二月二十五，晚上。
云遮了大半月亮，漏下来的光发灰，照在雪面上像蒙了层纱。
大山从村后冻沟出发，走的还是上回那条路。
东坡次生林、碎石矮梁、白桦林外缘，每一步踩在哪块石头上，脚尖朝哪个方向转，脑子里刻得跟猎道一样清。
西北风刮过来，裹着冻松脂的涩味。
大山用鼻子嗅了一口。
松脂味底下，有一丝极淡的湿柴烟火气。
一人一狗悄没声穿过白桦林，摸到上次那棵倒了的老树后面。
大山趴下来，双肘撑在冻硬的树干上，两只眼睛往前探。
月光从云缝里漏下来一点，刚好照着松林边缘那片区域。
棚子还在，棚子门口左侧多了一堆码得整整齐齐的劈柴。
独轮车还停在东侧老位置，油布底下的轮廓比上回鼓了至少一倍，多出来三四个鼓鼓囊囊的新麻袋。
大山盯着那几个麻袋看。
形状歪歪扭扭，有软有硬，有的角支棱着，应该是塞了带骨头的货。
近期的渔获，或者皮子。
帆布帘子底下透出一线昏黄的光，油灯还亮着。
大山的目光从帘子缝隙往里探。
四个人影。
一个坐在最里面，背靠墙，看不清在干什么。
一个蹲在中间，面前摆着个长家伙，看着是在擦枪。
另外两个挨着坐在左侧，其中一个肩膀一高一低，身子时不时往右歪。
大山的目光往棚子西侧移过去。
松树底下，一个黑影蹲在那儿。
枪竖着靠在树干上，枪管的轮廓在月光下细细长长。
那人嘴里叼着烟，红点一明一灭，看得人心里发紧。
每隔十来秒，那人的脑袋往左转一下，往右转一下，扫一圈，再把脑袋缩回去。
五个人，比上回多了两个。
他趴在树干后头没动，呼吸放得极轻。
黑子伏在他右手边，前爪搭在枯叶上，鼻头朝棚子方向嗅了两口，喉咙里没出声。
大山又等了半刻钟。
哨兵换了一根烟，棚子里出来一个人跟他说了几句话。
说完那人进去了，哨兵又继续蹲着。
大山开始往后撤。
他没原路返回，而是沿着倒伏树干往东偏了二十步，绕了个弧，从松林东侧的碎石坡底下横切过去。
碎石坡底下有条浅沟，沟底铺了厚厚一层松针，脚踩上去软乎乎的，没半点声响。
走到棚子东北侧的时候，大山停了。
他要确认一样东西。
上回来的时候天太黑，东北侧这片区域被灌木丛挡着，看不真切。
今晚月光稍微好些，灌木丛的轮廓能分辨出来。
大山蹲在一棵粗松后面，往前探了半个身子。
棚子东北侧约二十步外，有一片平坦的雪地。
雪面不对，周围的雪是自然堆积的，表面有风吹出来的纹路。
那片雪地的中间，有一块明显塌陷下去的区域。
不大，两步长一步宽，应该是底下挖了坑，雪落上去塌了。
坑的边缘露出翻起来的冻土，颜色比周围深。
大山正要往前凑，黑子突然动了。
它鼻头突然往东北方向抬，身子一下子绷直，前爪抠进冻土里，背上的毛炸起来半截。
喉咙里发出一声极低极短的呜咽。
大山的后脖颈瞬间炸起一层鸡皮疙瘩。
大山蹲在黑子身边，一只手按住它的后脖颈，手指头感觉到它皮底下的肌肉在一束一束地抽紧。
他顺着黑子鼻头的方向看过去。
就是那个塌陷的雪坑。
大山等了整整两分钟，确认哨兵的注意力在棚子西侧，确认棚子里没有人出来的动静。
他猫着腰，贴着地面，一步一步挪到了雪坑边上。
坑边的雪被人踩过，踩过的脚印上头又盖了一层新雪，只剩浅浅的凹痕。
坑沿上散落着几撮毛，深褐色，带着黄色的底绒，粗硬，每一根都有小拇指长。
大山捏起一撮，放在鼻子底下。
血腥味，腐败味，还有一股子极浓的腥膻。
熊毛没有这样的黄底绒，熊毛是纯黑或深棕，质地粗糙，底绒稀疏。
他手指一下子定住了。
大山从腰后抽出匕首，刀尖插进坑沿的冻土里，一点一点往下撬。
冻土硬得像铁，匕首尖每撬一下只能翻起指甲盖大的一块。
他没敢用力太猛，怕声音传出去。
撬了十几下，坑沿的冻土松了一片，露出底下的东西。
一整张皮，被折叠着塞进坑里，毛面朝下，皮板朝上。
皮板上还残留着没刮干净的脂肪和筋膜，冻成了白色的硬壳。
大山用匕首尖挑起皮的一角，翻了过来，月光落在毛面上。
橘黄底色，黑色横纹，纹路从脊背往两侧延展，宽窄不一，每一道都清晰得像拿墨笔画上去的。
虎皮。
大山的手停在半空，匕首尖搭在皮面上，半天没动。
虎皮底下压着一堆骨头。
骨头被砍断过，都是用斧头剁的。
骨头被砍断过，截面整齐，是用斧头剁的。
长骨、肋骨混着脊椎骨，冻成了硬邦邦的一坨。
骨头缝隙里塞着几团深褐色的冻肉，没剔干净。
坑底最下面，还有一截干瘪的、被冻硬的条状物。
大山把匕首收回腰后，两只手撑在坑沿上，身子往后退了一步。
他蹲在雪地里，脑子里嗡嗡的，后脊梁骨直窜凉气。
这群偷猎人胆大包天打死了一只东北虎。
剥了皮，卸了骨，取了鞭，埋在棚子旁边等开春出货。
大山把雪重新拨回坑上面，用手掌把表面按平，尽量恢复原样。
他退回到那棵粗松后面，按住黑子的脑袋。
黑子的呜咽早就停了，但它的鼻头始终朝着雪坑的方向，两只眼珠子在黑暗里闪着冷光。
它闻到了虎的气味，哪怕隔着冻土和积雪，哪怕已经死了不知道多少天。
大山没有再往前。
他带着黑子原路撤回碎石坡底，沿浅沟往西，穿白桦林，翻矮梁，一口气走回冻沟底。
到了冻沟里他才停下来，蹲在沟底的冰面上，两只手撑着膝盖，大口喘气。
脑子里翻来覆去只有一件事。
刘麻子这伙人在北坡蹲了两个月，打死了一只虎。
夹皮沟腹地，还有没有第二只？
这片老林子黑沉沉的，跟前世记忆里一模一样。
但前世，他从来不知道那条沟里，曾经有人用56式步枪，杀死过一只虎。