“西澳的船坞那边，二代舰的翻新进度已经敲定了。”
叶焕廷指着电文第二行，手指都在微微发颤。
“正在做最后的舰体除锈和蒸汽机调试。
钟总长那边给了准话，预估下个月底，卖给咱们的舰队就能正式交付！”
“好！只要咱们自己有了船，这陆路运输的鸟气就不用受了！”
叶焕廷转头看向黄之裳，语气严肃起来。
“老黄，账面上怎么说？钟总长之前可是有言在先的，以后亲兄弟明算账，咱们不能总指望西澳无条件的支援我们。”
黄之裳深吸了一口气，努力压下内心的狂喜，扶了一下鼻梁上的眼镜，翻开了手边最上面的一本账册。
“放心，绝不含糊。按之前跟苏文轩厅长定下的方案，舰款用咱们手里的橡胶、锡锭和粗加工木材折价，分三年期逐月抵扣。”
黄之裳手指在算盘上熟练地拨弄了几下，报出一串数字：
“南区那三个橡胶园，这个月产出生胶三百二十吨。
矿场刚出的一千两百吨锡锭，加上五千方刚伐下来的上好木材，已经全部入库待运了。”
他停顿了一下，眼底闪过一丝精明：
“我打听过了，西澳的化工厂和电气部现在急需生胶做电线绝缘皮，他们的肉罐头厂也在扩建，需要海量的锡来做镀层。
咱们手里的货，正好对路。按照西澳给的市价折算……”
他把算盘往前推了推，说道：“这次交付的物资款，足够抵扣两艘护卫舰的款了！
只要西澳的交付船队一靠岸，当场就能交割。账目清清白白，咱们坤甸绝不拖欠西澳一分钱！”
“钱粮没问题，那剩下的，就是人的事了。”叶焕廷转头，目光灼灼地看向梁钦爵。
梁钦爵把手里的电报放回桌上，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“上个星期就挑好了！四百个跑过海、水性极佳的机灵后生。
现在每天分批上西澳停在港口的战舰，跟着西澳的老水兵熟悉锅炉、机械、火炮和损管。
以这400人为核心骨干，后续再补充些普通水手，架子就能搭起来。”
他从口袋里摸出一根卷烟，凑到火柴上点燃，深吸了一口，缓缓吐出一口青烟，眼神变得锐利起来。
“不过方海生手底下那帮人，练起兵来是真他娘的狠！
四百个后生刚上船，二话不说，先赶到底舱铲了三天煤！
底舱那是什么地方？闷热得像蒸笼！扛不住中暑的，或者晕船吐软了的，直接一脚踢下船休息，缓过劲来接着上！
剩下的，死记硬背操作规程，不识字的就拿手硬比划！”
说到这，梁钦爵眼底闪过一丝心疼，但更多的是骄傲：
“前天，有几个后生操作失误，被高压蒸汽管道生生烫掉了一层皮！愣是没一个吭声的！裹上纱布，咬着牙接着干！
现在，有一批人已经能跟上西澳水手的节奏，独立完成85毫米速射炮的装填流程了！其他的也在逐步开始训练中。”
“好！都是好样的！”叶焕廷猛地一拍桌子。
梁钦爵顺势站起身，大步走到墙上挂着的那幅巨大的婆罗洲地图前，夹着烟的手指重重地点在地图上。
“光在西婆罗洲这片烂泥地里跟荷兰人捉迷藏，没多大出路。
等到战舰到手，人员配齐，咱们得跳出去，打一场大的！”
他的手指顺着海岸线一路向南，最终停在一个标红的圆点上。
“马辰。”
叶焕廷和黄之裳顺着他的手指看过去，呼吸都不由自主地粗重了几分。
“我早就盯上这块肥肉了。这里是绝佳的天然深水港。”
梁钦爵兴奋地用指节敲击着地图，发出“砰砰”的闷响。
“更关键的是，马辰外围探明了一座大型煤矿，甚至还有渗出地表的石油！
拿下这里，咱们舰队的燃料补给就有了兜底，到时候还可以卖石油给西澳，这又是一个财路。
而且隔着爪哇海，对面就是苏门答腊。这颗钉子只要扎下去，整个婆罗洲南部的控制权，就彻底捏在咱们手里了！”
黄之裳虽然激动，但理智还在，他合上账册，有些担忧地推了推眼镜：
“老梁，荷兰人在马辰经营多年，驻军可不少。
港口外侧修了三座坚固的岸防炮台，陆军至少有一个满编团的兵力。这骨头，不好啃啊！”
“那是以前！”
梁钦爵自信地冷笑一声，把烟蒂按灭在窗台上。
“他们炮台配的是什么？老掉牙的滑膛炮！巴达维亚总督府手里有什么船？
就那几艘木壳包铁的旧铆接船和当初西澳跟他们交换的那三艘初代铆接舰？
咱们接手的呢，那可是西澳的二代全焊接舰！
上面装的舰载主炮最低都是155毫米口径的，那艘 5000 吨级旗舰上的主炮更是达到 230 毫米！”
梁钦爵双手撑在桌面上，眼中杀气四溢：
“要是在近海遇上，咱们几轮高爆弹齐射，就能把他们那些破铜烂铁拆成碎片！
只要海上主动权在咱们手里，岸防炮台就是活靶子！
等敲掉炮台，军队从港口南侧的浅滩直接登陆，绕过正面防线，直插煤矿区！
到时候，他们那一个团的陆军，就是断了补给的死螃蟹，任咱们宰割！”
听着梁钦爵的战术推演，整个议事厅里的空气都仿佛燃烧了起来。
叶焕廷靠着椅背，视线在海图上的“马辰”两个字上停留了很久。
良久，他拿起桌上的那份电文纸，小心翼翼地折了两叠，贴身收进口袋里。
“马辰的战略位置，确实值得咱们动手。”
叶焕廷抬起头，目光扫过两个老搭档，原本激动的语气却突然沉稳下来。
“但现在，还不是时候。”
叶焕廷站起身，一字一句地说道：“钟总长教过咱们，饭要一口一口吃。
战舰没有彻底交付到位之前，咱们的舰员没有在海上练出开炮的准头之前，谁也不许轻举妄动！
哪怕是装，也得给荷兰人装出一切如旧的模样来！”
黄之裳和梁钦爵闻言，浑身一凛，随即重重地点了头。