武翎霜靠在姑姑身旁，脸上的红润已经恢复了大半，但眉宇间仍带着几分忧色。
她沉默片刻，终于忍不住问道：
“姑姑，如今天下纷乱，周室衰微，各路节度使拥兵自重，互相攻伐。
这还只是开始吗？将来……会不会有更高级别的练气士出手？”
宫装女子看着她，轻轻叹了口气。
她端起桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶。
茶水早已凉透，她却浑然不觉，只是握着茶杯，目光幽深地望着远方。
“你说得没错。”
她缓缓开口，声音中带着几分凝重：
“如今这乱局，不过是前奏罢了。”
武翎霜的眉头皱得更紧了。
宫装女子抿了一口凉茶，继续道：
“我在门派中，曾听长辈说起过一些秘辛。
这天下，远没有表面看起来那么简单。
周朝皇室虽然式微，但立国数百年，底蕴深厚，没那么容易垮台。
朝中供奉的武道高手、暗中交好的练气士门派，都不在少数。
若真到了生死存亡之际，这些力量都会浮出水面。”
她顿了顿，目光变得更加幽深：
“更何况，这方天地，自有其规则。”
李霄在一旁静静听着，忽然开口问道：
“规则？什么规则？”
宫装女子看了他一眼，似乎对他能问出这个问题有些意外，但还是答道：
“天道压制。”
她放下茶杯，缓缓道：“练气士修行，汲取天地灵气，施展术法神通，本就是逆天而行。
境界越高，受天道压制越强。
这天下承平日久，天道稳固，高阶练气士若贸然插手世俗纷争，轻则修为受损，重则遭天谴反噬。
因此，平日里很少能看到三花以上的练气士在世间走动。”
她看向武翎霜，目光柔和了几分：
“但若天下真的大乱，那就不同了。”
武翎霜眨了眨眼：“为什么？”
“乱世之中，杀伐四起，生灵涂炭，天道也会受到影响。”
宫装女子解释道。
“届时天道压制会减弱，那些平日里不敢轻易出手的高阶练气士，便会纷纷现身。”
她顿了顿，声音变得更加低沉：
“他们会扶持自己的代言人，争夺天下气运。
气运之说，玄之又玄，但对练气士而言，却是实实在在的好处。
谁能在乱世中争得更多气运，谁的修为就能突飞猛进，甚至突破瓶颈，踏入更高境界。”
武翎霜听得入神，喃喃道：“所以……那些节度使背后，都有练气士支持？”
宫装女子点点头：“或多或少。像凤阳节度使，便有你方才所见那黑袍人师徒相助。
威远节度使——你父亲，虽然没有直接与练气士结交，但我是他亲妹妹，也无法置身事外。
这也算是一种牵扯。”
她叹了口气，伸手抚了抚武翎霜的发丝：
“我今日出手，其实已经犯了忌讳。但事急从权，也顾不得那么多了。”
武翎霜沉默片刻，忽然问道：
“姑姑，那将来……会有三花乃至五气级别的练气士出手吗？”
宫装女子沉默了很久。
久到武翎霜以为她不会回答了，她才缓缓开口：
“会。”
只一个字，却重如千钧。
武翎霜的脸色微微发白。
宫装女子握住她的手，声音变得柔和：
“不过那些都还太远。眼下你要做的，是先养好伤，然后……”
她看着武翎霜，目光中带着几分心疼，几分无奈：
“然后，好好活着。”
李霄在一旁静静听着，一言不发。
但他的心中，却掀起了滔天巨浪。
天道压制。
气运之争……
原来这个世界，比他想象的还要复杂，还要宏大。
他下意识地抬头，望向夜空中那轮清冷的明月。
那月亮，还是那轮月亮。
但此刻看去，却仿佛多了几分说不清道不明的意味。
又聊了片刻，李霄和杨道长便起身告辞。
那宫装女子并未挽留，只是微微颔首，算是送别。
武翎霜想亲自送他们出门，却被姑姑按住了肩膀，只能坐在原处，目送两人的背影消失在院门外。
回到杨道长的小院，李霄在房中坐下，心思却久久无法平静。
今夜这一战，让他对练气士的世界有了更深的认知。
他低头看着手中那柄漆黑的长刀，刀身在烛光下泛着幽幽的冷光。
法器。
一柄法器，自然是好东西。
削铁如泥，吹毛断发，比他见过的任何兵器都要强。
但——不够。
远远不够。
那黑袍练气士明显是有根底的人。
他背后必定有师门，有传承，有更多的东西。
可今夜从他身上搜出来的，只有那本《灵鬼畜养大法》。
其他东西呢？
这些，都不在身上。
李霄的目光渐渐变得锐利起来。
那些东西，应该还在他住的地方。
永安郡。
那黑袍人的老巢。
李霄闭上眼，开始在脑中推演。
那童子失了法器，又被武翎霜的姑姑震慑，此刻必定如惊弓之鸟，躲得远远的，不敢轻易现身。
就算他还在永安郡，也绝不会贸然出手。
而永安郡中，虽有一万大军，但只要不摆好军阵，也拦不住他。
至于那黑袍人的住处……
必定有重兵把守，但那些普通士卒，在他眼中形同虚设。
现在去，正是最佳时机。
李霄睁开眼，眼中精光一闪。
说做就做。
他站起身，将长刀背在身后，轻轻推开房门。
院中一片寂静，杨道长的房中早已没了灯火，想必是累极睡下了。
李霄没有惊动他，只是身形一闪，便消失在夜色之中。
永安郡，城墙依旧高耸。
但对李霄而言，这不过是摆设。
游龙幻身催动到极致，他的身形如同鬼魅，在夜色的掩护下无声无息地掠过城墙。
入城之后，李霄没有急于行动，而是先落在一条僻静的小巷中。
随手抓了一个士卒，询问清楚那黑袍人的住处和守卫后，朝着那个方向，疾掠而去。
城东，一座占地颇广的宅院。
院墙高耸，门前有士卒把守，但此刻已是深夜，那些士卒也大多在打盹。
李霄悄无声息地翻墙而入。
院中寂静无声，只有几盏灯笼在夜风中轻轻摇晃。
他开启听风望气，仔细感知着周围的动静。
片刻后，他的目光锁定在正堂后方一间紧闭的房门前。