滔滔河水翻涌不息，冰冷的水流不断冲刷着身躯，刺骨的寒凉浸透皮肉经脉，原本紊乱崩碎的识海，在这极致的冰冷中愈发昏沉死寂。
高空坠河的那一瞬间，苏尘彻底失去了所有意识，灵魂陷入深度冰封般的昏迷，对外界的一切感知尽数断绝。他记不清自己漂流了多远，也不知晓自己在冰冷的河水中沉浮了多久，灵魂重创带来的撕裂剧痛早已麻木，只剩下无边无际的黑暗与虚弱包裹着自身。
不知过了多少日夜浮沉，无边黑暗之中，一丝微弱的暖意缓缓浸润身躯，一点点驱散了缠绕灵魂的冰冷死寂。
朦朦胧胧之间，僵硬的指尖微微恢复知觉，沉重的眼皮缓缓颤动，艰难地掀开了一丝缝隙。
入目并非奔腾汹涌的河水，也不是荒无人烟的山野，而是一间简陋古朴、土墙斑驳的低矮土房。
泥土夯实的墙面粗糙老旧，布满岁月龟裂的纹路，屋顶是层层叠叠的茅草，缝隙间隐约透入细碎的天光，空气中弥漫着淡淡的泥土气息、草药苦涩与陈旧木质的混合味道，朴素又破败，是最底层凡俗村落的民居模样。
苏尘平稳躺在一张木质硬板床上，被褥陈旧粗糙，却干净整洁，带着淡淡的暖阳气息，显然是被人细心打理过。身体不再随波逐流，冰冷刺骨的窒息感彻底消散，取而代之的是安稳踏实的休憩感。
他缓缓转动僵硬的眼珠，勉强扫视着这间简陋小屋。
房间陈设极简，除了一张木床、一张破旧木桌、两把矮凳之外，再无其他物件。视线抬升，落在正前方的土墙之上，那里悬挂着一幅略显陈旧的水墨古画，画纸微微泛黄，边角略有磨损，显然悬挂在此处已有不少年月。
画中并非山水花鸟、福禄祥瑞，而是一位立身青山之下的青年男子。
男子身着素雅青衫，身姿挺拔修长，眉目锋利俊朗，五官精致无瑕，气质飘逸出尘，眉宇间自带一股洒脱凛然的气度。寥寥数笔水墨勾勒，却将那份俊朗卓绝的神韵刻画得淋漓尽致，栩栩如生。
苏尘虚弱地凝望着画中之人，脑海一片空白，并无半分熟悉之感，显然是一位他从未见过的陌生之人。只是此刻灵魂虚弱、头脑昏沉，无力深究这幅挂画的来历与深意，只能默默记在心底。
就在他缓缓恢复感知的时刻，屋外忽然传来一阵愤愤不平、夹杂着痛哼的骂骂咧咧声，粗粝沙哑，带着浓郁的市井烟火气与满心憋屈。
“呸！什么春香院！什么霸道规矩！一群仗势欺人的狗东西，区区打手，也敢不给老夫半点颜面！”
“真是虎落平阳被犬欺！老夫活了大半辈子，何曾受过这种窝囊气！竟然直接动手打人，下手这般狠毒，简直欺人太甚！”
愤愤的怒骂声持续不断，满是委屈与不甘，伴随着拖沓的脚步声，由远及近，缓缓靠近房门。
下一瞬，破旧的木门被轻轻推开，一道佝偻苍老的身影缓步走了进来。
看清来人模样的瞬间，哪怕是苏尘此刻头脑昏沉、虚弱至极，心神也骤然一震，瞳孔微微收缩，着实被狠狠吓了一跳。
眼前的老者模样实在太过狼狈凄惨。
老者看起来年过半百，身形佝偻枯瘦，原本苍老的面容此刻浮肿得异常夸张，半边脸颊高高肿起，皮肉紧绷发亮，青紫交错的淤伤布满整张脸庞，原本的五官都被肿胀挤压得变了形状。一双眼皮乌青发黑，眼眶高高肿胀，几乎眯成了一条细缝，显然是被人重拳重击所致。
明明是满脸沧桑的老者，此刻却鼻青脸肿、狼狈不堪，看着又滑稽又可怜，满身都是被殴打之后的伤痕，一眼便能看出此前遭受了一顿极为凶狠的拳打脚踢。
老者推门而入，目光第一时间落在床上苏醒的苏尘身上，原本愤愤怒骂的神色稍稍收敛，脸上涌上一丝疲惫与无奈，哑着嗓子开口，语气带着几分嗔怪，又有几分庆幸：“你这小子，可算是醒了！命是真的大！”
他一边揉着自己肿胀酸痛的脸颊，一边缓缓踱步走到床边，看着苏尘虚弱苍白的面容，徐徐说道：“十二天前，村里村民在城外的沣河下游河滩边上发现了你。当时你整个人泡在水里，浑身冰冷、气息微弱，一动不动，跟死人没什么两样。”
“那时候村里人围观的人不少，可没人愿意多管闲事。谁都不清楚你的来历，不知是好人还是恶人，也怕惹上不必要的麻烦，更怕救回来是个将死之人，白白耗费药材钱粮，最后落得一场空。所有人都袖手旁观，没人愿意把你带回自家屋子。”
说到此处，老者挺起佝偻的脊背，带着几分自得，又满是无奈地叹道：“也就我叶老头心地善良，心软见不得人死。看你年纪轻轻、样貌周正，实在不忍心看着你暴尸河滩、顺水漂流，便自作主张，费劲巴拉把你从河边拖了回来，安置在我这破屋里。”
“你小子整整昏迷了十二天，气息微弱飘忽，随时都有可能断气。这十二天里，你全身冰冷，若不是我每日探查，始终发现你胸口残留着一丝微弱温热，确认你尚有生机，早就直接把你扔回河滩了，哪会白白耗费心思财力救你！”
提起自己的遭遇，叶老头顿时又气不打一处来，满脸憋屈，语气愈发愤愤不平：“为了救你这素不相识的小子，我算是倒了八辈子血霉！特意跑去城里药铺给你抓药，把我攒了大半辈子的银子全都花光了！看你应该死不了了，本想着去春香楼寻个乐子，放松放松，结果完事后才发现兜里一文钱都不剩！都用来给你小子抓药了！”
“结果那群蛮横打手半点脸面都不给我，仗着人多势众，直接对我一个老人家动手，当众殴打，把我打成现在这副模样！我这一身伤、满肚子委屈，全都是因为你这小子！”
一番话，句句带着委屈，字字透着心疼，银子花光、身受重伤、白白受辱，一桩桩一件件，皆是因救助苏尘而起。
苏尘静静听着老者的诉说，心中暖意与愧疚交织。
他万万没有想到，自己坠河昏迷，濒临陨落之际，最终竟是这样一位平凡普通、毫不起眼的老者出手相救，给了他一线生机。
强忍灵魂深处依旧撕裂般的剧痛，苏尘咬紧牙关，缓缓撑着虚弱的躯体，艰难坐起身来。背脊挺直，神色郑重，对着眼前的叶老头微微躬身，语气真诚恳切：“多谢老丈救命之恩，晚辈铭记于心，大恩不言谢，日后必定加倍报答。”
可就在他刚刚坐直身躯，躬身道谢的瞬间，原本勉强压制的灵魂剧痛骤然爆发！
嗡——！
识海再度剧烈震颤，无形的撕裂感疯狂席卷全身，脑袋仿佛被万千钢针穿刺，天旋地转、眼前漆黑，浑身力气瞬间抽空，刚刚凝聚的意识再度涣散模糊。
不行……撑不住了……
念头刚刚浮现，苏尘身躯一软，眼前彻底陷入黑暗，身子一歪，径直倒回床上，双眼紧闭，再度昏死过去，彻底失去了对外界的所有感知。
叶老头见状，无奈地咂了咂嘴，摇了摇头，哭笑不得：“这小子，身子骨是真虚，刚醒就又晕过去了，看来伤得是真重。罢了罢了，好人做到底，既然救了，便再养几日看看。”
接下来的整日时光，叶老头依旧悉心照料，不曾有半分懈怠。
日头缓缓西沉，天光渐暗，夜幕笼罩大地，整片村落陷入静谧夜色之中。简陋的土房之内，一盏昏暗的油灯静静燃烧，跳动的灯火照亮了狭小的房间，驱散了夜色的寒凉。
不知沉睡了多久，在药力与暖意的双重滋养下，苏尘的眼皮再度轻轻颤动，缓缓睁开了双眼。
此刻已是深夜，屋内灯火摇曳，暖意融融，相比白日的昏沉，此刻的意识清醒了不少，不再是那种彻底混沌的状态，只是脑海深处的隐痛依旧萦绕不散。
叶老头正坐在桌旁，一边揉着自己肿胀酸痛的脸颊，一边看着床上苏醒的苏尘，絮絮叨叨地开口，语气里满是心疼与肉痛：“小子，你可算又醒了。为了救你，我前后一共给你抓了五副汤药，每一副都是花了真金白银，把我家底都掏空了，真是心疼死老夫了。”
“你昏迷的这十二天里，我已经给你喂下去两副汤药，滋养身子、稳住生机。刚刚我又给你精心煎制了一副，温度刚好，趁热喝下去，看看能不能稳住伤势、缓解病痛。”
说话间，叶老头端过桌上温热的黑漆漆药汤，递到床边，眼神朴实又认真。
苏尘微微抬头，目光扫过这一碗寻常草药熬制的汤药，心底其实并未抱有任何期待。
他神念一扫，便能清晰探查到叶老头的真实实力——仅仅只有玄者三阶。
这般实力，完全等同于普通凡人，在玄者世界中，几乎可以忽略不计。他所能寻来的药材，也只是凡俗世间最普通、最廉价的寻常草药。
而苏尘所受的伤势，是灵魂本源创伤，是连许多灵药都难以彻底修复的伤，岂是凡间普通草药能够治愈的？
在苏尘看来，这一碗汤药顶多只能滋养肉身、温养气血，聊胜于无，想要修复受损灵魂、根除灵魂剧痛，根本就是天方夜谭，没有半点可能。
心中虽不抱期待，但感念老者十二日悉心照料、倾尽积蓄的恩情，苏尘没有半点推辞，抬手接过药碗，仰头一饮而尽。
苦涩的药味顺着喉咙滑入腹中，温热的药力缓缓流淌开来，顺着经脉蔓延四肢百骸。
而下一秒，苏尘眼眸微微一动，眼底掠过一丝难以置信之色！