“镇衙准验，却没准拿何家的货作全镇样货，这十袋面要进宁边，先把谁来定样说清楚。”
何富贵收回正要拆袋的手，将自家样面封口重新系紧。
“平码头验面多年，一直用何家粮铺的上等面作样，往日没有人说不公，今日轮到青州船，诸位倒想换规矩了。”
七码头管事把镇衙帖子摊开，帖子只写平码头可以验进镇白面，却没有写样货必须出自何家。
“往日六码头卖的白面大多从北场进货，拿何家面作样自然没人争，眼下货源多了，样货再由卖家自己出，谁能服气？”
“那就请三家磨坊各出一袋，河泊所与驿所也各出一袋，粗细取中，干湿照粮仓旧例，今日先把样定下来。”
沈棠让姚茂生取出驿所已经验收过的白面，何家随后命人从三家磨坊调来当日新面，五份样货一同过筛，筛余与握散情况各有差别。
其中一家磨坊的面比何家样货更细，另外两家稍粗，驿所白面居中，河泊所书吏便将驿所样面定为细白面暂样，先用三日，三日后再由镇衙确定长例。
周家的第一袋面过筛以后，筛余比驿所样面多出少许，姚茂生将面重新筛过，第二次便达到样货粗细。
何富贵伸手握住一把面，摊开时面团没有完全散开。
“这批面水气重，装船以后更容易返潮，不能按上等白面收。”
周掌柜也抓了一把，掌心留下薄薄一层湿粉，原本准备反驳的话便收了回去。
“水磨屋顶才修好，昨日又赶着开磨，头几袋面确实没有摊够时辰，可只是略潮，回去晾开便能卖。”
“今日能晾，进仓以后出了霉味由谁赔，外地面若都先卸再说，本地磨坊守的干湿规矩还有什么用？”
沈棠让人分别从十袋上中下三处取样，后磨的四袋已经合格，最先磨出的六袋水气偏重，不能整批判成坏面。
“合格的四袋先卸，余下六袋运到旧晒场开袋摊晾，重新验过再入镇，周掌柜承担一次筛晾人工，姚记补做水磨出面记录。”
周掌柜扯下六袋面上的代售牌，没有把责任推给修磨的人。
“这六袋今日不卖，客栈订的三袋从合格货里出，剩下一袋仍由姚记代售，晾面钱从我的货款里扣。”
河泊所书吏给四袋面发了临时货主牌，六码头的人也认下抽袋取样的办法，何富贵却要求新定的干湿规矩同时写入南岸加工牌。
“代磨面可以进镇，每批都要留一碗封样，三日内返潮发霉，买主可以凭货牌退回，磨坊与货主自行分责。”
“这一条可以写，不过本地磨坊的面也要照办，何家粮铺从北场调出的白面同样留样，不能只验船货。”
“何家卖面本就接受退换，无需另添一张牌。”
唐九娘从客栈带来一只旧面袋，袋上留着何家粮铺的货印，里面装的是数日前买下却尚未用完的白面。
“这是唐家从何记南街铺买的上等白面，今日既然要定全镇样货，便请何管事看看，它能不能过驿所这张筛。”
何富贵没有阻止，书吏从袋底取出一碗面，过筛以后留下的麦麸比周家头一袋还多，干湿倒是合格。
“旧面放过数日，搬动时粗细分层，袋底本就容易积麸，不能拿这一碗判整袋。”
“方才周家的面便是上中下分别取样，何家的也照这个办法，若中上两处合格，只让唐家退回袋底便是。”
三处样面依次过筛，中层勉强达到细白面标准，上层仍留了不少粗粉，显然只按平码头旧筛能算上等，换成驿所样筛便只能算中等。
围在岸边的两家小粮铺掌柜见状，也把自家刚从北场进的白面送来验，其中一袋合格，另一袋同样只能算中等。
何富贵没有否认筛出的结果，只把自家面袋拖回验货案。
“今日新样比平码头旧样细，本地现货此前按旧样进仓，不能用新规追罚，三日以后再出的面，何家照新样走。”
“旧货不追罚可以，铺里还按上等面卖的，今日起要改成中等价，买主若愿按原价买，何家得把粗细写在货牌上。”
河泊所主事随后赶到，将几份筛样看过，同意新规只管此后出面，却要求所有未售旧货重新分等挂牌。
三家磨坊原本想借新规拦住青杨渡水磨，听见自家库存也要重验，只能赶回去把粗细不同的白面分开，原先统一挂着的上等价当日便撤掉一半。
北场粮铺也重新挂价，几批旧面降了两文，何家十日内不得高过联价五文，白面又被分等压价，收进仓里的低价麦还未开磨，账上先少了一截现利。
周掌柜的六袋湿面运到旧晒场以后，唐九娘安排人铺开晾架，每袋分开留牌，不能混在一起翻晒，免得责任不清。
“水磨第一批便出了湿面，姚掌柜往后若替别的船户代磨，谁在磨屋守出面，谁在船上看装袋，都得先写进加工牌。”
姚茂生把今日多出的筛晾钱记在自己名下，没有全推给周家。
“磨屋漏雨虽修了，地上还返潮，头几袋面没有离地摊开便装袋，我也有一半责任，这六袋的晾面钱，姚记承担一半。”
周掌柜按住账牌，不肯让他多担。
“我催着今日装船，明知头批面没晾够也点了头，磨屋铺新木板的钱由姚记出，晾面仍从货款扣，往后误了驿粮再按契赔。”
两人重写代磨分责以后，沈棠又让小荷在加工牌上添出面时辰与装袋人，今后哪一段出了问题，先按牌找承担人。
午后，六码头各自送来库存白面过筛，原先互不相同的验货规矩终于有了统一样货，何家想用本地标准拦外地面，反而先压低了北场一批旧货的等次。
十日试契的第三日，青州又来了四艘麦船，其中两艘没有把整麦卖给何家，直接领了青杨渡水磨的候磨牌。
何富贵随即将何家收货余量全部挂出，联价也比前一日高出一文，想让船户放弃等磨，趁着现银到手先卖整麦。
一名船主拿着候磨牌算了许久，最终还是将半船麦送上何家验货案，余下半船留给水磨。
“我家里等银用，半船卖了先拿现钱，剩下的磨面，赚不赚都走一回看看。”
何富贵验过半船麦，没有拒收，却在货牌后添了一句。
“同一船货不得拆作两种价，剩下半船若磨面出售，何家补出的联价差额须从面价里扣回。”
船主立刻把货牌抽回，半船麦尚未过秤，何家无权擅加新条。
“契上只写何家收下多少便补多少，没写我剩下的粮也归你管，这一句我不认。”
河泊所书吏核过正契，判何家不得追索未收粮的差额，船主这才重新交货，半船麦卖给何家，半船转去青杨渡。
何富贵收满当日上限，命人撤下验货案时，北边官道忽然来了两辆军驿车，领头的军需吏拿着云州前营的采买牌，先看过六码头的新面样，又问南岸谁能按样供货。
韩百户要的并非细白面，而是能久存的粗面，首批一百袋，七日内送到宁边驿所，价钱按验货后的实数结清。
何家北场存粮充足，当场报出五日交货，姚茂生却只有半间水磨与几户散磨，连七日能磨出多少都还没有算清。
军需吏把采买牌摆在南岸的登记案上，抬眼看向沈棠与唐九娘。
“这张百袋军面单，唐家敢不敢接？”