徐青青跳下骡车，往前走了几步，停在坡顶，手搭在眉骨上，挡住有些晃眼的午后日光，朝南望去。
远处的大地明显凹陷下去，形成一片巨大的、颜色深黯的洼地。
一层淡薄的灰白雾气低低笼罩在洼地上方，但依然能辨认出，其下的一些轮廓。
一段残破的城墙趴伏在洼地边缘，许多地方已经坍塌，断裂的灰黄夯土与周围深色的淤泥混杂在一起，难以区分。
城墙内，一些更高的、歪斜支棱的黑影，大概是县衙、庙宇或富户宅院的廊柱梁架，此刻也东倒西歪，大半掩在雾气里。
最引人注目的，是洼地里那片影影绰绰，又死气沉沉的树木。
那应该是城内街巷旁、院落中栽种的树木，如今叶子早已落尽，只剩下光秃秃的主干与枝杈，被洪水冲击和浸泡后，变得扭曲可怖。
几乎每一根枝杈上都挂着东西，深褐乌黑，褴褛成一片片，一条条。
可能是水草、破烂衣物，还是其他更不能细想的东西，已无法分辨。
它们随着细微的气流无力地晃动，了无生气。
没有炊烟，没有犬吠，没有任何属于活物的声响或动静。
连飞鸟都远远绕开了那片区域，只有绝对的寂静。
一阵风恰从那个方向吹来，掠过荒野与丘陵，扑到众人脸上。
风里的气味，让所有闻到的人瞬间屏住了呼吸，脸色变了。
那不单单是淤泥的土腥和草木腐烂的气味，更浓的是一股甜腻的腐败气息，混杂其中。
“唔……”
有人忍不住干呕了一声，慌忙用浸过药汁的面巾，死死捂住口鼻，背过身去。
更多的人则是脸色发白，下意识地后退了半步，眼中充满了恐惧与不适。
陈文瀚胃里一阵翻搅，强行压下不适，目光却死死盯着那片遥远的洼地。
陈文远别开了脸，他强忍着，呼吸有些不畅。
连向来胆大的陈文石也缩了缩脖子，往兄长身边靠了靠。
徐青青静静地立在坡顶，任那带着不祥气息的风吹动她的衣摆和面巾。她脸上没有太多波澜，但那双望向远方的眼睛，却幽深得不见底。
城父县，本应是他们南下路线上的必经之地，如今却已沦为死寂之域。
她将远处洼地的各处景象，看得真真切切，一寸寸刻入眼底心间。
往后须得时时警醒，纵有千般机变，万种能耐，在这天地之威前，一步踏错，便是倾覆之祸，再无回头之路。
想当初，若不是在古井镇时，听了霍掌柜的那番言语，未雨绸缪，抢出先机，在洪水滔天前，避上了狼山岗。
那么……此刻，她，连同这身后所有的陈家村人，怕早已是那枯枝上挂着的，面目莫辨之物了。
即便她揣着另一世的见识，掌中握着旁人难及的依仗，身手也足以自保，但在真正强大的天灾面前，个人的那点能耐，依旧渺若尘埃。
对头顶苍天，对脚下厚土，须得长存敬畏。行事抉择，更需如履薄冰，慎之又慎。
唯其如此，或能在这无常世道中，为自己，为身后这一大家子人，谋得一线长久安生的可能。
“走吧。”
她最终收回目光，声音透过面巾传出，平静淡漠，却带着下定某种决心的力道，“抓紧赶路。”
队伍再次动了起来，速度明显加快。
然而，城父的残影，那风中腐败气味，都已化为难以磨灭的印记，沉在了许多人的心底。
队伍又仓促前行了半日，直到日头西沉，才在一片地势较高的荒野坡地上停了下来。
照例寻了处背风，视野开阔的缓坡扎营。
陈家村众人沉默而熟练地扎好车城，整理营地。
篝火很快燃起，驱赶着寒湿的潮气。
队伍后面跟随的那些大小队伍，流民与乡民，也都陆陆续续在不远处停下，各自寻了能落脚的地方。三五一堆，各自燃起小小的、温暖的火光。
大大小小几处营地，气氛却有些不同。
流民们，大多选择在离陈家村营地不远不近的地方落脚。既觉得，挨着这支队伍会安稳些，又不敢过于靠近，生怕惹人厌烦。
一旦找好位置，留下老人孩子占着地方，看守那点微薄家当。
其余但凡还能动弹的人，无论是青壮还是半大孩子，立刻像觅食的鸟雀一般，哗啦一下四散开来，一头扎进附近的山坡、沟坎、或带着绿意的灌木丛里。
雨后十余日，新一茬的野草野菜，又顽强地从泥地里冒出头来。
他们用树枝、用瓦片、或者直接用手，挖取身边的一切能辨认的野菜根茎，捋下所有能够得到的柔嫩叶片。
不管品种、滋味如何，只要瞧着没毒，能吃的，能充饥的，便统统都搂进自己袋子里。
偶尔，有人发出一声压抑的低呼，发现了几个指头大小、半青半红的野果，立刻宝贝似的摘下，小心藏进怀里，想着带回去，给眼巴巴的孩子甜甜嘴。
黑蛋和几个半大少年，甚至用草茎穿了几只肥硕的蚂蚱和不认识的大甲虫回来，脸上带着点小得意，又有些不确定。
凑到一旁的老汉身边，低声询问：“阿伯，您看这个……能烤了吃么？”
另一边，那些本地乡民聚集处，气氛则沉重得多。
他们大多是一家人聚在一处，或是同乡亲友扎堆一处，此时，都有些沉默地围坐在火堆旁。
跳动的火苗映着一张张木然的脸，许多人眼中无泪，只有一片空洞。
尤其是当初，从城父县和周边村镇逃出来的那些人，今日午后亲眼所见，故乡最终的惨状，像是最后一捧土，彻底掩埋了他们心底的那点侥幸与念想。
家，是真的没了，连一片完整的瓦砾都寻不见。亲人……或许也真的，永远留在了那片死寂里。
没有人嚎啕，只有偶尔漏出的一声哽咽，或是一句耗尽所有力气的叹息。
相顾无言，唯有脸上未干的泪痕，在火光下微微反光，默默祭奠着一切，已经逝去的人，再也回不去的家，和那座已然被埋葬的城。