赵瘸子看着大山把子弹一发一发压进弹仓，脸皮越绷越紧。
赵瘸子把烟杆从嘴里拔出来。
“你想夜里摸过去？”
“白天人多眼杂，进出容易留痕。”
大山把五六半合上，推上保险。
“天黑带上黑子铁头，回落脚的地方看看底细。”
赵瘸子抬手想拍桌子，右手刚动就扯了伤口，疼得眉头拧成疙瘩。
“你小子脑袋让驴踢了？三个人，带枪，你带两条狗就敢摸？”
大山把巡山稿纸叠好，塞回内兜。
“人多进山容易露行踪。”
赵瘸子压低声音骂了句脏话。
“人不傻，这帮人不好惹，手里还攥着家伙。”
大山抬头看他。
“所以不往枪口上撞，今晚只看，不动手。”
赵瘸子盯着他看了半晌，又瞟了眼梁上的枪套。
“你要是没回来，小丫咋办？”
这话一落，灶屋里静了好一阵。
黑子抬起头，鼻尖往大山裤脚蹭了蹭，低低哼了一声。
铁头也从墙根站起来，黄毛贴紧后背，前爪在泥地上轻轻挪了半步。
大山伸手摸了摸黑子的脑袋。
“所以我得先看清楚。”
“看不清，等人家摸到咱院门口，就晚了。”
赵瘸子嘴唇动了动，没再顶回去。
门外传来小丫的脚步声。
她推门进来，怀里空了，脸蛋被风吹得红扑扑的。
“哥，字送过去了，李婶子说明早让柱子哥去村口等骡车。”
小丫说完，目光落在桌上的子弹盒上。
她反手把门关紧，声音轻了些。
“你今晚还要出去？”
大山把子弹盒盖上，塞到柜子后头。
“出去转一圈。”
小丫没问去哪。
她走到灶边盛了半碗白菜糊糊，放到大山面前。
“先吃，热乎的。”
大山端起碗，三两口扒完。
小丫又把一块热苞米饼塞进布包。
“带着，夜里冷，饿了就垫一口。”
大山接过布包。
小丫低头抠着自己的鞋尖，过了好半天才抬眼。
“哥，你说天黑前回来，天都快黑了又要出去。”
“那明早回来算不算骗人？”
赵瘸子张了张嘴，想替大山打圆场。
大山先开了口。
“算。”
小丫愣了愣，抬头看他。
大山把布包系紧。
“这回算我欠你一句实话。”
“明天回来补。”
小丫走到黑子跟前，蹲下去，把手放在黑子额头上。
“黑子，你把我哥带回来。”
黑子把头低了低，舌头轻轻舔了一下她冻裂的手背。
铁头在旁边哼了一声，像是不服气。
小丫转头摸了摸它的耳朵。
“你也是，别抢路，听黑子的。”
铁头耳朵抖了抖，朝黑子看过去。
青麻急得喉咙里发闷，尾巴一下下扫着泥地。
大山蹲下摸了摸青麻。
“今晚你就留院里，好好守家。”
青麻抬头看了看大山，又看了看黑子，最后乖乖趴下去，把脑袋贴在前爪上。
赵瘸子看得叹了口气。
“这狗都比村里有些混人懂事。”
大山取下五六半，裹上旧麻布。
匕首塞在腰侧，外头用旧布遮住，不扎眼。
他又把黑子和铁头脖子上的铃铛绳解下来，换成短皮绳。
夜里丁点动静，都可能要命。
赵瘸子站起来，挪到门边。
“我今儿不回去了，就在你这院里坐一宿。”
小丫忙说。
“赵叔，炕上挤得下，你睡炕上呗。”
赵瘸子摆摆左手。
“我这老骨头坐门槛睡惯了，炕热还硌得慌，坐这儿能盯着院外半里地的动静，比炕上灵。”
大山不再多说，起身走到院门口，伸手推开院门。
外头天色已经全压下来。
三月初的夜，雪水白天化，晚上又冻成薄壳。
人踩上去轻重不对，嘎吱声能传出去老远。
大山带着黑子和铁头，贴着自家后墙，绕到北沟边。
村里几盏煤油灯隔着窗纸透出黄乎乎的光。
老李头家的黄狗叫了一声，闻出是黑子的气味，又缩回窝里没动静了。
过矮梁时，北风从沟底钻上来，带着潮泥味和松烟味。
大山停在梁顶，回头看了一眼靠山屯。
自家灶屋窗里还有光。
那点光很小，落在黑夜里，却像块热石头压在胸口。
他把棉帽往下拉了拉。
“走。”
黑子低身窜下矮梁，没走白天留脚印的那条线。
大山跟在后头，专挑石根和干草踩，半点声音都没出。
铁头偶尔停一下，鼻尖贴地闻，又很快跟上。
白桦林里夜风更凉。
树皮白得发青，远处偶有枯枝被风压断，啪一声落在雪壳上。
大山在白天发现外地鞋印的地方停下。
三组印子还在，夜里冻住后，边缘硬了些。
大山用两根枯枝轻轻挑开旁边的腐叶。
脚印全是朝北坡旧道去的，沿线没有往回走的印子，人还在山里。
他抬手招了招手。
黑子没顺着大路走，反倒贴着东边的灌木丛绕了出去。
这是老猎户以前下套子才会走的路子。
绕过一片沼洼，再往前有个塌了半边的旧猎户窝棚。
那窝棚早些年住过个独身猎户，人死了十多年，窝棚就荒了。
靠山屯人嫌那边阴，平日很少过去。
大山前世走过几回，知道那地方能避风，也能藏人。
越往深处去，地上连个脚印都寻不着。
铁头忽然停住，朝左侧灌丛低吼。
大山抬手按住它的脊背。
灌丛里“唰”地窜出只灰兔，蹬着雪泥三两下就窜出去老远。
铁头牙根动了动，前爪在冻土上刨出两道浅印，按着性子没追。
又走了二里多，前头的松林变密。
腐叶下有踩踏过的新痕，干草被拨到两边，枝条断口还带着青白色。
大山停下，蹲身看了看。
有人背着重东西从这里过，走得很急。
黑子鼻尖扎进一处草窝，闻完朝前方抬了抬下巴。
铁头也抬头，耳朵朝西北方向支着。
旧猎户窝棚就在前面三十来步。
大山没有立刻靠近。
他绕到下风口，带两条狗趴进一片矮榛丛后。
窝棚塌了半边，南墙只剩几根黑木柱，屋顶歪着，盖着烂苫布和旧树皮。
门口不见半点火光，可夜风里头，偏偏飘来一缕若有若无的烟味。