兄弟俩并肩走在废土的集市里，目光被两边摊位上的东西牵来牵去，可脚步却始终没在哪一处真正停下。
秦朗的视线在一把保养得极好的复合弩上停了两秒，又若无其事地移开。
那弩身上画着金色的云纹，一看就值不少钱。
口袋里空荡荡的感觉一直压着他们的步子，让这一段路走得格外漫长。
他们穿过一片密集的矮棚区时，远远就看见了四叔的背影。
他左手拎着一只黑色手提箱。
他站在一个用报废金属板搭成的摊位前，像是跟摊主说着什么，两个人离得很近，声音压得极低。
秦朗加快了几步，大熊紧随其后。
两人走到近前时，那个摊主正抬起头来。
秦朗这才看清他的模样，一张瘦长的脸，颧骨很高，眼睛却很小。
他目光从秦朗扫到大熊，又从大熊扫回秦朗，随后侧过头对着四叔说：
“这俩就是你带来的。”
四叔微微颔首，神色平淡冷峻，没有多余的寒暄，也未多做介绍，只是轻轻嗯了一声。
然后四叔就转身走了，没有解释任何事。
秦朗下意识看了一眼身边的摊主，那人已经在低头整理自己摊位上的货物了，一副事情已经办完、不欲多谈的模样。
秦朗两人快步跟了上去。
等三个人回到营地，四叔把手里的黑色手提箱递到秦朗面前。
秦朗接过来，箱子不重，一时间秦朗还真不知道里面是啥。
不等秦朗开口询问里面的东西，四叔直接摆了摆手。
对着秦朗说道：
“回去吧，”
“明天一早来练功。”
秦朗抱着箱子，犹豫了一瞬，最后还是把那句话说了出来：
“四叔，我们明天想去荒野。”
四叔的眉头立刻拧了起来。
秦朗能看清四叔有些不喜。
但秦朗还是继续说道：“四叔，我们领了外出探索的任务，得收集物资上交。”
“时间也差不多了。”
话音落下，四叔陷入沉默。
他把目光从秦朗脸上移到大熊脸上，像是担忧又像是无可奈何。
沉默持续了大约三四个呼吸的时间，最后四叔极轻地摆了摆手。
你们……自己小心。
见四叔松口，秦朗连忙语气愈发诚恳的说道：
“四叔，我们回来就来您这儿练习。”
“您放心，我们肯定不会懈怠的。”
四叔默默点了点头，但神色中的无奈却怎么也掩饰不住。
他张了张嘴，似乎还想说些什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息。
秦朗心里清楚，四叔是一心想让他们安稳修炼、夯实根基，不想让他们过早涉足危机四伏的荒野。
但他别无选择——他们必须变强，必须在这个残酷的世界里活下去。
“四叔，那我们走了哈。”秦朗往后退了半步。
“四叔，我们走了。”大熊也跟着打招呼，声音比秦朗低些，瓮声瓮气的。
四叔再次点了点头，这次动作幅度大了些，像是终于认了这件事。
兄弟俩这才转身往自己的住处走，秦朗的右手一直稳稳地拎着那只黑色手提箱，左手则攥着四叔临别时塞过来的那盏灯篓。
推门进屋的时候，绿光先于他们俩挤了进去，把那间狭窄板房里的陈设照得一清二楚。
红沙正盘腿坐在靠墙的行军床上，手里在擦一把匕首；
小婵蹲在屋子角落的小炉子前，炉上坐着一只黑乎乎的铝壶；
小五仰面躺在最里面的那张床上，胳膊枕在脑后，像是在发呆。
三个人听到动静几乎同时抬起头来，视线齐刷刷地落在兄弟俩身上。
秦朗刚想开口说一句“四叔给的这个灯篓可是好东西”，话音还没从喉咙里冒出来，异变就发生了。
屋内中央的小五浑身猛地一僵，原本放松的身体骤然紧绷，浑身汗毛倒竖。
下一秒，一团浓郁粘稠的漆黑黑影，猛地从他的后背皮囊中挣脱而出！
那黑影无形无质，如烟似雾，通体萦绕着阴冷刺骨的幽暗气息，刚一脱离，整个房间的温度骤然骤降，一股深入骨髓的寒意席卷全场。
“啊——！！”
凄厉刺耳的惨叫声骤然炸开。
小五双眼圆睁，瞳孔骤缩，脸色瞬间惨白如纸，毫无血色。
他浑身剧烈抽搐不止，四肢不受控制地痉挛颤抖，直直重重倒在床上，身体蜷缩成一团，痛苦的呻吟源源不断，听得人心头发紧。
黑影脱离人体后，在狭小的房间内肆意穿梭乱窜，速度极快，飘忽不定，带着一股浓郁的阴森戾气，周遭空气都跟着扭曲凝滞。
它从小五的皮肤表面滑脱下来的时候，秦朗看到了一层黑色的黏液般的东西在小五的皮肤和那团黑影之间拉开，像撕胶带一样发出“嗤啦”一声轻响。
随后那黑影就在屋子里横冲直撞起来，贴着墙壁飞旋。
变故突如其来，猝不及防，屋内所有人瞬间脸色大变，心神紧绷。
小婵脸色煞白，瞬间慌了神，眼眶瞬间泛红，想也不想便快步冲至床边，俯身死死扶住抽搐不止的小五，声音带着明显的颤抖。
红沙亦是神色凝重，脚步飞快上前，目光紧紧锁定小五的状态，时刻戒备着突发状况。
大熊几乎是同一时间就动了。
他反手从腰后抽出那把斧头，手腕骤然发力，抬手便朝着乱窜的黑影狠狠劈砍而去！。
斧刃没入黑影的身体，却像是砍进了一团烟雾里，毫无阻滞地穿了过去。
没有任何碰撞声响，没有丝毫伤害效果。
这诡异黑影并非实体，寻常铁器根本伤不到分毫！
大熊眉头死死皱起，握紧斧头的指节泛白，眼底满是凝重，只能死死盯着飘忽的黑影，时刻戒备。
秦朗站在门口，左手还举着那盏灯篓，绿光照着那团在屋里乱窜的黑影，目光锐利。
他心底闪过一丝想要将其困住、仔细研究一番的念头。
但看着同伴们满脸惊慌、心神紧绷的模样，看着小五痛苦抽搐的样子，他瞬间压下了这个冒险的想法。
留着这诡异之物在屋内，太过凶险，后患无穷！
“开门！”
秦朗大步上前，猛地拉开房门。
屋外是无边无际的沉沉黑暗。
那团黑影毫不犹豫，化作一道漆黑流光，猛地冲出房门，窜入了茫茫夜色之中。