三天后。
官道上的行人渐渐多了起来。
王玄走在路边，看着前方来来往往的修士。有骑着异兽呼啸而过的锦衣子弟，有驾着法器低空飞行的散修，也有背着大包小包、徒步赶路的商贩。
越靠近黑曜城，人越多。
王玄穿着一身洗得发白的粗布衣裳，混在人群中，毫不起眼。他走得不快不慢，偶尔停下来看看路边的摊贩，偶尔和同行的散修搭几句话。
三天时间，他的伤势已经好了七八成。洗髓经配合培元丹，效果比想象中更好。断掉的肋骨也接上了，虽然还不能剧烈战斗，但赶路无碍。
“这位道友，前方就是黑曜城了吧？”王玄追上前面一个中年修士，笑着问道。
那中年修士穿着灰色道袍，背着长剑，修为在凝气境后期。他回头看了王玄一眼，点点头：“还有三十里。再走一个时辰就到了。”
王玄道了声谢，继续往前走。
三十里，对他来说不过半个时辰的事。但他没有加快脚步，反而放慢了速度，边走边观察四周。
官道两旁，渐渐出现了农田和村庄。田里有穿着短褐的农人在劳作，村口有孩童在嬉戏。这些人和清河坊市的居民没什么两样，都是没有修为的普通人。
再往前走，房屋越来越密集，渐渐连成一片。路边开始出现茶棚、酒肆、客栈，门口挂着幌子，里面坐着歇脚的修士。
王玄在一家茶棚前停下，要了碗茶。
茶棚里坐着七八个人，有散修，也有商贩。他们边喝茶边聊天，声音不大，但王玄听得清清楚楚。
“......听说了吗？城主府又在招人了。”
“招人？招什么人？”
“炼丹师和炼器师。据说待遇不错，每月三十块下品灵石，还包吃住。”
“三十块？那是不少。可惜咱没那本事。”
“可不是。炼丹师炼器师，那是各派争着要的人才。城主府招人，估计也是想多储备一些。”
王玄听着，心中微动。
城主府招炼丹师？
他端起茶碗，慢条斯理地喝着，耳朵却竖得更高。
另一个声音道：“我听说这次招人，是因为城主府接了个大单子，要炼制一批丹药。具体什么丹不知道，反正量挺大。”
“大单子？哪家的？”
“这哪知道。不过能让城主府亲自出手，肯定不是小势力。”
“说的也是......”
王玄放下茶碗，扔下一块碎银子，起身离开。
城主府招炼丹师......这倒是个机会。
自己身上虽然有些灵石，但坐吃山空不是办法。而且，想要在黑曜城立足，总得有个正当身份。
炼丹师，正好。
又走了半个时辰，前方忽然传来一阵喧哗。
王玄抬头看去，顿时愣住。
远处的地平线上，一座巨大的城池拔地而起，如同一头黑色的巨兽匍匐在大地上。
城墙高耸，足有三十丈，通体由黑色的巨石砌成。阳光下，石壁上隐约可见阵法的光芒流动，如同一条条游走的灵蛇。城墙上每隔百丈就有一座箭楼，箭楼顶端插着各色旗帜，迎风招展。
城门更是宏伟，高达十丈，宽可容八马并行。城门上方，三个巨大的篆字熠熠生辉——黑曜城。
王玄站在官道上，看着这座巨城，心中涌起一股震撼。
这就是灵界的大城。
前世在地球，他也见过不少雄城。但那些城池和眼前这座相比，简直是小巫见大巫。单是这城墙，就不是凡人之力所能建造的。
“第一次来黑曜城？”
旁边一个声音响起。
王玄转头看去，是个年轻修士，穿着青衫，面容清秀，修为在凝气境初期。他正笑吟吟地看着王玄。
王玄点头：“是。”
“难怪。”青衫修士笑道，“我第一次来的时候，也看呆了。这城墙据说用了三万块黑曜石，每一块都重达千斤，由修士用真罡切割打磨，花了整整十年才建成。”
王玄感慨：“大手笔。”
“那是。”青衫修士道，“黑曜城可是咱们东域有名的大城，常住修士十几万，每天进出的商队不计其数。对了，你也是来碰运气的？”
王玄一愣：“碰运气？”
青衫修士指了指城门方向：“那边布告栏上，城主府贴了告示，招募炼丹师和炼器师。这几天不知道多少人赶来碰运气。我也是，虽然只是个凝气境，但好歹会炼几炉丹，说不定能选上呢。”
王玄笑道：“那祝你好运。”
“同祝同祝。”青衫修士拱拱手，大步朝城门走去。
王玄看着他的背影，若有所思。
他放慢脚步，没有急着去排队，而是先在城外转了一圈。
黑曜城的城门不止一个。正门最大，专供商队和车马通行。旁边还有两个侧门，供散修和行人进出。每个门口都排着长长的队伍，有穿着各色服饰的修士，有牵着灵兽的商贩，还有挑着担子的普通人。
王玄走到侧门附近，找了个不起眼的角落，观察起来。
城门处站着两队守卫，每队十人，身穿黑色甲胄，手持长戈，气息沉稳。为首的是一个中年男子，虎背熊腰，面容威严，修为......王玄看不透，但那股威压，比周明轩还强。
“至少融元期以上。”王玄心中估量。
排队的人走到守卫面前，都会从怀里取出一块玉牌，递给守卫查验。没有玉牌的，则要缴纳灵石，当场办理。
王玄注意到，办理玉牌的地方在城门左侧的一个小亭子里。亭子里坐着个灰衣老者，面前摆着一堆空白玉牌和一套刻印工具。每个过去的人，都要报上姓名、来历、修为，然后缴纳十块下品灵石，才能领到一块刻着自己信息的玉牌。
“十块灵石......”王玄心中盘算。
他身上的灵石，加上从黑风洞抢来的，一共四百多块。十块不算多，但若是在城里待久了，这点钱根本不够用。
得想办法赚钱。
王玄正想着，忽然感觉到几道目光落在自己身上。
他转头看去。
城门右侧的一棵大树下，蹲着几个穿着破烂的年轻人。他们看起来像散修，修为都不高，锻体境到凝气境不等。此刻正盯着王玄，目光在他身上打转，眼中闪着不怀好意的光。
王玄眉头微皱。
这些家伙，是干什么的？
他没有理会，转身朝城门走去。
那几个年轻人对视一眼，其中两个站起身，不紧不慢地跟了上来。
王玄心中冷笑。
原来是盯上自己了。
他不动声色，继续往前走，走到排队队伍的末尾站定。
那两个年轻人也跟过来，一左一右站在他旁边，假装也在排队。
王玄瞥了他们一眼，没有说话。
队伍缓缓前移。
过了约莫一炷香，终于轮到王玄。
他走到小亭子前，对灰衣老者拱手道：“前辈，晚辈要办理身份玉牌。”
灰衣老者头也不抬：“姓名，来历，修为。”
“王玄，散修，凝元期。”
灰衣老者这才抬起头，看了他一眼。
凝元期的散修，这么年轻？
他眼中闪过一丝讶异，但没有多问，拿起一块空白玉牌，刻上信息，递给王玄：“十块灵石。”
王玄取出十块下品灵石，递过去，接过玉牌。
玉牌入手温润，正面刻着“黑曜城”三个字，背面是王玄的名字和修为。他注入一丝真罡，玉牌微微发光，信息浮现在脑海中。
“好了，进去吧。”灰衣老者摆摆手。
王玄收起玉牌，走进城门。
身后，那两个年轻人也快步上前，办理了身份玉牌，跟了进来。
王玄装作没看见，走进城内。
一进城门，眼前豁然开朗。
宽阔的街道，整齐的房屋，川流不息的人群。街道两旁店铺林立，有卖丹药的，有卖法器的，有卖符箓的，还有酒楼、客栈、茶馆，应有尽有。
空气中弥漫着各种气味，丹香、药香、酒香、还有......食物的香味。
王玄深吸一口气，嘴角露出一丝笑意。
这才像座城。
他顺着街道往前走，边走边看。
走了没多远，忽然看见前方围着一群人。他凑过去一看，是一面高大的布告栏，上面贴着几张告示。
最醒目的一张，用朱砂写着几个大字——城主府招募炼丹师、炼器师。
下面密密麻麻写满了小字。
王玄仔细看去。
“招募要求：炼丹师需能炼制黄阶中品及以上丹药，炼器师需能炼制黄阶中品及以上法器。通过考核者，聘为城主府客卿，月俸三十块下品灵石，包食宿，炼制的丹药法器另有提成。考核时间：每月初一、十五。考核地点：城主府东侧炼丹阁。”
王玄心中大喜。
每月初一、十五。今天是初八，还有七天。
正好可以利用这段时间养好伤，顺便打听打听城里的情况。
他正想着，忽然感觉到那两道目光又落在自己身上。
回头一看，那两个年轻人正站在不远处，盯着他。
王玄冷笑一声，转身走进旁边一条小巷。
那两个年轻人对视一眼，快步跟了上去。
小巷幽深，两边是高高的围墙，没有人。
王玄走到巷子深处，停下脚步，转过身。
“跟了这么久，累不累？”
两个年轻人一愣，随即咧嘴笑了。
其中一个瘦高个上前一步，上下打量着王玄，嘿嘿笑道：“小子，眼力不错嘛。知道咱们跟着你，还敢往巷子里钻，胆子不小。”
王玄淡淡道：“有事？”
瘦高个道：“也没啥大事，就是看兄弟你面生，想来交个朋友。顺便问问，兄弟身上可有多余的灵石？借几块给哥几个花花。”
另一个矮胖子也笑道：“对，借几块。放心，咱们是讲规矩的，借了肯定还。”
王玄笑了。
“借？”他摇摇头，“你们这借法，怕是借了就不还了吧。”
瘦高个脸色一沉：“小子，别不识抬举。知道这是什么地方吗？黑曜城！你一个外来散修，没点靠山，在这城里寸步难行。识相的，交出灵石，咱们保你平安。不识相的......”
他没有说下去，但意思很明显。
王玄看着他们，忽然问道：“你们是哪个帮派的？”
瘦高个一愣，随即傲然道：“咱们是‘黑虎帮’的人。城东一带，都是咱们的地盘。怎么样，怕了吧？”
黑虎帮。
王玄心中暗笑。
这种小帮派，他在清河坊市见多了。专门在城门口找落单的外来修士下手，吓唬吓唬，就能榨出几块灵石。
“怕。”王玄点点头，“我怕你们后悔。”
瘦高个脸色一变：“什么意思？”
王玄没有回答，只是抬起手，一指点出。
指风破空，擦着瘦高个的脸颊掠过，在他身后的墙壁上留下一个深深的指洞。
瘦高个脸色煞白，双腿发软。
矮胖子更是吓得连连后退。
他们都是锻体境，哪里见过这种手段？一指能在墙上戳个洞，这要戳在自己身上，还不当场毙命？
“滚。”王玄淡淡道。
两人如蒙大赦，转身就跑，眨眼间消失在巷口。
王玄收回手，摇了摇头。
这种小角色，不值得他动手。
他转身，继续往巷子深处走去。
天色渐晚，得找个落脚的地方。
走出巷子，来到一条繁华的街道。王玄找了家看起来还干净的客栈，走了进去。
掌柜是个四十来岁的中年人，笑眯眯地迎上来：“客官，打尖还是住店？”
“住店。”王玄道，“住七天，多少灵石？”
掌柜道：“上房一天两块灵石，普通房一块。客官要哪种？”
王玄想了想：“普通房，七天。”
他取出七块灵石，递给掌柜。
掌柜收了灵石，递给他一把钥匙：“三楼，甲字七号房。客官有什么需要，尽管吩咐。”
王玄点点头，上楼找到房间。
房间不大，但收拾得干净整洁，有床有桌，窗户临街。
他关上门，走到窗前，看着外面熙熙攘攘的街道。
夜幕降临，华灯初上。
黑曜城的夜，比白天更加繁华。
王玄看了一会儿，收回目光，盘膝坐在床上，开始调息。
七天时间，足够他把伤养好。
然后，就去城主府试试。
若能当上客卿，有了正当身份，再打听凡俗界飞升者的消息，就容易多了。
王玄闭上眼，洗髓经缓缓运转。
窗外，隐约传来几声吆喝，夹杂着行人的笑声。
这就是黑曜城。
新的开始。