正月元宵刚过，徐璟与徐云月正式搬入寿宁堂居住。徐璟居东侧厢房，云月依旧住西侧厢房。老太太见两个孩子身边伺候的人手单薄，贴身丫鬟不足，便吩咐刘嬷嬷先行从府中家生子里择优挑选，若人数仍旧不够，再令采买管事寻府上相熟稳妥的牙婆，在外精挑细选一批干净伶俐的小丫头，送入府中再行筛选。
云月独坐崭新厢房，心头暗自怅然。她骨子里万般不愿离开宣徽堂，一心想守在母亲身侧，却半点不敢流露。一则怕自己年幼不懂事，分耗母亲精力，拖累身怀六甲的沈丽君；二则心底亦藏着几分忐忑，唯恐自己练不成武艺。早前父亲特意在祖母跟前进言，说让云月陪着徐璟一同习武，二人相互督促，精进定然更快。老太太便是因此松口，命人在寿宁堂僻静一隅，收拾出一间空屋，专作二人练功之所。
入夜，寿宁堂丫鬟翠儿前来传唤，请云月至小花厅用晚膳。云月当即带着陶嬷嬷一同前往。小花厅正中摆着一张精致梨木圆桌，老伯爷与老太太端坐首座，徐璟坐于老伯爷身侧。老太太见云月进来，眉眼微柔，抬手唤她至身畔落座。云月乖巧缓步上前，陶嬷嬷俯身轻轻将她抱上圆凳。立侍在侧的丫鬟婆子即刻上前，为各位主子布菜盛汤。
四人静静执筷用膳。云月恪守小辈规矩，不敢随意伸筷，亦不敢四处张望，只垂着眉眼，安安静静扒着碗中白饭，拘谨又安分。
一餐用毕，老伯爷率先起身回屋歇息。老太太细细叮嘱过两个孩子，夜里务必盖好被褥、谨防着凉，方才缓缓移步回房。
待两位长辈彻底走远，云月与徐璟对视一眼，双双悄然松了口气。寿宁堂规矩森严、处处拘束，终究不及宣徽堂自在安稳。
转瞬数日过去，刘嬷嬷领着一众挑选好的小丫头来到寿宁堂，请三位夫人一同入座，为各家孙辈择优分配。彼时沈丽君、二夫人李文秀、三夫人姚姝尽数在场。老太太端坐主位，开口命三位儿媳依各房孙辈、院落所需，酌情增补伺候人手。
二夫人近年性情收敛不少，不复往日争强好胜、事事抢先的模样，此番倒是主动礼让，示意大嫂沈丽君先行挑选。
沈丽君颔首道谢，从容起身，先为徐璟择了四名稳妥家生子，又为云月挑下两名家生子，另从牙婆新进府的丫头中，选了一名眉眼机灵、手脚利落的小姑娘，最后为徐琅增补两名丫鬟。诸事妥当，她便静静归坐。
老太太瞧出大儿媳刻意少挑了一人，缓声开口：“月儿身边的青丫下半年便要配人出府，月儿跟前本就缺人伺候，你再为她添一个。”
沈丽君恭顺回话：“回母亲，儿媳心中已有打算。沈师傅的小女沈圆，今年五岁有余，早前儿媳见过一次，性子安稳规矩，又得陶嬷嬷亲手调教，行事极为妥帖。儿媳想着，便让沈圆来专一伺候月儿。”
老太太闻言微微点头：“既你已有安排，便依你。”说罢转头看向二夫人，“老二媳妇，你来挑吧。”
二夫人李文秀此番，只给自己亲生的次子徐珂择了一名丫鬟、三子徐晖添了两名丫鬟，便草草归坐，全然不曾顾及府中庶出子女。
老太太看在眼里，心知她私心偏重、只顾亲生嫡子，也不与她多言，径自抬手点了两名沉稳可靠的丫头拨给徐珏，又为四姑娘云棠增补两名伺候的丫鬟，随即淡声对二夫人道：“珏儿年纪尚幼，身边需两个妥当人贴身照拂起居。四丫头如今也已独立开院，这两个丫鬟往后便跟着她，将来一并算作陪嫁。”
二夫人脸上立刻堆起温顺笑意，连连应道：“还是母亲思虑周全！儿媳原想着再过几年再为他们添置人手，既然母亲已然做主，儿媳带回院里便是。”
嘴上恭敬顺从，心底却暗自恼恨，只觉老太太太过爱管闲事，连她院里的人事安排也要插手约束。
老太太看破不说破，全然不理会她话里暗藏的怨怼，转头对三夫人姚姝道：“三儿媳，你也挑选一番吧。”
姚姝恭恭敬敬应下，起身细细甄选，前后挑了十名丫鬟，亦特意为七姑娘云笙添置两名伺候人手，嫡庶皆有顾及。
老太太见三儿媳处事周全公允、思虑全面，心中颇为满意，便不再多言，只吩咐刘嬷嬷从中留下四名丫鬟在寿宁堂听用，其余未曾选中的，尽数让管事带出府另行安置。随后又与三位儿媳闲话家常几句，便散了这场挑选丫鬟的差事。
当日午后，沈丽君特意唤来徐璟与云月，又命黄姨娘带徐琅前来，让三个孩子一同见见新分到身边伺候的丫鬟。
厅堂之内整整齐齐立着一排小丫头，共计十人：六名府里家生子、三名外头新买的丫鬟，再加陶嬷嬷调教妥当的沈圆。
沈丽君目光温和，率先看向一对容貌酷似的孪生姐妹，轻声问道：“你们二人可是赵嬷嬷家的孙女？唤什么名字？”
姐妹之中，姐姐率先躬身应答，语态恭敬规矩：“回夫人，奴婢是姐姐赵小禾，今年七岁。”
身侧妹妹亦小声回话：“奴婢是妹妹赵小樱，今年亦是七岁。”
沈丽君细细打量，见两个小姑娘举止规矩、进退有度，姐姐赵小禾性子更开朗利落、不怯生人，便将她拨去云月身边伺候；性子稍腼腆的妹妹赵小樱，则定为徐璟身边的二等丫鬟。
随后她又另择两名家生子、一名外面采买丫鬟，一并拨给徐璟。
因徐琅十月便要搬往前院独院居住，需人手打理新院落起居杂务，沈丽君又特意为他增补两名丫鬟，一名家生子、一名新买的丫头。
除去分配出去的人手，余下二名丫鬟，与小沈圆尽数拨给了云月伺候。
黄姨娘见主母公允体恤，次次有好处都不薄待徐琅，心中满是感激，诚心诚意上前谢过沈丽君。沈丽君温声叮嘱她好生调教新丫鬟、立好规矩，便让她带着徐琅先行退下。
随后，沈丽君将这十名新丫鬟尽数交由周嬷嬷，命其亲自严教府中规矩礼仪，待三月学成娴熟之后，再正式分到各位小主子跟前当差伺候。周嬷嬷躬身领命，带着一众丫鬟退了下去。
厅堂之中，只剩沈丽君与徐璟、云月母子三人。沈丽君温柔招手，唤两个孩子上前，柔声询问他们近日在寿宁堂起居可还习惯。
徐璟性子直率，脆生生回道：“祖父祖母跟前规矩极严，用膳连半点声响都不许出，六妹妹拘谨的连菜都不敢夹。”
云月听着心中暗忖：这小徐璟，年纪小小倒是眼力通透、看得真切。
她倒不是畏惧老太太慈祥温和的性子，唯独极是怵怕肃穆严厉的老伯爷。老伯爷素来面容冷峻、不苟言笑，对嫡孙徐璟尚且偶有温和，待她这个养在府中的孙女，向来淡漠疏离、寡言少语。
沈丽君听完心头微怜，转头看向云月，轻声细问：“月儿，为何不敢夹菜？这般拘谨，如何能好好用膳、长养身子？”
云月仰起小脸，乖巧懂事回话：“娘亲，月儿初入寿宁堂，尚未摸清全部规矩，不敢莽撞。待日后熟稔礼仪规制，自然便能适应。娘亲放心，月儿会好好学、快快适应。”
沈丽君看着女儿小小年纪便这般懂事隐忍、处处小心，心底愈发心疼，轻轻抚着她的发顶宽慰：“月儿无需这般胆怯，即便偶尔疏忽、错了一两分规矩，祖父祖母素来宽厚，定然不会苛责于你。只是三餐不敢好好用膳，可如何长个子、养精神？”
云月乖巧点头应下。沈丽君又温言细语陪两个孩子说了许久贴心话，才命嬷嬷将二人送回寿宁堂歇息。