老人停顿片刻，叹了口气又说道~
“早些年！我们这也来过队伍，他们看着威风，但待不长，说走就走。”
“队伍前脚离屯，土匪后脚就下山清算，半点情面不留。”
“我们老百姓命贱，只求苟活，真不敢跟你们走太近啊。”
听完老人一番血泪实话，队员们彻底明白了其中原委。
接下来几日，203小队严守纪律，秋毫无犯。
白天帮乡亲扫雪劈柴、修补塌墙、清理院坝、挑水除冰。
夜里轮流站岗巡逻，守护屯子安宁，绝不惊扰百姓休息。
可即便如此，乡亲们依旧心存厚重戒备，不敢交心。
真正一点点化开百姓心里坚冰、打破僵局的还是卫生员白茹。
夹皮沟地处深山，山路不通缺医少药。
一到寒冬，风雪刺骨，屯里老小几乎人人带伤、人人带病。
冻伤、咳喘、风湿老寒腿、磕碰旧伤，家家户户都有。
以前土匪下山，抢粮抢物不算，稍有不顺心就打人伤人。
百姓受伤只能硬扛，伤口冻烂、发炎、流脓也只能忍着。
几日下来，白茹看到之后，就记在了心里。
她干脆每日一早背起鼓鼓囊囊的医药包，独自走家串户。
不吆喝、不催促，就静静站在院门口，轻声问一句有没有人要看伤、看病。
刚开始，家家户户院门紧闭，没人敢搭话。
有人隔着门缝偷看，眼神提防得很，生怕是土匪设的圈套。
白茹也不恼，不问缘由、不逼亲近，问过没人应声就转身去下一家。
态度温和、性子踏实，半点当兵的架子都没有。
屯东头有个六十多岁的王大娘，独居过日子。
许久前被下山的土匪推搡摔倒，膝盖磕破，冻得伤口溃烂。
又加上常年风寒，一到夜里就咳嗽不止，整夜睡不着觉。
白茹连着三天上门，都被大娘隔着院门婉拒了。
这天午后日头稍暖，白茹依旧轻声敲门，柔声开口。
“大娘！我是队伍上的卫生员，不拿东西、不添麻烦。”
“我看您走路一瘸一拐，夜里总听见您咳嗽，我给您免费换药看看。”
“治好了是您的福气，治不好我也不多打扰您，行吗？”
大娘趴在门缝看了半天，见这年轻女兵眉眼干净、说话温柔。
连日来也从没见过队伍欺负百姓，心里的提防，终于松了一丝。
院门“吱呀”一声，慢慢拉开一条缝。
大娘脸色蜡黄，眼神还是怯生生的，低声开口。
“闺女！你…你真不要啥东西？真不找我们麻烦？”
白茹笑着点头，语气诚恳实在。
“大娘！我们是咱自己的队伍，我们是来保护老百姓的，不是来为难你们的。”
“看病治伤都是免费的，只求您身子舒坦点。”
大娘这才侧身让她进门，叹了口气，满是无奈。
“不是大娘心冷，我们是真怕了。之前帮过队伍的人家，都被土匪报灭门了。”
白茹一边应声安抚，一边熟练打开医药包，拿出纱布、药膏、碘酒。
她轻轻卷起大娘的裤腿，看着溃烂红肿的膝盖，心里一酸。
伤口冻得发黑，边缘流脓，结着厚厚的血痂，看着就让人心疼。
白茹动作极轻，先用温水细细擦洗污血，再慢慢消毒清创。
生怕弄疼老人，每动一下都轻声询问，放缓力度。
“大娘疼您就说，我慢点儿弄。”
大娘看着她细心忙活，指尖温和、眼神真诚，眼眶慢慢红了。
“多少年了！从没人管我们这些老骨头的死活。”
“土匪见了我们非打即骂，过往的果党队伍，也没人肯停下给我们治伤。”
白茹一边上药包扎，一边轻声回话。
“以前没人管，以后我们管。”
“我们这次来，就是要把土匪清干净，让你们能踏实过日子。”
包扎妥当，白茹又拿出止咳药片，倒好温水递过去。
“大娘！这药早晚各吃一次，能压咳嗽，夜里能睡安稳点。”
王大娘握着药片，双手都在抖，声音哽咽。
“好孩子，真是好孩子……”
这一次看病，彻底敲开了夹皮沟百姓紧闭的心门。
大娘第二天一早，就挨家挨户跟邻里念叨。
“队伍上的小女兵心善，医术也好，真不坑人、真不害人。”
一传十、十传百，屯里的氛围瞬间松动了大半。
有冻伤手脚的半大孩子，被爹娘领着悄悄来找白茹。
有常年风湿腰疼的汉子，也放下顾虑，上门问诊拿药。
还有被土匪打伤落下旧疾的村民，主动过来诉说病痛。
白茹来者不拒，不分老小、不分昼夜，随时问诊、随时医治。
有人过意不去，要塞给她冻土豆、红薯，她全都笑着推辞。
“东西我不能收，你们日子过得难，好好养身子最重要。”
就这么短短几天，乡亲们看小队的眼神彻底变了。
从躲闪、提防、漠视，变成了松动、感激、愿意搭话。
慢慢的，开始有乡亲主动上门求医、搭话闲谈。
路上遇见队员，会主动点头问好、驻足寒暄。
偶尔还会悄悄塞一个冻梨、几块干粮，表达谢意。
可这份亲近，终究只是表面客气，算不上真心信任。
他们倒是信得过白茹、信得过队员的人品。
只是在很多人的内心深处，依旧藏着一丝不敢言说的顾虑。
他们信不过，这十三人的实力。
屯里不少老人、壮年，私下依旧偷偷议论，满心顾虑。
“这帮孩子兵都是好人！可人数太少了，才十三个人。”
“虽说奶头山上的许大马棒，已经被消灭了。”
“但威虎山上座山雕的手下，还有几百号胡子呢！而且他们个个，可都是手上沾血的亡命徒。”
“这十三条枪，咋跟威虎山上的大绺子硬碰硬？怕是撑不住一波反扑。”
“别到时候剿匪不成，反倒激怒土匪，咱们屯子遭灭顶之灾。”
这些小声嘀咕，队员们听在耳里，记在心里，没人怪罪乡亲。
连年匪祸压身，百姓胆小多疑，再正常不过。
想要彻底站稳脚跟、收服民心，空话没用。
对于203小分队来说，还是必须靠一场实打实的硬仗，跟乡亲们证明自己的实力。
这几天，他们日夜轮岗，专职屯子外围全域警戒。
队员们昼夜不歇，周边山林、沟谷、要道，有啥情况逃不过他们的探查。
入驻夹皮沟第四天下午，寒风凛冽，飞雪零星。
这天何雨柱在屯外西北林边要道，发现了土匪踩点的隐秘痕迹。
厚雪表层有刻意清扫的浅痕，浮雪松散，底下雪层是新踩实的。
雪缝夹杂新鲜松针、树皮碎渣，还有一点未燃尽的烟锅黑灰。
侧边老松树杈上，斜插一截断枝，这是山里绺子专属踩点暗记。
这些都是山上探子留下的路标，专门指引后续下山劫掠的土匪。