清晨的薄雾还未散尽，咸鱼宗山门外已不平静。
护宗大阵的光幕如水波荡漾，隔绝了内外。而在阵法之外，距离山门三里处的一座小山坡上，已经聚集了七八拨人。他们或站或坐，看似互不干扰，实则都在暗中观察着咸鱼宗的方向。
有身着道袍、手执拂尘的老者，闭目养神，身周灵气流转，显然是修为高深的散修；有锦衣华服、气度雍容的中年人，正与同伴低声交谈，袖口隐约露出某个商会的标记；还有几个气息隐匿、身形飘忽的黑衣人，各自占据一处角落，目光如鹰隼般锐利。
更远处，树梢上停着几只羽毛奇特的灵鸟，眼珠转动间闪烁着灵光——这是驭兽宗的侦查手段。
“这阵势……”山坡东侧，一名背负长剑的年轻修士咋舌，“比三流宗门开山大典来的人还多。”
他身旁的老者冷笑：“那可是上古忽悠道祖的传承，谁不好奇？更何况，昨日大比颁奖台上的那场戏，足够让整个修仙界津津乐道三个月了。”
年轻修士压低声音：“师叔，您说那苏晓晓真是传人吗？她看起来……也太年轻了些。”
“天机阁主亲口点破，还能有假？”老者捋着胡须，“不过此事蹊跷太多。按理说，得了这等传承，该低调蛰伏才是，她却反其道而行，参加大比，还拿了冠军。要么是心性不够沉稳，要么……就是有所依仗。”
“依仗？”年轻修士疑惑。
老者没有回答，只是深深看了咸鱼宗山门一眼，目光中闪过一丝忌惮。
与此同时，咸鱼宗内，宗主殿。
苏晓晓坐在主位上，听着执事长老的汇报。
“……截止今晨，山门外共发现窥探者十三批，四十七人。其中确认身份的有：云霄宗执事两人，凌霄剑宗外围弟子三人，天宝商会管事一人，散修联盟代表两人，其余皆隐匿身份，但修为普遍在金丹以上。”
“另外，昨日至今，共收到传讯玉简二十九枚。其中贺函七枚，来自云霄宗、玄丹门等中立宗门；询问函十五枚，来自各大小势力，措辞谨慎，实则打探虚实；剩余七枚来源不明，内容隐晦，疑似试探。”
执事长老说完，将一摞玉简放在案几上。
苏晓晓随手拿起一枚。玉简入手温润，表面刻着流云纹路——是云霄宗的标志。灵识探入，内容果然如长老所说，先是祝贺夺冠，然后委婉提出“希望能交流修炼心得，尤其是灵力微操方面的独到见解”。
她放下玉简，看向殿下众人。
顾长生抱剑而立，面色冷峻；钱满满坐在椅子上，手指无意识地敲击扶手，显得有些焦躁；王富贵则拿着一本账册，正在快速计算着什么；李铁柱则埋头在一块阵盘上刻画符文，完全沉浸在自己的世界里。
“都说说吧。”苏晓晓开口，“接下来该怎么应对？”
钱满满最先忍不住：“还能怎么应对？那些人摆明了就是来打探虚实的！要我说，干脆启动大阵的攻击功能，给他们点颜色看看！”
“不妥。”顾长生摇头，“一旦主动攻击，就给了李剑一那些人动手的借口。现在最重要的是稳住局面，拖到联盟调查组成立。”
王富贵抬起头，推了推并不存在的眼镜——这是他思考时的习惯动作：“从成本角度考虑，被动防守的消耗远小于主动冲突。护宗大阵全开状态下，每日需消耗上品灵石三十枚，中级灵石两百枚。以宗门目前的库存，最多能支撑三个月。但如果发生战斗，消耗会成倍增加。”
他顿了顿，补充道：“不过，如果能将部分情绪能量转化为阵法动力，消耗可以减少四成。李师弟正在研究这个。”
李铁柱头也不抬：“给我五天时间，能初步完成能量转化回路的搭建。另外，天机阁主给的‘天机遮蔽’阵法图纸我看过了，原理很精妙，但需要‘星尘沙’和‘虚空晶’作为核心材料。前者库房还有存货，后者……需要去黑市收购。”
苏晓晓沉吟片刻：“虚空晶我来想办法。王富贵，从今日起，宗门日常用度削减三成，优先保障大阵和核心弟子的修炼资源。另外，让外门弟子暂停所有外出任务，改为在宗门内种植灵草、炼制基础符箓。”
“明白。”王富贵快速记录。
“顾师弟，”苏晓晓看向顾长生，“山门外的那些眼睛，还需要你多费心。不需要驱赶，但要有威慑——让他们知道，我们清楚他们的存在。”
顾长生点头：“我会每日巡视三次，剑气外放。”
“钱师妹，”苏晓晓转向钱满满，“你的任务最重。带领内门弟子，加强对情绪类功法的修习和研究。尤其是‘欢笑干扰阵’的变种，要开发出更多应用场景。必要时候，我们可能需要用这些‘歪门邪道’来证明自己的价值。”
钱满满眼睛一亮：“师姐放心！我早就想试试把‘悲伤共鸣’和‘愤怒引爆’组合起来会是什么效果了！”
苏晓晓嘴角抽了抽：“……注意安全，别把修炼场炸了。”
最后，她看向案几上那堆玉简：“至于这些传讯……贺函一一回复，礼貌但简洁；询问函统一回复‘宗门正值调整期，暂不接待外客’；不明来源的玉简，全部封存，不要回复，也不要销毁。”
执事长老领命退下。
殿内只剩下核心几人。苏晓晓靠在椅背上，揉了揉眉心。
王富贵合上账册，犹豫了一下，还是开口道：“宗主，还有一件事……昨日通过冥界传送阵，孟婆那边传来口信。”
“嗯？”苏晓晓坐直身体，“她说什么？”
“原话是：‘告诉那丫头，身份曝光了？以后汤料涨价！’然后还补了一句：‘最近冥界的亡魂里，多了几个死因蹊跷的修士，身上有天机遮掩的痕迹。让那丫头小心点，有些人已经开始行动了。’”
苏晓晓心中一凛。
孟婆虽然总是语气不善，但每次提醒都切中要害。天机遮掩的痕迹……这让她想起玉衡仙官和天机阁主的警告。
“另外，”王富贵继续道，“黑白无常也传了信，说可以为我们提供有限的情报支援，尤其是关于那些‘对忽悠道祖传承感兴趣’的势力的动向。代价是……下次去冥界时，给他们带点人界的‘新奇玩意儿’，最好是能逗乐子的。”
这倒像那两位的风格。苏晓晓点点头：“答应他们。李铁柱，这事交给你，研发几件适合冥界环境的娱乐法宝。”
“没问题！”李铁柱终于从阵盘上抬起头，眼中闪着兴奋的光，“我早就想研究‘阴气驱动’的装置了！”
会议结束，众人各自离去。
苏晓晓独自坐在殿中，望着窗外渐亮的天空。山门外那些窥探的气息如芒在背，但更让她在意的，是那些藏在更深处的东西。
颁奖仪式草草收场，冠军的荣耀还没来得及品尝，就被推上了风口浪尖。这种感觉，就像好不容易爬上山顶，却发现四周都是悬崖。
但她没有退路。
咸鱼宗也没有退路。
“宗主。”顾长生的声音从殿外传来。
苏晓晓转头，看到他站在门口，面色比平时更加凝重。
“怎么了？”
顾长生走进殿内，压低声音：“我体内的战神残魂……昨夜有异动。”
“异动？”
“它传递了一些模糊的画面。”顾长生眉头紧锁，“很混乱，但有一个场景反复出现——无尽的虚无，吞噬一切色彩、声音、意义……而在虚无深处，有什么东西在‘苏醒’。”
苏晓晓心中一沉：“是‘虚无’？”
“不清楚。”顾长生摇头，“残魂的记忆残缺太严重。但可以肯定的是，那东西与上古时期的一场大劫有关。而忽悠道祖……似乎在那一劫中，扮演了某种关键角色。”
殿内陷入沉默。
许久，苏晓晓才缓缓开口：“看来，我们卷入的，比想象中更深。”
窗外，晨光终于穿透薄雾，洒在咸鱼宗的山峦殿宇上。护宗大阵的光幕在阳光下泛着七彩涟漪，美丽而脆弱。
而山门外，那些窥探的眼睛，依旧在暗处闪烁着。
颁奖礼结束了。
但真正的风波，才刚刚开始。