张国强弯着腰，在袋子里往外掏东西，脑子里飞速地琢磨对策。
警卫员小杨已经拎着武装带朝这边走了过来。
老首长背着手站在一旁，眼睛死死盯着他，一脸不善。
就在这紧要关头，张国强脑子里猛地冒出一个主意。
他一手攥住一瓶酒，一手拿起那条拆开的什邡晒烟，趁着老首长伸手要接过小杨递来的武装带的时候，扯着嗓子大喊。
“报告首长！这些东西不是我的啊！
是您的一个同乡，一位烈士遗孤，托我转交给您的。
您先听我把话说完！”
这话一出，原本已经扬起胳膊，准备拿皮带抽他的老首长当场愣住。
他缓缓放下手臂，眼神里满是怀疑，盯着张国强。
“你龟儿莫不是在骗老子？”
老首长眉头一竖，厉声呵斥。
“你娃娃要是敢糊弄我，被我查出来，我就让你晓得锅儿是铁打的！”
张国强哪里敢耽搁，见首长暂时不动手，连忙开口。
“首长，我哪有胆子骗您。
真是您的小老乡托我带过来的家乡货。
您看，这是五粮液，还有什邡晒烟。
京城这边根本买不到这些东西，我本人也从没去过川省，真不是我自己花钱买的。”
张国强一脸委屈可怜巴巴望着老首长，那模样，就跟受了天大的冤枉，埋怨首长不问缘由就要罚他。
老首长神色稍稍缓和了一点，往前挪了两步，低头打量张国强手里的物件。
酒瓶是土瓷罐子，烟的外包装也是粗糙的粗纸，看着不像是多金贵的高档礼品，心里对礼品来路的怀疑减轻几分。
“哦？是我哪个老部下的后人？怎么会找到你头上？”
虽说对礼物没那么戒备了，可老首长依旧不信任张国强。
心里暗自琢磨：真要是我的老乡要送东西，怎么不直接来找我？你张国强才转业回来一个月，凭什么委托你跑腿？
张国强脑子飞速编着说辞，见首长愿意听解释，连忙放低姿态。
“首长，要不咱们坐下慢慢说，我好好跟您讲讲这个小老乡的情况。”
老首长思索片刻，点了点头。
“行，我就给你一次机会，把事情说透彻。讲不明白，你今天就别想走，围着大院跑十圈再说！”
张国强悬着的心稍稍落地，赶紧把手上的酒和烟放到茶几上，又把袋子里剩下的东西全都拿出来摆好。
老首长走到椅子上坐下，扫了一眼茶几上的东西，既不伸手去碰，也不继续问话，就直勾勾盯着对面刚坐下的张国强，等着他开口。
张国强装作一脸坦然，手伸进口袋摸烟。
“老首长，我先要跟您承认个错误。”
说着，他掏出一包王二恒昨天给他的什邡晒烟，抽出一根递向老首长。
“这烟，就是那个小老乡来找我的时候送给我的。
说是川省什邡本地的晒烟，当时看包装简陋，我没多想，他塞给我两包，我就收下了。
这事是我不对，忘了咱们不拿群众一针一线的规矩。
等我回去，我就折算成钱给他送过去。
您抽一口尝尝，看看是不是家乡那个味儿。”
老首长没有接烟，眼神锐利，一言不发地看着张国强。
张国强急了，当场赌咒发誓，说自己肯定会赔钱，请首长相信一个老兵的觉悟。说着又把烟往前递了递。
“首长，钱我肯定给人家。现在就当是我买的，您就尝一根，这总不算违反纪律吧？”
张国强心里暗暗着急，首长不肯接烟，说明戒心还没卸掉，这样下去后面的话根本没法往下说。
可任凭他怎么劝说，老首长始终不肯接那支烟。
就在这时，一旁的警卫员小杨开口提醒。
“首长，您等会儿还有会议，他只有半个小时时间。”
说完，小杨抬手指了指墙上挂着的钟表。
张国强心里猛地一紧，只能把烟收回到兜里。时间不多，再耍滑头圆谎话已经行不通，他心一横，干脆全部实话实说。
他把整件事的来龙去脉，以及王二恒的遭遇，一股脑全部讲了出来。
就连自己眼下的处境，以及想借着这件事，到新单位站稳脚跟的私心，也一点没有隐瞒。
老首长静静听着，手指时不时轻轻敲打自己的膝盖。
等张国强全部说完，老首长沉思片刻，缓缓开口。
“按你这么讲，这个小伙子遇上的麻烦，确实不简单。”
张国强连忙接话。
“可不是嘛。他刚来京城没多久，也就跟四合院几个邻居闹过矛盾。
到轧钢厂上班，顶多跟一个试岗学生起过一点摩擦，平时本本分分干活，跟其他人没什么过节。
想调动那么多互相不熟的老工人去针对他，哪有这么容易。
就算是厂里的厂长，有些老工人照样不卖面子。”
老首长点了点头。
“这里面疑点重重。说实话，如果真的是敌特搞鬼，我反倒不怎么担心。”
张国强满脸疑惑看向他。
老首长继续解释：“敌特本就是一群没有良心的坏分子，什么缺德事都做得出来。
只要他们敢伸手，我们直接把他们的爪子剁掉就完事。”
“我真正担心的，是内部的人。
有人怀着私人恩怨，抱团去打压一个烈士家属。
要是真发生这种事，就说明我们群众的思想工作做得不到位，尤其是这些老师傅的思想。”
说到这儿，老首长顿了顿，又接着往下讲。
“我甚至怀疑，会不会有官僚主义者，勾结旧社会残留势力在背后搞小动作，贼心不死想要卷土重来。
这话我跟你直说，上面刚刚下发了整风运动的文件，你应该有所耳闻。
才过去几年，一些歪风又冒出苗头了。
高层现在正在商议，准备开展反右运动，狠狠整治这些居心不良的人。”
讲到这里，老首长眼神变得十分凌厉，斩钉截铁看向张国强。
“这样，你回去以后……”