自从秋收过后，文远文瀚两兄弟便回了府学，算下来已有两个多月没回家了。
院门轻轻推开，灶房里的热气先涌出来，混着饭菜的香。
饭厅那边灯火通明，人影晃动，说笑声隔着门窗都能听见。
文山头一个迎出来，先接过扑过来的秀秀，又去接文远手里的包袱。
“大哥！”
“回来啦！快进屋，外头冷得紧。”
话音没落，里头呼啦啦涌出一群小的，瞧见他归来，个个喜意盈盈。
文瑜脸上露出笑来，可到底大了，不好意思像小时候那样扑上去，只站在门口，规规矩矩叫了声：“二哥。”
文石和黑蛋可不管，一拥而上，抱腿的抱腿，拽袖子的拽袖子。
“二哥二哥，你从府学回来了！”
“二哥，给我们带什么了？”
文远被他们缠得迈不开步，笑着从怀里摸出一包松子糖来，油纸包着，扎着红绳，是扬州城里老字号的。
“从扬州带回来的，路上捂了一路，还软着呢。”
文石拿了糖，欢呼一声，终于松了手，蹦跶到一旁，迫不及待拆糖去了。
文远低头看了看自己的衣襟，又看了看袖口，苦笑道：“文石、怀安，我说你们俩手劲可是越来越大了，再这么扯下去，我这裤腿和袖子，可真要分家了。”
话刚说完，灶房的帘子一掀，徐青青探出头，手里还攥着锅铲，一脸狐疑地望过来：“分家？分什么家？谁要分家？”
文山和文远立马举起手来，摇得跟拨浪鼓似的，文瑜、文石、黑蛋几个小的也跟着举手摇头。秀秀正拿着一颗松子糖吃得香甜，见状也腾出一只手来摆了摆。
“没有没有，娘，没说分家，谁也没说。”
文远连忙出言解释，“我说的是裤腿和袖子要分家，说他们俩手劲太大，把我衣裳都快扯散了。”
徐青青这才明白过来，拿锅铲点了点文石：“你二哥刚进门，你就扯他衣裳，像什么话。”说完缩回灶房去了。
文石却不怕，涎着脸凑过去，扒着灶房的门框，从帘子缝里探进半个脑袋：“娘，二哥从扬州带回来的糖，你尝尝，可甜了。”
说着把手里剩的半颗糖举过去，又补了一句，“娘，我这辈子铁定要一直跟着你，你可不能不要我。”
文远在外头听见了，赶紧也表忠心，提高嗓门冲灶房喊：“娘，我也一辈子跟着你！”
文瑜正坐在桌边帮着摆碗筷，闻言抬起头来，抿着嘴笑了笑，也轻声跟了一句：“娘，我也是，你可不能嫌弃我。”
黑蛋嘴里含着糖，含含糊糊地也跟着嚷嚷：“师父，我也要一辈子……”
文山站在一旁，怀里还抱着文远那个包袱，瞧着弟弟妹妹们接连表起心意，忍不住挠了挠后脑勺，憨憨地笑道：“娘，我们一家人，这辈子都要守在一处，永不分开。”
灶房里，高小兰正忙着掌勺，闻言也抽空探出头看上一眼，瞧见文山这般模样，捂着嘴直乐。
徐青青自己也绷不住笑了，掀开帘子探出半个身子，看着围在门口这一群小的，又是好气又是好笑：
“一个个嘴跟抹了蜜似的，好肉麻啊！
说的好听，不如过来帮我干点儿活。行了，洗手过来端饭菜，准备吃饭。”
孩子们呼啦啦散开，抢着往水盆那儿跑，你推我挤的，溅了一地的水。
文远笑着摇了摇头，也跟过去洗了手。
饭厅里，桌子已经摆开了。
中间一张大圆桌，围着大大小小坐得满满当当。
桌上摆了五六样菜，有荤有素，中间的盆里是菘菜豆腐炖肉，旁边一条蒸鱼，一碟蒜叶炒腊肉，还有一碟子腌萝卜、一大海碗蒸蛋羹、一盘炒豆干，热气腾腾地摆了一桌子。
席间，几个小的仍拉着文远问东问西。
“二哥，府学里都吃什么？有肉吗？”
“有，隔三日有一回荤腥。”
“二哥，府学里都学什么？是不是天天背书？”
“背书是少不了的，却也不局限于此。教谕们讲经史典籍，也讲时务策论。”
文瑜听了，又往深里问，经史讲哪几部，策论考什么题，每月课业几何，考校严不严，哪些书是必读的，哪些是教谕开给学有余力的人看的。
她问得细，一条一条理得清清楚楚，比教谕查功课还仔细。
文远倒也不敷衍，一样一样答了。
说到后来，他搁下筷子，想了想：“这么着吧，晚饭后我给你写个书单。咱家书楼里应该都找得到，要是缺了哪本，我去帮你买，或是去府学藏经阁里抄一本回来。”
文瑜眼睛一亮，嘴角弯起来，认认真真道了声谢：“谢谢二哥。”
秀秀端坐在自己的餐凳上，手里攥着一小块馒头，吃得满脸都是碎屑，忽然抬起头来，口齿不清地问了一句：“二叔，三叔呢？”
几个孩子都跟着问起来：“对啊，二哥，三哥怎么没跟你一块儿回来？”
“你们三哥素日里勤学苦读，在府学之中亦是出类拔萃，早就成了诸位教谕心目中的得意门生。”
文远放下手中碗筷，神色温和，“府学的师长们实在不愿给他批长假，直言‘陈文瀚若走，明伦堂便失了一根顶梁柱’。估摸着，他得等到府学统一放年假，才能回来了。”
文石听了，嘴里“哦”了一声，低头扒了两口饭，又抬起头来：“那三哥过年总能回来吧？”
文远点了点头：“过年肯定回来。府学再舍不得，年假总是要放的。”
文石这才放心了，又埋头吃了起来。
徐青青端着碗慢慢吃着，敛着眉眼静静听着，也不插话。
饭厅里灯盏拨得亮，碗筷碰着碗沿，叮叮当当的，夹着几个小的层出不穷的问话和文远有一搭没一搭的答，夹杂着几声笑，落在桌面上，倒比平日添了几分热闹。