李怀德喝得高兴，拉着周维民的手，说了不少推心置腹的话。
他说自己在这个位置上坐了这么多年，见过的人不少，能干事的也不少，但像周维民这样既能干事又会做人的，不多见。
他说年后他要是能上去，采购科科长的位置，迟早是周维民的。
他还说，让周维民放心，只要他李怀德在，就不会亏待他。
周维民听着，心里有数，面上却只是笑着，说主任您喝多了，我年轻，还得跟着您和王科长多学习。
李怀德摆摆手，说我没醉，我心里清楚得很。
时间一分一秒地过去，墙上的挂钟指向七点半，桌上的菜吃得差不多了，两瓶茅台也见了底。
李怀德靠在椅背上，长长地舒了口气，脸上带着酒后的红晕，但眼神还是清亮的。
他看了看墙上的钟，又看了看桌上的残羹，笑着说：“差不多了，今天就到这儿吧。明天都好好歇歇，后天大会上，咱们精神抖擞地去领奖。”
王科长和张主任笑着应了。
四个人站起身，出了小食堂，夜风迎面吹来，带着冬日的寒意。
几个人站在门口，又说了几句话，便各自散了。
周维民推着自行车，慢慢往厂门口走。身后，小食堂的灯还亮着，在夜色中格外温暖。
第二天，星期天，周维民睡了个懒觉。
窗外阳光透过窗帘的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。
他睁开眼睛，看了看床头的手表——已经八点半了。
小弟周维华早就不见了踪影，被子叠得整整齐齐。周维民躺了一会儿，才慢悠悠地起床穿衣，到卫生间洗漱完，关上房门，往前院走去。
冬日的阳光照在身上暖洋洋的，他刚走过许大茂家门前，就听见屋里传出一阵争吵声。
“这是什么？你说这是什么？”娄晓娥的声音带着哭腔，又尖又急。
“什么什么？你别没事找事！”许大茂的声音明显底气不足，慌慌张张的。
“我没事找事？许大茂，你脖子上这个印子，你自己看不见就当不知道是吧！”
“你昨晚下乡回来我没注意看，你说这是谁给弄上去的？”
“我……我昨天被虫子咬了，挠的！你嚷嚷什么！”
“虫子？大冬天的哪来的虫子？你骗谁呢！当我是傻子？”
屋里传来许父许母劝和的声音，许母压低声音说：“晓娥，你小声点，大过年的，让邻居听见多不好。”
许父也跟着打圆场：“就是就是，有话好好说，别吵。”
娄晓娥却不依不饶：“爸，妈，你们看看他脖子上那个印子，那是人咬的！他在外面有人了！”
周维民站在门前，听了几句，心里大概明白了。
昨晚许大茂下乡放电影回来，今天早上被娄晓娥发现脖子上多了个印记。
这许大茂，果然玩的花啊。
他正要离开，门突然从里面猛地拉开了。
娄晓娥哭着跑了出来，眼睛红红的，脸上挂着泪珠。
她一头撞见站在门口的周维民，愣了一下，脸上闪过一丝难堪，随即低下头，捂着脸往院外跑去。
许大茂紧跟着追了出来，看见周维民，脸上闪过一丝尴尬，勉强挤出个笑容：“维民，早。”说完就急忙追了出去。
许父许母跟着出来，站在门口，一脸愁容。
许母叹了口气，冲周维民点了点头：“周科长，见笑了。”
许父也跟着拱了拱手，便转身回了屋。
周维民摇摇头，继续往前院走。一路上，几个邻居站在自家门口，指指点点地议论着。
“看见了吗？许大茂两口子吵起来了。”
“可不是嘛，娄晓娥哭着跑出去了，许大茂在后面追。”
“大过年的，吵什么呀……”
“谁知道呢，许大茂那人，本来就不是个安分的……”
看见周维民过来，议论声小了些，邻居们纷纷跟他打招呼。
“周科长早！”
“维民，起这么早？”周维民停下脚步，一一笑着点头回应。
正要走，就听见中院的钱寡妇压低声音，跟旁边的几个妇女说：“你们知道前院老阎家的事吗？”
几个妇女立刻凑过去，贾张氏也在其中，眼睛亮亮的，满脸八卦。
钱寡妇压低声音，神秘兮兮地说：“今天早上我出门去厕所，路过他们家，闻见屋里飘出一股中药味。”
“你们说，是不是他家刚过门的媳妇有啥病啊？不然之前也没见他们家有人身体不舒服啊。”
贾张氏幸灾乐祸地接话：“可不是嘛。我就说那于莉看着不太对劲，脸色蜡黄的，肯定是有什么暗病。”
“阎老师这回可是亏大了，花那么多钱娶个病秧子回来。”
另一个妇女也附和：“难怪这几天阎老师脸色不好看，原来是为这个发愁。”
周维民听了几句，没接话，继续往前院走。
刚到前院，果然闻见一股中草药的味道，从西厢房那边飘过来。
阎埠贵站在自家门口，穿着一件旧棉袄，手里夹着烟，一脸愁苦，望着巷子口发呆，连周维民走过来都没注意。
周维民心里好奇，主动走过去打招呼：“三大爷，早啊。”
阎埠贵回过神来，看见是他，脸上挤出一丝笑容，但笑得比哭还难看：“维民啊，起来了？”
周维民递了支烟过去，阎埠贵接过夹在耳朵上，他自己点上一支，闻了闻空气中的药味，随口问道：“三大爷，您家里有人生病了？怎么还煎上药了？”
阎埠贵脸上的表情僵了一瞬，嘴唇动了动，像是不想说。
但不知道他突然想到了什么，小眼睛咕噜一转，脸上的愁容散了些，左右看了看，压低声音说：“维民，我跟你说，你可要保密啊。”
周维民点点头，等着他往下说。
阎埠贵又吸了口烟，声音压得更低了：“于莉那孩子，身体不太好。这不去医院看了看，医生说喝半个月中药调理调理就行，没什么大毛病。”
周维民有些不太相信，于莉看着虽然瘦弱，但精神头一直不错，不像是有什么病的样子。
他面上不显，只是随口问道：“啥病啊？之前看着身体挺好的啊。”