张角浑身一震，跌坐在榻上，面色惨白如纸。
他呆呆地望着堂顶，嘴唇颤抖，却说不出一个字。
“这不可能！”张角猛地站起身，抓住亲兵的衣领，厉声道，“广宗城墙坚固，守军三万！李雄就算再厉害，也不可能一夜之间破城！你说谎！”
亲兵吓得浑身发抖，结结巴巴道：“大、大贤良师……末将不敢说谎……官兵……官兵用一种奇怪的工具，能无声无息地攀上城墙……城头的弟兄们还没反应过来，就被杀了……城门……城门是被人从里面打开的……”
“奇怪的工具？”张角松开亲兵，跌坐回榻上，喃喃道，“什么工具？”
亲兵摇头，面色茫然：“末将也不知道……只听说是一种铁爪，抛上城头就能钩住垛口……官兵顺着绳索攀爬，一点声响都没有……城头的弟兄们都在睡梦里被杀了……”
张角闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
李雄……你究竟还有多少手段？
张梁……他的三弟……死了。
从幼年一起长大，一起拜师学道，一起创立太平道，一起聚众起事……几十年的兄弟，就这样死了。
“李雄！”张角猛地站起身，双目赤红，声音如同野兽的咆哮，“本将军与你不共戴天！”
他抓起九节杖，就要往外冲。亲兵连忙抱住他的腿，嘶声道：“大贤良师！不可！李雄正等着您出城呢！您若出城，正中他的圈套！”
张角挣扎了几下，最终颓然跌坐回榻上，老泪纵横。
“三弟……三弟……”他喃喃道，声音中满是悲愤与绝望。
消息很快传遍全城。
广宗城破，张梁阵亡——这两条消息如同两道惊雷，在巨鹿城中炸响。
黄巾士卒们奔走相告，面色惨白，眼中满是恐惧。
“人公将军死了！广宗丢了！”
“听说官兵用了一种妖术，能无声无息地爬上城墙！”
“不是妖术，是一种铁爪！能钩住城墙，顺着绳子爬上去！”
“连人公将军都挡不住李雄，咱们能挡住吗？”
恐慌如同瘟疫般在城中蔓延。士卒们无心守城，有的甚至偷偷脱下黄巾，藏起兵器，准备等城破时混入百姓中逃命。
张角站在城楼上，望着城中的骚动，面色铁青。
他知道，若不及时稳住军心，不用李雄来攻，巨鹿城自己就会崩溃。
“传令下去，”他沉声道，“全军上城防守，不得擅自离岗。有动摇军心者，斩！有擅自脱逃者，斩！”
但他的命令，已经无法阻止恐慌的蔓延。
当张梁的首级被汉军送到巨鹿城下时，城墙上更是哭声一片。
几个曾经跟随张梁多年的亲兵，看到那颗血淋淋的首级，当场瘫倒在地，嚎啕大哭。更多的士卒则是面色惨白，握着兵器的手都在颤抖。
张角站在城楼上，望着城下那颗用木杆挑起的首级，泪水无声滑落。
“三弟……”他喃喃道，“大哥对不起你……大哥不该让你守广宗……”
一旁，张牛角面色凝重，抱拳道：“天公将军，广宗已失，人公将军阵亡。我军士气低落，若李雄趁势来攻，恐怕难以抵挡。末将以为，当收缩兵力，放弃下曲阳，将张宝将军的兵力调回巨鹿，集中防守。”
张角沉默良久，缓缓点头：“传令下去，命张宝放弃下曲阳，率部退回巨鹿。”
“诺！”
下曲阳，张宝驻地。
张宝同样接到了广宗城破、张梁阵亡的消息。他面色铁青，一拳砸在案几上，案几应声而裂。
“李雄！”他咬牙切齿道，“本将军要杀了你！”
副将连忙劝道：“地公将军，天公将军有令，放弃下曲阳，率部退回巨鹿。李雄势大，我军不可硬拼。”
张宝咬牙，眼中满是不甘，却也知道副将说得对。他率部连夜撤出下曲阳，向巨鹿退去。
汉军大营。
李雄率军凯旋，营中欢声雷动。
广宗之战的战果已经统计出来：阵斩黄巾六千余，俘虏一万二千余，缴获粮草无数，兵器甲胄堆积如山。更重要的是，斩杀张梁，攻破广宗，斩断了张角的一臂。
中军大帐内，诸将分坐两侧，人人脸上都带着笑意。
卢植抱拳，满脸钦佩：“骠骑大将军神机妙算，一夜之间攻破广宗，斩杀张梁！此战之后，张角三去其一，巨鹿已成孤城！末将佩服！”
他顿了顿，又问道：“将军，末将斗胆一问，那攀爬爪是何方高人制造？末将征战多年，从未见过这等奇器。”
李雄微微一笑，淡淡道：“此乃本将军麾下工匠所制，算不得什么高明之物。不过是取巧罢了。”
卢植摇头，正色道：“将军过谦了。此器虽小，却能无声无息攀上城墙，比云梯、冲车不知强了多少倍。有这攀爬爪在手，天下再无坚城。将军有此利器，何愁黄巾不平？”
孙坚也抱拳，沉声道：“将军用兵如神，末将心服口服！”
李雄摆手，淡淡道：“此战非我一人之功，是诸位将士用命，也是攀爬爪之功。传令下去，论功行赏，抚恤伤亡。另，命工匠继续打造攀爬爪，多多益善。”
他顿了顿，走到舆图前，手指点在巨鹿城的位置，目光深邃：“广宗已破，下曲阳的张宝也退回了巨鹿。如今张角将全部兵力收缩在巨鹿城中，我军只需围而不攻，断其粮道，待其粮尽，便可不战而胜。”
卢植点头，沉声道：“将军说得对。张角虽然还有十余万大军，但士气低落，粮草有限。我军围而不攻，待其粮尽，必生内乱。届时再一举破城，可保万全。”
李雄点头，沉声道：“传令下去，加固营寨，深沟高垒，将巨鹿城围得水泄不通。另外，派出斥候，严密监视城中动静，不得有误。”
“诺！”
当晚，李雄独坐帐中，手中捏着张昭从荆州送来的密信，嘴角勾起一抹笑意。
广宗已破，张梁已死。张角士气低落，粮草将尽，覆灭只是时间问题。
而荆州，已经在张昭手中了，也就相当于他掌控了荆州了。
……
巨鹿城，天公将军府。
张角已经三天没有合眼了。他坐在榻上，面前摊着巨鹿城的防务图，手指无意识地在地图上划过，面色灰败如土。
自张梁阵亡、广宗失守的消息传来，他便再也没有睡过一个安稳觉。
每当闭上眼睛，便会看到张梁那颗血淋淋的人头，看到他那死不瞑目的双眼。
“大哥，”张宝大步走进来，满脸疲惫，甲胄上还沾着城墙上巡逻时落下的尘土，“城中的粮草还能支撑两个月，但士气……士气很低落。”
张角抬起头，看着自己的二弟，眼中闪过复杂的神色。
张宝比张梁沉稳些，但也只是沉稳些。他的军事才能远不如张梁，更不如张昭。如今三兄弟只剩下他们俩，而李雄的大军就在城外虎视眈眈。
“二弟，”张角开口，声音沙哑，“军中可有什么异动？”
张宝咬牙，低声道：“有几个渠帅私下议论，说……说要开城投降。被我杀了，人头挂在城墙上示众。暂时没人敢再提了。”
张角点头，眼中闪过冷厉之色：“杀得好。谁敢言降，格杀勿论。”
张宝沉默片刻，又道：“大哥，你的身子…………”
张角摆手，打断他：“无妨。不过是操劳过度，歇息几日便好。”他说着，忽然眉头一皱，捂住胸口，剧烈地咳嗽起来。咳嗽声如同破风箱，撕心裂肺。他用帕子捂住嘴，咳了好一阵才停下。摊开帕子，上面赫然是一滩殷红的血迹。
张宝脸色大变，疾步上前，颤声道：“大哥！你……你吐血了！”
张角将帕子攥在手心，藏入袖中，淡淡道：“不碍事。不要声张。”
张宝的眼眶红了，声音哽咽：“大哥，你不能再操劳了。城中的防务，交给我便是。”
张角摇头，目光坚定：“二弟，你不懂。李雄此人，不是你能对付的。只有我，只有我能挡住他。若我倒下了，巨鹿城便完了。”
他站起身，走到窗前，望着窗外阴沉沉的天空，声音低沉却带着一种决然：“苍天已死，黄天当立。这是我们的天命。天命不可违。只要我还活着，太平道就不会亡。”
张宝看着兄长的背影，心中涌起一股深深的悲凉。他知道，大哥的身体已经撑不了多久了。可是，他不敢说，也不敢想。若大哥真的倒下了，这巨鹿城，还能守住吗？
城外，汉军大营。
李雄站在了望台上，手按垛口，望着巨鹿城巍峨的轮廓，目光深邃。他已经围城半个月了。
这半个月里，他每日派兵在城下佯攻，消耗守军的箭矢和体力。虽然未能破城，但城中守军的士气已经明显低落。
“主公，”贾诩走上了望台，抱拳道，“据斥候回报，城中百姓的存粮也被征缴一空。照这个势头，最多两个月，城中便粮尽援绝。”
李雄点头，沉声道：“两个月太久了。本将军等不了两个月，朝廷也等不了两个月。”
贾诩微微一笑，道：“主公不必心急。张角的身体，怕是撑不了两个月了。”
李雄转头看他，眼中闪过精光：“文和，此话怎讲？”
贾诩捋着胡须，缓缓道：“据城中细作回报，张角已经连续数日没有公开露面了。城中的一切事务，都由张宝代为处理。有人说张角病了，也有人说他是被张梁的死气病的。无论哪种，都说明他的身体出了问题。一个病入膏肓的主帅，如何能守住这座孤城？”
李雄沉吟片刻，缓缓点头：“文和说得对。传令下去，明日清晨，全军总攻。给张角再加把火。”
翌日清晨，天色微明。
巨鹿城南门外，汉军列阵完毕。
三万大军黑压压一片，旌旗蔽日，刀枪如林。李雄策马立于阵前，身披玄甲，外罩暗红色战袍，头戴银盔，腰悬环首刀，威风凛凛。他身后，张耀、李锋、李骋、黄忠、典韦、孙坚等将各率本部，列阵于左右两翼。
卢植率本部人马，列阵于中军后方，负责指挥弓弩手和攻城器械。
“攻城！”李雄拔刀前指，厉声道。
“杀——！”
三万汉军齐声呐喊，声如海啸，直冲云霄！
张耀率五千精兵，率先发起进攻。刀盾手高举盾牌，护住头顶，向护城河推进。长矛手紧随其后，矛如林。弓弩手在阵后放箭，压制城墙上的守军。云梯手扛着云梯，冲车手推着冲车，嚎叫着冲向城墙。
城墙上，张宝面色铁青，嘶声大吼：“放箭！”
守军弓弩手扣动悬刀，箭雨倾泻而下。冲在最前面的汉军纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。但汉军精锐，前面的倒下，后面的继续冲锋。他们踏着同伴的尸体，冲到护城河边，将一袋袋土石倾倒入河，试图填平护城河。
“火油！”张宝厉声道。
守军将一桶桶火油倒入护城河，火箭射下，河面瞬间燃起熊熊烈焰。冲在最前面的汉军被烧得惨叫连连，浑身着火，在地上翻滚。
但汉军悍不畏死，一波波地冲上来，一波波地倒下，又一波波地冲上来。
李雄在阵后督战，面色平静。他并不指望一次攻城就能拿下巨鹿。他要的是消耗——消耗守军的箭矢，消耗守军的体力，消耗守军的士气。他要让张角知道，困守孤城，只有死路一条。
战斗从清晨持续到午后。
汉军发动了三次大规模进攻，三次被击退。城下，汉军伤亡千余人，但守军的箭矢也消耗了近十万支。
当夜幕降临，李雄下令收兵。
城墙上，张宝瘫坐在垛口旁，大口大口地喘着粗气。他的甲胄上沾满了血迹，分不清是敌人的还是自己的。他望着城外渐渐退去的汉军，心中涌起一股深深的无力感。
“地公将军，”一个渠帅走到他身边，低声道，“今日又伤亡了八百多人。照这个速度，我们撑不了多久。”
张宝咬牙，沉声道：“撑不了也得撑。天公将军说了，只要守住巨鹿，就有希望。”
渠帅低下头，不再说话。