了三息，一把抓过去，在纸上划了个歪歪扭扭的名字，往旁边一甩。
“叫人带孩子出来。”
碧桃收好签字的纸，冲小翠点了点头。
五个孩子从中院抱出来的时候，宁姐儿还在打呵欠，眼睛眯着没睁开，嘴里含含糊糊地嘟囔了一声，小手揪着被角不撒手。
明哥儿被嬷嬷架在胳膊上，头一歪就往回倒，嘴巴撇着要哭。
碧桃站在廊下，看着五辆马车一辆接一辆驶出巷口，转头进了侧屋。
苏琬莹坐在里头，翻着《幼科照养典则》的草稿，没抬头。
“走了？”
“走了，五个全带走了，宁姐儿哭了，明哥儿还没醒透就被塞上车了。”
碧桃在凳子上坐下，两只手搓了搓膝盖。
“苏姐，真不管了？万一真病了呢？”
苏琬莹把笔搁下，看着碧桃。
“碧桃，你觉得谁让他们病的？”
碧桃张了张嘴，没吭声。
“不让他们疼一回，他们永远觉得教养处的规矩是拿来摆谱的。孩子的身体自己会教他们。”
碧桃低头看着自己的手背，过了半天才说了句。
“我知道，就是心里堵得慌。”
苏琬莹没再说话，继续写《典则》。
碧桃起身出去巡了一圈中院，把留处孩子的晚间喂水都盯完了，回来时天已经黑透。
当夜，五府内院的灯亮了一整宿。
马佳府的宁姐儿酉时到家，换了衣裳被抱到饭桌前，勺子递到嘴边，头一偏，推碗，粥洒了半桌。
乳母换了蛋羹，宁姐儿看见碗就往后缩，嘴里哼哼唧唧地哭，眼泪挂在脸上，饭一口没吃。
到了亥时，宁姐儿开始尖叫。
不是普通的哭，是那种喘不上气的嚎，嚎完了缩在床角发抖，谁抱都打，把乳母的手背抓出两道红印子。
赵府的明哥儿更惨，晚膳时吃了三口就吐了，吐完脸煞白，软趴趴地靠在乳母怀里，眼神发直，到了半夜忽然发起低热。
富察府的哥儿把被子蹬了七八回，哭一阵停一阵，停的时候比哭的时候更吓人，眼睛睁着盯着帐顶不动，乳母以为他抽了，吓得差点叫太医。
钱府和何府也没消停，两个孩子轮流哭到丑时，把前院的门房都吵醒了。
次日卯时，教养处照常开门。
德安把门闩拉开，探头往巷口望了一眼。
空的。
五辆马车没来。
来的是五府的管家，急匆匆的，脚步踩在石板路上跟打鼓一样。
第一个到的是马佳府的管家，气都没喘匀。
“德安小哥，我家夫人求苏总理去看看，宁姐儿一夜没睡，早上还在哭。”
德安拿出登记册。
“来意？”
“求苏总理出诊。”
“教养处不出诊，大夫看病，教养处只看照养。”
管家的脸一下子垮了。
“那，那怎么办？”
“请太医。”
赵府的管家紧跟着到了，说辞差不多，明哥儿发热，求苏总理过去瞧瞧。
德安说了同样的话。
钱府何府富察府的人前后脚赶来，德安一个一个登记，一个一个回绝，说辞没换过一个字。
碧桃站在侧屋门口，听着前院的动静，扭头看苏琬莹。
苏琬莹端坐在桌前，翻着《典则》草稿里惊厥那一章的条文，头也不抬。
“教养处规矩，大夫看病，教养处只看照养。病了请太医，不归我管。”
碧桃把门带上，嘴角抽了一下。
“五家管家脸都绿了。”
“该绿。”
午后，太医的消息陆续传回来。
德安从前院拿了一摞回条进来，放在苏琬莹桌上。
“太医给五家都看过了，都说查不出大病，脾胃不和，受惊，开了安神汤。”
苏琬莹翻了翻回条，嘴角动了一下。
“安神汤，多大的孩子喝安神汤。”
碧桃凑过来看了一眼，皱起眉头。
“宁姐儿才两岁一个月，灌安神汤灌得进去吗？”
话音刚落，前院又响起拍门声。
德安跑出去开门，回来时脸色变了。
“苏总理，赵府的管家说，明哥儿喝安神汤呛了，吐了一身，人又抽了一回。”
碧桃从凳子上弹起来。
苏琬莹把手里的笔放下，闭了一息眼。
“抽了多久？”
“管家说不到一盏茶的工夫就停了，但夫人吓坏了。”
苏琬莹的手按在桌面上，指节收紧又松开。
碧桃盯着她看。
“苏姐。”
“登记，记录时辰和来报内容，教养处不出诊，但让德安告诉赵府管家三句话。”
碧桃拿起笔。
“第一，孩子抽的时候侧卧，头偏一边，别灌任何东西。第二，松领口，别围人。第三，抽停了别急着喂药，等大夫来。”
碧桃写完，撕下来递给德安。
德安拿着纸跑出去了。
前院安静下来不到半刻钟，巷口传来马车轮子碾过石板的声响，不是一辆，是好几辆挤在一起。
碧桃走到窗口往外看了一眼，转回头时嗓音都变了。
“苏姐，五辆马车，全堵在巷口了，车上下来的不是管家。”
苏琬莹抬起头。
“是夫人们，五个，亲自来的。”